"......"
كان الصمت البارد يثقل كاهل العربة.
نظرت إلى الدوق الذي يجلس أمامي.
في تلك اللحظة، التقت أعيننا.
لقد نظر إليّ بلا مبالاة، وكأنه لم يتفاجأ.
ويبدو أن الدوق قد قبل جزئيا نصيحتي بمهاجمة العائلة المالكة.
وبعد كل هذا، ومع وجود مسدس موجه إلى جبينه، لم يكن أمامه خيار آخر.
"على الأقل ليس علينا أن نقلق بشأن عمليات التفتيش."
وبما أننا الآن أصبحنا أنا ولونا مطلوبين في جميع أنحاء القارة، فقد كان علينا أن ندرس كل السيناريوهات المحتملة بعناية.
لم أعد أشغل منصب كبير الكيميائيين ولا منصب عضو في بيت الدوق، لذلك بدون دعوة ملكية، كان دخول القصر مستحيلًا إلى حد كبير.
ولذلك، فقد نجح هذا الأمر في الواقع بشكل جيد.
لو تمكنت من الحصول على مساعدة الدوق، فلن يكون التسلل إلى القصر صعبًا.
ورغم أن الاعتماد على الدوق كان أمرا مقلقاً بالنسبة لي، إلا أنه في ظل الظروف الحالية لم يكن أمامي خيار آخر.
"كايل وينفريد."
في تلك اللحظة، كسر الصمت صوت بارد كالجليد.
"أخبرني الآن. كيف يمكنك المساعدة؟"
وكان صوته هادئا.
فتحت فمي ببطء.
"عندما نصل إلى العاصمة، سيتم إجراء حفل تسليم اللقب قريبًا."
"أنا على علم."
"من المرجح أن يتدفق كل النبلاء إلى القصر. وفي هذه الأوقات المضطربة، يعد هذا الحدث هو الحدث المثالي لإلهاء العامة."
حدق الدوق في وجهي بتعبير ملل.
نعم، من الطبيعي أن يعرف ذلك كثيرًا...
ولكن ما كان يهم هو ما جاء بعد التفسير الواضح.
"ومع ذلك، لن يتم إجراء حفل التسليم."
ماذا؟
"بدلا من ذلك، سيكون هناك تتويج."
"التتويج؟ مع بقاء الإمبراطور بصحة جيدة، من سيخلف العرش..."
توقف في منتصف السؤال، إذ خطرت في ذهنه إمكانية ما.
اه.
هل يمكن أن يكون...
"في اليوم السابق للمنحة."
لقد تحدثت بحزم.
"استولى على العرش بجدية."
انقلاب.
بمعنى آخر، هجوم صريح على القصر.
كان الدوق سيغتصب العرش.
وبذلك أصبح يوم التكريم بمثابة تتويج للاحتفال بالحكم الجديد للدوق.
هل تعتقد أن هذا ممكن؟
"إنها."
"على أي أساس؟"
عبس الدوق.
حدق فيّ بنظرة تقول إنه وجد الأمر مستحيلاً أن يصدق.
"إنه ممكن. سبعة منازل سوف تساعدك."
"ماذا تقصد..."
"هذا يعني أن عائلة ويندفريد ليست العائلة الوحيدة التي تقع تحت ضغط العائلة المالكة."
بيوت نبيلة، معادية للعائلة المالكة وعادة ما تتعرض للقمع من قبلهم.
"بالتأكيد لا...؟"
"الفصيل النبيل."
الفصيل النبيل.
"سوف ينضمون إليك."
صمت الدوق، وغرق في التفكير.
الفصيل النبيل.
سبع بيوت متحدة فقط من أجل حقوق النبلاء، ومقاومة السلطة الإمبراطورية.
"نظرًا لأن العائلة المالكة قررت مهاجمة القارة الشرقية، فإن عدائهم تجاه العائلة المالكة بلغ ذروته."
بالطبع.
إن الهجوم على القارة الشرقية يعني استيعاب كل شيء تحت سيطرة العائلة المالكة.
في تلك المرحلة، سوف ترتفع قوة العائلة المالكة بشكل كبير، وبطبيعة الحال، سوف تتضاءل حقوق النبلاء.
علاوة على ذلك، فإن العديد من المنازل القديمة في القارة الشرقية سوف ترتفع إلى الصدارة في مكانها.
بالنسبة للنبلاء الذين تمتعوا بمكانتهم، فإن الأمر سيكون بمثابة كارثة من سماء صافية.
وكان هذا أيضًا مستقبلًا محددًا مسبقًا.
كانت محاولة الفصيل النبيل للاستيلاء على العرش حدثًا يحدث في كل سيناريو.
هل أنت متأكد؟
"أنا متأكد. بحلول الوقت الذي تصل فيه إلى ملكيتك، ستكون قد تلقيت الرسالة. أنت الشخص الوحيد الذي يستوفي جميع الشروط اللازمة للجلوس على العرش، باعتبارك عضوًا في العائلة المالكة وزعيمًا لبيت ويندفريد."
في تلك اللحظة، التقت أعيننا بعمق.
كانت عيناه الزرقاء الجليدية تتألق مثل الياقوت الأزرق بينما كان يفحصني ببطء.
ضحكت بهدوء.
وبصوت هادئ، أضفت.
"إذا استوليت على العرش، فلن تكون هناك حاجة لإبادة عائلة ويندفريد، ولا لإعدام ابنتك."
"ماذا تريد؟"
"ببساطة. استخدم أي وسيلة ضرورية لتسلل إلي داخل القصر."
"...هل هذا حقا كل شيء؟"
أومأت برأسي ببطء.
بعد كل شيء، بمجرد حصولي على الآثار المقدسة، خططت لتمزيق البعد والعودة إلى عالمي الأصلي.
وفي خضم الفوضى، رمش الدوق.
وبعد تفكير طويل، تمكن أخيراً من فتح شفتيه.
وكان جوابه.
"جيد جدا."
كما هو متوقع، كان الأمر واضحا للغاية.
****
وبعد ذلك، كل شيء سار بسلاسة.
وبما أننا لم نعد بحاجة إلى التهرب من الملاحقة باستخدام كل أنواع الحيل، فقد كانت رحلتنا إلى العاصمة دون عوائق.
عندما وصلنا أخيرًا إلى العقار، كان ذلك قبل أسبوع واحد فقط من حفل منح اللقب الرسمي.
"سيد كايل، آنسة لونا!"
استقبلنا الخادم العجوز أنا ولونا بصوت مملوء بالعاطفة عندما خرجنا من العربة.
"ماذا حدث لك لتخسري هذا القدر من الوزن في وقت قصير...!"
اه، مزعج.
وبينما كنت أستمع إلى ضجيجه الذي استمر لبعض الوقت.
"يتقن."
خرجت ديانا من العربة التي كانت تليها.
ابتسمت بخفة وسألتها.
"كيف تشعر؟"
"جيد جدًا."
"ثم دعونا نذهب إلى الداخل."
لم يبق إلا أيام قليلة حتى تسللنا إلى القصر.
في البداية، كنت أشعر بالقلق بشأن استخدام الممرات تحت الأرض، ولكن الآن بعد أن أصبحت في صف الدوق، حتى ذلك لم يكن ضروريًا.
تم حفل التكريم بعد اسبوع.
بمساعدة الدوق، سأتمكن من التسلل إلى القصر، وسأذهب أنا وديانا مباشرة إلى الأميرة.
وكان الهدف هو الحصول على الآثار المقدسة.
لقتل الأميرة والاستيلاء على المسبحة.
كل شيء كان واضحا.
لكن.
"ديانا..."
ولم أسألها بعد.
لو لم يكن لها ارتباط خاص بهذا العالم، فهل ستعبر الأبعاد معي؟
ومن وجهة نظرها، كان الأمر مخاطرة بحياتها.
لذلك لم أستطع أن أسأل بتهور.
لا، كان هذا مجرد عذر.
ما كنت خائفة منه أكثر هو شيء آخر.
"إذا رفضت..."
الرفض.
نعم كنت خائفة من رفضها لي.
إن توقع الولاء الأعمى من شخص غريب، أو مطالبتها بعبور العوالم معي، كان كل ذلك غير مسؤول وأناني.
لقد كنت أعاني من هذا الأمر لعدة أيام.
"سيدي، إنها ديانا."
سمعت طرقًا مألوفًا، ودخلت ديانا الغرفة.
أثناء تفكيري بها، حولت نظري قليلاً.
ديانا تنظر إلي، وتبتسم بهدوء وتمشي نحوي.
"هل أكلت؟"
"لا، ليس بعد."
هل ترغب في تناول الطعام معًا؟
معاً؟
"بالتأكيد."
عندما وافقت، أحضرت ديانا على الفور عربة من خارج الباب.
"من فضلك انتظر لحظة."
وضعت ديانا الطعام بسرعة على الطاولة الجانبية.
حدقت في الطعام قبل أن أرفع رأسي ببطء.
"ديانا."
"نعم سيدي."
"تعال واجلس بجانبي."
حدقت ديانا في صمت لبرهة، ثم أومأت برأسها.
"مفهوم."
جلست بجانبي على الأريكة.
لقد قلت ذات مرة أنك تريد أن تصبح فارسًا، أليس كذلك؟
لقد كان سؤالا مفاجئا.
طريقة لاستكشاف ارتباطاتها المتبقية بهذا العالم.
"نعم، هذا صحيح."
أومأت ديانا برأسها دون تردد.
"لماذا؟"
"لأنه كان الطريق الوحيد لشخص من أصل منخفض مثلي."
"هل هذا كل شيء؟"
"نعم، هذا كل شيء."
أخذت رشفة من الماء البارد من على الطاولة.
"فهل حققت هذا الهدف؟"
"أعتقد ذلك."
"ما هو شعورك؟"
"أنا ممتن لأنني قادر على خدمتك."
ربما يبدو الأمر وكأنه عبارة مبتذلة، لكنها كانت صادقة.
"سوف أغادر قريبا."
كان هناك صمت ثقيل.
لم تجيب ديانا على عجل.
لقد كانت تحدق بي فقط، تنتظر كلماتي التالية.
"هل أنت... موافق على ذلك؟"
لو لم آتي إلى هنا.
لا، إذا لم تكن من هذا العالم.
لو التقينا في عالم طبيعي وفي ظروف طبيعية.
لقد كان هناك ندم.
لا، كان هناك ارتباطًا مستمرًا.
لقد أصبحت ديانا الشيء الوحيد الذي أملكه في هذا العالم.
وأردت أيضًا أن أكون ملحقًا لها.
"أنا بخير."
نظرت ديانا إليّ ببساطة وأومأت برأسها بلطف.
ثم ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيها.
"لذا، لا داعي للقلق."
كذبة.
كذبة صارخة.
"حقًا؟"
لكن.
لم أرد الكذب.
"أنا لست بخير."
ارتجفت عيون ديانا الزرقاء بعنف.
شاهدت ارتباكها وفتحت فمي ببطء.
"هل هناك شيء تريده مني؟"
كنت أتمنى أن تتحدث هي أولاً.
أنها ستطلب مني أن أذهب معها إلى العالم الآخر.
"لا شئ."
لكنها لم تتجاوز هذا الخط إلا في النهاية.
لم يعجبني ذلك.
"لا شئ؟"
"...نعم."
"في المرة الأخيرة، قبلتني بجرأة، والآن لا تريد شيئًا؟"
"......"
ترددت ديانا للحظة.
"كل شيء على ما يرام."
لقد كان شيئًا لم أقوله أبدًا لأي شخص في هذا العالم.
ولكن لم يكن لدي أي تحفظات على قول ذلك لديانا.
"......"
عيون ديانا الزرقاء تموجت بعنف.
ولإخفاء ذلك، انحنت رأسها.
ولكن بعد لحظة، رفعت رأسها ببطء.
"أي شيء... تقوله؟"
السيد والفارس.
لقد بدأ الولاء الأعمى لتلك العلاقة بالتصدع.
"أي شئ."
ابتسمت.
في تلك اللحظة، التقيت بنظرة ديانا الحادة.
"لا تحتاج إلى القيام بهذا."
"هذا ليس من شأنك أن تقلق بشأنه."
"سوف تندم على ذلك."
"هذا ليس من شأنك أن تقلق بشأنه أيضًا."
كسر.
بدأت معتقداتها الراسخة بالتصدع.
"رغباتي لا تهم."
"إنهم مهمون بالنسبة لي."
"لكن..."
"ديانا."
تحدثت بلطف، وكأنني أهدئ طفلاً.
"لا بأس."
لأنها المرة الأخيرة.
أردت أن أسمع جوابها بشكل أكثر وضوحا.
"أنا بخير حقًا."
لقد تساءلت فجأة.
ماذا أشعر تجاه ديانا؟
عاطِفَة؟
شفقة؟
لم أستطع تعريفه.
ولم أكن أريد ذلك.
لقد كان شعورًا فاخرًا لم أكن أرغب في التفكير فيه في هذا العالم الملعون.
لقد تم كسر الكثير بالفعل في السنوات التي عشتها في هذا العالم.
لقد أصبحت مشاعري باهتة ومملة.
لم أكن أريد التشكيك في المشاعر التي لا أستطيع التأكد منها.
لذلك تجاهلته.
تظاهرت بعدم رؤيته، وتجنبته.
ولكن عندما قبلتها لأول مرة، كانت المشاعر، والإثارة، والصدمة.
والآن، أردت أن أؤكد ذلك.
شعرت أنني سوف أندم إذا لم أفعل ذلك.
" إذن أجبني."
ديانا ظلت صامتة.
كان رأسها المنحني يرتجف بشكل غير منتظم.
"أنا..."
توقف صوتها.
"نعم، أنا..."
ملأ صوتها، المشوب بالرطوبة، الهواء.
"لا أريد أن أترك وحدي."
لقد سكبت مشاعرها المدفونة منذ فترة طويلة.
كانت تلك المشاعر الحية تثقل صدري بشدة.
"أريد أن أكون معك."
سقط ضوء الشمس الساطع في الظهيرة عليها.
"حتى الان."
ارتفعت الحرارة في داخلي.
"وفي المستقبل."
كان صوتها قويًا لدرجة أنه تحطم إلى قطع.
"أنت سيدي."
"أنا أعرف."
"أريد أن أخدمك لبقية حياتي."
"......"
نظرتها نحوي كانت شديدة وشديدة.
كانت العواطف في عينيها واضحة جدًا لدرجة أنني تنهدت.
"أعطني أمرك."
صوتها المتشقق ينتشر في أذني.
رغبة عميقة، كامنة منذ زمن طويل في قلبها، اندفعت مثل العاصفة.
"ديانا."
وكان الهواء ساخنا.
"أنت فقط..."
نبضات قلبي ترددت في جسدي.
ومضة من البرق قطعتني.
"إذا كنت بخير..."
وجهها بدأ يقترب.
"معي..."
كانت كلماتي غير المكتملة مبعثرة في أنفاسها الساخنة وهي تقبلني.