الفصل 94
وسام الشرف. وسام النجمة الفضية. وسام النجمة البرونزية. وعلى الرغم من أنه إلف، إلا أنه وسام الشرف.
بماذا يشتركون جميعهم؟ كلهم أوسمة عسكرية! تا دا!!
لم أكن أتوقع أن أصنع سترة مضادة للرصاص من الميداليات التي أحملها على صدري، ولا حتى في الشمال المحب للفودكا.
لكنني مررت بالجحيم في الحرب، لذلك فكرت، حسنًا، أستطيع أن أفهم الحصول على ميداليات للإنجازات المتعلقة بالجيش.
“تلقينا أخبارًا من وزارة الخارجية الرقيب كارل أدلهايت. يبدو أنهم يريدون منحك أعلى وسام الاستحقاق. "
…لم أعتقد قط أنني سأرتدي وسامًا دبلوماسيًا بدلاً من وسامًا عسكريًا على صدري.
"أعلى وسام الاستحقاق، هل تقول؟"
"نعم. إنها ميدالية تُمنح لأولئك الذين قدموا مساهمات بارزة في العلاقات الدبلوماسية للإمبراطورية. وللعلم لم يحصل أحد على هذه الميدالية في السنوات القليلة الماضية.
هل تريد مني أن أرتدي المزيد؟ أنا لا أمزح، لقد بدأ الأمر يصبح ثقيلًا بشكل جدي.
ألا يمكننا أن نقول فقط "شكرًا لك، لقد قمت بعمل رائع" وننتهي من ذلك؟
إذا لم يكن الأمر كذلك، ألا يمكننا استبداله بلوحة أو شهادة؟ أي شيء سيكون أفضل.
سألت الشخص الذي نقل الخبر بنظرة يائسة حقًا، لكن الإجابة التي حصلت عليها لم تكن مرضية للغاية.
"لقد قامت وزارة الخارجية بدعوتك بالفعل أيها الرقيب. أضاف القصر الإمبراطوري أيضًا اسمك إلى قائمة الحاصلين على أعلى وسام الاستحقاق. "
كنت أتمنى أن يوقف صهري ولي العهد هذا الأمر، لكن يبدو أن ذلك مستحيل.
حسنًا، أعتقد أنه من المستحيل عدم إعطائي إياها بعد أن وجدت بقايا الكنيسة المشعة.
ومع ذلك، اعتقدت أن الأمر سيستغرق شهرًا على الأقل من المناقشة، لكنهم انتهوا منه في ثلاثة أيام.
"سنغادر الآن أيها الشاب، لا يا رب".
لذلك، انتهى بي الأمر بالذهاب إلى وزارة الخارجية مع عدد قليل من أفراد عائلتي.
وسرعان ما صافحني نائب وزير الخارجية، الذي كان قد وصل مبكراً وكان في انتظاري، بابتسامة مشرقة عندما نزلت من العربة.
"مبروك يا رب".
"أه نعم. شكرًا لك."
"إنها حقًا مناسبة سعيدة. من وسام الشرف إلى أعلى وسام الاستحقاق. أنت شخصية مثالية، سواء كجندي يحمي الإمبراطورية أو كنبيل يؤدي واجباته. "
شخصية مثالية. بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، لا أعتقد أن تأرجح كلمة عظيمة يجب أن يؤدي إلى ظهور بقايا.
وفور وصولي إلى وزارة الخارجية، تسلمت الوسام مرة أخرى بالتصفيق.
"تقديرًا لعملك الشاق ولإضفاء الشرف على اسم أمتنا، فإننا نشهد بموجب هذه الحقيقة باسم الإمبراطورية والعائلة الإمبراطورية. نيابة عن جلالة الإمبراطور وزير الخارجية”.
لقد ألقيت التحية تقريبًا من باب العادة. ربما يكون ذلك لأنني كنت أؤدي التحية في كل مرة أحصل فيها على ميدالية.
ولحسن الحظ، صافحني الوزير قبل أن أتمكن من القيام بذلك.
في هذه المرحلة، أتساءل عما إذا كان ينبغي لي شراء علبة عرض لجميع هذه الميداليات.
"لذا، وصل الأمر إلى هذا يا كارل أديلهايت. آه، هل يجب أن أدعوك يا رب الآن؟"
"يمكنك الاتصال بي بأي شيء يناسبك أيها الوزير."
"ثم سأتصل بك كارل. يبدو أنك تفضل ذلك."
انفجر وزير الخارجية، الذي التقيت به مؤخرًا في إطار المفاوضات مع هيزنز، في الضحك.
"لم أتوقع أن تحصل على الميدالية بهذه السرعة."
"الطريقة التي تتحدث بها، يبدو أنك كنت تتوقع مني أن أحصل على ميدالية قريبا؟"
"بالطبع، كارل. أنت الشخص الذي حصل على وسام جوقة الشرف من الجان. هل تعتقد أن الأمر سينتهي عند هذا الحد بعد القيام بشيء كهذا؟ الأبطال، بغض النظر عن المكان الذي يذهبون إليه أو ما يفعلونه، يحدثون في النهاية تأثيرًا كبيرًا.
"..."
"وفي النهاية، ألم تجد بقايا الكنيسة المشعة؟"
هل هذا مجرد مخيلتي أم أن كلام الوزير يبدو مثل "كنت أعرف أنك ستتسبب في حادثة كبيرة أخرى"؟
"الآن أنا فضولي. بعد الجان والكنيسة المشعة، إلى أين التالي؟ افيليشتي؟ أو لاسكر؟"
"من فضلك، أنا أتوسل إليك، لا تفعل ذلك. أشعر بالقلق من أنني سأتورط في شيء ما مع شخص ما مرة أخرى.
"أعتقد أن الآخرين يرغبون في ذلك. بمجرد التورط، تميل الأمور إلى الميل في اتجاه مناسب جدًا للإمبراطورية. "
"لهذا السبب يعتبر ذلك عبئا بالنسبة لي..."
بعد الانتهاء من الجدول الزمني والدردشة مع الوزير لفترة من الوقت، تبدو الأجواء في وزارة الخارجية محمومة بعض الشيء.
ليس بطريقة سيئة، ولكن كيف يجب أن أضعها؟ يبدو الأمر وكأنني لست الحدث الرئيسي في اليوم. إنهم مشغولون بإعداد شيء ما بعد توضيح الجزء الخاص بي بسرعة.
"سيدي الوزير، هل هناك أي شيء آخر يحدث اليوم؟"
"همم؟ أوه. آه، إذا فكرت في الأمر، فلن تعرف يا كارل. لقد أرسلوا مجموعة صغيرة لدرجة أنه لم يكن من الممكن نشرها على نطاق واسع”.
ما هذا؟ ما نوع الأخبار التي تتطلب مجموعة صغيرة وتظل هادئة؟
"الناس من مملكة لاسكر قادمون."
"…عفوا؟"
"هل تعرف الوضع في مملكة لاسكر؟"
الوضع في لاسكر.. اه هو بيتكلم عن كده؟
انهيار ولي العهد بسبب المرض؟ ثم تتقاتل الأميرتان الثانية والرابعة بضراوة على الخلافة، وتحول المملكة إلى ساحة معركة؟
وعندما سألت إذا كنت على حق، قال الوزير: "بالضبط"، وتابع.
"لقد تفاقم مرض ولي العهد، حتى أن ملك لاسكر أعلن أنه "أصبح من الصعب توقع أي شيء من ولي العهد باعتباره الملك القادم لهذا البلد، وأنه سيبحث عن وريث جديد للعرش. ونتيجة لذلك، اشتبكت فصيلتا الأميرة الثانية والرابعة، اللتان انخرطتا في صراع صامت، بشكل مباشر، وتم دفع فصيل الأميرة الرابعة في النهاية إلى الخلف، وأصبحت الأميرة الثانية الوريث الجديد الواضح. "
"أوه."
لاسكر. مملكة الفرسان. اعتقدت أنها كانت مليئة بالمجانين الذين يصرخون حول العدالة والشرف.
لكن رؤيتهم يتقاتلون على العرش، ويشكلون تحالفات، ويحددون الفائزين والخاسرين، يبدو أن الناس متماثلون في كل مكان، حتى في مملكة الفرسان.
"ثم، الأميرة الرابعة المخلوعة وفصيلها..."
"على الرغم من أن أمهاتهم مختلفات، إلا أنهم جميعًا يشتركون في دماء عائلة لاسكر المالكة. لذا، فإن الأميرة الثانية لم تقتل الأميرة الرابعة، ولكن كانت هناك عملية تطهير واسعة النطاق لأتباعها. وبطبيعة الحال، تم نفي الأميرة الرابعة إلى ضواحي المملكة ".
"هذا قاسي."
«هذا هو الشيء المخيف في السياسة يا كارل. إذا لم أجلس في هذا المقعد، المكان الوحيد بالنسبة لي هو وسط الموت ".
أنا أعرف. أعرف ذلك جيدًا، لذلك كنت ممتنًا لأن لدي أخت أكبر مني، وأنها تهتم بي بشدة.
لقد تجنبت السياسة والدوائر الاجتماعية لتجنب الشكوك غير الضرورية.
"على أي حال، في هذه العملية، لم يتم استهداف أولئك الذين دعموا الأميرة الرابعة بمهارة فحسب، بل أيضًا أولئك الذين ظلوا محايدين للتطهير".
"حتى المحايدين؟ أليس هذا متطرفًا بعض الشيء؟"
"قد يكون الأمر كذلك، ولكن من وجهة نظر الأميرة الثانية، يبدو أنها رأت أن أولئك الذين لم يقفوا معها حتى اللحظة الأخيرة لا يختلفون عن الأعداء. إنه ليس غير مفهوم تمامًا. الحياد غير موجود في الدبلوماسية. ظاهريًا، قد يبدو الأمر كذلك، ولكن في النهاية، إما أن تصافح شخصًا ما أو تطعنه في الظهر. أولئك الذين لا ينظر إليهم على أنهم خطرون مثل الأعداء ".
"..."
بصراحة، لا أعرف الكثير عن السياسة أو الدبلوماسية.
لذلك، لا أفهم حقًا كل ما يتعلق باستهداف الأطراف المحايدة. في الجيش، طالما لم يكونوا أعداء، كان كل شيء على ما يرام.
"ونتيجة لذلك، تم طرد الأميرة الخامسة، التي ظلت محايدة، من المملكة. رسميًا، هذا من أجل تحسين العلاقات بين المملكة والإمبراطورية، ولكن يمكن لأي شخص أن يرى أنها مجرد وسيلة للتخلص منها. "
فجأة، اجتاحني شعور سيء. إن غرائزي، التي أنقذت حياتي مرات عديدة في ساحة المعركة، تصرخ في وجهي للخروج من وزارة الخارجية.
"لقد دخلت تلك الأميرة الخامسة الإمبراطورية اليوم. ستتوقف عند وزارة الخارجية لإجراء إجراء قصير ثم تتوجه مباشرة إلى الأكاديمية الإمبراطورية. "
"الأكاديمية هي المكان الذي ستذهب إليه الأميرة الخامسة؟"
«نعم، كارل. من المحتمل أنها ستكون فصلك الدراسي القادم. ها ها ها ها."
وهذا أكثر خطورة. لماذا أميرة أخرى؟ يكفي القزم الجلاد السابق، والرقيب القناص، والرباعية الذين أفسدوا نتائجهم، والبطلة التي تخرجت بمرتبة الشرف الأولى وستذهب إلى المدرسة العليا، والرجل المجنون الذي صنع سترة مضادة للرصاص من الميداليات!
"الوزير، سأأخذ إجازتي الآن."
"الآن؟ ستصل الأميرة الخامسة لمملكة لاسكر قريبًا، لذا —"
"لا، سأغادر الآن. لو سمحت."
إذا بقيت هنا، فسوف أتورط. أحتاج إلى الهروب قبل أن يحدث ذلك. وأنا أصرخ بذلك، دخلت العربة لأعود إلى عائلتي.
ولحسن الحظ، لم أقابل أميرة لاسكر قبل مغادرتي وزارة الخارجية. أو بالأحرى، اعتقدت أنني لم أفعل ذلك.
أي حتى لاحظت الصلابة الغريبة في حركة العربة القادمة من الأمام.
وحالما رأيت محور العربة يتلوى في نظري قلت لنفسي: من بداخلها في خطر! وركضت نحوها.
"صاحب السمو."
تلقى ولي العهد، الذي كان يكرس نفسه للإمبراطورية كالمعتاد، وثيقة.
"…همم."
بعد التحقق من المحتويات، أمال ولي العهد رأسه.
هل أرى هذا خطأ؟
- وزارة الشئون الخارجية. طلب مراجعة لمنح أعلى وسام الاستحقاق الإضافي لكارل أديلهايت، وريث الكونت فريدريش. -
——————