استيقظ ستيفن بسبب اشعة الشمس التي تطل من النافذة
وجد ان السرير الصغير الذي نام به مع مارك فارغ
يبدو ان مارك قد استيقظ قبله
لاحظ مارك ان ستيفن استيقظ ابتسم وقال له
"صباح الخير يا اخي"
لم يعرف ستيفن كيف يرد لان هذه اول مرة يستقبله احد بعد الاستيقاظ او يتكلم معه احد اولا يمكن لستيفن ان يميز كيف ينضر اليه الناس لذا هو يشعر بالاستغراب من نظرة مارك له التي لا تحمل اتجاهه اي اشمأزاز او اي كره او حتى نفور كان مارك ينظر اليه بنظرة لامعة وممتنة وسعيدة
فقط قال بهدوء "نعم"
اعتاد مارك على تصرفات ستيفن الباردة
سأل مارك ستيفن بحماس "اين سوف نذهب لنصبح اقوى؟ "
نهض ستيفن من السرير وقال بهدوء"لصيد الوحوش"
تفاجئ مارك وقال "صيد وحوش؟ حقيقية! "
قال ستيفن "نعم لكن قبل ذلك يجب ان اعلمك تقنية المانا"
اومئ مارك رأسه بجدية وقال وهو يميل رأسه "نعم لكن.. ما هي تقنية المانا؟ "
شرح ستيفن تقنية المانا وبما ان موهبة مارك هي A
بدء بتنفيذ التقنية
فجأه شعر مارك بألم واهتز جسده قال ستيفن لمارك بصوت هادئ
"تحمل الالم لتصبح اقوى"
قال مارك "هذا الالم لا شيء مقارنة بتلك الحقن التي تحتوي على ذلك السائل الغريب عندما دخل اجسادنا"
صمت ستيفن وبعد 5 ساعات اخترق مارك رتبة دنيا
قال مارك بصوت متحمس
"انظر اخي اخترقت مرتبة دنيا"
رفع ستيفن يده وفرك شعر مارك بلطف وقال
"احسنت"
شعر مارك بسعادة
قال ستيفن "تجهز سوف نخرج "
قال مارك" نعم اخي "
فكر ستيفن
'لدي 148 روبل يجب ان اشتري حقيبة لنحمل احجار المانا من الوحوش التي نقتلها وسلاح لمارك
ومكونات للطهي وخيمة ان حقيبة الابعاد ذات مساحة 5 متر تكلف 80 روبل وسلاح لمارك 30 روبل ويبقى لدي 38روبل 20 روبل لمكونات الطعام تكفي لشهر كامل وادوات الطهي والخيمة وتبقى 18 روبل 4 روبل لركوب القطار انا ومارك ويبقى لدي فقط 14 روبل '
جهاز الارسال الذي يشبه الساعة انه مفيد جدا لستيفن لمعرفة اسعار السلع بالرغم من معرفته كيف تعمل العملة هنا من الرواية التي قام بتأليفها الا انه لا يعرف التفاصيل المضبوطة
حسب ستيفن كل احتياجاتهم
انتهى مارك من تصفية اموره
فعل ستيفن مهارة التنكر التي ارتفع مستواها اصبح بمقدور ستيفن ان يبقي مهارته لنصف ساعة وخرجا من الفندق كانت الساعة 12 ظهرا
ذهب ستيفن للمتاجر واشترى ضرورياته
وذهب مع مارك الى متجر الاسلحة
نظر ستيفن الى الاسلحة المعروضة ونظر الى جسد مارك الصغير
فكر ' بما ان لدى مارك مهارة التخفي يجب ان يحمل سلاح خفيف'
'ان مهاراته تلائم شخصية المغتال في الالعاب او الروايات '
'نعم زوج من الخناجر تلائم مارك '
نظر الى صاحب متجر الاسلحة
"اريد زوج من الخناجر الخفيفة"
نظر صاحب المحل الى ستيفن الذي بدى لطيف جدا ولكن شاحب قليلا
' لا يوجد معهما اي بالغين همم حسنا لا بأس ان كانا سارقين هم مجرد صغار لن يهربوا بعيداً'
قال صاحب المحل" انتظر.."
واخرج صندوق مستطيل مغطى بالتراب وفتحه وقال لستيفن
" انظر الى هذه الخناجر سوف اعطيها لك بثمن بخس انه فقط ب30 روبل"
نظر اليها ستيفن وحمل احدهما وقاس وزنه عندما وجده مناسب قبل الصفقة واشتراه
نظر الى مارك واعطاه الزوج من الخناجر وقال له
"هذا لك"
نظر مارك الى الخناجر ولمعت عيناه وقال "رائع"
خرج مارك وستيفن من المتجر
يجب ان يذهبوا الى المحطة لان القطار سوف يغادر الساعة ال3 ونصف والان كانت الساعة ال2 ونصف
لكن اثناء سيرهما مرا بجانب متجر كان يعرض خلف الزجاج رداء اسود مثل سماء اليل يمكنه ان يغطي نصف الوجه
وعلى ظهره يوجد نقش على شكل غراب يحلق
انجذب نظره اليه ونظر الى سعره وجده 10 روبل
'اذا اشتريته سوف يبقى فقط 4 روبل....هاه حسنا لا يهم سوف اشتريه'
وهو يسر باتجاه المتجر يفكر بعيون قاتمة ووجه بارد
' ان الغراب الاسود يشير الى الحظ المشؤم سواء كان في حياتي السابقة او في هذا العالم... ان هذا الرداء يلائمني لان الحظ السيء دائما يرافقني'
لاحظ مارك عيني ستيفن القاتمة لذا لم يقل شيء
ان ستيفن قد اخبر مارك ان ينتظر بالخارج ودخل ستيفن بمفرده المتجر اشتراى الرداء ثم خرج ووضعه في حقيبة الابعاد
وذهب الاثنان الى المحطة واشتريا التذاكر الى غابة الضباب
ركب الطفلان في القطار
جلسا 30 دقيقة في القطار الى ان وصلا الى وجهتهما
نزلا في المحطة وسارا باتجاه غابة الضباب
عندما وصلا الى الجزء الخارجي من غابة الضباب
كان في الغابة اشجار طويلة وكثيفة
رفع ستيفن من حذره وحمل سيفه في وضع الهجوم لان الغابة على عكس شكلها الهادئ
في اي وقت سوف يهجم عليك الوحوش ويقتلك ان لم تحذر
قال ستيفن لمارك
"مارك عندما نجد وحش استخدم مهارة التخفي وتسلل خلفه واطعن الوحش من رقبته"
سار الاثنان بحذر داخل الغابة
لمح ستيفن على بعد مسافة ارنب ابيض صغير
كان يبدو لطيف جدا كان ستيفن يعرف هذا الارنب انه من الوحوش الضعيفة التي وصفها في الرواية لكنه خطير للمبتدئين اذا ان شكله الجذاب يجعل الاشخاص يشفقون عليه ويخفضون من حذرهم كثيرا ويقتربون الى الارنب تنمو مخالب الارنب وتنمو اسنانه لتكون كبيرة ومدببة
يمتاز الارنب بسرعته الكبيرة رغم ان قوته تكون من الرتبة G
همس ستيفن لمارك "الان"
نظر مارك الى الارنب اللطيف واستخدم مهارته في التسلل
عندما وصل خلف الارنب رفع خناجره لكن بسبب شكل الارنب لم يرفع من حذره
مما جعل الارنب يكتشفه تجنب الارنب بسرعة خناجر مارك
نمت مخالب الارنب واسناته
وانقض بمخالبه نحو مارك لكن قبل ان تصل المخالب الى مارك
اندفع سيف وصد المخالب عن مارك
وقف ستيفن امام مارك وابعد المخالب بالسيف
ثم رفع سيفه ثم قطع الارنب بشكل عامودي الى نصفين
مارك سقط على الارض وقال لستيفن بتعبير حزين
"انا اسف"
قال ستيفن بهدوء"لا تقلل حذرك مرة اخرى"
قال مارك" حسنا"
ثم وجدا ارنب اخر لكن هذه المرة مارك لم يتردد او يخفض حذره وقتل الارنب وجمع حجر المانا من جثته
ان حجر المانا من وحش رتبتهG يكلف 100 روبل
الى الان جمعا حجرين
مرت عشرة ايام وهما يصطادان الارانب
نظر ستيفن حوله ليجد وحش من رتبة Fلكي يقاتله
لان الارانب لم ترفع من مهارته فقط فن سيفه ارتفع مستوى واحد
"غررر غررر"
نظر ستيفن خلفه مجموعة ثلاث وحوش تشبه الذئب
رفع ستيفن سيفه بسرعة باتجاه احد الذئاب حاول الذئب
الهرب لكن ستيفن كان سريع وقطع الذئب من رقبته
وتراجع الى الخلف
هاجم الذئبان الاخران معا واندفعا نحو ستيفن صد ستيفن مخالب الذئبان بسيفه
ودفعهما بسيفه لان رتبتهما اقل من رتبته ميزة هذه الذئاب الوحيدة هي انهم في مجموعات
واندفع نحو احد الذئبان وقطع رقبته
ورفع سيفه لصد مخالب الذئب الاخير التي كانت موجهة نحوه
ثم دفع المخالب وقطع رقبة الذئب
ثم التقط احجار المانا من الجثث
ان ستيفن خلال هذه الفترة زادت مرتبتان دنيا وهو على وشك اختراق مرتبة عليا ليصبح E
اما مارك فهو على وشك اختراق رتبة عليا
ليصبح من مرتبة F-
وبعد فترة واخيرا قابل ستيفن وحش من رتبة F
كان يشبه تلك اذئاب لكن هذا الوحش اكبر منها
كان بطول مترين
اندفع الوحش نحو ستيفن ورفع مخالبه ليقطه ستيفن لكن ستيفن صدها لكن قوة الوحش كبيرة
مما انتج رد فعل عندما صدها ودفعه نحو الخلف واسطدم بالشجرة
شعر بالم في جسده لكنه وقف وحمل سيفه واندفع نحو الوحش ضرب الوحش بسيفه لكن الضربة لم تقتله
رفع مخالبه وضرب ستيفن تجنب ستيفن الضربة بالكاد لكنها جرحت ذراعه اليسار
حمل ستيفن سيفه واخترق صدر الوحش
"غررر غررر"
زمجر الوحش قبل ان يسقط على الارض
جلس ستيفن على الارض
' نعم هذا هو القتال.... اشعر بالحماس ....ان القتال يجعلني انسى كل شيء'
ركض مارك نحو ستيفن وقال بقلق" هل انت بخير "
نظر الى وجه ستيفن واندهش بوجود ابتسامة صغيرة
على وجهه الصغير البارد
وشعره الابيض وعيناه الخضراء مما جعله يبدو مثل ملاك صغير
لكن سرعان ما اختفت الابتسامة وعاد الى وجهه البارد
بقي مارك مندهش لكنه استيقظ من دهشته بسرعة وسأل مرة أخرى
"هل انت بخير"
قال ستيفن وهو ينظر الى الجرح في ذراعه
"سوف يشفى عندما اتأمل لساعتان"
قال مارك "اذن تأمل سوف ابعد الوحوش عنك"
قال ستيفن بهدوء "نعم"
وهكذا مرت الايام وهما يقاتلان وهكذا مر شهر منذ دخولهما الغابة
قال ستيفن لمارك "حان وقت الخروج"
قال مارك بحماس" رائع! هل حان الوقت"
قال ستيفن "نعم"
ركض مارك الى خارج الغابة لكنه تعثر وسقط بشكل مضحك على الارض
نظر ستيفن اليه وخرجت ضحكة من فمه ثم اختفت بسرعه
نظر اليه مارك بعبوس وقال له "لا تسخر مني اخي"
خلال هذه الشهر من المعارك بين الحياه والموت معا
وتصرفات مارك الطفولية زادت قليلا العلاقة بينهما
وفتح ستيفن قلبه قليلا له
واصبح يظهر بعض التعابير بين الحين والاخر
وارتفعت مرتبتهما ستيفن اصبح E ومارك اصبح F-
ومستوى فن السيف لستيفن اصبح من المستوى 5
لانه يقضي وقت فراغه يتدرب على فن السيف
تبع ستيفن مارك وقال له "انا لم اضحك"
"نعم نعم لم تضحك"
واكملا الطريق معا