الفصل 86
في الآونة الأخيرة، ظلت الابتسامة تزحف على شفتي.
'الاحتفاظ بها معا. يجب عليك الحفاظ على رباطة جأشك. أنت ولي عهد الإمبراطورية، الإمبراطور المستقبلي. لا يمكنك أن تضحك دون كرامة..."
هيهيهي! ها ها ها ها! … لا! روبريخت. سيطر نفسك! التركيز على عملك!
ولكن كيف لا أستطيع؟ في الربيع القادم، سيكون لدي ولي العهد. شريكي سيقف بجانبي. وهذا الشخص هو ريكا، الذي جعلني أشعر بالحزن لسنوات!
ركز. عمل عمل. واليوم أيضًا، من الصواب أن أكرس نفسي للإمبراطورية... ولكن.
"هاهاها-"
أنا فقط لا أستطيع أن أمسك القلم. قررت أن أتكئ على كرسيي وأأخذ قسطًا من الراحة.
'الربيع القادم.'
نعم. الربيع القادم. إذن، سأكون عريسًا، وستكون ريكا عروسي. وسترحب الإمبراطورية رسميًا بولية العهد، وسيرى والدي أخيرًا زوجة ابنه التي كان ينتظرها.
لقد أخذت فترة. لا، لقد استغرق الأمر بعض الوقت. لم يكن ولي عهد الأمة يركز على إنتاج وريث، بل كان مشغولاً بالحب من طرف واحد. لا بد أن العائلة الإمبراطورية بأكملها كانت تشعر بالقلق الشديد.
أنا ممتن لأنهم جميعًا انتظروا بصبر دون إظهار ذلك. أحتاج أن أحبها وأعتز بها أكثر. إذا فشلت في القيام بذلك، فلن يكون لدي أي عذر حتى لو عاقبتني السماء.
"الكونت فريدريش." كان تعبير والد زوجي لا يقدر بثمن.
بعد حفل ليلة رأس السنة الجديدة، كان لدي اجتماع سري مع والدي زوجي.
ابتسمت حماتي للتو، وبدا والد زوجي مرتبكًا، ولا يزال غير قادر على تصديق ذلك. وهذا جعلني أكثر سعادة.
"إنها ليست مثالية، ولكن من فضلك اعتني بها جيدًا يا صاحب السمو."
قالت حماتي بابتسامة، وشعرت بقشعريرة تسري في عمودي الفقري.
أتظاهر بأنني لا أعرف، لكن هناك أسرار ستتعلمها حتماً عندما تكون في هذا المنصب. وماضي حماتي هو أحد تلك الأسرار.
إذا أسأت معاملة ابنتها، فقد تأتي والدتها لتغتالني. اه، بالطبع، أنا أمزح فقط.
دق دق-
"صاحب السمو."
"ادخل."
يبدو أن هناك المزيد من العمل. إنها ليست الأخبار الأكثر ترحيبًا، ولكنها أيضًا خاصة بالإمبراطورية. باعتباري ولي عهد الإمبراطورية، من الصواب أن أبتسم وأقوم بواجباتي.
ومع سعادتي بأن أصبح عريسًا، سأبذل المزيد من الجهد في ذلك...
"...أليست هذه وثيقة من كنيسة النور؟"
"نعم إنه كذلك."
سلمني الخادم وثيقة من كنيسة النور، وليس العمل الذي تم تكليفي به في الأصل.
لماذا يأتيني أمر من الكنيسة فجأة في هذا الوقت؟ تساءلت، لكني تأكدت من المحتويات على أية حال.
"همم."
بعد قراءة كل شيء، كان أول ما فكرت به بالطبع هو ريكا.
"الابتسامة لن تفارق وجهها"
تخيل هذا المشهد يجعل شفتي ترتعش. ربما لا تعرف، لكنها كانت أجمل عندما ابتسمت. أردت أن أراها مائة، ألف مرة أكثر.
ومن هذا المنطلق، كانت الأخبار التي وصلت للتو هي الفرشاة المثالية لرسم تلك الابتسامة.
- العثور على بقايا الكنيسة المفقودة، "سيف القديس لويس"، واستعادتها -
– استعاد كارل أديلهايت، وريث الكونت فريدريش، الأثر، كما أعلن الكاردينال بيولانت، رئيس الأساقفة الرابع –
"..."
هذا غريب. أنا متأكد من أن صهري قال إنه لا يريد المزيد من الميداليات على صدره.
لكن تصرفاته تجعل الأمر يبدو وكأنه يائس لتغطية صدره بالميداليات؟
"هاها."
بعد الاغتسال والغطس في مياه الينابيع الساخنة، أشعر أن هذه هي الجنة.
اعتدت أن أرى الناس يقولون "هذا رائع!" عندما يدخلون في الماء الساخن، وفكرت: "يا رجل". أنت تتقدم في السن. لكن ربما لا يقتصر الأمر على التقدم في السن فحسب، بل على الطبيعة البشرية.
"... الجيز."
أثناء جلوسي في الينبوع الحار، خرجت تنهيدة من شفتي.
من الواضح أنني أتيت إلى هنا للراحة. بالتأكيد، كان هناك حفل تأبين، لكن حقيقة أنني جئت للراحة لا تتغير.
لقد قمت للتو بتقسيم صخرة عشوائية، وفويلا! ظهرت بقايا الكنيسة. حتى أن الكاردينال دمعت عيناه عند رؤيته.
بصراحة، عندما كنت أشاهد هذا المشهد، لم أستطع إلا أن أفكر: "ألم تقم الكنيسة بالبحث المناسب؟" لا، دعني أصحح ذلك. فكرت في ذلك كثيرا.
التقطت صخرة عشوائية، ولوحت بسيفي العظيم مرة واحدة، وظهرت الآثار التي كانوا يبحثون عنها.
وهذا يعني أنه لا يوجد سبب لعدم تمكن الكنيسة من العثور عليه. وبصراحة، يبدو أنه كان بإمكانهم العثور عليه منذ فترة طويلة إذا بحثوا في كل مكان وفي كل شيء كما فعلت.
"...ولكن أعتقد أنه لم يكن أحد يعلم أن الأثر كان داخل صخرة بدلاً من دفنه أو إخفائه في مكان ما". انتظر، لماذا كان السيف داخل صخرة في المقام الأول؟
قدم الكاردينال بيولانت خصمًا معقولًا إلى حد ما بشأن هذه النقطة.
عندما أحرقت عائلة كانفراس مقر الأبرشية الرابعة، لا بد أن شخصًا ما قد أخفى الآثار على عجل.
ولو وقعت في أيديهم، فمن يدري ما الذل الذي كان سيلحق بها؟ كان لا بد من إخفائها حتى لا يتمكن أحد من العثور عليها بسهولة، بطريقة غير متوقعة.
وبهذا المعنى، فإن طريقة "وضعها داخل صخرة مقسمة مسبقًا وإغلاق الصخرة بشكل مصطنع" ستكون شيئًا لم يتوقعه آل كانفراس أبدًا.
"لكن المشكلة هي، كيف يمكنك العثور على الصخرة بعد فقدها؟"
لم تكن الكنيسة لتترك أي علامات خاصة لتسهيل العثور عليها، إلا إذا كانوا حمقى.
ومن المحتمل جدًا أنه لم يكن لديهم ما يكفي من الوقت لترك علامة مفصلة للغاية. مع وجود عائلة كانفراس على عتبة بابهم، كيف يمكن أن يكون لديهم الوقت الكافي لفعل مثل هذا الشيء؟
وفي الختام، فهذا يعني أنه من المستحيل العثور عليه. ليس الأمر أنهم لم يحاولوا. ليس الأمر أنهم كانوا أغبياء. هذا يعني أنني كنت محظوظًا بشكل لا يصدق مرة أخرى هذه المرة.
"... هل بقيت الإلهة بجانبي حقًا؟"
تمتمت بهذه الكلمات لنفسي دون أن أدرك ذلك، وبعد فترة شعرت بوجود وجود خلفي.
غريزيًا، مددت يدي إلى السيف العظيم، لكن سرعان ما أدركت أنه لم يكن معي وتنهدت.
لا يعني ذلك أنني لم أحضره لأنني كنت في ينبوع حار. لقد كان سيفي العظيم معي دائمًا، حتى عندما أنام أو أغتسل.
السبب وراء عدم وجودي في هذه اللحظة هو كنيسة النور.
'سماحة الخاص بك…!'
لقد وجدت بقايا الكنيسة. والأداة المستخدمة في تلك العملية كانت كلمتي العظيمة. ركزت الكنيسة على تلك الكلمة العظيمة، قائلة إنه قد يكون هناك إعلان آخر للإلهة فيها.
بصراحة أي كشف؟ هذا الشيء لا يمتلئ إلا بدماء كانفراس. وأحياناً يكون ملطخاً بدماء أشياء أخرى، لكن أغلبه دم كنفرا.
على أي حال، أخذوا سيفي العظيم مع سيف القديس لويس كما لو كان شيئًا مقدسًا.
قالوا إنهم سيعيدونها، فأعطيتها لهم، لكنني شعرت بعدم الارتياح لسبب ما. الآن يدي فارغة في اللحظة التي أحتاجها!
'عليك اللعنة.'
نهضت على الفور، لكن الخصم كان أسرع بكثير مما كنت أتوقع.
هذه ليست حركة عادية. إنها ذات مهارة عالية. ربما يكون قاتلًا أرسلته عائلة لوزيرن، العازمة على التخلص مني. وكان هدفهم صحيحا على الهدف.
ذراع شاحبة تلتف حول رقبتي. إما أن يخنقوني أو يذهبوا إلى الشريان السباتي.
--
[PR/N: الشرايين السباتية عبارة عن أوعية دموية كبيرة تقع على جانبي الرقبة وتقوم بتزويد الدماغ والوجه والرأس بالدم المؤكسج.]
--
تنهد. لقد جئت في رحلة إلى الينابيع الساخنة، ووجدت ذخائر الكنيسة، والآن سأجد سعادتي. كانفرا الأوباش. حتى لو مت وأصبحت شبحًا، سأفعل-
"تا دا."
...؟ انتظر لحظة. هذا الصوت، هل يمكن أن يكون؟
"...إلويز؟"
"من سيكون؟"
أدرت رأسي بسرعة، وكانت هناك إلويز.
لقد وضعت ذراعها حول رقبتي، لكنها لا تحاول خنقي أو استهداف الشريان السباتي.
إنها تعانقني فقط، دون أي نية على الإطلاق.
"ماذا تفعل؟"
"ألم تأت للاستمتاع بالينابيع الساخنة؟"
"ما علاقة ذلك بمتابعتك لي سراً؟ لو كان لدي شيء في يدي، أنت..."
"هل كان من الممكن أن يُقتل؟ اووه تعال. مستحيل. بغض النظر عن مدى مهارتك في استخدام السيف العظيم، يا كارل، فأنا لست هدفًا سهلاً. أنا لم أقود فرقة الإبادة من أجل لا شيء. آه، ولكن قد أكون هدفا سهلا في السرير. هيهيهي!"
"..."
لنتظاهر بأنني لم أسمع الجزء الأخير.
"تنهد."
فجأة انقطع التوتر الذي كان ممتدًا في جميع أنحاء جسدي، وأطلق سراحي.
عندما غرقت مرة أخرى في الينبوع الحار، استقرت العضلات التي كانت جاهزة للانفجار في مكانها.
الدم الذي كان يندفع من خلالي كما لو كان سينفجر هدأت وكأن شيئا لم يحدث.
"لا تفعل ذلك مرة أخرى. كان من الممكن أن تكون مشكلة كبيرة، مهما حدث."
"مممم. سأكون حذرا. لكن هذه المرة، لم يكن من الممكن مساعدته".
ماذا يعني ذالك؟ لا يمكن مساعدته؟ انتظر دقيقة-
"هذا هو الربيع الساخن للرجال."
"نعم."
"النساء على الجانب الآخر."
"نعم."
"..."
هذه المرأة المجنونة. لا، هذا القزم المجنون!
"ماذا تقصد بـ "نعم"؟ يا! لماذا أتيت إلى هنا؟! اخرج!"
"أنا لا أغادر. بالطبع لا."
"يترك!"
"إذا كنت تريدني أن أخرج، عليك أن تنظر إلي للحظة."
صرخ عقلي بعدم النظر، وعدم إدارة رأسي.
لكن جسدي كان أسرع قليلاً من عقلي. ربما بسبب التجول في ساحة المعركة كثيرًا، كانت استجابة جسدي أولاً هي العامل الحاسم.
"تا دا!"
وأنا، بشكل محرج بما فيه الكفاية، كنت عاجزًا عن الكلام.
"كيف هذا؟ إنه سلاحي السري، تم إعداده بعناية فائقة.
ظهرت إيماءات إلويز الجذابة وبشرتها الفاتحة بشكل آسر أمام عيني. وبطبيعة الحال، ملابس السباحة التي بالكاد تخفي المناطق الأكثر أهمية.
ه-هذا... أيتها الفاتنة الحقيرة... باستخدام مثل هذه الأساليب القاسية...!
——————