'الفصل الرابع عشر.'
أتباعي أكفاء لدرجة الجنون (2)
.
.
.
آه، تذكرت الآن.
قائد الفيلق الذي كان يتولى صيد الوحوش مع قائد الفيلق السادس بيليتان. اسمه على الأرجح "مايرس".
سمعت أنه يتعافى من إصابة... هل يجوز له التحرك هكذا؟
وقبل ذلك، لماذا جاء لزيارتي؟
'آه، لا يمكن...'.
هل سيغضب لأنني سرقت منه مهمته؟
هذا ليس تفكيرًا بلا أساس.
ربما يكره الأعمال الورقية، لكن المهام المتعلقة بالقتال تحظى بشعبية كبيرة بين قادة الفيالق.
لذا، في اللحظة التي أدركت فيها أن هذا احتمال وارد، أجبت بسرعة:
"لا."
"نعم؟ هل ترفض...؟"
"نعم."
لطالما قيل إن السلامة أولاً.
أومأت برأسي بتعبير حازم، فنظر إليّ إد باستغراب للحظة، ثم تحرك نحو الباب وكأنه سينقل الرفض.
وفتح الباب قليلاً، ثم قال:
"سيد مايرس، معذرةً...؟"
توقف.
"لماذا أنت هنا...".
"سيد ديمون..."
"......"
"......"
ماذا؟ هل هناك شخص آخر جاء؟
الغرفة واسعة، وهم يهمسون بصوت خافت وكأنهم يراعونني، فلا أسمع شيئًا.
الشيء الجيد هو أن المحادثة انتهت أسرع مما توقعت.
"...فهمت."
مع إجابته المختصرة، أغلق إد الباب قليلاً مرة أخرى، ليقطع الصوت والرؤية، ثم استدار لينظر إليّ.
كان على وجهه تعبيرٌ طفيف من الاستياء، بدا وكأنه حاول إخفاءه لكنه لم يتمكن من ذلك تمامًا.
"سيد ديمون."
"نعم."
"البستاني هيين يريد مقابل-..."
"قائد الفيلق الثاني عشر لم يذهب بعد، صحيح؟"
"نعم؟ نعم."
"سأقابل قائد الفيلق الثاني عشر."
تعبير إد الذي بدا حائرًا في البداية، تحول إلى ابتسامة عريضة على وجهه وهو يومئ برأسه. لسبب ما، كان تعبيرًا مُنتشيًا، لكنني لم أعر اهتمامًا لذلك لأن عقلي كان مشغولًا بالفعل.
هل اليوم يوم خاص؟ لماذا يستمرون في زيارتي؟
'...... إنه يوم خاص حقًا. يوم ذهابي إلى الموت.'
لا أعلم لماذا جاء هيين، لكنه على الأقل لن يكون لشيء جيد. لقد كان الأمر كذلك دائمًا.
آه، لا أقصد أن نوايا هيين شريرة. لقد عاملني دائمًا بنوايا خالصة.
لكن... إذا كنت معه، حتى لو عدت دون أي مشاكل، شعرت وكأن عمري قد قُصّر بشكل كبير.
لذلك، أليس قائد الفيلق الثاني عشر أفضل بكثير من ذلك البستاني المجنون؟
علاوة على ذلك، لقد أصيب، لذا حتى لو حاول إيذائي، سأتمكن على الأقل من تفاديه.
قد لا أكون جيدًا في أشياء أخرى، لكنني واثق من قدرتي على الهرب.
بينما كنت غارقًا في أفكاري، دخل مايرس الغرفة ووقف أمامي، وكان وجهه متصلبًا بعض الشيء، ثم انحنى.
"مر وقت طويل، سيد ديمون."
كان وجهه متصلبًا حقًا. تيبس وجهي أيضًا بسبب تعابيره التي بدت وكأنها تُعلن عن نهاية العالم.
'هذا... خطير، أليس كذلك؟'
قائد الفيلق الثاني عشر مايرس. سلاحه الرئيسي هو الرمح. وميزته أنه شديد الصمت.
بالطبع، يقول ما يجب أن يقوله عندما يكون الأمر ضروريًا، لكنه عادة ما يصمت لدرجة أنك تتساءل عما إذا كان لا يستطيع التحدث، لذا تنتشر بين الخدم شائعات بأنه فقد لسانه بسبب حادث ما في الماضي.
بالطبع، لقد سمعت صوته الثمين عدة مرات خلال الاجتماعات...
'أليس الآن هو الوقت المناسب للتحدث؟ لماذا لا يتكلم؟'
لم يأت ليزورنا فقط ليتبادل التحيات. بعد التحية، يجب أن ندخل في صلب الموضوع.
طال الصمت. شعرت بالاختناق من الجو الخانق، فأردت أن أتحدث، لكنني واجهت صعوبة غير متوقعة.
'ماذا يجب أن أقول؟'
وما هو التعبير الذي يجب أن أظهره؟
أبتسم؟ لا، إذا ابتسمت، قد يوجه لي لكمة قائلًا إنني أسخر منه. إذن تعبير خالٍ من التعبير؟ قد يقول: بعد أن حييتني، ما هذا التعبير؟
"......"
"......"
مع مرور الوقت، أصبح تعبير مايرس أكثر تصلبًا.
شعرت بتهديد لحياتي، فألقيت نظرة طلب مساعدة على نائبي الكفؤ بلا داعٍ، لكن إد تراجع خطوة إلى الوراء وكأنه لم يلاحظ شيئًا، أو يتظاهر بذلك.
لقد كان نائبًا كفؤًا حقًا، لكنه عديم الفائدة في هذه اللحظة.
تمنيت لو أنني نزفت قليلاً، لكن الدم الذي كان يتدفق بغزارة كصنبور مفتوح في الأيام العادية، بدا وكأنه توقف تمامًا هذه المرة، ولم تظهر عليه أي علامة على التدفق.
في الجو المحرج، شعرت بندم خفيف في داخلي.
'لو كان الأمر كذلك، لربما كان هيين أفضل...'
وبينما كنت أدرك كم هو متقلب قلب الإنسان، وأنا أنظر إلى نفسي وكأنني نسيت تجارب الماضي، أو حتى أزين تلك التجارب الماضية، سمعت صوت سعال مكتوم.
"إد؟"
"هم، كح كح، قائد الفيلق الثاني عشر. بما أنك أتيت، فتحدث..."
أنا ممتن لك لأنك نطقت بالكلمات التي أردت قولها، لكن ماذا لو جعل ذلك مايرس أكثر انزعاجًا؟
رفعت رأسي بحذر وتواصلت بالأعين مع مايرس. عندما تلاقت الأعين، ارتجفت عيناه بشكل طفيف.
لقد كان غاضبًا بالتأكيد، هل يجب أن أعتذر...؟
لكنني لم أفعل شيئًا خاطئًا؟ بصراحة، أنا الطرف الذي يريد أن يغضب.
بسببه، أُسندت إليّ مهمة خطيرة.
بالطبع، لم تكن لدي الشجاعة الكافية لأقول ما أفكر فيه بصراحة، لذا كنت أختار كلماتي، وفجأة انحنى مايرس بعمق. كان سلوكًا متقنًا ومحددًا.
"أعتذر عن إزعاجك."
"...نعم؟"
"كنت أشعر بضرورة أن أقول لك هذا."
حدقت في رأسه باعتراض.
ثم نظرت إلى كتفه الذي كان مرئيًا بوضوح من خلال ملابسه بسبب الزاوية. كانت الضمادات البيضاء التي تبدأ من كتفه وتغطي الجزء العلوي من جسده تُظهر بوضوح أنه أصيب بجروح ليست بسيطة.
أوه... إذن تلك الوضعية لن تكون جيدة لجرحه.
"افرد ظهرك."
"نعم!"
لقد طلبت منه فقط أن يفرد ظهره لأنني كنت قلقًا بشأن إصابته، لكنه فرد ظهره فجأة وكأنه سيف رفيع كان ملتويًا بالقوة.
لدرجة أنني شعرت وكأنني سمعت صوت "طقطقة".
للحظة، شعرت بالقلق من أن جرحه قد يتسع أكثر، ثم، وكما هو متوقع، عبس مايرس قليلاً، وكأن هناك مشكلة في جرحه.
تجاهلت تعابير الألم على وجهه والضمادات البيضاء التي تحولت إلى اللون الأحمر مرة أخرى، وأدرت رأسي.
'على أي حال، هو ليس غاضبًا، أليس كذلك؟'
بما أنه يعتذر لي، يبدو أنني لن أتلقى لكمة، مهما كان السبب. هذا يعني أنه لا داعي للقلق بهذا القدر.
بعد أن شعرت بالراحة، حان وقت الاستماع إلى الشرح.
طلبت منه الجلوس على كرسي الطاولة في وسط الغرفة، وجلست أنا على الجانب المقابل.
"ماذا تفعل عندما تعتذر فجأة دون شرح أو مقدمات؟"
"ماذا أفعل... أوه... أعتقد أنك يجب أن تقبل اعتذاري."
"...لم أسألك عن طريقة..."
"أنا آسف."
"لا... أولاً، افرد ظهرك..."
"نعم."
طقطقة.
حدقت فيه بصمت ثم حولت نظري بهدوء إلى إد الواقف على جانب.
لا أستطيع التعامل معه. هل يمكنك فعل شيء بدلاً مني؟
'...... ماذا لو صدمت أنت أيضًا؟'
كان على وجهه النظيف صدمة. ربما أنا كذلك. من كان يعلم أن قائد الفيلق الثاني عشر، المعروف بصمته، سيكون بهذه الشخصية؟
'من الجيد أنك التزمت الصمت.'
مفهوم رائع حقًا. فقط استمر على هذا المنوال.
إذا فتحت فمك وتحدثت دون تفكير، فستتسبب في مشكلة كبيرة في المستقبل.
عدّلت تعابير وجهي بسرعة وتذكرت هدف المحادثة قبل أن أنجرف في أقواله وتصرفاته.
"سألتك لماذا اعتذرت."
"آه..."
لقد أفسحت له المجال، لذا كل ما عليه فعله هو الشرح.
لكن هذا الوغد، لماذا يرتجف هكذا؟
اهتزت الطاولة بشدة من كثرة اهتزاز ساقيه. لو كان هناك فنجان شاي عليها، لكان الشاي قد انسكب وأحدث فوضى عارمة.
كنت على وشك أن أقول شيئًا، فلم أستطع الانتظار أكثر. وقبل أن أفتح فمي بالكامل، قفز من مكانه.
"أنا، أنا بحاجة إلى نائبي...!"
"......؟"
ويش.
هبت عاصفة قوية.
عندما استعدت وعيي، كان مايرس قد اختفى بالفعل.
نظرت حولي لأرى ما إذا كان قد اختبأ في مكان ما، فاقترب إد مني بهدوء وقال:
"لقد غادر."
"......هاه؟!"
"يبدو أنه ذهب لاستدعاء نائبه، ولكن بما أننا لا نعرف متى سيعود، فما رأيك أن نذهب أولاً؟"
أومأت برأسي وتوجهت نحو الباب.
كنت فضوليًا لمعرفة سبب اعتذاره، لكن حياتي ليست على المحك، ولا يهم إذا لم أسمع تفسيرًا.
والأهم من ذلك أنني لا أرغب في الانتظار. من غير المريح مواجهته مرة أخرى.
وضعت يدي على المقبض دون تفكير. ثم انفتح الباب، و...
"......"
أغلق.
"سيد ديمون، هناك نبتة لأقدمها لك قبل أن تغادر...!"
"ديمون؟! لقد جئت لأستقبلك، ألا تبالغ في معاملة ملك الشياطين هكذا؟"
"أنا، أنا نائب قائد الفيلق الثاني عشر، سيد مايرس! بخصوص وقاحة سيد مايرس..."
استمر صوت الطرق بلا توقف.
لحسن الحظ، لم يتحول إلى أصوات عنيفة، لكنه كان صاخبًا لدرجة أنني سددت أذنيّ.
آه، انضم صوت آخر إلى الأصوات القادمة من الخارج.
"أنا مايرس..."
"بصوت أعلى! بصوت أعلى! إذا غضب سيد ديمون، سأستقيل من منصبي كنائب!"
"أنا مايرس!"
هذا حلم. لا بد أنه حلم.
العالم كان يدور بجنون.
في النهاية، انفتح الباب. لم يكن من الممكن أن أظل صامدًا إلى الأبد بينما ملك الشياطين واقف بالخارج.
ماذا يعني انفتح الباب؟
نعم. لقد حوصرت الآن بين هؤلاء الشياطين المرعبين.
كان أول من تقدم هو الشخص الذي يُدعى نائب مايرس.
تجاوز أولئك الذين كانوا يتنافسون، وسحب يد مايرس، ثم انحنى بسلاسة وكأنه ينساب الماء، وفتح فمه بصوت مرتب بقدر حركاته:
"مرحبًا سيد ديمون. أنا داهار، نائب قائد الفيلق الثاني عشر مايرس. لا بد أن زيارتنا المفاجئة قد أزعجتك كثيرًا، ولكنني أقدر كرمك هذا. وأعتذر عن هذه الوقاحة. أنا آسف حقًا."
غرز داهار، الذي كان منحنياً بعمق، إصبعه في خصر مايرس.
فخفض مايرس، الذي كان يقف متوتراً بجانبي، رأسه بعمق.
"أنا آسف."
"آه، نعم..."
ما هذا؟
"كان هناك سبب لزيارتي المفاجئة هذه رغم وقاحتها، وقد سمعت أن السيد ديمون قد تولى مهمة سيدي مايرس بسبب إصابته."
"حسنًا، هذا صحيح."
كنت على وشك المغادرة الآن.
نظرت بهدوء إلى الذين يحيطون بي.
بدءًا من هيين الذي كان يحمل بذور نبتة غير معروفة، إلى ملك الشياطين الذي كان عابساً وكأنه مستاء من أنني لم أفتح له الباب. بالإضافة إلى قائد الفيلق الثاني عشر مايرس ونائبه داهار أمامي.
"ألم تكن مستاءً ومزعجاً لتحملك مهمة غير متوقعة؟ لذلك، أردنا الاعتذار عن ذلك... لا، سيدي مايرس جاء لزيارتك..."
نظر داهار إلى مايرس بخفة.
"...لقد ارتكبت... خطأً... فادحاً..."
أوه، كلماته تخرج متقطعة.
الصوت المنخفض الذي يخرج وكأنه يقضم أسنانه كان مخيفًا للغاية. التزمت الصمت بهدوء، وفي كل مرة تتقطع كلماته، يرتجف مايرس ويخفض رأسه.
اليوم، أرى الكثير من الجوانب الجديدة لقائد الفيلق الثاني عشر التي لا أهتم بها.
بعد أن أظهر تعابير غامضة للحظة، هززت رأسي بسرعة، فقد بدا الأمر وكأنني سأرى قائد الفيلق الثاني عشر يتعرض للتوبيخ من نائبه أمامي.
إنه أمر محرج أن يحدث هذا الفوضى أمامي، وبما أن قائد الفيلق الثاني عشر المتواضع... الصامت، فمن الأفضل أن أحافظ على شرفه.
"إذا كان الأمر يتعلق بوقاحة... فربما تقصد كلامه الغريب، لكن ذلك لم يكن شيئًا يذكر..."
"نعم؟!"
أوه، يبدو أنني أخطأت.
شعرت بالأسف ونظرت إلى مايرس، فرفع داهار رأسه فجأة وقال بذهول:
"يا إلهي، لم يكتفِ بالهرب دون سابق إنذار، بل نطق بكلمات سخيفة أخرى؟! ماذا قال بالضبط؟"
...مرة أخرى؟
.
.
.