الفصل 221: النهاية
يأس.
لا شيء آخر بجانب ذلك.
فهم باتريك والآخرون أخيراً أن صراعهم كان عاجزاً جداً في عيون ذلك الوجود؛ نجاتهم كانت فقط لأن الطرف الآخر لم يكن لديه نية للتحرك.
'السفر عبر الزمن؟'
'بلا معنى تماماً!'
'حتى الإله الأعلى، الذي امتلك مفهوم الزمن كاملا، أُجبر على الانتحار والتظاهر بالموت من قبل ذلك الوجود. ماذا يمكنني، الذي لم يكثف مفهومه بعد بالكامل، أن أفعل؟'
'ثلاثة أشخاص؟'
'كل الآلهة في الكون تم ذبحهم!'
في كل مرة يتذكر فيها باتريك والآخرون المشهد المأساوي لبقايا الآلهة في السماء المرصعة بالنجوم الكونية، لم يستطيعوا إلا أن يشعروا بسخافة مطلقة؛ صراعهم كان بلا معنى.
ومض ضوء ساطع.
وعاد الثلاثة إلى الأكاديمية الملكية في مدينة غولياث في 1860، بدون أي نية للسفر مرة أخرى؛ كل شيء كان عبثياً.
صمتت الفتاة.
كانت عينا باتريك فارغتين ومليئتين باليأس.
نزل غونتر من المنصة، تعبيره الهادئ حمل عزيمة حازمة، وسأل الفتاة: "يجب أن تعرفي أين هو، أليس كذلك؟ أخبريني."
سأل باتريك: "ماذا ستفعل؟"
"إنهاء الأمر."
في بعض جوانب شخصيته، كان غونتر مشابهاً للغاية لفيرجيل، بجنون لا يخاف في عزمه الحازم، وعنيد لدرجة تجاهل كل شيء.
بما أنه لم يكن هناك طريق للأمام، ولا طريق للخلف.
إذن سينهي الأمر الآن.
لم يكن مستعداً لأن يكون دمية لإله، وأكثر من ذلك غير مستعد للموت بهذه الطريقة المخزية. أراد استخدام جسده لإكمال إحياء؟ مستحيل!
حتى لو مات، أراد غونتر اختيار طريقته في الموت. بينما كان لا يزال لديه خيار، حتى لو لم يستطع الفوز، سيذهب وينهي الأمر مع ذلك الوجود.
على الأقل يمكنه الموت في المعركة تحت اسم غونتر.
كانت هذه آخر ذرة من كرامته.
أجابت الفتاة.
"شارع داونينغ، رقم 179."
"شكراً لك."
ابتسم غونتر، اختفى تعبيره اليائس السابق تماماً، واستُبدل بنظرة متحمسة في عينيه. أن يكون قادراً على تقاطع السيوف مع وجود كهذا كان، يجب أن يعترف، كان ذلك شرفاً.
راقب باتريك غونتر وهو يغادر، ولم يختر الذهاب معه لإنهاء الأمر مع ذلك الوجود. لم يرد الموت بعد؛ كان لا يزال يريد العيش.
علق رأسه، وغير قادر على استعادة معنوياته، وتمتم لنفسه: "بينما لا يزال هناك وقت، افعل ما تريد فعله. لا تترك لنفسك أي ندم."
مشياً في الشارع كشخص عادي، تحرك غونتر عبر الحشد، نظر إلى المباني المحيطة وحركة المرور الصاخبة، ولم يستطع إلا أن يتنهد.
"الوقت يطير حقاً."
في غمضة عين.
مر أكثر من ألف عام.
بدا دمار إمبراطورية الزمرد كأنه بالأمس فقط. لقد انتقل من فتى بري إلى سلف الموتى الأحياء؛ كانت حياته مذهلة بما يكفي.
لم يعد هناك شيء للحنين إليه.
خطوات غونتر لم تتوقف. أخذ دم الإله الذي حصل عليه سابقاً، ولم يهتم إذا كان لهذا الشيء تأثير قمعي كبير على الموتى الأحياء.
سحق مباشرة أنبوب الزجاج.
كراك!
بصوت تحطم حاد، تدفق دم قرمزي بلون ذهبي على ذراع غونتر، وتقطر جزء منه في فمه.
'أياً كان ما سيحدث، فليحدث.'
لم يعد يهتم بأي شيء الآن؛ أراد فقط تجربة قوة دم الإله، وأن يكون لديه جنون شامل أخير قبل أن يموت.
فوراً.
مصحوباً بألم هائل، اندفعت قوة قوية. بدا الدم في جسد غونتر وكأنه يغلي، وبدأت هالة دموية في التبخر من كيانه بأكمله.
انتشرت أنماط ذهبية عبر جلده ووجهه كأوعية الدموية، وهالة نصف دائرية ظهرت بشكل خافت خلفه، جاعلة الناس المحيطين يحدقون بذهول.
"هاهاهاها، إنه شعور جيد جداً!"
ضحك غونتر بصوت عالٍ، ومتحملاً الألم.
ثم.
بوم!
شق هائل شق كل المباني في طريقه، متجهاً مباشرة نحو شارع داونينغ، حاملاً إرادة وقوة لتدمير كل شيء.
الناس العاديون في الجوار أصيبوا بالذهول، وبعد أن أدركوا ما كان يحدث، هربوا على الفور. بغض النظر عما حدث، البقاء على قيد الحياة كان الأهم؛ الركض كان الشيء الصحيح لفعله.
"اركضوا!"
الشق الهائل كان لا يمكن إيقافه، لكن تماماً عندما كان على وشك تدمير شارع داونينغ، غير مساره فجأة وانطلق إلى السماء، ناسفاً ثقباً ضخماً في الغيوم.
جاءت خطوات تشين يي من الجوار، كما لو كان هناك طوال الوقت. أدار غونتر رأسه متبعاً الصوت ورأى تشين يي في بذلة.
ابتسم غونتر وقال: "ظننت أنك تزدري التحرك."
لهذا.
قال تشين يي فقط: "شجاعة تستحق الثناء."
راقب تشين يي غونتر. حمل غونتر العديد من الظلال التي وجدها تشين يي مألوفة: قوة أديلايد، وشخصية فيرجيل، ومهارة يوليوس في المبارزة.
بين جميع الأوعية، كان لديه أكبر تشابك مع تشين يي. بما أنه كان مصمماً على الموت، لن يوقفه تشين يي. إذا مات غونتر، سيختار مفهوم الوجود واعاءا أخر.
أرجح غونتر سيفه.
كانت هيئته سريعة كالبرق، ضارباً تشين يي.
"ماذا، في مواجهة استفزاز نملة مثلي، أليس لديك أي غضب على الإطلاق؟"
كان قلب تشين يي ساكناً كمياه راكدة.
تماماً عندما كان السيف الحاد في يده على وشك قطع رأس تشين يي، تم تجميد غونتر على الفور في الجو، ثم تحطم إلى غبار في الفضاء بصوت تشقق كالزجاج.
بانغ!
توقف عن الوجود تماماً.
الفجوة بينه وبين تشين يي كانت لا تُقاس: فجوة مفاهيم، وفجوة هرمية، وفجوة في مستوى الحياة؛ عبارة 'عالمان منفصلان' لم تكن حتى قادرة على وصفها.
في أفضل الأحوال، كان لدى غونتر قوة كائن في الرتبة 3. حتى بقدرة المفهوم غير المكتمل خاصته، كان بعيداً جداً عن المقارنة بإله مفهوم في الذروة.
كيف كان بإمكانه جعل تشين يي يستخدم قوته الكاملة؟
احتاج تشين يي فقط لفكرة واحدة لتدميره ولم يظهر له رحمة بسبب شجاعته التي تستحق الثناء، منهياً حياته بحزم.
بدلاً من ذلك.
الموت بهذه النظافة والحسم كان تحريراً لغونتر.
ظهرت الفتاة بجانبه وقالت لتشين يي: "صاحب السعادة، هل لي أن أقترح صفقة معك؟"
لم يتفاجأ تشين يي بظهور القدر.
"تكلمي."
تحدثت الفتاة بنبرة هادئة، وتوسلية تقريباً: "أتوسل بتواضع ألا تتدخل في مصيري بعد الآن، سامحاً لي بالحصول على حياة خاصة بي حقاً. بعد مئتي عام من الآن، سأكثف عن طيب خاطر مفهوم القدر، وفي ذلك الوقت، سيكون كل شيء تحت تصرفك. حينها، لن يكون الأمر بعد ذلك يعتمد على إرادتي."
من قبل.
ظنت دائماً أن مصيرها كان في يديها. رغم أن تشين يي لاحظ وجودها، لم تصدق أن تشين يي كان لديه القدرة على التدخل في مصيرها.
لكنها كانت مخطئة.
لم يكن حتى الآن فقط أدركت أنها بدون وعي سلمت شخصياً الخيال، والوجود، والزمن لتشين يي. حينها فقط أدركت متأخرة أن مصيرها كان منذ زمن طويل متدخلاً فيه من قبل تشين يي.
في الواقع.
تدخل تشين يي في السببية، وليس فقط مصيرها الفردي. بينما لم يكن القدر بالتأكيد أضعف من السببية، كانت الفجوة الهرمية بينها وبين تشين يي شاسعة جداً.
على أية حال.
سواء كانت سببية أو قدراً، كانت النتيجة نفسها للفتاة؛ كانت دائماً تحت سيطرة تشين يي.