كانت نينغ نينغ قيد الإقامة الجبرية.
"لا، لا، كيف يمكننا وضعكِ قيد الإقامة الجبرية؟" رفض رئيس القرية الاعتراف بذلك وهو يبتسم "نحن فقط نخشى أن تضيعي، لذلك، قبل أن تأتي والدتكِ لاصطحابكِ، علينا أن نعتني بكِ بدلاً من والدتكِ."
"إلى أين ذهبت أمي؟" سألت نينغ نينغ.
"لقد تلقت مكالمة فجأة، يبدو أن فيلمًا كبيرًا على وشك أن يبدأ تصويره، عيّنها المخرج كممثلة، لذلك كان عليها أن تعود مسرعة خلال الليل." نظر رئيس القرية إلى الخلف "أنا أيضًا لست عالمًا بالتفاصيل، يمكنكِ أن تسأليه... ادخل!"
دخل شخص مألوف.
كان مدير والدتها في الماضي -وأيضًا مديرها الحالي- لي بويو.
"إنه فيلم <<مئوية كاثاي>> للمخرج تشين." قال لي بويو وهو يقترب "لديه استثمارات تزيد عن مئة مليون، إنه فيلم يهدف للفوز بجائزة الأوسكار، والكثير من النجوم الكبار يطلبون دورًا مع خفض أجورهم، والدتكِ تريد رفع مسيرتها المهنية إلى المستوى التالي، لذلك لا يمكنها تفويت هذه الفرصة."
كانت تلك كذبة، نظرت نينغ نينغ إليه.
كان هناك فيلم يسمى <<مئوية كاثاي>> في ذلك العام، لكن البطلة لم تكن والدتها، تقاعدت والدتها من التمثيل بسبب المرض، وأصبحت طريحة الفراش مع مرض مستمر منذ ذلك الحين، ولم تشارك أبدًا في تصوير أي أفلام مرة أخرى.
وبالحديث عن ذلك... الوقت الذي مرضت فيه والدتها، يبدو أنه كان بعد عودتها من مراسم عبادة الأسلاف؟
"لقد رتبت لي البقاء ومرافقتكِ." فتح لي بويو حقيبته، وأخرج شيئًا وناوله لها "خذي."
ألقت نينغ نينغ نظرة، وبقيت صامتة، كان جهاز ألعاب محمول.
"لا يزال لدي عمل في متناول اليد، لا يمكنني مرافقتكِ في كل لحظة، لذلك أعددت هذه." أمسك لي بويو بحقيبته، وأخرج أشياء باستمرار، وتم وضع صناديق من خراطيش الألعاب على سرير نينغ نينغ "هذه تكفي لإجازة صيفية واحدة، أليس كذلك؟"
لم تكن فقط لإجازة صيفية واحدة، كانت كافية لها لتمضية الوقت حتى الإجازة الصيفية التالية.
لكن ذلك كان غريبًا حقًا... كان لي بويو شخصًا مهتمًا بالمهنة، فلماذا يفوت فرصة المنافسة على دور البطولة النسائية في <<مئوية كاثاي>> ويبقى في الريف لمشاهدتها وهي تلعب الألعاب؟
"لماذا أنت من بقي هنا؟" شغلت نينغ نينغ جهاز الألعاب المحمول "أنت من يتعامل مع شؤون عمل والدتي، وهي لن تستطيع التعامل معها بدونك، أليس كذلك؟، إذا كان الأمر مجرد مرافقتي للعب الألعاب، يمكن لأي شخص القيام بذلك."
"ربما مقارنة بوظيفتها، تقدركِ والدتكِ أكثر." قال لي بويو مبتسمًا، ثم لوح بالهاتف في يده "سنتحدث لاحقًا، يمكننا التحدث على الهاتف إذا طرأ أي شيء."
رمشت نينغ نينغ "أعرني هاتفك لإجراء مكالمة، لقد فقدت هاتفي."
بعد أن استيقظت، لم تر هاتفها، وعندما سألت الآخرين، قالوا إنهم لم يروه، وسألها رئيس القرية إذا كانت قد أسقطته في البئر.
"بالتأكيد." ناول لي بويو الهاتف "اتصلي كما تشائين."
أخذت نينغ نينغ الهاتف وطلبت رقمًا، وفي الثانية التالية، رن هاتف... نظر كل من لي بويو وهي إلى رئيس القرية.
كانت نغمة هيب هوب لا تتناسب مطلقًا مع أسلوب القرية، وتدفقت أغنية تسمى <<أورك>> من جيب رئيس القرية، في مواجهة نظرة نينغ نينغ المتسائلة، ابتسم ووضع يده في جيبه "هناك من يبحث عني، سأخرج للرد على هذه المكالمة."
أغلقت نينغ نينغ الهاتف بلا تعبير، وتوقف الرنين من جيب رئيس القرية على الفور، لكنه خرج دون أن يتأثر، بعد اختفاء شكله من المدخل، أخبرت نينغ نينغ لي بويو فورًا بصوت منخفض "هذا الشخص، لا، هذه القرية غريبة."
تألقت عينا لي بويو "كيف ذلك؟"
"لا أعرف،" قالت نينغ نينغ "لكن هل عادت أمي حقًا لتصوير فيلم؟، هل رأيت ذلك بعينيك؟، دعني من ذلك، سأتصل وأسأل بنفسي."
اتصلت بنينغ يورين.
"مرحبًا." أجابت نينغ يورين على المكالمة بسرعة كبيرة.
"أمي،" تنفست نينغ نينغ الصعداء "أين أنتِ الآن؟"
"أنا في منزل المخرج، على وشك أن تبدأ المقابلة." ضحكت نينغ يورين.
"هل هناك أي شخص آخر هناك؟" سألت نينغ نينغ.
"هناك الكثير من الناس هنا، ليو شياو، تشاو لين تشي، ليو تيان تيان..." عددت نينغ يورين أسماء بعض الممثلين والممثلات المشهورين.
كان ذلك غريبًا، ما الخطأ بالضبط؟
قال رئيس القرية سابقًا إن شيئًا ما طرأ على والدتها، هل كان ذلك 'الشيء' حقًا عودتها لتصوير فيلم؟
"يا للصدفة!، بما أن المعلمة ليو موجودة أيضًا هناك، هل يمكنكِ مساعدتي في سؤالها عن الأمر من المرة الماضية؟" قالت نينغ نينغ فجأة.
صمتت نينغ يورين للحظة، لقد ذكرت شخصين بلقب ليو للتو، أيهما كانت 'المعلمة ليو' التي ذكرتها نينغ نينغ؟
"...حسنًا، سأسألها لاحقًا." أجابت نينغ يورين.
"لا تخبريني أنكِ نسيتِ من هي؟" قالت نينغ نينغ بشك.
"نعم... كان هناك الكثير من الأشياء مؤخرًا، ذكريني."
"مسألة أخذي كطالبة!"
"أوه، أوه!، أتذكر الآن!" بدت نينغ يورين كما لو أنها رأت النور فجأة، ثم ضحكت "المخرج تشين يناديني، سأسأل المعلمة ليو لاحقًا ثم أعاود الاتصال بكِ."
استخدمت هذا السبب لإنهاء المكالمة مع نينغ نينغ.
نظرت نينغ نينغ إلى الهاتف في يدها، وقالت في قلبها: أنتِ لستِ والدتي.
ما هو 'الأمر' من المرة الماضية؟، لم يكن هناك شيء كهذا على الإطلاق، لم تذكر نينغ نينغ أبدًا أي شيء عن الحصول على معلمة لـنينغ يورين من قبل، حتى لو أرادت ذلك، فلن تحصل على معلمة غير نينغ يورين، أما بالنسبة لنينغ يورين نفسها، إذا كان عليها اختيار معلمة لابنتها، فلن تختار هاتين الممثلتين الشهيرتين، بل ستختار ممثلًا كبيرًا ليس شهيرًا بنفس القدر.
إذن من كانت؟
وبالحديث عن ذلك، خلال الاجتماع في منزل رئيس القرية تلك الليلة -وسط الأشخاص الذين عادوا إلى ديارهم بثروتهم- يبدو أنها رأت شخصًا مشهورًا، شخصًا حضر حفل مهرجان الربيع، يؤدي مهارة رائعة — تقليد الأصوات.
"حسنًا." أخذ لي بويو الهاتف من يد نينغ نينغ وقال لها "هذا كل ما في الأمر، والدتكِ مشغولة، لا تزعجيها على هواكِ، أزعجني أنا أو العبي بعض الألعاب."
أومأت نينغ نينغ بطاعة، ونظرت إلى الأسفل لتلعب لعبتها.
كل من رئيس القرية ولي بويو لم يكونا جديرين بالثقة، يجب عليها أن تنتظر لمقابلة وين يو.
بعد ثلاثة أيام.
هذا غريب... أين وين يو؟
نظرت نينغ نينغ إلى الأسفل ولعبت لعبتها، كانت الشخصية فيها تندفع حول الشاشة، وسرعان ما أحاطت بها الوحوش، انتهت اللعبة — طفت كلمات حمراء كبيرة على الشاشة.
شعرت بالتقلب والاندفاع، ألقت بجهاز الألعاب جانبًا، وأحاط بها بعض الأطفال وهم يضحكون.
"المالكة، لقد متِ مرة أخرى."
"العبي جولة أخرى."
"هل تريدين اللعب عبر الإنترنت معي؟، سأرشدكِ."
"دعونا من ذلك." لم ترد نينغ نينغ أن تلعب اللعبة على الإطلاق، اختفت جدتها، واختفت والدتها، ووين يو لم يكن موجودًا الآن أيضًا، عندما سألت القرويين عن مكانه، قالوا إنهم لا يعرفون، ليس فقط البالغون قالوا إنهم لا يعرفون، بل أنكر الأطفال أيضًا معرفة أي شيء عندما سُئلوا، فكرت نينغ نينغ للحظة، ثم غيرت طريقة استفسارها "لقد سئمت من لعب هذا كل يوم، وبالحديث عن ذلك، ماذا تلعبون عادة؟"
ابتسم طفل ابتسامة عريضة "المالكة، هل تريدين اللعب معنا؟"
"أولاً، أخبروني بما كنتم تلعبونه مؤخرًا." قالت نينغ نينغ.
حتى لو كانوا أطفالًا، فإن الطفل الذي يرتدي قناعًا لا يمكن أن يكون طفلًا عاديًا، إما أن لديهم مكانة في القرية، أو أنهم أذكياء وعقلاء بشكل خاص، ولهذا السبب تم إرسالهم للعب معها ومراقبتها في هذه الأثناء.
"البلبل." ابتسم أحد الأطفال.
"البلبل؟" قالت نينغ نينغ "اتفقنا، أحضروها وسنلعب بها معًا."
"لا يمكننا إحضارها، إنها كبيرة جدًا."
"ما مدى كبر البلبل؟، لا يمكن أن تكون أكبر من شخص؟"
بدأ ذلك الطفل يضحك، وضحك الأطفال الآخرون معه، قال أحدهم وهو يضحك "إنها شخص."
أغلق الطفل فمه على الفور عندما قال ذلك، لكن نينغ نينغ كانت قد نظرت بالفعل، وسألت "البلبل الذي تلعبون به... هو شخص؟"
نظر الطفل الذي أفلت منه الأمر إلى الأسفل، والتفت الأطفال الآخرون للنظر إليه.
"خذوني إلى هناك لألقي نظرة." قالت نينغ نينغ، بعد فترة، رأت أن جميع الأطفال ظلوا ثابتين في مكانهم، قررت أن تمشي نحو المدخل، عندما اقتربت من الباب، رنت مجموعة من الخطوات خلفها، نظرت إلى الخلف ورأت أن الأطفال المقنعين كانوا يتبعونها.
كانوا يتبعونها فقط، ولم يقدها أي منهم.
كان الوقت تقريبًا وقت الغداء، وكان الدخان يخرج من مداخن كل منزل، كان القرويون الذين قابلتهم نينغ نينغ في طريقها قد حيوها بحماس، وضحك الأطفال خلفها بصخب، كانت شمس الظهيرة دافئة جدًا، وكان هناك كلب يشخر أمام المنزل، وطافت بتلات الهندباء أمام أنفه، مما تسبب في عطسه، ففتح عينيه السوداء وطارد الهندباء.
وصلت نينغ نينغ إلى منزل معلم رقصة نوو الخاص بـوين يو، آه تاي.
كان لمنزل آه تاي أيضًا كلب، بدأ ينبح عندما رأى غريبًا.
"على ماذا تنبح؟، على ماذا تنبح؟" اندفع آه تاي خارج المنزل وركل كلبه، فهرب الكلب وهو يتذمر، أخذ رشفة من زجاجة البيرة الخاصة به ثم تجشأ، سائلاً برائحة الكحول "ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟"
"أنا هنا لأسأل عن لي شوان." قالت نينغ نينغ.
"هو." بدا آه تاي كما لو أنه لا يريد التحدث عن ذلك الاسم، لوح بيده وقال بنفاد صبر "لم يستطع تحمل المشقة، لذلك غادر."
"لقد أصيب عندما سقط في البئر، كيف يمكن أن يكون قد غادر؟" سألت نينغ نينغ.
"كيف لي أن أعرف؟" قال آه تاي "ربما اعتقد أن المعايير الطبية من قرية صغيرة مثل هذه سيئة للغاية، لذلك ذهب للبحث عن طبيب في المدينة الكبيرة."
كانت كلمات هؤلاء الناس لا تشوبها شائبة، لم تستطع العثور على ثغرات كافية.
"لكن ماذا سنفعل بشأن مراسم عبادة الأسلاف الآن بعد أن رحل؟" سألت نينغ نينغ "من سيؤدي دور طارد الأرواح الشريرة؟، هل ستكون أنت؟"
مقارنة بمناقشة وين يو، بدا آه تاي كما لو أنه لا يريد التحدث عن هذا أكثر، أخذ رشفة أخرى من البيرة، قائلاً بصوت منخفض مكتوم "ليس أنا."
في تلك اللحظة، شعرت نينغ نينغ أن الكحول كانت شيئًا جيدًا حقًا، كان الكحول حقًا صديقها الجيد، لذا سألته على عجل "إذن من هو؟"
فتح آه تاي فمه، لكن عينيه نظرتا نحو ما كان خلف نينغ نينغ.
نظرت نينغ نينغ بسرعة إلى الخلف.
شششش.
كان جميع الأطفال خلفها قد وضعوا أصابعهم على شفاههم بصمت.
نظرت مرة أخرى، كان آه تاي قد صحا بالفعل، ألقى السطر التالي ببرود "سترين في اليوم نفسه."
بعد ذلك، ترك نينغ نينغ والباقين خلفه وهو يتمايل عائدًا إلى المنزل حاملاً زجاجة البيرة، أُغلق الباب بصوت عالٍ.
بينما كانت على وشك المغادرة، توقفت نينغ نينغ عندما مرت بجانب بيت الكلب، كان مجرد 'بيت كلب' بالاسم، في الواقع، كان غلاف تلفزيون قديم، واختفت الشاشة، وتم وضع ورق وقماش ممزق بالداخل، انحنت نينغ نينغ والتقطت قطعة قماش، كان هناك القليل من الدم عليها، لماذا يبدو لون هذا القماش قليلاً مثل... ملابس وين يو؟
"المالكة، هذا قذر." أحاط بها الأطفال "ارميه بسرعة."
"أوه." أجابت نينغ نينغ ودست القماش في جيبها، مشت نحو الجانب الآخر من الشارع، وأوقفت زوجين كانا يرتديان ملابس عصرية "هل يمكنكما إعارتي هاتفكما؟، أريد إجراء مكالمة."
نظر الزوجان إلى بعضهما البعض، كانت المرأة مترددة، لكن الرجل تفوه "آسف، لم نحضر هاتفنا... لدينا أمور يجب الاهتمام بها، سنذهب في طريقنا."
بعد مغادرتهما، أوقفت نينغ نينغ بعض الآخرين، لكن النتيجة كانت دائمًا نفس الشيء، لماذا؟، في المحاولة الأخيرة، نظرت نينغ نينغ فجأة إلى الخلف، كما هو متوقع، كانت تلك المجموعة من الأطفال قد رفعوا أصابعهم، واقفين خلفها بصمت، شششش.
أدارت نينغ نينغ رأسها ببطء، ومشت إلى الأمام.
"لا يمكنكِ الذهاب أبعد من ذلك." قال طفل خلفها.
تجاهلته نينغ نينغ، واستمرت في المشي.
"ستكونين خارج القرية إذا استمررتِ في المشي."
هذا بالضبط ما أرادته نينغ نينغ، بما أنها لا تستطيع إجراء مكالمة، فستخرج سيرًا.
"المالكة تهرب!"
في أعقاب صيحات الأطفال القليلين، قفز رجل عجوز من كرسيه الهزاز، وأسقطت امرأة كانت تغسل الخضروات أمام منزلها الخضروات التي كانت في يدها، وكان هناك المزيد من الناس الذين ركضوا من مسافة بعيدة، كان الناس الذين حيوها بابتسامات يحيونها الآن بابتسامات وهم يحملون حبالًا في أيديهم "المالكة، إلى أين أنتِ ذاهبة؟"
"...أنا لن أذهب إلى أي مكان." قالت نينغ نينغ.
مرت بجانب هذه المجموعة من الناس وعادت إلى القرية.
كان القرويون الذين قابلتهم في طريقها يحيونها بابتسامات، وضحك الأطفال خلفها بصخب، وأشرقت شمس الظهيرة الدافئة على كلب، فعطس الكلب، ثم ذهب لمطاردة هندباء.
كان كل شيء سلميًا وهادئًا، السلام والهدوء كانا على السطح.
لكن في الواقع؟
عندما مرت بمنزل آه تاي مرة أخرى، توقفت نينغ نينغ في مكانها ونظرت إلى بيت كلبه.
عاد الكلب العجوز الذي هرب بعد أن ركله، وكان مستلقيًا داخل بيت الكلب مرة أخرى. أظهر أنيابه البيضاء لها، وكان هناك أثر للدم عليها، من يدري ما الذي اصطاده للتو.
في الليل، منزل رئيس القرية.
"سمعت أنكِ أردتِ مغادرة القرية اليوم؟" سأل رئيس القرية.
نظرت نينغ نينغ ونظرت إليه بتعبير غريب.
إلى ماذا كانت تنظر؟، نظر رئيس القرية خلفه، لم يكن هناك أحد على الإطلاق، وكان الأطفال من ذلك الصباح قد ذهبوا جميعًا إلى المنزل أيضًا، كانت مجرد شموع اهتزت مرة واحدة خلفه، واهتزت الظلال على الحائط أيضًا، بنظرة خاطفة، بدا كما لو أن هناك شخصًا إضافيًا في المنزل.
"...هذا صحيح." تردد صوت نينغ نينغ هذه المرة "المدرسة على وشك أن تبدأ، لماذا لا تأتي أمي لاصطحابي؟، إذا لم تأت، سأذهب إلى المنزل بنفسي."
"قريبًا، قريبًا." نظر رئيس القرية إلى الخلف، ابتسم لها وقال "غدًا هي مراسم عبادة الأسلاف، بعد الغد، ستتمكنين من العودة إلى المنزل."
"لذلك الليلة، يجب عليكِ إتقان رقصة نوو الخاصة بالمالك." وقف الشاب ذو الثياب الخضراء خلف رئيس القرية وقال ضاحكًا "دعيني أعلمكِ الطريقة الصحيحة للقيام بها."