بعد ثلاث سنوات
تنهد ستيفن وهو ينظر الى مجموعة من جثث الوحوش من الرتبة B
' ذلك الشيطان الم يشعر بالملل من ارسال اتباعه لمهاجمتي كل مرة '
' ان خططهم حقا روتينية اما ان يجعل لي فخ من الوحوش لمهاجمتي عند معرفة مكاني او يجعل المتعاقدين مع الشياطين بمهاجمتي '
عبس ستيفن
' حتى انهم ارسلوا لي شيطانة لكي تغويني هل هناك ضرر بعقلهم ام ماذا ؟'
تقدم ستيفن نحو عربة تحمل البضائع ونظر الى رجل يقف امام العربة
يبدو ان الرجل مصدوم من منظر جثث الوحوش او من قتال ستيفن مع الوحوش
تقدم الرجل اليه وهو يرتجف وقال لستيفن
"س سيدي بلاك كرو شكرا لك لانقاذنا"
اومئ له ستيفن بصمت وتقدم ليجلس تحت شجرة قريبة بانتظار التاجر لكي ينظف الفوضى التي حدثت للبضائع
نعم ان ستيفن كان يقوم بمهمة لحراسة التجار الذين يقومون بتوصيل البضائع الى قرية الاقزام
لقد كانت هذه القافية تسير منذ ثلاثة ايام كان الطريق صعبا ويمكن فقط للخيول ان تسير به
وبعد فترة من الاستراحة بدأت القافية باكمال الطريق
ووصلو بعد فترة الى كهف كان يقف بالقرب من الكهف قزم بطول نصف انسان بالغ وجلده قريب الى السمرة
مع شعر برتقالي مربوط ولحية كثيفة وطويلة
اشار القزم نحو القافية اتجه رئيس التجار نحوه وقال له
بابتسامة
"مرحبا بوب مرت فتره"
ضحك القزم وصافح رئيس التجار
"ههههه مرت فترة بورس كيف حالك؟ هل واجهتم اي وحوش بالطريق"
تنهد بورس
"نعم لقد كانت كارثة لولا السيد بلاك كرو"
واشار نحوه
تقدم بوب ومد يده نحو ستيفن ضحك وقال
"شكرا لك لتوصيلهم بأمان ان البضائع مهمات جدا لقرية الاقزام اسمي بوب "
نظر ستيفن اليه بدون تغيير في التعبير وقال
"هذه مهمتي"
ساد صمت
".... "
ثم ارجع بوب يده وهو يضحك بجفاف ويحك رأسه
تراجع وهو يهمس في اذن بورس
" ماذا به؟ هل هو دائما هكذا"
اومئ بورس واخبره
"نعم ان شخصيته باردة ويتكلم قليلا ولا يحب ان يلمسه احد او يقرب منه"
ثم هز رأسه بعجز
قال بوب
" اه نعم يجب ان تدخلو لتستريحوا في القرية بضعة ايام لابد انكم متعبون من الطريق"
اومأ بورس برأسه وجعل القافية تدخل الكهف
كان داخل الكهف سلالم تؤدي الى الاسفل واسفل السلالم كان هناك فجوة واسعة تسع مدينة كاملة تم حفرها بواسطة الاقزام
ان البيوت فيها ليست متطورة مثل المباني البشرية
لكن الادوات في مدينة الاقزام نادرة وجيدة
وهناك اداة تسمح بتهوية المدينة داخل الكهف
يمتاز عرق الاقزام بالحدادة وتصنيع الالات الغريبة
وهم مهووسون بالمعادن النادرة
ان هدف ستيفن من قبول هذه المهمة لكي يلتقي بافضل حداد وصانع ادوات في العالم
اسمه داون ظهرت شخصيته في الرواية وكان صانع سيوف للبطل وافضل شخص يلتجئ اليه كاي عندما لم يجد اداة تناسب متطلباته
بطبيعة الحال اراد ستيفن ان يصنع داون له اداة يحتاجها
تقدم بورس نحو ستيفن وقال له
"سيدي بلاك كرو سنقيم في مدينة الاقزام لمدة أسبوعين خلال هذا الوقت افعل ما تريد"
اومئ له ستيفن وذهب بعيدا عن القافية الى داخل المدينة
اراد ستيفن ان يبحث عن المتجر الذي يعمل به داون
سلك الطريق بحسب ما وصفه بالرواية
يقع متجر داون بالقرب من الحدود النهائية للمدينة في مكان منعزل
اما عن سبب اختياره لهذا المكان بالطبع لانه لم يرد ان يقابل اي احد
توجهه ستيفن نحو باب المتجر طرقه قليلا ثم دخل
نظر حول المتجر كان المتجر متهالك يحتوي على مختلف الادوات والسيوف رغم ان رتبتهم ليست عالية الا انها جيدة الصنع و مرتبة ونظيفة
لان داون يعتز بالادوات التي يصنعها ولن يدع قطرة غبار تمسها
ادرك داون ان احد دخل المتجر مشى ببطئ نحو ستيفن
فحصه من الأعلى الى الاسفل
وقال له
"من انت؟ انا لم ارك من قبل"
نظر ستيفن نحو الرجل العجوز داون الذي يصل الى طوله تقريبا بدون مهارة التنكر وبشرته حمراء مع شعر بني وحاجب كثيف ولحية تصل الى عنقه
وقال له بهدوء
"يمكنك ان تدعوني بلاك كرو"
"جئت الى هنا لتصنع لي اداة"
نظر داون العجوز اليه وضحك
ثم قال
" هي ايها الطفل لماذا يجب ان اصنع لك اداة؟"
عبس ستيفن بسبب دعوته بالطفل كان عنده حدس سيء
واخرج زجاجة من النبيذ من خاتم التخزين خاصته
كانت هذه الزجاجة غالية اشتراها ستيفن ب200 روبل
لمعت عين العجوز داون عندما اخرج ستيفن زجاجة النبيذ
ان داون يحب النبيذ جدا وخاصة نوعيات النبيذ الغالية
ضحك العجوز بصوت عالي ثم قال
"حسنا ايها الطفل ما نوع الاداة التي تريدها"
تكلم ستيفن
"اريد اداة تعمل على تعديل الرتبة والموهبة وان لا يتم اكتشافها بواسطة ادوات فحص الرتبة والموهبة المتقدمة"
نظر داون الى ستيفن وقال له
"لن اسأل عما تريد ان تفعل بها لكن ايها الطفل عندي فضول بشأن شيء ما هل ان اسأل"
تجعدت حواجب ستيفن وقال
" ما هو؟ "
قال داون
"لماذا تتنكر هكذا ايها الطفل؟ "
بعد ان انهى كلامه شعر بنية قتل شديدة من ستيفن
واحاطت به اربع سيوف من الدم
سأل ستيفن بنية قتل في عينيه
"كيف علمت؟ "
رفع العجوز داون يديه
" انه حدس ان حدسي قوي جدا وفريد هي ايها الطفل ابعد هذه الاشياء عني لن اخبر احد "
قال ستيفن ببرود
"كيف اثق بك؟ "
تنهد العجوز داون وقال
"يمكننا ان نعقد عقد مانا من الرتبة S"
فكر ستيفن في ان هذا قد يعمل وانه ايضا بحاجة الى مهارة العجوز داون
الغى مهارة الدم واعاد الدماء الى الزجاجات التي فتحها بوقت سابق ونظر الى داون بتهديد
"هل لديك عقد من الرتبة S"
عندما لاحظ العجوز داون انه نجى ارتاح قليلا
ان عقد المانا هو عقد قاتل عند عدم توفية الشروط داخل العقد يؤدي الى عقوبة نفاذ المانا الى الصفر
بالنسبة للمستيقظ فان المانا مهمة جدا عند نفاذها يؤدي الى الموت على الفور
لذا فهو عقد قاتل ولا يمكن تدمير العقد الا اذا كانت مرتبتك اعلى من العقد ومع ذلك يؤدي الى فقدان مرتبة كبيرة لذا لا يلتجئ الا عدد قليل من المستيقظين
الى هذه الوسيلة عند الضرورة
بما ان داون اكتشفه قرر ستيفن ان يلغي مهارة التنكر
الغى مهارته ووضع ردائه في حلقة التخزين
بدا ستيفن اطول مما كان عليه قبل ثلاث سنوات ووجهه منحوت بشكل مثالي ويحتوي على القليل من الطفولية وتعبيره البارد يعطي لمسة من الجمال
ورغم ارتدائه للملابس الا انه يمكن ملاحظة جسمه المثالي المنحوت بسبب التمارين اذا ركزت كثيرا
نظر اليه العجوز داون بتعجب وقال
"انا لم اعتقد انك صغير لهذه الدرجة! كم عمرك؟ "
بقي تعبير ستيفن كما هو وقال
"13سنة"
تعجب العجوز داون
"هذا يعني انك حتى لم تدخل الاكادمية بعد!!"
انزعج ستيفن وقال له
"اعد العقد بسرعة"
لوح العجوز داون بيديه وقال
"حسنا حسنا"
وتمتم
"هيه استحق هذا لحشر انفي فيما لا يعنيني"
واخرج العقد وكتب فية انه يجب الا يخبر اي احد عن هوية ستيفن
وقطع اصبعه واسقط قطرة دم على العقد وفعل ستيفن نفس الشيء
وشاهدو العقد يتوهج قليلا ثم اختفى التوهج
وقف العجوز داون واخبر ستيفن
"حسنا انتهينا والان يمكننا ان نتحدث عن الاداة التي تريدها"
"استطيع صنعها ولدي اغراضها فقط تنقصها مادة واحدة"
قال ستيفن
"ما هي؟"
قال العجوز داون
"انها جوهرة بيرد وهو مهم جدا للاداة اذا كنت تريد ان تحصل على الاداة فالتحصل عليه"
تنهد وهو يكمل
"لكنه حجر نادر لا اعلم اين يوجد مضى وقت طويل منذ ان رأيته يظهر "
فكر ستيفن قليلا ثم تذكر شيء
وقال للعجوز داون
" انتظر اسبوع وسوف احصل عليه"
تعجب داون وسأل
"حقا! كيف؟ "
عبس ستيفن وقال
"ليس عليك المعرفة"
رفع العجوز حاجباه وهز كتفيه
وقال ستيفن
" هل هناك شيء اخر"
قال العجوز داون انه لم يكن هناك شيء اخر
عاد ستيفن لتنكره وارتدى ردائه مرة اخرى وخرج دون ان يقول اي شيء اخر
نظر العجوز داون اليه وهو يغادر وعندما اختفى من نظره
ضحك بصوت عالي واخرج زجاجة النبيذ الغالية وقال
"واخيرا سوف اتذوقها ههه كنت قد نسيت طعمها تقريبا"
وجلس يشرب بحماس ثم قال فجأة
"انه طفل مثير للاهتمام"
واكمل شرابه