الفصل 25: رثاء الكوكب
أحد قتلة النجوم، غير قادر على الاهتمام بالكثير، كان على وشك المخاطرة بحياته للإبلاغ عن الوضع عندما اختفى الضغط غير المرئي عليه فجأة.
نهض الاثنان على الفور، وعند رؤية أن الوحوش النجمية الثلاثة اختفت، مقترنة بصوت الابتلاع المقشعر من قبل، أصبحت تعابيرهما متجهمة.
"إبلاغ قسم المراقبة..."
على الجانب الآخر.
"آه—"
تهادى وانغ تساي على ساقيه القصيرتين بجانب تشين يي، مرتدياً سلسلة ذهبية كبيرة حول عنقه، وأطلق تجشؤاً وقحاً. كان تشين يي قد أكد بالكامل أنه اعتماداً على طعم الوحش النجمي، سيظهر وانغ تساي شخصيات مختلفة، وستتغير مظاهره أو زيناته قليلاً أيضاً.
هذه المرة، كانت شخصية مشاغب.
بعد أن التهم ثلاثة وحوش نجمية في المستوى 1 دفعة واحدة، زادت قوة وانغ تساي بشكل كبير. تدفقت موجة من القوة على الفور إلى جسد تشين يي، وارتفع مستوى البشري النجمي.
【نجح التعزيز】
【وحش نجمي · المستوى 2.3♦】
【بشري نجمي · المستوى 2.3♦】
في الأيام القليلة الماضية، التهم وانغ تساي ستة وحوش نجمية، وارتفع مستوى البشري النجمي لتشين يي بمقدار 0.3. بمعدل نمو وانغ تساي، خطط لإكمال مهمة الترقية الثانية عندما يصل البشري النجمي إلى المستوى 2.5.
مع التهام المزيد والمزيد من الوحوش النجمية من المستوى 1، تباطأ معدل نمو وانغ تساي. رغم أنه كان يمكنه الالتهام بلا حدود، لم تكن هناك حاجة لإضاعة الكثير من الوقت؛ كان جيداً بما فيه الكفاية.
"اختبئ."
"ووف."
هز وانغ تساي السلسلة الذهبية الكبيرة حول عنقه وتبختر في ظلال الزاوية. لا تدع هذا الشيء الصغير غير المؤذي ظاهرياً يخدعك؛ قوته القتالية الحالية مثيرة للإعجاب.
'من المؤسف أن أياً من هذه الوحوش النجمية من المستوى 1 لم تسقط شيئاً. وفقاً لنوع هذا العالم، يجب أن أحصل على بعض المعدات الجيدة هذه المرة على الأرجح.'
فجأة، بدأت الأرض تحت قدميه بالاهتزاز. ظن تشين يي أن وحشاً نجمياً آخر كان يهاجم مدينة جينشان، لكنه أدرك بعد ذلك أنه كان مجرد زلزال.
زلزال منخفض الشدة جداً.
لكن.
مع انتشار هزات الزلزال إلى الأرض، تحت تأثير قدرة صوت كل الأشياء، سمع تشين يي رثاء الكوكب تحت قدميه.
تصلب تعبيره.
"هذا الكوكب يبكي؟"
المعلومات التي نقلتها الهزات كانت محدودة جداً، ولم يستطع تشين يي الحصول على المزيد من المعلومات الاستخبارية منها، غير قادر على معرفة سبب رثاء الكوكب.
'بسبب البشر؟'
'أم بسبب الوحوش النجمية؟'
كان تشين يي مرتاباً بعض الشيء. 'هل يمكن أن يكون وعي غايا يسبب المشاكل مرة أخرى؟'
كانت المعلومات قليلة جداً لتحليل أي شيء ذي قيمة، لذا وضع تشين يي هذه الشكوك جانباً مؤقتاً. كان فقط بحاجة لرفع مستواه بهدوء.
لم يكن من المناسب أن يكون بارزاً جداً في هذا الوقت. إذا كان وعي غايا بالفعل يضبط التوازن الطبيعي، فسيكون لفت الانتباه مزعجاً. لم يكن تشين يي خائفاً من وعي غايا لهذا الكوكب؛ كان خائفاً من وعي غايا للكون. مستويات هذين الشيئين كانت مختلفة تماماً.
بعد عدة ساعات، وصلت لوسيا ورفيقاها إلى مدينة جينشان. في موقع المعركة السابقة، كانت لوسيا تحصل على معلومات من رقم 45 ورقم 46.
كانت مهمتهم إيجاد مكان ذلك الوحش النجمي الفائق والاشتباك معه بكامل القوة إذا لزم الأمر. تركه دون رادع كان ببساطة خطيراً جداً.
"خطوات؟"
"نعم."
"نحن متأكدون أنها كانت خطوات بشرية!"
عند سماع هذا.
كان تعبير لوسيا في غاية الجدية. لم تكن هناك أجهزة مراقبة في الموقع التقطت أي صور. إذا كان حقاً كما قال قاتلا النجوم هذان، فالأمر خطير.
تكهنت: "هذا الوحش النجمي قد يكون لديه القدرة على تقليد الشكل البشري. بعبارة أخرى، على عكس الوحوش النجمية السابقة ذات الأجساد الضخمة، يجب أن يبدو مثلنا نحن البشر تماماً."
"ليست قدرة مثل التقليد أو الاختفاء، بل تحول كامل إلى شكل بشري، مندمجاً بين ملايين الناس العاديين في مدينة جينشان."
'هذا ليس مجرد وضع صعب.'
"إنه مجرد تخمين حالياً. قد لا يكون فعلاً وحشاً نجمياً بشري الشكل."
بقوله ذلك، استنشق جيس الهواء المحيط وأومأ مؤكداً: "شيء واحد مؤكد: أربعة وحوش نجمية ظهرت هنا بالفعل."
رائحة الوحوش النجمية مختلفة عن رائحة البشر، وحاسة شم جيس كانت استثنائية. كان واثقاً أنه لن يكون مخطئاً في هذه النقطة.
نظر فلاش إلى البيئة المحيطة وتكهن: "حتى لو لم يكن وحشاً نجمياً بشري الشكل، لا يمكن أن يكون حجمه كبيراً جداً. إذا كان فوق ارتفاع خمسة أمتار، سيكون أساساً بهيمة ضخمة، والمباني المحيطة ليست عالية بما يكفي لحجب مثل هذا الحجم."
الأهم من ذلك، باستثناء الوحوش النجمية الثلاثة في المستوى 1، لم تكن هناك آثار لمخلوقات كبيرة أخرى كانت نشطة في الموقع. أساساً، كان تخمين لوسيا دقيقاً جداً.
"أيضاً."
سألت لوسيا مرة أخرى: "هل يلتهم الوحوش النجمية الأخرى؟"
"نعم."
أومأ قاتلا النجوم وقالا: "هذه هي الحادثة الثالثة المشابهة في مدينة جينشان، ونحن كلانا متأكدان أننا سمعنا صوت الابتلاع لمخلوق ما."
تبادلت لوسيا وجيس النظرات. كانت هذه المرة الأولى التي يواجهان فيها مثل هذا الوضع. 'لماذا قد يلتهم وحش نجمي عالي الطاقة كهذا وحوشاً نجمية من مستوى أدنى؟'
'يأكل؟'
'أم ينمو؟'
إذا كان الأخير، شعرت لوسيا بقشعريرة تسري في عمودها الفقري. 'بغض النظر، يجب علينا إيجاد هذا الوحش النجمي والقضاء عليه بأسرع ما يمكن.'
"جيس، الأمر يعود إليك."
"سأبذل قصارى جهدي."
بما أنه كانت هناك رائحة باقية للوحش النجمي في الموقع، سيكون الأمر أسهل. كان جيس فقط بحاجة لاتباع أثر الرائحة المتبقية، وقد يتمكن من الإمساك بالوحش النجمي.
على الجانب الآخر.
كان تشين يي يشاهد تقارير الأخبار في الشارع بتكاسل، جالساً على كرسي مثل عاطل اجتماعي خامل، مستمتعاً بلحظة السلام النادرة هذه.
رغم أنه لم يطلق قوته الذهنية على نطاق واسع، كانت قدرة صوت كل الأشياء وحدها كافية لإبقائه على دراية كاملة بمحيطه. ظهور لوسيا ورفاقها جعل تشين يي يدرك أن الاتحاد كان يبحث عنه بالفعل. ربما سيتصل بالاتحاد وقتلة النجوم لاحقاً، لكن ليس بعد.
"وانغ تساي، خذهم في جولة."
"ووف."
في الظلال، استجاب وانغ تساي وبدأ بالتجول، متأرجحاً بسلسلته الذهبية الكبيرة. معتمداً على قدرته القوية في التخفي، تمكن من قيادة جيس ورفيقيه في مطاردة غير مجدية.
بعد يوم واحد.
كلانغ!
دُفع غطاء فتحة المجاري، وزحف جيس ورفيقاه للخارج، تفوح منهم روائح كريهة للغاية. عبس جيس وقال: "إنه يتسلى بنا عمداً."
أدركت لوسيا هذا أيضاً: "تم اكتشافنا؟"
"نعم."
اقترح فلاش: "لنفكر في طريقة أخرى. هذا لا يعمل. على الأقل يمكننا التأكيد أساساً أن هذا الوحش النجمي صغير جداً، وإلا لما استطعنا الدخول إلى المجاري."
على الأقل شيء واحد جيد، قال جيس: "من الجيد أن دوافع هذا الوحش النجمي التدميرية ليست قوية جداً، ولم يؤذِ البشر بشكل عشوائي."
بقيت لوسيا صامتة حيال هذا.
كانت قد سألت الوحش النجمي المتعايش داخل جسدها أكثر من مرة. الوحوش النجمية، منذ لحظة ولادة وعيها، كانت مليئة برغبات الدمار والفوضى. حتى مع الوعي الذاتي، كان من الصعب كبح دوافعها التدميرية.
كان هذا الوحش النجمي مختلفاً تماماً عن السابقين. كان ذكياً جداً، بارعاً جداً في الاختباء، ويمكنه حتى التحكم في دوافعه التدميرية. كل هذه الخصائص الفريدة جعلتهم أكثر قلقاً.