"حسنًا، كيف كانت ردة الفعل؟"
دعا دوق لودفيغ فيليب، الذي قاد إديث إلى القصر.
"أتبعت تعليماتي بشكل جيد وفهمت بنية القصر بشكل مدهش.
أعجبها بشكل خاص قاعة السيستين، حيث عرضت الفنون."
"هل لاحظت أي شيء غريب؟"
"لا، لم يكن هناك شيء على الإطلاق.
على عكس الشائعات، كانت تظهر مظهرًا لائقًا جدًا."
"بف، يجب أن يكون الكونت ريغلهوف قد طورها لذلك."
ظهر عبوس على وجه دوق لودفيغ ونقر على نهاية مسند الكرسي بطرف إصبعه.
على الرغم من أنه تم تدريبها بواسطة شخص مثل الأفعى، إلا أن إديث كانت مختلفة بالتأكيد عن الشائعات.
في حفل الزفاف الذي أقيم أمس، وبصرف النظر عن الفستان المبتذل، حافظت على وضع مستقيم وأنيق لاستقبال الضيوف، وحتى على الرغم من أنها كانت متعبة، لم تفقد ابتسامتها طوال اليوم.
حتى بالرغم من أن كيليان قام بأمور غير مهذبة خلال تبادل الخواتم، قبلت الأطفال بحنان وتصرفت بشكل يمنع من جعل الأجواء محرجة.
كل ذلك لم يتناسب مع الشائعة الشائعة التي تقول إنها متعجرفة ولا تبالية.
"تميل الشائعات إلى التضخيم، لكن..."
في الواقع، كان هو وزوجته قد أعدوا قلوبهم لأخبار أنها ستأتي لتقول صباح الخير هذا الصباح.
كانوا قد سمعوا بالفعل أن كيليان لم يبق في غرفة الزواج ليلة البارحة.
كان واثقًا من السبب.
لديها الكثير لتقوله، مثل كيف أنه يربي أطفاله وما إذا كان يتجاهلها.
لكنها حضرت حرفيًا لتقول صباح الخير.
حاول عمدًا تحفيزها، ولكنه انتهى بها الأمر إلى الدفاع ضد الهجوم.
كيليان ، جعل الأمور صعبة.
إذا حدث هذا ، فلن يكون لدينا أي شيء آخر لنقوله!
لم يكن الأمر أنه لم يكن يعلم أن كيليان أحب ليز.
كما عشق دوق لودفيج ليز كما لو كانت ابنته ، وخطط لتبني الطفلة كزوجة ابنه. ومع ذلك ، حتى هذا العام ، كان على الكونت ريجلهوف التمسك بالمقود حتى لا يلتزم بجانب الأرشيدوق لانغستون ، لذلك لم يستطع رفض عرضهم لتحالف الزواج مع إديث.
على الرغم من أنه شعر بالأسف على كيليان ، إلا أنه لم يستطع نقل ابنة عائلة ريجلهوف إلى كليف ، الذي سيصبح خليفته ، وفي النهاية تزوج كيليان وإديث بعد الإقناع المستمر.
"لا تجبرني على القيام بأكثر من زواج رسمي على الورق."
غادر كيليان بوجه كأنه فقد روحه، تاركًا إياه بلا كلمات.
ومع ذلك، بسبب أن إديث كانت امرأة شريرة من هذا القبيل وانتشرت عنها شائعات، اعتقد أنه حتى إذا قام كيليان بتجاهلها، سيكون قادرًا على التبرير لطردها في وقت لاحق.
لم يستطع أن يصدق أن إديث ستكون بهذه الهدوء...
اطلق الدوق لودفيغ زفير، ولكن فيليب أزاح حكمته بجانبه وأضاف كلماته.
"في الواقع... في طريق العودة عبر الممر الكبير، لاحظت الآنسة إديث السيد كيليان على الشرفة المقابلة لها..."
"لاحظت؟ لا يمكن...!"
عبّر دوق لودفيغ بوجه غاضب.
على شرفة الممر الكبير، كانت ليز وابناه الاثنان يقضون وقت الشاي.
"نعم... السيد كليف والسيد كيليان كانوا يتناولون الشاي مع الآنسة ليز."
غط دوق لودفيغ جبينه بيده.
أمس كان حفل الزفاف.
والعريس لم يقضِ أول ليلة في غرفة الزواج.
وهي شاهدة على عريس يتغازل مع امرأة أخرى صباح اليوم التالي.
لو كان دوق لودفيغ هو إديث، لتدفقت دماؤه، لذلك لم تكن لديه كلمات ليقولها.
"يجب أن يكون هناك ضجة."
"هذا..."
"ماذا؟ لا، هل ظننت أن هناك طريقة لتهدئتها؟"
لم يكن فيليب على دراية بمزاج دوق لودفيغ العصبي.
لذلك كانت ردة فعل إديث محرجة بالنسبة له أيضًا.
"ذلك... هي لم تهتم على الإطلاق."
"...ماذا؟"
"لا أعرف ماذا فكرت به في الداخل، ولكنها لم تصدر ضجة أو تغضب على الفور.
فقط تحركت كما لو لم ترَ شيئًا."
حتى فيليب نفسه لم يكن لديه ثقة في صوته، كما لو لم يستطع أن يصدق ما كان يقوله.
ودوق لودفيغ لم يكن له كلمات لبعض الوقت. لأنه كان هراءً.
بعد التفكير في الأمر لفترة طويلة، ختم بالنهاية على هذا الاستنتاج.
"إديث ريغلهوف ليست عادية أيضًا."
* * *
بعد العودة إلى غرفتها وتناول وجبة الإفطار والغداء مع الطعام الذي أحضرته الخادمة، أعادت ضبط وضعها أثناء التشمس على الشرفة الملحقة بغرفتها.
لقد تخلت بالفعل عن الكثير في دور الشريرة من رواية رومانسية، ولكنها شعرت أنه سيكون من الصعب عليها البقاء على قيد الحياة.
"أفضل شيء هو أن أصبح جزءًا من هذه العائلة وقضاء بقية حياتي براحة.
ولكن هل ستسير الأمور بهذه السهولة؟"
تخلت عن حب زوجها ووعدت بأن تكتفي بحياتها المرفهة، ولكن ذلك سيكون ممكنًا فقط إذا قبل أفراد هذا البيت بها.
"هل يجب أن أخبرهم بوضعي بصدق وأن أناشد شفقتهم؟"
حتى الآن، تمثلت كل ظهوراتها بواسطة والدها، وكانت فعلاً ابنة تعرضت للإساءة من قبل والدها... وهي تفكر في ذلك، تراجعت.
"لا يمكن لعائلة لودفيغ أن يصدقونني.
بالإضافة إلى ذلك، لماذا وافق كيليان على هذا الزواج في المقام الأول؟"
إذا علم أنها ليست حتى جديرة بأن تكون رهينة، فإنه سيلغي الزواج فوراً.
ثم سيتم طردها بدون سنت واحدة، دون أن تكون قادرة على العودة إلى عائلة الكونت ريغلهوف.
في أسوأ الحالات، يمكن أن يقتلوها لخيانتها لعائلتها.
"ماذا عن الطلاق والرحيل؟"
وفقًا لقسم زواجها، سيتم منحها قصرًا صغيرًا وما يكفي من المال للعيش لبقية حياتها عند الطلاق.
سيكون هذا الطريق الأكثر أمانًا، لكنها اعتقدت أنها يجب أولاً أن تعرف ما إذا كان بإمكانها الحصول على الطلاق بمجرد إرادة امرأة واحدة في هذا العالم.
بالإضافة إلى ذلك، حتى إذا أرادت الحصول على الطلاق، يجب عليها أن تثبت أنها لم تكن مساعدة لوالدها، ولا يوجد ضمان أن والدها لن يأتي ويزعجها.
"إنه أمرٌ مزعج.
ربما سأضطر إلى الفرار في الليل؟"
ربما هذا كان الطريق الأكثر واقعية.
"نظرًا لأنه يجب عليّ أن أفترض الوضع الأسوأ، سأضطر إلى معرفة ما يحدث في هذا العالم وجمع المال."
بالطبع، كان هذا تدبيرًا افتراضيًا يفترض الوضع الأسوأ، والهدف النهائي كان التمسك بها هادئة في زاوية من البيت وامتصاص العسل.
"على أي حال، أعتقد أنني قد قمت بعمل جيد بالنسبة لدوق ودوقة لودفيغ اليوم.
دعونا نركز على هؤلاء الاثنين في المستقبل.
أعتقد أنه سيكون من الجيد أن يكونوا على ما يرام بالنسبة لليز، ولكن..."
ليز سينكلير.
امرأة متوجهة لتكون بطلة هذا العالم.
ومع ذلك، حتى أنها جاءت إلى عائلة لودفيغ، لم تكن حياتها سهلة.
إخوة عائلة سينكلير لم يعترفوا بها كأخت لهم وكانوا يتنمرون عليها باستمرار.
بالنسبة لهم، كانت ليز مثل دمية يمكنهم التنمر عليها واللعب بها.
"ثم، جاء دوق ودوقته للإقامة في منزل كونت سينكلير، وبفضل ليز الذي منعت الدوقة من السقوط من فوق جوادها، أصبحت الدوقة مهتمة بليز..."
في تلك اللحظة، الدوق وزوجته، اللذين تعرفوا عن حياة ليز الغير محظوظة، غضبوا من أن الشابة ليز الطيبة تتعرض للتنمر، لذا أخذوا "الحق" في ليز مقابل المبلغ الضخم الذي طلبه سينكلير.
بفضل هذا، أخذت ليز اسم سينكلير، ولكن عائلة سينكلير لم تستطع المطالبة بأي حقوق على ليز، بما في ذلك حقوق الوالدين.
"لذلك ماذا عندما تزوجت من كليف."
كابنة دوق، كان بإمكانهم أن يكونوا لهم يدًا في الأمر، لكن بدلاً من ذلك، أصبحوا أعداء الدوق ووجهة توجههم إلى الهاوية...
"ليز، بطريقة ما، شخصية ليست محظوظة في هذا العالم."
إذا كانت ليز الى جانبها، ستكون قادرة على الهروب بسهولة من مصيرها.
هذا كان في الواقع أول ما تبادر إلى ذهنها بعد أن استحوذت على إديث، لكنها كانت قلقة بشكل غريب لسبب ما.
"هل هذا بسبب أن إديث مُعدة كعدو لليز في القصة الأصلية؟
لذلك لا أشعر بالراحة في التعامل مع ليز."
قد يكون ذلك طبيعيًا.
لأن ليز وإديث كانتا على علاقة لا يمكن مزجها مثل الماء والزيت.
حتى إذا لم يكن الأمر يتعلق بالشخصية، كيف يمكن للرجل الذي أحبته أن يحتضن المرأة التي كرهتها.
بالطبع، كان هذا شرطًا لم ينطبق عليها، لكنها لم تكن ترغب في التقرب منه، ربما لأنها عرفت أن ليز هي المسؤولة عن سقوط إديث.
"في الوضع الحالي، قد يؤدي محاولة التعرف في الواقع إلى سوء الفهم، لذلك من الأفضل أن نكون وديين في البداية، ولكن نبقى على مسافة معقولة."
ولكنها لا تستطيع أن تترك يدها تهلك في التأمل.
"لنضع جانبًا التعرف، لنراقب الثلاثة منهم بشكل غير ملحوظ."
من أجل البقاء في هذا العالم، كان البحث الأساسي ضروريًا، وأهم شيء في تلك البحث يجب أن تكون الشخصيات الرئيسية الثلاثة.
في اليوم التالي، ارتدت ملابس بأقصى قدر من البساطة، وأحضرت مقراب الأوبرا، وقررت مراقبة الثلاثة من بعيد، متظاهرة بأنها تفهم داخلية القصر.
"إذا وجدت مكان ليز، فسيتبعها الاثنان الآخران بشكل طبيعي."
ذكرت الذكريات من القصة الأصلية وبحثت عن الأماكن التي قد تكون فيها ليز.
الممر الكبير، الفناء، الشرفة في الطابق الثاني، والحديقة.
"أخيرًا وجدتها! ولكن لماذا أنتِ خارجة، لا يزال الجو باردًا."
تحت شجرة كبيرة في الحديقة، كانت تقرأ كتابًا في شكل مثالي كما لو كان مرسومًا.
___________________________________
البارت الجاي بعد غد