.
مع دخول إكس للمكتب ، أصبح الجو مشحونا للغاية .
أعطت الهالة المحيطة به بأنه مستعد للقتال في أية لحظة .
أومأ الشخص المقنع برأسه لضيوفه ثم إكتسح الغرفة بعينيه قبل أن يقول .
" مرحبا، أنا إكس رئيس نقابة الظل الحالي ، سررت بلقائكم ."
كلام إكس البارد تردد في صدى ، داخل الغرفة الضخمة.
مباشرة بعد ذلك ، تحرك هذا الأخير بسرعة فائقة تاركا خلفه صورة لاحقة من مكانه السابق ، ليجلس على مكتبه الرمادي بأناقة .
ثم حدق في إتجاه ضيوفه الغير المدعويين الجالسين أمامه بعيون حادة .
" إذن بماذا أناديكم ؟ بالضيوف أو الدخلاء . ماذا تفضلون ؟ "
-ضغط .
أضاف إكس هاته الكلمات و ضوء أحمر ملئ بهالة مهددة يشع من فتحتي قناعه ،
" حاليا ، نحن … نريد فقط عقد صفقة . لكن ، قد يتطور الأمر حسب إجابتك ."
سامويل لم يتفاجأ بتحركات إكس السريعة ،
لان الخصم هو فارس سبعة نجوم بينما هو …
مجرد شخص عادي .
رد على سؤال إكس المباشر بإجابة صريحة لأن سير الأمور قد يتطور في أية لحظة .
" آه ، صفقة ."
توقف إكس للحظة عن الكلام و هو يفحص جسد سامويل بعينيه المخيفتين ،
فمن إجابة سامويل ، إستنتج أنه قائد المجموعة .
" مثير للإهتمام ، دخلت إلى عريني لكنك مازلت تهددني . يتطلب الأمر شجاعة كبيرة للقيام بذلك ."
أصبحت كلمات إكس تدريجيا محملة بهالة خانقة جعلت جسد سامويل يرتعش قليلا و هو يحاول أن يرى من خلال نوايا سامويل .
" هل تظن أنه يمكنك التنمر على نقابتي بدون عقاب ؟ "
" هل تعرف مصير أعدائنا ؟!"
- قعقعة .
إنتشرت هالة إكس الحمراء الكثيفة في المكتب بحيث صوبها هذا الأخير نحو سامويل بهدف إختباره .
- ترااك .
في لمح البصر ، تحركت أصابع بسرعة ماغنوس ليكون درعا أبيضا مشعا حول سامويل بهدف حماية جسده الضعيف و الغير المدرب من الهالة العدوانية .
بينما أطلق كل من أرون و ماغنوس المانا المكبوتة في جسديهما لتتشكل رياح ملونة محملة بالمانا على شكل إسطواني حولهما .
مما جعل ملابسهما ترتجف بشكل متواصل .
ساحر في قمة فئة 7 نجوم و ساحر 5 نجوم ضد فارس 7 نجوم،
إنها مباراة مثيرة للإهتمام حقا . قد تثير إهتمام الآلاف إن حدثت في الحلبة مثلا .
إبتسم سامويل بصمت ، محدقا في التبادل الخفي ما بين ماغنوس ، أرون و إكس بتوقع.
نقر إكس بشكل متواصل على سطح مكتبه بسبابة يده اليمنى و هو يسحب هالته الخانقة تدريجيا من الغرفة .
" لما يتبع ساحر من فئة 5 نجوم ."
تمتم إكس ببرود و هو يشير إلى أرون بنظراته الحارقة ،
ثم حرك عينيه قليلا ليلتقي عيون ماغنوس الزرقاء مردفا .
" ... و ساحر في قمة فئة 7 نجوم ."
" شخصا عاديا ؟!"
أضاف إكس هذه الكلمات و هو يفحص سامويل مجددا من الرأس إلى أخمص القدمين .
" لم أصدق الأمر في البداية . لكنك حقا سيدهم ."
بنظرة مرتاحة على وجه سامويل ، إبتسم بلطف ناحية الشخص المقنع قائلا على عجل .
" حسنا ، دعنا لا نضيع الوقت . نظرا لأنك هنا ، فلننتقل لصلب الموضوع ، نحتاج الآتي ."
بأناقة ، أخرج سامويل ورقة مطوية من سواره المكاني ثم ألقاها ناحية إكس ،
بلمحة ، تفقد إكس محتويات الورقة لتنبعث من عينيه الحذر لأول مرة .
" أريد هذه المعلومات … كما أنني أريد جميع إمداداتكم من هذا العنصر… أعلم أنكم تملكون إمدادات ضخمة ."
أضاف سامويل بلامبالاة وهو يتمدد بكسل على الأريكة ،
تضايق إكس من تصرفاته ، لكنه لم يظهر الأمر .
كل ما في باله هو ' ماذا علي أن أفعل ؟ '
منذ لقائه بهؤلاء الضيوف ، شعر بشعور مشؤوم في قلبه و غالبا ما يكون شعوره صحيحا و في محله .
بعد توقفه عن الكلام لبضع ثوان ،
كسر حاجز الصمت قائلا .
" هذا … أنت تطلب مني البحث عن معلومات حول موت الإمبراطور السابق ."
" أجل "
أجاب سامويل بإبتسامة صغيرة ،
" و مابال طلبك مثل هذه الكمية الضخمة و الغير معقولة... "
عند سماع الأمر هربت ضحكة مكتومة صغيرة من شفتي سامويل ثم أردف .
" أنت لا تحتاج معرفة الأمر …"
بعد ذلك ، بدل سامويل وضعيته ليجلس مع ساقين متقاطعتين منتظرا إجابة إكس ،
" أسف . لكن ، لا يمكننا قبول طلبك ."
تظاهر إكس بالتفكير في العرض لبضعة ثوان ثم أجاب بالرفض القاطع .
" لماذا ؟!"
" لأننا لسنا بتلك القدرة ، أيها السيد الشاب ."
إعتقد إكس أنه بما أن الشخص أمامه يملك ساحرين قويين كحراس فلا بد أن سيد شاب لأحد العشائر العريقة خارج الإمبراطورية.
" لستم بتلك القدرة ..."
أمال سامويل رأسه للجانب كأنه لم يفهم الأمر .
" أجل "
" هكذا إذن ... هل يمكنك أن تفسر أكثر لماذا رفضت ؟"
بهدوء تام تمتم إكس ،
" التحقيق حول الإمبراطور السابق أمر يفوق قدرتنا حقا و تحيطه مخاطر شديدة ..."
" هكذا إذن …"
أومأ سامويل برأسه .
"..."
" يمكنني التغاضي عن الطلب الأول … لكن، ستزودني بما أريده … أليس كذلك ؟"
" أعتذر ، لكن معلوماتك خاطئة ، لا نملك أية إمدادات لما تريده . حتى لو كنت أملكه ، لن أمنحه لشخص مشكوك في أمره مثلك لأن إستخدامه قد يثير المتاعب … "
لم يرد أن يمنح عنصرا خطيرا جدا قد يشكل خطرا عليه أيضا لدخيل يعرف الكثير من الأشياء كسامويل .
لذلك أجاب إكس مرة أخرى بالنفي .
" رفضتني للمرة الثانية … هل أنت متأكد من قرارك ؟!"
" أجل "
" هكذا إذن ، لكنني أعلم بأن ما أريده هنا … و أنا شخص لا أتراجع عندما أريد شيئا ما . فما العمل؟!"
تحولت إبتسامة سامويل الدافئة إلى إبتسامة شريرة .
بحيث تمتم سامويل الكلمات الأخيرة بلهجة تحذيرية .
" هل أنت تهددني …؟"
لمعت عيون إكس مرة أخزى بضوء تحذيري.
" لا ، أنا فقط أحتاج إلى ما تملكه . هذا ما أحاول قوله . أنا شخص لطيف للغاية لن ألجأ إلى العنف بسهولة .." أضاف سامويل بهدوء .
على جانب الأريكة ، حدق أرون في سامويل بملامح غبية تدل على حيرته و صدمته من حقارة سامويل لأنه يعرف بالفعل أن هذا الأخير يريد فقط أن يبدأ الصراع مع الشخص أمامهم ،
[ معلم ، هل أذني معطلة أم قال أنه طيب ؟]
أرسل أرون بالمانا رسالة تخاطرية لمعلمه ،
[ لتظن أنه وصف نفسه باللطيف ، هل نظر إلى المرآة مؤخرا ؟ ]
[ معلم ، هل تسمعني ؟ ]
[ معلم ...]
تابع أرون إرسال الرسائل لمعلمه الذي بدوره ظل صامتا رغم إزعاج تلميذه المستمر له ،
[ أرون ، كما قلت سابقا لا تستفزه لكي لا تعاني مما عانيت منه في الأيام الماضية .]
[ أيها الفتى المدلل ، إنتهى النقاش ]
قطع ماغنوس اتصاله مع أرون ليركز على محادثة إكس و إمبراطوره .
" إذن ، ما هو رأيك ؟"
محركا رأسه للجانب ، أضاف إكس بصرامة .
" أنا أسف ، لكنني لن أغير رأيي ."
" هل أنت متأكد ؟!"
" أجل "
بسماع إجابة إكس ، لمعت عيون سامويل .
ليدير رأسه ناحية ماغنوس بإبتسامة ماكرة على وجهه.
" لقد رفض …"
" رفض "
كرر ماغنوس هذه الكلمات بمرارة .
" و هذا يعني …"
" لم ينجح الأمر . فشل الإقناع "
" لكن … ألم ترغب بأن تفشل المفاوضات منذ البداية ؟! لقد قمت فقط بمحاورته فقط لإرضائي …"أضاف ماغنوس بهدوء .
" أنت أردت أن نبدأ الحوار بشكل سلمي . لقد قمت بالأمر على أكمل وجه .."
" هاه ..!!"
محدقا في الثنائي المثرثر أمامه ، ظهرت ملامح الحيرة وجه إكس خلف قناعه .
" إرضائه … بشكل سلمي .."
لم يفهم عن ماذا يتحدث الثنائي أمامه .
قاطعه من أفكاره صوت سامويل البارد الذي أضاف ،
" حسنا ، بما أنك لم توافق على مطالبنا بسيطة ، الخيار الذي تبقى لنا هو إخضاعكم …"
.
.