الفصل 98
"لقد وصلنا يا صاحب السمو... صاحب السمو؟"
إنها لا تزال تستخدم هذا اللقب، على الرغم من أنني طلبت منها عدم القيام بذلك.
"من فضلك لا تناديني" صاحب السمو "بعد الآن. كلكم."
"لكن يا صاحب السمو ..."
"نحن في الإمبراطورية الآن. أنا لست أميرة هنا، مجرد طالبة. أفضل ألا ألفت الانتباه إلى نفسي."
"لكن…"
ربت بلطف على كتف خادمتي التي رافقتني في هذه الرحلة الطويلة. لم تشتكي أبدًا، على الرغم من أنها جاءت إلى هذه الأرض البعيدة بسببي. كان بإمكانها أن تغادر مرات لا تحصى، لكنها بقيت بجانبي حتى النهاية.
ولهذا السبب بالتحديد لم أستطع تحمل سماع لقب "صاحب السمو" بعد الآن. إذا تشبثنا بهذه الشكليات، كنت أخشى أن يؤدي ذلك إلى المزيد من المشقة لكلينا.
"من فضلك، ناديني باسمي."
"لا أستطيع أن أفعل ذلك!"
"تعال. جربها. "ليفيا"."
لقد كان مشهدًا كوميديًا إلى حدٍ ما، حيث أصررت على استخدام اسمي، لكنها رفضت ذلك بشدة.
ولكن كما هو الحال دائمًا، استسلمت في النهاية.
"... إذن، سأستخدم هذا الاسم فقط أثناء وجودنا في الإمبراطورية. أرجوك أن تغفر وقاحتي."
"بالطبع. يمكنني بالتأكيد أن أسامح ذلك كثيرًا.
لأكون صادقًا، لم أكن متأكدًا من أنني سأعود إلى وطني يومًا ما. بمعرفة أختي، من المحتمل أن تجد أي عذر لإبقائي في الإمبراطورية إلى أجل غير مسمى.
ربما اعتقدت أنه من الأسهل وجودي في أرض أجنبية بدلاً من التعامل مع متاعب مراقبة تواجدي في الوطن.
"هل نذهب بعد ذلك؟"
عندما خرجت من العربة، ظهر المبنى الرئيسي المهيب للأكاديمية.
لقد كانت كبيرة بشكل مذهل. هربت اللحظات من شفتي. لقد سمعت حكايات عن روعة الأكاديمية الإمبراطورية، لكنني اعتقدت أنها مبالغ فيها إلى حد ما.
كنت مخطئ. لم يكن الأمر مبالغًا فيه على الإطلاق. إذا كان أي شيء، فقد تم التقليل من شأنه.
"…إنه أمر لا يصدق."
"سمعت في الطريق إلى هنا أن هذا ليس سوى جزء صغير من الأكاديمية الإمبراطورية، يا عاليتك... مهم، آنسة ليفيا."
"حقًا؟ ما مدى حجم تبرير مثل هذا البيان؟
"لقد سمعت أن أراضي هذه الأكاديمية الإمبراطورية يمكن مقارنتها بحجم المدينة."
عند سماع هذا، لم أستطع إلا أن أذهل في رهبة. حرم جامعي بحجم المدينة، تقول؟
ولهذا السبب يقول الجميع إن الأمر يستحق الدراسة في الخارج في الأكاديمية الإمبراطورية. إذا كان الحجم الهائل مثيرًا للإعجاب، فإن عيار الأشخاص هنا يجب أن يكون استثنائيًا أيضًا.
بينما كنت على وشك القيام بنزهة ممتعة مع خادمتي، اقتربت منا مجموعة من الناس.
"لقد كنا في انتظارك يا صاحب السمو. نحن من الأكاديمية الإمبراطورية..."
"لا، ليست أميرة. أنا طالب في السنة الأولى هنا للدراسة في الخارج في الأكاديمية الإمبراطورية. اسمي ليفيا."
"صاحب السمو؟"
بدا مسؤولو الأكاديمية الإمبراطورية متفاجئين للحظات. ومع ذلك، سرعان ما أومأوا برأسهم في الفهم، ومسحوا حناجرهم، وتحدثوا مرة أخرى.
"لقد كنا في انتظارك، الطالبة ليفيا. تود وزارة التعليم أن تزودك بمعلومات أكثر تفصيلاً عن حياتك الأكاديمية هنا، لذلك سنكون ممتنين لو تفضلت بمرافقتنا.
"كطالب صرف أجنبي في الإمبراطورية، فهذا أمر طبيعي. دعنا نذهب."
يجب ألا أتصرف بغطرسة، وأتشبث بكبريائي كأميرة. إذا نشأت أي مشاكل بين الإمبراطورية ومملكتي، فسوف يتم التخلي عني بلا شك.
من الناحية الموضوعية، تتمتع الإمبراطورية بميزة ساحقة على مملكتي. لقد تعلمت أن الشخص الحكيم يعرف متى وأين يحني رأسه.
"أفترض أن وزارة الخارجية أعطتك لمحة موجزة عن طريقك إلى هنا."
"نعم، لقد قدموا لي شرحًا موجزًا عن حياتي الأكاديمية القادمة. لقد فهمت الأمر على الفور."
"برؤيتك، الطالبة ليفيا، يبدو أنه لا داعي للقلق بشأن أدائك الأكاديمي. لنكون صادقين، لقد رأينا العديد من أطفال الإمبراطورية النبلاء بالكاد يتدبرون أمورهم، على وشك الطرد. ها ها ها ها!"
ومن خلال استخدام النبلاء كمثال، فإنهم يحذرونني بمهارة، وبأقل طريقة هجومية ممكنة، من أنه "حتى الملوك الأجانب ليسوا معفيين عندما يتعلق الأمر بالأداء الأكاديمي".
إنهم يوضحون أنه على الرغم من أنهم سيحترمون الأساسيات، فلن تكون هناك معاملة خاصة لي لمجرد أنني أميرة مملكة أخرى.
هذه هي الإمبراطورية، بعد كل شيء. يقولون إنهم سيحمون كبريائهم، لكنهم لن يتأثروا بالضغوط الخارجية.
“… ونعم، سمعنا الأخبار. لقد كان هناك حادث مثير للقلق بعض الشيء في طريقك إلى هنا، أليس كذلك؟ "
"لقد كان مجرد حادث بسيط. وفي النهاية لم يصب أحد بأذى».
"هذا مريح. كنا قلقين من أن ذلك قد يسبب صعوبات بين بلدينا”.
عندما سمعت تلك الكلمات، تذكرت تلك اللحظة فجأة. وبعد ذلك، ذلك السيد أيضًا.
"هذا يذكرني، هناك شيء أردت أن أسأله."
"أنا أستمع."
"الرجل الذي أنقذني... من هو؟"
"عفو؟"
رد فعل المسؤول الإمبراطوري غريب للغاية. وكأنه يسألني: ألا تعرف من هو؟ حقًا؟'
"ألم... لم تخبرك وزارة الخارجية بأي شيء؟"
"حسنًا، بسبب الأضرار التي لحقت بالعربة، اضطررنا للخضوع للتفتيش من قبل الكهنة، وبعد ذلك تلقينا فقط اعتذارات من مسؤولي الوزارة. لم تتح لي الفرصة حتى للسؤال."
"أوه، لقد فهمت."
حك الرجل أنفه، وهز كتفيه، واستمر.
"إنه أحد نبل الإمبراطورية، كارل أديلهيت. وهو أيضًا وريث مقاطعة فريدريش.
آه، فهو نبيل. حسنًا، بمظهره الوسيم، فمن الطبيعي أن يكون--
"لقد أنقذ بمفرده مئات الجنود الإمبراطوريين وحصل على وسام الشرف على أفعاله. كما حصل أيضًا على وسام شرف آخر لإحباطه العديد من المخالفات التي ارتكبها آل لوزيرن.
"…هاه؟"
انتظر ماذا؟ انتظر دقيقة.
"عذراً، إذا لم أكن مخطئاً... وسام الشرف الإمبراطوري هو..."
"من المحتمل أن يكون هو نفس وسام الشرف الذي تفكر فيه. في تاريخ الإمبراطورية المجيد، لم يحصل عليها سوى بضع عشرات. إنها حقا شهادة على الشرف والمجد ".
عندما رأيت تعابير وجهه ونبرة صوته مليئة بهذه المشاعر، أعتقد أنني أعرف ما الذي يتحدث عنه. أنا متأكد من ذلك.
وسام الشرف الإمبراطوري. لقد سمعت أن مجرد تلقيها مرة واحدة يُسجل اسمك في تاريخ الإمبراطورية.
لا يتم أخذ الوضع الاجتماعي للفرد في الاعتبار عند منحه. إنه يعتمد فقط على ما حققه المرء في ساحة المعركة، وما هي الأعمال المشرفة التي قاموا بها لتعزيز مجد الإمبراطورية.
حتى مملكتنا لديها شيء مشابه لوسام الشرف. الفرق هو أن المتلقين في مملكتنا يقتصرون على الفرسان.
"يجب أن يكون شخصًا رائعًا. لقد سمعت أنه من الصعب للغاية الحصول على وسام الشرف. لا بد أنه كان ضابطًا جيدًا يهتم بمرؤوسيه.
"عفو؟ لا، كان كارل أديلهايت جنديًا مجندًا.»
…ماذا؟ عن ماذا يتحدث؟ ألم يقل أنه نبيل؟ وريث الكونت؟!
لكن جندي؟ ألا يُسمح لعامة الناس فقط بالتجنيد في الجيش الإمبراطوري؟!
"لقد تطوع طوعا كجندي. تم الاعتراف به لإنجازاته المختلفة وتم تسريحه بشرف كرقيب، لكن وضعه كجندي مجند لم يتغير. هل تسمعين كل هذا لأول مرة أيتها الطالبة ليفيا؟ وسمعت أنه معروف أيضًا في مملكتك.
"حسنًا... أحاول تجنب الأخبار الخارجية قدر الإمكان."
"آه، أنا أعتذر."
اعتقدت أنني إذا أظهرت الكثير من الفضول تجاه العالم الخارجي، فقد أتلقى نظرات قاسية من أخواتي.
وبما أنه كان من المفترض أن أبقى محايدًا، كان علي أن أتظاهر بعدم الاهتمام بأي أخبار. اعتقدت أنه سيكون كافيا أن أتصرف مثل طائر في قفص، أميرة جاهلة.
…حسنًا، إذا نظرنا إلى الوراء الآن، فقد كان مسعى لا طائل من ورائه.
"على أية حال، هذا هو نوع الشخص الذي هو عليه. أوه، ومنذ وقت ليس ببعيد، حصل أيضًا على وسام جوقة الشرف من الجان. "
"وسام جوقة الشرف... هل تقصد وسام جوقة الشرف؟"
"أوه، هل تعلم عن ذلك أيضًا؟ نعم، هذا هو وسام جوقة الشرف”.
ماذا…؟ لماذا أعطاه الجان ذلك؟ هؤلاء الجان، المعروفون بفخرهم، قدموا أعلى تكريم لهم، وهو إرث من ماضيهم يعتبرونه أعظم تاريخهم، للإنسان؟
هل هذا ممكن؟ إن الحصول على وسام الشرف مرتين هو بالفعل أمر مفاجئ بما فيه الكفاية، ولكن ما علاقة جائزة من الجان؟
"ومؤخرًا، كانت الكنيسة المشعة تطلق عليه شخصيًا لقب المحسن، أو المبارك، وتعامله باحترام كبير. لقد استعاد ذخيرة مقدسة للكنيسة كانت مفقودة منذ عقود.
"سمعت بشكل غامض الأخبار حول استعادة ذخائر الكنيسة المقدسة. سمعت أن قداسة البابا كان في سعادة غامرة. لكن بالتأكيد... حتى هذا ما فعله كارل..."
أحدق بصراحة في الأرض. لذلك احتضنني مثل هذا الشخص. مثل هذا الشخص أنقذني. أنا، التي تم طردها عمليا، على الرغم من كوني أميرة. مثل هذا الشخص قبلني.
"سماوات طيبة."
يبدو الأمر وكأنه هزة من الكهرباء. المستقبل السعيد الذي حلمت به لفترة وجيزة يتم إعادته إلى مكانه على الفور.
لقد فكرت فيه ببساطة على أنه نبيل. رجل طيب يقدم اللطف بسهولة ولا يتردد أبدًا في إنقاذ الآخرين.
احتضنت الإثارة، معتقدة أنها إذا رأته مرة أخرى، فسوف تشكره، وتسأل عن اسمه، وربما تحاول التقرب منه قليلاً.
'لكن لا. كان ذلك مستحيلاً.
لقد كانوا استثنائيين للغاية، ولم أتمكن حتى من مقارنة نفسي بهم. سيكون من الوقاحة أن أتحدث إليهم.
إذا رأيتهم مرة أخرى، ربما يجب أن أعتذر عن التطفل.
"آه، ها هي تأتي."
إلويز، الذي كان مستلقيًا على المقعد، تمدد ووقف.
كانت نظرتها مثبتة على ليفيا، التي كانت تسترشد في مكان ما من قبل مجموعة من الناس.
"يبدو أنك سمعت الأخبار أيضًا، إلويز."
جلست سيلينا مقابلها، وكانت تعابير وجهها قاسية.
"نعم لدي. كيف عرفت؟ ولكن الأهم من ذلك، سيلينا، من تلك المرأة التي بجانبهم؟
"انها قصة طويلة. ولكن أستطيع أن أقول لك شيئا واحدا. إنها زميلتك. ستكونان في السنة الأولى."
"همم."
نظرت إلويز إلى الفتاة البشرية ذات الشعر الأحمر التي تجلس بجانب سيلينا.
"إنها ليست عادية."
هناك فقط بعض الأشياء التي يمكنك الشعور بها. وفي هذا الصدد، كان تقييم إلويز هو:
إذا أصبحت عدوة، فلن يكون الأمر مخيفًا فقط للمشي ليلاً. كل طريق سيصبح احتمالا مرعبا.
——————