__________
ترجمة : زينب
قناة التلي رح تلقون فيها بقية الفصول
وروايات جديدة / xjxjfzfhzf
_______________
الفصل الثاني: ألا أحبك أبداً
رواية: لا أحتاج سوى طفل الدوق
كان هذا اليوم هو اليوم الذي سيعود فيه "هيردين" إلى القصر بعد غياب دام قرابة عام كامل. كانت هذه المرة الأولى منذ ولادة "آسييل".
اختارت "بلير" فستانها وزينتها بنفسها، وهو أمر لم تفعله منذ وقت طويل.
وبعد أن انتهت من تزيين نفسها، دخلت الغرفة المجاورة لغرفة نومها، حيث كان هناك مهد صغير.
كان الطفل في المهود هادئاً، لم يشتكِ أو يبكِ، بل كان يلهو بمفرده محركاً يديه الصغيرتين نحو الألعاب المتدلية فوقه.
ارتسمت ابتسامة حانية تلقائية على وجه بلير وهي تحمله بين ذراعيها.
"صغيري، لقد كنت تلعب بهدوء دون أن تبكي بعد استيقاظك؟"
"أوونغ.. إيوو! أبوبو!"
ضحك الطفل بين أحضان أمه، مطلقاً مناغاة غير مفهومة. بدا وكأنه يشعر بأن هذا هو اليوم الذي سيلتقي فيه بوالده، فكان في مزاج رائع.
لكن عيني بلير، وهي تنظر من النافذة وهي تحتضن طفلها، كانت غارقة في مرارة الحزن.
غادر هيردين إلى القلعة الرئيسية في مقاطعة "ديلمارك" الشمالية بعد وقت قصير من حمل بلير.
ظاهرياً، كانت الحجة هي قمع الوحوش التي تزداد شراسة في الصيف، لكن بلير كانت تدرك جيداً أنه يهرب من زوجة حصل عليها عبر زواج لم يكن يرغب فيه.
ومع ذلك، كانت تلمس بطنها التي تكبر يوماً بعد يوم، وتصلي ألا يصيبه مكروه.
فرغم أن زوجها كان أقوى رجل في القارة، وفارساً سحرياً وحيداً نال قوة "الوحش المقدس" وذاع صيته كبطل حرب، إلا أنها لم تستطع منع نفسها من القلق عليه.
وفي كل ليلة كانت تقضيها بلا نوم من القلق، وفي كل مرة يزورها في أحلامها، كانت ترسل له رسالة.
تخبره أن الطفل في أحشائها ينمو بصحة جيدة، وتتمنى له العودة معافى دون أي إصابات...
لكن، لم يأتِ رد واحد منه أبداً.
كانت تحاول إقناع نفسها بأن "عدم وجود أخبار هو خبر جيد". فهو سيد الشمال الشاسع، ومن الطبيعي أن يكون مشغولاً.
.. كان عليها أن تفكر بهذه الطريقة لكي تحتمل.
وهكذا مر الوقت، انقضى الصيف والخريف حيث تعيث الوحوش فساداً، واقترب الشتاء بخطى حثيثة.
وحتى ذلك الحين، لم يكن هيردين قد عاد إلى العاصمة بعد.
في هذه الأثناء، كبر الطفل في أحشائها وبدأ يتحرك. ومنذ ذلك الوقت، كثرت الليالي التي كانت بلير تقضيها في البكاء.
كانت تشعر وكأن حركات الجنين التي تزداد قوة يوماً بعد يوم هي نداء من الطفل يبحث فيه عن والده.
'أنا آسفة.. أنا آسفة يا صغيري...'
شعرت بتمزق في قلبها وهي تشفق على طفلها الذي لن ينال حب والده، وشعرت أن كل ذلك هو خطؤها.
وبعد مرور نصف عام على رحيله، في أحد أيام الشتاء، وصل هيردين إلى العاصمة.
أوضح أنه جاء فقط لإنهاء بعض الأعمال في القصر الإمبراطوري، وأنه سيعود مباشرة إلى القلعة دون المرور بالمنزل.
وعندما سمعت بلير الخبر، ذهبت للقائه فجأة رغم ثقل جسدها في أواخر حملها الذي جعل حتى الحركة صعبة عليها.
كان هذا لقاؤهما الأول بعد نصف عام.
لكن عيناه الزرقاوان اللتان نظرت بها إلى زوجته بعد غياب كانت باردة كبحيرة شتوية متجمدة.
'لماذا أتيتِ إلى هنا؟ لابد أن جسدكِ ثقيل بالفعل.'
أمام ذلك الجفاء الصامت، لم تستطع أن تنطق بكلمات الشوق التي كانت تتردد في صدرها طوال الوقت.
أمام حضوره، كانت دائماً تشعر وكأنها مذنبة.
كان قلبها الذي لا يزال يخفق له، متجاهلاً كل العتب والأسى، يشعرها بالوضاعة.
استجمعت بلير مشاعرها وحاولت التحدث بتعبير هادئ:
'هيردين. هل يمكنك أن تمنحني ساعة واحدة، لا، بل نصف ساعة فقط...؟'
بدأت حديثها بهدوء، لكن صوتها في النهاية ارتعش بشكل طفيف.
نظر إليها هيردين بصمت لفترة، ثم أومأ برأسه على مضض.
ركبا العربة معاً. مُنحت بلير الوقت المستغرق من القصر الإمبراطوري حتى الوصول إلى قصر ديلمارك.
في الصمت الذي لم يقطعه سوى صوت العربة، ظلت بلير تعبث بأصابعها بتوتر. كان لديها الكثير لتقوله، لكن بمجرد مواجهته، أصبح عقلها صفحة بيضاء.
في تلك اللحظة، بدأ الجنين يتحرك بقوة، وكأنه يريد إثبات وجوده لوالده.
قطبت بلير حاجبيها وهي تلمس بطنها.
'يبدو أنه يتمتع بصحة جيدة مثلك تماماً. ركلاته قوية جداً لدرجة أنني أجد صعوبة في النوم ليلاً.'
'أهذا صحيح.'
'هل تود أن تشعر به...؟'
'.. لا، لا بأس.'
بسبب رده الجاف الذي بدا وكأنه يتحدث عن طفل غريب، صمتت بلير بهدوء.
كانت تتمنى لو يشعر بقليل من معاناتها، ربما كانت ترغب في الدلال بشكل لا يشبه طبيعتها.
طوال فترة الحمل، وخاصة مع اقتراب موعد الولادة، كان الخوف من المخاض يكبر بداخلها.
سمعت أن النبيلات الأخريات تكون أمهاتهن بجانبهن، لذا طلبت ذلك من والدتها (الإمبراطورة) بحذر.
لو كانت بلير في حالتها الطبيعية لما طلبت طلباً كهذا وهي تعرف طباع والدتها، لكن خوفها من الولادة كان كبيراً لدرجة جعلتها تنطق به.
لكن والدتها رفضت كما هو متوقع.
'كل النساء يمررن بهذا، فما الذي يخيفكِ؟ وحتى لو ذهبتُ إلى هناك، فما الذي يمكنني فعله؟' كان هذا هو الرد الذي تلقته، مع قابلة أرسلتها من القصر الإمبراطوري.
لذلك أرادت أن تطلب من زوجها أن يبقى بجانبها لبضعة أيام فقط عندما يحين موعد الولادة.
ولكن أمام بروده، لم تستطع قول أي شيء. حتى حركات الطفل النشيطة توقفت. شعرت برغبة في البكاء.
'سأبدو قبيحة جداً لو بكيت الآن.'
كتمت مشاعرها التي وصلت إلى حلقها ونظرت خارج النافذة.
وصلت العربة إلى القصر.
نظر هيردين بوجه خالٍ من المشاعر إلى بطن بلير، ثم ألقى عليها تحية فاترة لا تليق إلا بغريب:
'أتمنى لكِ ولادة يسيرة.'
فتح كبير الخدم باب العربة.
كان الوقت قد حان لوداعه، لكن بلير ترددت.
كانت هناك أشياء كثيرة تود قولها، لكنها كانت محملة بالكلمات التي لا يمكن النطق بها.
وبعد أن ظلت تحرك شفتيها وهي تنظر إليه، تذكرت أخيراً شيئاً واحداً يمكنها طلبه منه.
'.. الاسم. من فضلك، امنح هذا الطفل اسماً.'
يبدو أنه لم يستطع رفض هذا الطلب أيضاً، ففكر قليلاً ثم طرح اسمين:
'إذا كانت فتاة فلتسمّيها "ديانا"، وإذا كان صبياً فما رأيك في "آسييل"؟'
وأضاف أنه لا يمانع إذا اختارت بلير أي اسم آخر تفضله، لكن بلير سمت الطفل "آسييل" فور ولادته.
لأنه كان أول شيء يقدمه والده لابنه.
لكن هيردين لم يأتِ إلى منزل المدينة حتى بعد ولادة آسييل. ومر نصف عام آخر قبل أن يعود أخيراً.
"سيدتي، الدوق سيصل قريباً!"
دخلت الخادمة "لينا" الغرفة لتزف الخبر.
قبلت بلير وجنة آسييل الممتلئة وهمست له:
"آسييل، لقد جاء والدك."
"أبوو؟"
نزلت بلير وهي تحمل آسييل إلى الطابق الأول. كان جميع الخدم بانتظار عودة سيدهم.
وسرعان ما ظهرت العربة من بعيد مع صوت حوافر الخيول.
رغم أنها تعلم أن أملها قد يكون بلا جدوى، إلا أن صدر بلير انتفخ بالحماس للقائه.
تعلم أنه يحمل لها ضغينة، وهي أيضاً تتذكر الليالي الطويلة التي قضتها في البكاء وحدها.
لكن الآن، هناك "آسييل" بينهما.
مهما كان يكرهها، فهو والد الطفل، وهي والدة الطفل.
أرادت بلير أن تبني عائلة حقيقية من الآن، من أجل هذا الطفل المحبوب.
ظنت أنه بمجرد أن يرى الطفل الذي يشبهه تماماً، سيوافقها الرأي بكل سرور.
توقفت العربة أمام القصر، فُتح الباب وترجل هيردين.
نسيت بلير كل مرارتها السابقة، واقتربت منه بلهفة لتريه آسييل.
"هيردين—"
لكن هيردين لم ينظر إلى بلير أو آسييل، بل مد يده نحو داخل العربة.
والمرأة التي نزلت من العربة وهي تمسك بيده كانت امرأة فاتنة الجمال بشعر فضي ساطع. وقفت المرأة بجانب هيردين.
بدأ خدم عائلة الدوق يتحدثون فيما بينهم بهمس.
امرأة تركب نفس العربة مع سيدهم.
حتى لو لم يعرفوا هويتها، كان من السهل تخمين مدى معزتها لدى هيردين من خلال الطريقة التي يعاملها بها.
توقفت خطوات بلير فجأة وهي تتقدم نحوهما. وبدأت عيناها الأرجوانيتان اللتان ترقبهما بالاهتزاز.
في تلك اللحظة، التقت نظرات هيردين الباردة وعيني المرأة الجميلة الذهبية ببلير في آن واحد.
"مرحباً بكِ، أيتها السيدة."
قالت تلك المرأة التي تشبه الملاك وهي تبتسم. كانت عيناها الذهبيتان تلمعان كالجواهر.
حدقت بلير بذهول في المرأة التي أحضرها زوجها معه.
شكت بضيق في التنفس وسط هواء نهاية الصيف الرطب والمشبع بالحرارة.
كان الخناق يضيق عليها الآن أكثر مما فعل في ذلك الصيف قبل عام، عندما رحل.كان اسم المرأة التي أحضرها هيردين هو "مييلا"، وهي وجه سبق لبلير أن رأته مرة أو مرتين أثناء ترددها على المعبد.
كانت تعمل "كاهنة"، وهو عمل يليق تماماً بوجهها الملائكي.
قيل إن مييلا، التي خرجت في رحلة تدريبية إلى الشمال بناءً على مشيئة الإلهة، قد صادفت فرسان "ديلمارك" الذين عانوا من أضرار جسيمة جراء هجوم الوحوش، وقدمت لهم المساعدة.
وبسبب تلك الحادثة، قدّر هيردين مهاراتها عالياً ووظفها كمساعدة في قمع الوحوش وأبقاها بجانبه، حتى أنه أحضرها معه عند عودته إلى العاصمة.
موهبة فذة، وسيد يمتلك عيناً ثاقبة لتقديرها.
ظاهرياً، كانت العلاقة لا تتعدى ذلك، لكن الخدم بدأوا يتهامسون فيما بينهم حول طبيعة علاقتهما.
"أتدرين، الدوق والآنسة مييلا.. ألا تشعرين أن هناك شيئاً بينهما؟"
"الدوق والآنسة مييلا؟ لا أدري، لم ألحظ شيئاً."
"الدوق بالطبع لن تظهر عليه علامات، فهو رجل لا يكشف عن مشاعره أبداً. ولكن، ألا ترين كيف تنظر إليه الآنسة مييلا؟"
"هذا.. صحيح. حتى بقاؤها هنا بدلاً من العودة للمعبد بعد وصولها للعاصمة يثبت ذلك."
"قريباً سيقع الدوق في شباكها. أي رجل سيرفض امرأة جميلة وموهوبة تظهر له ودها؟"
"هذا مؤكد. على أي حال، هي أفضل من ابنة العدو."
كانت أصوات الخادمات وهن يضحكن أثناء التنظيف تصل إلى مسامع بلير.
لكن بلير كانت تغطي أذنيها وتتظاهر بعدم السماع. كانت تخشى أن رد فعلها قد يجعل تلك الشائعات تبدو وكأنها حقيقة تعترف بها.
وهكذا انقضى الصيف الخانق، ومر الخريف، وعاد الشتاء الموحش.
وكما كان الحال منذ حملها، لم يبادر هيردين بزيارتها أبداً بعد عودته من القلعة.
كان دائماً مشغولاً بأعماله الخارجية، وحتى لو حاولت بلير زيارته، نادراً ما كان يستقبلها.
وفي النهاية، توقفت بلير عن محاولة إصلاح علاقتهما بعد محاولات مضنية باءت بالفشل.
الشيء الوحيد الذي كان يواسيها هو أنه كان يظهر اهتماماً طفيفاً بآسييل بين الحين والآخر، رغم أن آسييل لم يكن يدرك حتى أن هذا الغريب هو والده.
في ذلك اليوم، قررت بلير المراهنة على ذلك الاهتمام الضئيل وتوجهت إلى مكتب هيردين.
كان عيد ميلاد آسييل بعد أسبوعين. أرادت أن تقترح عليه الذهاب إلى فيلا "هولشتاين" لقضاء وقت عائلي بمناسبة ميلاد ابنهما.
وعندما أوشكت على طرق باب مكتبه، تجمدت في مكانها. كان الباب مفتوحاً قليلاً.
"هيردي—"
ابتلعت بلير كلماتها وهي تشاهد المنظر من شق الباب.
كانت مييلا بين أحضان هيردين.
اهتزت حدقتا بلير بذهول وهي ترقبهما.
"آه..."
تراجعت غريزياً إلى الوراء هرباً من هذا الواقع الذي لا يصدق. في تلك اللحظة، التقت عيناها بعيني هيردين الذي كان ينظر نحو الباب.
بدا عليه الاندهاش للحظة، لكنه لم يشح بنظره عنها. لم يبدُ وكأنه ينوي تجنبها أصلاً.
بل قام بجذب مييلا المستندة إليه وضمها بقوة أكبر، وظلت نظراته الباردة مثبتة على بلير خلف الباب.
وكأنه يفعل ذلك عمداً ليجعلها ترى.
عادت بلير إلى غرفتها وهي تترنح، ولم تكن تذكر كيف وصلت إلى هناك.
شعرت ببرودة في قدميها، فنظرت لتجد أنها فقدت إحدى فردتي حذائها المنزلي في الطريق، وكان نفسها مقطوعاً من الركض.
"هاا.. هاا..."
بمجرد إغلاق الباب، انفجرت بالبكاء الذي كانت تحبسه.
لم تستطع نسيان نظرة هيردين وهو يعانق مييلا.
خنقها تخيل تلك اليدين اللتين كانتا تضماتها يوماً بلمسة دافئة وهي تضم امرأة أخرى، وتلك النبرة الرخيمة التي كانت تهمس لها وهي تهمس الآن في أذن غيرها.
فرغم أن تلك اللحظات الدافئة كانت قصيرة جداً في بداية زواجهما، إلا أنها كانت لا تزال تحبه.
هربت من المكان، لكنها لم تستطع الهروب من الواقع الذي واجهته.
"آه.. أوه.. هق..."
جهازها التنفسي، الذي تضرر بشدة جراء حادث حريق قبل عشر سنوات، لم يحتمل الركض القصير والبكاء المرير، فبدأت تلهث بشدة.
ظلت بلير تضرب صدرها الذي عجز عن التنفس وهي تصرخ وتبكي.
كان قلبها يؤلمها أكثر من صدرها الذي بدأت تظهر عليه الكدمات من شدة الضرب.
في اليوم التالي، غادرت بلير مع آسييل متوجهة إلى هولشتاين كأنها تهرب، تاركة رسالة مع كبير الخدم تقول فيها: "أريد قضاء عيد ميلاد آسييل في الفيلا، لذا أرجو منك المجيء في يوم ميلاده مهما كنت مشغولاً."
ومع ذلك، كانت تأمل في أعماقها أن يأتي ويوضح لها أن ما رأته لم يكن شيئاً، وأنه كان مجرد سوء تفاهم.
لكن حتى يوم ميلاد آسييل، لم تأتِ منه ولا حتى رسالة واحدة.
بينما كانت بلير تقف بجانب النافذة المطلة على البوابة الرئيسية بعينين ميتتين، اقترب منها ظل صغير يخطو خطواته الأولى المتعثرة.
"أمما! أمما!"
كان آسييل، الذي تزين بأبهى حلة بمناسبة عيد ميلاده.
رسمت بلير ابتسامة على وجهها وكأنها لم تكن حزينة أبداً، وحملت آسييل بين ذراعيه.
"ابني الجميل، ترتدي ثياباً رائعة اليوم؟ يا إلهي، كم أنت جميل!"
بينما كان آسييل يضحك من قبلات أمه المتلاحقة، تذكر شيئاً فجأة وأشار بيده الصغيرة نحو النافذة.
"أببو؟"
كان يتذكر كيف كانت أمه تقف كل مساء وهي تحمله بجانب النافذة بانتظار والده.
عند سماع ذلك اللقب من فمه، تشوه وجه بلير الذي كان يتصنع الابتسام للحظة.
".. أجل، والدك سيأتي قريباً. إنه عيد ميلاد طفلي، لذا سيأتي حتماً."
بينما كانت تردد تلك الأماني لتعزي نفسها، رن صوت طرق على الباب.
كان كبير الخدم.
نظر إلى آسييل في حضن بلير، وأخبرها بالخبر بملامح كئيبة:
"سيدتي، يقول الدوق إن جدوله قد تأخر أكثر مما كان متوقعاً. لذا، يرجو منكما قضاء عيد الميلاد هذا بمفردكما..."
مع ذلك الخبر، انطفأ بصيص الضوء الأخير في عيني بلير.
"أحلاماً سعيدة يا طفلي."
طبعت بلير قبلة رقيقة على رأس آسييل الصغير الذي نام في حضنها، ثم وضعته في مهده.
كان الطفل يغط في نوم عميق بوجه هادئ وهو يمتص إصبعه.
لمست بلير يديه وقدميه الصغيرتين بابتسامة باهتة، ثم عادت إلى غرفتها.
هناك، تلاشت الابتسامة التي كانت تتصنعها أمام طفلها.
شعرت فجأة بمدى وحشة وفراغ الغرفة التي تقضي فيها وقتها وحيدة دائماً.
أحياناً، عندما يزداد شعورها بالفراغ، كانت تحضر آسييل لتنام وهي تعانقه، لكنها اليوم تركته في غرفته عمداً.
لأنها شعرت بأن بكاءها المكبوت على وشك الانفجار.
لم تكن تريد أن يراها آسييل بهذا الضعف.
كانت تتمنى ألا يعرف طفلها المحبوب أبداً هذه النسخة المحطمة من أمه.
"آه..."
انهارت بلير جالسة على الأريكة.
قضى الطفل عيد ميلاده الثاني ببساطة ولكن بسعادة؛ محاطاً بالخدم الذين هنأوه، ومتناولاً أطعمة لذيذة، وحاصلاً على الكثير من الهدايا من التابعين.
كان عيد ميلاد مثالي.
باستثناء حقيقة أن والده "هيردين" لم يكن موجوداً.
كان الطفل يضحك بسعادة مع أمه، لكنه كان يبحث بعينيه عن والده في كل مرة يُفتح فيها الباب، آملاً أن يكون هو القادم.
في كل مرة كان يفعل فيها ذلك، كان قلب بلير يتحطم تماماً.
كانت تتفهم إهمال هيردين لها، لكنها لم تستطع تحمل بروده تجاه آسييل.
'آسييل لا يعرف شيئاً. إنه في عمر يحتاج فيه لكل الحب من والديه، ومع ذلك...'
شعرت بتمزق في قلبها، ظانة أن إهمال هيردين لآسييل هو خطؤها بالكامل.
ولأول مرة، ندمت بشدة على حبها لذلك الرجل البارد.
'لو كان بإمكاني العودة للماضي، لما أحببته أبداً.'
بينما كانت بلير تبتلع عبراتها، سُمع صوت صرير فتح الباب في الغرفة الساكنة.
رفعت بلير رأسها بقلب يخفق، متسائلة "هل يعقل؟".
".. هيردين؟"
لكن ما واجهته عندما نظرت نحو الباب، لم يكن زوجها، بل كان غريباً يرتدي قناعاً أسود.
لم تكن ملامح الرجل واضحة خلف القناع والظلام، لكن عينيه السوداوين اللتين تعكسان ضوء القمر والندبة البشعة على جسر أنفه كانت واضحة تماماً.
سقط قلب بلير بين قدميها عند رؤية المتسلل.
رأت الرجل يتقدم نحوها بخطى واسعة، فأرادت أن تصرخ لا إرادياً، لكنها تذكرت آسييل النائم في الغرفة المجاورة فأطبقت شفتيها بقوة.
إذا صرخت، سيستيقظ الطفل.
وإذا بكى الطفل، فقد يلاحظ هذا الرجل وجوده ويذهب لقتله. لا يمكن أن تسمح بذلك أبداً.
استجمعت بلير شتات نفسها وركضت نحو حبل جرس الاستغاثة بجانب السرير بجسد مرتجف.
ولكن في تلك اللحظة...
غرس—
اخترق معدن بارد وناعم ظهرها.
"آه..."
مع ألم فظيع، تفجر شيء ساخن من فمها.
كان دماً أحمر قانياً.
ومع ذلك، ترنحت بلير وهي تضغط على أسنانها ووصلت إلى السرير.
وهزت حبل الجرس بكل قوتها.
'ساعدوني. أرجوكم، فليحمِ أي شخص طفلي.'
انهارت بلير على السرير وهي لا تزال ممسكة بحبل الجرس، عاجزة عن المقاومة أكثر.
حتى اللحظة التي سحب فيها الغريب الخنجر المنغرس في ظهرها.
في الوقت نفسه، سُمعت أصوات أقدام كثيرة تقترب من الممر.
استعاد الغريب خنجره واختفى عبر الشرفة.
حدقت بلير بذهول في ظهر الغريب وهو يقفز من الشرفة.
لمحت زخرفة فريدة محفورة على مقبض الخنجر الذي كان يخبئه، تلمع تحت ضوء القمر قبل أن تتلاشى.
ولم تترك بلير حبل الجرس الذي كانت تتشبث به بيأس إلا بعد أن اختفى أثره تماماً.
'يا للهول.. الحمد لله أنني لم أجعل آسييل ينام في غرفتي اليوم...'
بدأت تشعر بظلال الموت تقترب منها شيئاً فشيئاً.
'لا يجب أن أموت هكذا. طفلي المسكين، ماذا سيفعل وهو يبحث عن أمه؟ لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي أردت فعلها من أجله...'
استحضرت بلير وجه آسييل الذي كان يتراءى لها كطيف، ثم أغمضت جفنيها اللذين أثقلهما النزع الأخير بصعوبة.