إيزابيل يوستيا.
ذات مرة، كانت بطلتي المفضلة في اللعبة.
كانت المرأة التي كانت زوجة كايل وينفريد.
امرأة ذات قوة إلهية لا مثيل لها.
وفي النهاية، كانت المرأة التي سممتني حتى الموت.
ما زلت أتذكر بوضوح كيف كنت أسعل الدم بسبب السم، لكنني لا أكنّ لها الضغينة لأنها قتلتني.
ففي النهاية، أنا مجرد أجنبي هنا، وقتلها لكايل كان قدراً محتوماً.
— تماماً كما أن الظلام موجود، فالنور موجود أيضاً؛ موتك ضروري لخلاص العالم.
— مُت كما يموت الأشرار.
عندما سلمتني السم، كما في القصة الأصلية، شعرت تقريباً بالامتنان.
بعد عقود من المعاناة، كنت قد استوفيت أخيراً جميع الشروط التي يتطلبها النظام.
لذا كنت متأكداً.
كنت أخيراً سأعود.
ليس إلى عالم اللعبة، بل إلى عالمي الأصلي.
لكن المفاجأة أنني فشلت.
سواء كان خدعة من النظام أو لأنني قد أغفلت شيئاً ما، لم يكن أحد يعرف السبب الدقيق.
الشيء الوحيد المؤكد هو أنني كنت محاصراً مرة أخرى في هذا العالم اللعين.
ومع العقوبة الملعونة المتمثلة في استعادة البطلات لذكرياتهن من الدورة السابقة.
كان ذلك سخيفاً.
عقود من الجهد تبخرت كالدخان.
كل شيء بدا ملعوناً.
العالم الذي كنت محاصراً فيه، المالك الأصلي لهذا الجسد، النظام — كل شيء.
و...
— من قال إنني أكرهك؟
— لا أنوي فسخ هذه الخطوبة.
إيزابيل، التي تريد الآن التحرر من ماضيها الفاسد.
— كنت صغيرة في ذلك الوقت، وكانت هناك أسباب جعلتني عاجزة.
— حسناً، أعترف بذلك. كنت حمقاء.
لونا وينفريد، التي اعتذرت وكأنها تُسدي إليّ معروفاً، قائلة إن لها أسباباً لما فعلته.
لم أستطع تحمّله.
لماذا؟
لماذا الآن؟
ما الذي يأملن تغييره بكل هذا النضال الآن؟
تغيير الماضي لن يغير شيئاً، ولن يعيدني إلى عالمي الأصلي.
لذلك أصبحت أكثر قسوة.
لم أعد أكبت مشاعري أو أتحكم فيها.
يمكنك أن تلومني على انفجاري المتأخر.
يمكنك أن تتهمني بأخذ جسد كايل.
أنا فقط لم أعد أرغب في أن تكون لي أي علاقة بهن بعد الآن.
كم مر من الوقت؟
مع مرور الزمن، بدأت إيزابيل تنهار تدريجياً.
لم أعترف بها.
لم أرد أن أمنحها أي أمل بأنني أهتم لأمرها ولو قليلاً.
لم أرد أن أتعاطف معها فقط لأنها شخصية في لعبة، تتبع نصاً محدداً سلفاً.
لم يكن ذلك من شأني.
لذا تجاهلتها باستمرار.
ثم في يوم من الأيام، تخطت إيزابيل الحدود.
تنويم مغناطيسي، اختطاف، حبس.
أزمة لم أتخيلها قط.
”كل ذلك خطؤك.“
هذا ما قالته إيزابيل في ذلك اليوم.
لم تبكِ، لكن عينيها كانتا رطبتين بوضوح.
كان وجهها محطماً تماماً وهي تبصق مشاعرها نحوي.
صدمت بشدة عندما وقفت أمامي، معلنة أنها ستخطفني.
كنت أعلم أنها فقدت عقلها، لكنني لم أدرك أنها وصلت إلى هذا الحد.
كان الأمر مثيراً للضحك.
الحقيقة البشعة خلف قناعها كانت مُرضية تقريباً.
في تلك اللحظة، أي شعور بالذنب تبقى تجاهها احترق حتى تحول إلى رماد.
لذا، دون أي تردد، اخترت أن أموت أمامها.
قالوا إنها قفزت إلى موتها، غير قادرة على تحمل الصدمة.
تفاجأت قليلاً عندما سمعت ذلك لأول مرة، لكن لا بأس.
كان ذلك مجرد كرمى للذنوب التي تراكمت عليها.
كايل وينفريد.
وإيزابيل يوستيا.
لم يكونا يوماً متوافقين.
إما أن يموت كايل.
أو تموت إيزابيل.
كانت علاقة محكوم عليها بالدمار منذ البداية.
لا يمكنك تغيير قدرٍ محتوم.
عالم داخل لعبة.
عالم تم إنشاؤه على عجل من أجل التسلية، وكل نتائجه محددة مسبقاً.
هذا ما كنت أعتقده.
كان يجب أن يكون كذلك.
لكن...
إذا كان الأمر كذلك...
فمن هي هذه الفتاة التي تقف أمامي الآن، تهمس بحب أعمى لكايل؟
”كايل؟“
كنت عاجزاً عن الكلام.
عاطفة لا يمكن وصفها كانت تدور في صدري.
”...إيزابيل؟“
”نعم، أنا هنا.“
”هل أنتِ حقاً إيزابيل؟“
”ماذا تعني؟ من غيري يمكن أن أكون؟“
حدّقتُ بها بحدة.
”ما علاقتنا ببعض؟“
”ماذا؟“
”ما علاقتنا ببعض؟“
عند سؤالي المزعج، رمشت إيزابيل بدهشة.
”علاقتنا؟“
ثم سألتني مجدداً، وكأنني سألتها شيئاً بديهياً.
”بالطبع، نحن عشاق.“
”عشاق؟“
”بالطبع! لم نقم بحفل الزفاف بعد، لكن هذا ليس مهماً، أليس كذلك؟ إنها مسألة وقت فقط، وبالإضافة إلى ذلك، أنا أحبك، كايل، و...“
و؟
”وأنت تحبني أيضاً، كايل.“
ما الذي تقوله بحق الجحيم؟
نظرتُ إليها وكأنها مجنونة.
ولاحظت نظرتي، فلوّت شفتيها.
“ما معنى هذا التعبير؟”
“......”
“هل تتظاهر بأنك لا تعرف الآن؟ حقاً؟ بعد كل ما مررنا به معاً...”
“توقفي، هذا يكفي.”
لا بد أنني أصبحت محاصراً في عالم مجنون تماماً.
شخصان لا ينبغي لهما أن يكونا معاً حسب القصة الأصلية، والآن هما في علاقة؟
’هذا لا يُعقل...‘
نظرتُ إلى وجهها.
منذ اللحظة التي دخلت فيها غرفة الاستقبال والتقيت بها وحتى الآن، كانت عيناها دائماً عليّ.
نظرتها كانت عمياء لدرجة أنها بدت رومانسية تقريباً.
وبعد لحظة...
“كايل.”
أمسكت بيدي التي كانت تطفو في الهواء.
جذبت يدي بقوة ووضعتها على وجهها.
“هل أنت غاضب؟”
ما الذي تفعله الآن؟
هل تجعلني ألمس وجهها بيدي؟
“لا أعرف لماذا أنت غاضب، لكن...”
رفعت إيزابيل رأسها قليلاً.
ونظرت إليّ بوجه يبدو عليه الحزن بعض الشيء.
“كما تعلم، ليس لدي أحد سواك.”
قبلة ناعمة هبطت على ظهر يدي.
الإحساس المفاجئ جعلني أرتجف.
“اتركي يدي.”
هززتُ يدها عني تلقائياً.
ثم اتكأتُ على الطاولة الجانبية، منحنياً بجسدي.
كان وجهها المخادع مقززاً.
أردت أن أبصق الاشمئزاز الذي كان يتصاعد من أعماقي.
لكن في تلك اللحظة، تلاقت أعيننا.
“كايل...؟”
تلك النظرة التي كانت تتوجه إليّ.
تلك النظرة الشفافة قطعت الكلمات التي علقت في حلقي.
“......”
تجمدت شفتاي.
العروق على ظهر يدي التي كانت تمسك بالطاولة برزت بقوة.
أمام هذا الارتباك الهائل، تجمد جسدي بالكامل.
المرأة التي أمامي كانت مختلفة جداً عن إيزابيل التي كنت أعرفها.
فكرتُ للحظة.
ما الذي تغيّر حتى أصبحت إيزابيل على هذا النحو؟
لونا أصبحت أخيراً مرشحة لرئاسة العائلة، لذا ربما كان هذا هو السبب، لكن ماذا عن إيزابيل؟
’هل هو بسبب وفاة الدوقة؟‘
نعم، مع موت الدوقة التي حاولت قتلي، لم تعد لونا بحاجة إلى إقصاء كايل بعد الآن.
وبشكل طبيعي، اختفى كل القيل والقال عني أيضاً.
تغيير بسيط لكنه ضخم.
فقط ذلك التغيير وحده غيّر تماماً ماضي كايل المريع.
لكن...
’ما هذا؟‘
كان هناك شيء يزعجني.
’صندوق؟‘
على الطاولة الجانبية، كان هناك صندوق مخملي موضوع بمفرده.
تغليفه الفاخر جعله يبرز.
“......”
بدأت نظرات إيزابيل تتبع شيئاً ما.
كانت تنظر إلى الشيء نفسه الذي كنت أنظر إليه — الصندوق المخملي على الطاولة الجانبية.
“آها.”
ضحكت سريعاً وأمسكت بالصندوق المخملي.
“كدت أنسى أن أعطيك هذا.”
فتحت الصندوق المخملي بحذر.
في الداخل كانت هناك خاتم مرصع بالأحجار الكريمة.
خاتم مألوف.
كيف لي أن أنسى هذا؟
’خاتم الخطوبة...؟‘
الجوهرة الكبيرة المثبتة في المركز والنقوش الدقيقة والزخارف.
لا شك في ذلك.
هذا هو خاتم الخطوبة الذي قدمه كايل لإيزابيل بغباء عندما تقدم لخطبتها.
وبعد لحظة...
أمسكت إيزابيل بيدي اليسرى وجذبتها نحوها.
“تمهّل.”
صوتها البريء والواضح تردد في أذني.
ما الذي تفعله؟
“ها قد انتهيت!”
ابتسمت بابتسامة مشرقة ومررت الخاتم من الصندوق إلى إصبعي البنصر.
“إنه يليق بك.”
نظرتُ إليها وكأنها مجنونة.
متجاهلةً نظرتي، تابعت حديثها.
“في الحقيقة، جئت لأعطيك هذا.”
ماذا؟
“أليس جميلاً؟ هل تعلم كم هو غالٍ؟”
بالطبع أعلم.
بيع هذا الخاتم وحده يمكن أن يشتري قصراً في الضواحي.
“هممم.”
ظلت تحاول تنقية حلقها.
ثم، بوجه محمر بشدة، تمتمت.
“كما قلت من قبل، ليس لدي أحد سواك.”
انخفض صوت إيزابيل.
ضحكت بخفة وحكت خدها، وبدت محرجة قليلاً.
“إنه خاتم خطوبة.”
خاتم خطوبة؟
هل هي تطلب الزواج الآن؟
نظراتها انتقلت من الخاتم في إصبعي إلى وجهي المرتبك.
ثم، ابتسمت بابتسامة مشرقة.
“هل تفاجأت؟”
كانت صادقة.
“أنا أحبك، كايل.”
وعندها، فقدتُ الوعي مرة أخرى.