الفصل 26: التنين الماكر
في جميع مراحل الحضارة ، ظل الطعام أساس المجتمع.
لقد نجح المجتمع الحديث ، بمميزاته التكنولوجية وأنظمته الاقتصادية المتطورة ، في القضاء على الجوع والعري. وما زالت مناطق قليلة فقط في العالم تعاني من هذه التحديات.
ومع ذلك ، فإن سان سولييل ، باقتصادها في العصور الوسطى ، لم تحقق الأمن الغذائي بعد. كانت الزراعة والرعي ، وهما المصدران الأساسيان للرزق ، غير آلية وأقل إنتاجية بكثير مما كانت عليه على الأرض.
كانت الحياة في هذا العالم وحشية ، قذرة ، وقصيرة. اشتعلت نيران الحرب على الدوام في جميع أنحاء الأراضي حيث أودت المجاعات والجفاف بضحاياها. كانت الحروب الهائلة بين القوى تندلع بين الحين والآخر ، وتحصد الآلاف من الأرواح في كل مرة. بالنسبة لسكان هذا العالم المضطرب ، فإن أفضل ما يمكن أن يأمله هو الملابس الممزقة والخبز الأسود المر.
عند سماع استجابة سيسنا ، توقع لوي أن الجان ربما يواجهون مشاكل غذائية مماثلة. في حين أن البشر يمكن أن يعتمدوا على الزراعة ، ويمكن للحيوانات الوحوش الاعتماد على كل من الزراعة والصيد ، كان الجان في وضع غير مؤات. مع حبهم الفطري للطبيعة ، لم يستطيعوا تحمل إزالة الغابات وزراعة المحاصيل على نطاق واسع.
في حين أن أجسادهم سمحت لهم بالعيش على الفاكهة وحدها ، إلا أنهم سيظلون بحاجة إلى كميات سخية من اللحوم والحبوب الخشنة في بعض الأحيان. وهكذا قاموا بتبادل هذه الأشياء مع البشر والوحوش.
كان شتاء سان سولييل بمثابة تسوية كبيرة لجميع سكانها. بالنسبة إلى رواسب المجتمع في كل مكان ، كان الفقراء والمحرومين ، الجوع والبرد الضمانات الوحيدة. وتتضاءل أعدادهم كل يوم.
شعر لوي أن أسلوب حياة الجان كان السبب الرئيسي للصعوبات التي يواجهونها. كيف يمكن أن يتوقعوا التنافس مع البشر بدون زراعة؟
لقد كان عائقًا غبيًا من وجهة نظره.
في حين أن السحر كان أداة مفيدة للغاية ، إلا أنه لم يكن كلي القدرة ، وكان عدد السحرة قليلًا. كما هو الحال مع أي مجموعة من الأفراد المهتمين بأنفسهم ، نادرًا ما تم استخدام قواهم السحرية وأبحاثهم لصالح الطبقات الدنيا بينما كانوا هم أنفسهم يتمتعون بالرفاهية.
في حين أن السحر يمكن أن يحاكي بالفعل بيئة العمل للتكنولوجيا الحديثة ، إلا أن السحرة والنبلاء الأثرياء هم فقط من يستطيعون توظيفه بهذه الطريقة. يحتاج المرء إلى استثمار قدر هائل من الموارد من أجل هذه الراحة.
يبدو أن الحضارات التكنولوجية والحضارات السحرية تشعبت في مرحلة ما. يضمن الأول تطور المجتمع بينما يسمح الأخير فقط للطبقات العليا الراسخة والقوية بالازدهار. بالنسبة للإنسان العادي ، كانت الحضارة التكنولوجية بالتأكيد الخيار الأفضل. لكن بالنسبة للقلة من ذوي المواهب الطبيعية ، سمحت الحضارات السحرية بالحرية والقوة شبه المطلقة وحتى احتمالات الحياة الأبدية.
"سيسنا ……"
أمضى لوي نصف يوم في التفكير قبل التحدث مرة أخرى إلى المبعوث.
"الرجاء المضي قدما ، اللورد كاراكولون."
ظلت سيسنا متواضعة وتتحدث بهدوء بطريقة تدغدغ قلب لوي.
"احصل على بعض الجنود من قواتك للحفاظ على القانون والنظام. إذا كان هناك أي مثيري الشغب ، اقتلهم. بالنسبة للطعام ... حسنًا ، سأفعل شيئًا حيال ذلك ".
أغلق لوي عينيه.
قفز قلب سيسنا خفقانًا وتردد قليلاً ، "…… هذا…… أحتاج إلى مناقشة هذا الأمر مع الملكة أولاً. لا يمكنني اتخاذ مثل هذا القرار بمفردي ، اللورد كاراكولون ".
خوفًا من أنها قد تسيء إلى لوي ، وقفت متوترة.
"يذهب……"
لكن إجابة لوي أذهلت سيسنا. على الرغم من كل توقعاتها ، كان هذا التنين في الواقع ... معقولًا جدًا. بالتفكير بشكل أعمق في الأمر ، قررت أنه قد لا يكون غريبًا على الإطلاق. كان من الواضح أنه كان عضوًا قديمًا في عرقه ، وكان التنانين الأكبر سناً بشكل عام أقل تقلبًا من الشباب. كانوا يقضون معظم وقتهم في النوم ولا يكاد أي منهم يبحثون عن المتاعب.
ثم سأعود أولا. يا رب ... سأعود إلى مملكة القمر الفضي وأناقش مع جلالة الملكة ".
عندما انتهت سيسنا ، تراجعت ببطء. أما بالنسبة لرعاية مشكلة الطعام ... حسنًا ، توقعت سيسنا نصف توقع التنين أن يحل هذه المشكلة عن طريق تقليل عدد الأفواه التي يجب إطعامها.
على الرغم من أن الجان لم يتحملوا رؤية الأسرى يُقتلون ، إلا أن سيسنا لم تكن خيرية بشكل مفرط. إذا أصدر التنين العظيم هذا الأمر حقًا ، فلن تعارضه.
في ذلك الوقت ، كان لوي يفكر في العودة إلى الأرض للتفكير في خطة. على الرغم من أن المدينة التي يبلغ عدد سكانها 200000 نسمة كانت مدينة كبيرة وكان من الصعب توفيرها ، إلا أنها لم تكن بهذا القدر بالمعايير الحديثة.
علاوة على ذلك ، كان هذا على الأرجح تقديرًا متفائلًا. ربما قتل سحر لوي عددًا كبيرًا منهم. في حين أن البقية ربما كرهوه حتى العظم ، إلا أنه لم يهتم كثيرًا. لقد كانوا أسراه على أي حال ، وإذا تسببوا في أي مشكلة ، فسيقتلهم ببساطة.
ربما كان هذا منظورًا طبيعيًا للتنين ، لكن الحياة بدت أقل قيمة بكثير بالنسبة إلى لوي الآن.
بعد مغادرة سيسنا ، تحولت مارشيس إلى التنين النائم. نظر إليها بعمق ، على ما يبدو راغبًا في التحدث لكنه يفتقر إلى الشجاعة اللازمة للبدء.
"أي شيء تريد أن تقوله ، مارشيس ؟"
تحدث التنين فجأة مارشيس مذهلة. لم يجرؤ على إخفاء أي شيء ، "... سيد عظيم ، ربما كان الجان يخططون لاحتلال المدينة دون عناء منذ البداية."
"هل تقول أن الجان يريدون استخدامي؟"
"نونونو ، سيد عظيم ، أنت حكيم وبعيد النظر بشكل لا يصدق. كيف يمكن أن يجرؤ هؤلاء الجان الأغبياء على استخدامك؟! "
تملق مارشيس وتزلفها.
"همف. إذا كنت تلك الملكة ، فسأفعل الشيء نفسه أيضًا. إن القدرة على احتلال مدينة دون إضاعة الأرواح أو الموارد هي صفقة ضخمة …… لكنها مختلفة الآن. هذه الآن مدينة التنين الخاصة بي. لن يجرؤ الجان على الإساءة لي ، وكذلك القوات الأخرى. إذا كانت تلك الملكة لديها أي عقل بين أذنيها ، فسوف تقدم فقط مساعدة أكثر مما طلبت ".
فتح لوي عينيه فجأة لينظر إلى .مارشيس أرسل التلاميذ العموديون الباردون قشعريرة أسفل عموده الفقري.
انحنى مارشيس بشدة للتعبير عن تواضعه ، لكنه كان مرعوبًا في الداخل.
"اللورد إله السحر ، هذا التنين هو في الواقع ماكر عميق. كيف يمكن أن يستخدمه الجان؟ من الواضح أنه يستخدمها بدلاً من ذلك.
علاوة على ذلك ، لا يمكن أن يرفض الجان. بعد كل شيء ، ماذا سيفعلون إذا تحالفوا مع البشر والوحوش لذبح الجان؟ إذا لم تكن الملكة غبية ، لكانت ستلقي كل دعمها خلفه.