"ما زلت لا أستطيع الوثوق بك."
توقف الراقصون على المسرح، كانت هناك الكثير من الحوادث في ذلك اليوم، اعتقدوا أن كل شيء سيعود إلى طبيعته بعد أن حصلوا على بديل، وبدأت نينغ يورين تتحدث إلى نفسها أخيرًا.
"إذا كنت لا تريدنا أن نشارك في رقصة نوو، كان يمكنك إخبارنا مباشرة،" قالت نينغ يورين "لكنك لم تقل شيئًا، بل قدتنا إلى القرية بدلاً من ذلك."
لم تكن نينغ نينغ هي الوحيدة التي يمكنها رؤية الأشخاص المقنعين، كانت نينغ يورين تستطيع ذلك أيضًا.
في اليوم الذي وصلوا فيه إلى القرية، عندما تعطلت السيارة على الطريق، عندما كانوا يتجادلون حول ما إذا كان عليهم المواصلة أو العودة، ظهر نينغ تشينغ، كان يمكنه تحذيرهم، أو كان يمكنه العودة وإخبارهم بالتوقف ‐عندما كانوا يتبعونه- لمغادرة القرية...
لكنه لم يقل أيًا من تلك الأشياء.
قادهم إلى القرية خطوة بخطوة.
"أردتنا أن نشارك في رقصة نوو، هل المرشحة هي نينغ نينغ؟، أم أنا؟" صمتت نينغ يورين للحظة، وحصلت على الإجابة "...إنها نينغ نينغ."
"مع من تتحدثين؟" سألها راقص، على الرغم من أن الآخرين لم يقولوا شيئًا، كانوا ينظرون حولهم، وكانوا متوترين لدرجة أن أطرافهم كانت متيبسة، وكانت لديهم قشعريرة.
لم يكن الأمر يقتصر عليهم، بدأ الجمهور أيضًا يتحدث فيما بينهم بقلق، تحدث البعض عمدًا بأصوات عالية، كما لو أن القيام بذلك سيبدد الخوف في قلوبهم.
لم تجب نينغ يورين على السؤال، كانت لا تزال تنظر إلى نينغ تشينغ "لاحقًا، كانت لدي الفرصة لأحل محل نينغ نينغ، ووافق رئيس القرية حتى، لكنك لم توافق... حتى عندما وجدناها في البئر، كان قناعك على جسدها."
عندما تم العثور على نينغ نينغ، كانت منهكة بالفعل، كانت ضعيفة لدرجة أنها لم تستطع حتى فتح عينيها، أرادت نينغ يورين استخدام حالتها كذريعة لاستعارة سيارة لإرسالها إلى مستشفى في المقاطعة، لكن بسبب القناع، لم تستطع الذهاب إلى أي مكان.
القناع الذي فُقد لعقود، عضو عائلة نينغ الذي كان مفقودًا لأيام، خشي القرويون فقدان أي منهما.
حتى لو اضطروا لإجبارها، كان عليهم جعلها تبقى.
"هذا هو القدر." كان رئيس القرية قد أعد حتى عذرًا لأفعاله وأفعال شعبه "حياة بعض الناس مقدرة، على سبيل المثال، نينغ نينغ —في اللحظة التي أقمنا فيها مراسم عبادة الأسلاف، عادت؛ القناع الذي فُقد لفترة طويلة، وجدته في اللحظة التي عادت فيها؛ ما هذا إن لم يكن قدرًا؟، كان مقدرًا لها أن تعود وتكون المالكة منذ ولادتها."
"يا لها من نكتة." أمسكت نينغ يورين بنينغ نينغ بإحكام، تمامًا مثل أم تحمل وليدها، طفلها الذي يبدو عاجزًا "الابنة التي حملت بها لتسعة أشهر قبل أن ألدها، وتحملت مشقات مريرة لتربيتها، بمجرد قولك 'إنه قدرها'، تريد أخذها مني..."
"دعيها!"
"لا!"
اندفع القرويون وانتزعوا نينغ نينغ منها، حبسوها هي وتسوي هونغمي معًا في علية بعد ذلك.
تمت مصادرة هاتفها أثناء الطريق، لم يكن بالإمكان سماع صوتها من الخارج، ولم تستطع سماع أي شيء من الخارج أيضًا، مرت الأيام وكأنها سنوات، جلست خاملة حتى فُتح الباب أخيرًا مرة أخرى، الذي وقف عند المدخل كان رئيس القرية، لكنه لم يكن السبب في إطلاق سراحها مبكرًا.
"...هل هو نينغ تشينغ؟" ابتلع أحد الراقصين ريقه، وقال وهو يرتجف قليلاً "هل... تتحدثين إلى نينغ تشينغ؟"
كان من الأفضل لو لم يقل ذلك، في اللحظة التي قال فيها ذلك، انخفض عدد الأشخاص على المسرح إلى النصف، وتراجع النصف المتبقي إلى حواف المسرح، وكانت عيونهم تتجول، وأي حركة على المسرح كانت ستجعلهم يستديرون على الفور ويقفزون.
"نينغ يورين، توقفي عن اللعب بالحيل!" اندفع رئيس القرية بعصاه، وقال بضيق "هل تعتقدين أنني لا أعرف ما تفعلينه؟، أنتِ تمثلين!"
بعد أن انتهى، لوح بعصاه، الراقصون الذين قفزوا من المسرح اندفعوا جميعًا إلى الأعلى مرة أخرى "اصعدوا إلى هنا!، اصعدوا جميعًا إلى هنا!، أنتم جميعًا بالغون، كيف يمكن خداعكم بسهولة!، إنها ممثلة، التمثيل بالنسبة لها مثل التنفس، لا يوجد نينغ تشينغ هنا على الإطلاق، لقد تحلل بالفعل إلى عظام..."
قبل أن يتمكن من الانتهاء، انطلق الألم فجأة في ذقنه.
"آه!" وصل رئيس القرية إلى الأعلى ولمس ذقنه، أدرك أنه فقد حفنة كبيرة من لحيته، كان الأمر مثل تلك الليلة مرة أخرى، تحركت يد غير مرئية أمامه، وطاف شعر الوجه الأبيض إلى الأرض، مشكلاً طبقة من الثلج.
شيء يمكن رؤيته بالعين المجردة مثل هذا كان أكثر إقناعًا من أي كلمات.
مع رئيس القرية كمركز، أصبحت محيطاته فارغة على الفور في دائرة، نظر إليه الجميع مثل طائر فزع من صوت الرعد.
تصبب العرق البارد على ظهر رئيس القرية، نظر ببطء إلى نينغ يورين، لكنه وجد أن نينغ يورين كانت تنظر خلفه، قائلة "نينغ نينغ، هل رأيتِ كل شيء؟، وسمعتِ كل شيء؟"
كل ما قالته لم يكن تمثيلاً للقرويين، ولم يكن أيضًا لإخافة رئيس القرية حتى يوقف مراسم عبادة الأسلاف — فعلت ذلك حتى تسمع نينغ نينغ كل شيء، حتى لا تكون نينغ نينغ في الظلام.
"من المسلم به أنكِ لا تستطيعين الوثوق بالقرويين، لكنه..." نظرت نينغ يورين إلى نينغ تشينغ "لا يمكنكِ الوثوق به بسهولة أيضًا، إنه جدكِ، لكنه أيضًا شخص مقنع."
لم يوبخ نينغ تشينغ على الإطلاق، في هذه اللحظة، كل ما فعله هو أن يبتسم لها، ثم واصل المشي نحو نينغ نينغ.
"حتى لو كنتم عائلة، بعد أن تصبح شخصًا مقنعًا، ستصبح غير جدير بالثقة." تبع صوت نينغ يورين خلفه، كان مرًا وعاجزًا "قد لا يريد إيذاءكِ، يعتقد أن ما يفعله جيد لكِ — لكن 'الجيد'، ليس ما تريدينه في بعض الأحيان..."
توقف نينغ تشينغ أمام نينغ نينغ.
"انظري، لقد أخبرتكِ." نظر إليها من الأعلى وتنهد "مهما قلت، مهما فعلت، ستظل تشك بي... لأنني شخص مقنع، هذا هو أيضًا السبب الذي جعلني لا أستطيع التحدث معها ويمكنني فقط التحدث معكِ."
أمسكت نينغ نينغ وين يو في ذراعيها وهي تنظر إليه بتعبير معقد.
أخبرها نينغ تشينغ أن نينغ يورين ستتصرف هكذا، لم تصدق ذلك، حتى بعد أن أصبح شخصًا مقنعًا، ستظل العائلة عائلة، لكن من كان يعلم...
لكنها لم تستطع لوم نينغ يورين على امتلاك ذلك النوع من العقلية.
بعد اختفاء البواب، ماذا فعل مجموعة الأشخاص المقنعين الذين هربوا من مسرح سينما الفيلم الحي؟
المطاردة، التسلل، المراقبة، الاحتكار — كل تلك أصبحت أمورًا عادية، حتى أنهم ارتكبوا جرائم قتل، متورطين مع أحبائهم، مما جعلهم يعانون من القلق وحتى تعريضهم لخطر السجن، ألم يأت وين يو إلى المسرح للبحث عن إجابات بسبب ذلك؟
تمامًا كما قالت نينغ يورين، لم يرد الأشخاص المقنعون إيذاء الناس، مطاردتهم، مراقبتهم، محاولاتهم للاحتكار — كانت عادة موجهة إلى الأشخاص الذين أحبوهم أكثر، الأمر فقط أنهم لم يفكروا، أو ربما تجاهلوا عمدًا ما إذا كان الطرف الآخر سيكون قادرًا على قبولهم مرة أخرى، ما إذا كانوا سيكونون قادرين على تجاهل نظرات المارة للعيش معًا مع غرباء مثلهم في عالم الفانين.
"بـماذا تفكرين؟" سأل نينغ تشينغ فجأة.
خلفه، دوى صوت الطبول مرة أخرى، وقفز الراقصون على المسرح فجأة على أقدامهم، قفزوا على الجمهور مثل الوحوش، مثيرين الصراخ.
الفصل الثالث، <<طرد الأرواح الشريرة>>.
تم بناء القرية، وأصبحت الحياة أفضل وأفضل، تزوج اللاجئون وأنجبوا أطفالاً على هذه القطعة الجديدة من الأرض، بدأوا حياتهم الجديدة، لكن كل شيء بدا غير مرتبط بالأشخاص في دار الأوبرا.
لم يكن كل شخص مقنع قادرًا على قبول الوضع الحالي، لم يكن كل شخص مقنع قادرًا على العيش مع قراراته، ندم البعض، وحاول البعض الهروب من دار الأوبرا للعودة إلى جانب أحبائهم.
"أعتقد أنك... مختلف قليلاً عن الأشخاص المقنعين الآخرين." قالت نينغ نينغ وهي تنظر إلى نينغ تشينغ "كما تعلم، كل الأشخاص المقنعين -أتحدث عن جميع الأشخاص المقنعين الذين هربوا من مسرح سينما الفيلم الحي- عادوا إلى جانب الأشخاص الذين يفتقدونهم أكثر..."
لم يكن الأشخاص المقنعون غير أنانيين، وقد اعترف نينغ تشينغ بذلك أيضًا.
"...بالنسبة لهذه النقطة، أنا لا أختلف عن الأشخاص المقنعين الآخرين." ضحك "فأنا لدي أيضًا شخص أريد مقابلته."
"أين هذا الشخص؟" سألت نينغ نينغ.
"هنا مباشرة." أجاب نينغ تشينغ.
من بين الجمهور، وجد كل شخص مقنع أحباءه، أمسك أحدهم بيد الطرف الآخر ورفض تركها، امتدت يد فجأة وأمسكت بكتفه، وضربته بقوة على الأرض.
قناع أبيض ثلجي.
كان طارد الأرواح الشريرة.
أمسك سوطًا وجلد الشخص المقنع بلا مبالاة، تلوى الشخص المقنع على الأرض بعد جلده، لكنه رفض الاستسلام، مد يده ليمسك كاحل حبيبته، محاولاً الحصول على بعض التعاطف والعزاء من الطرف الآخر.
يبدو أن ذلك أغضب طارد الأرواح الشريرة، لف سوطه ومشى، ممزقًا قناع الطرف الآخر بضربة واحدة، غطى الطرف الآخر وجهه بكلتا يديه، في اللحظة التي رأى فيها وجهه ضوء النهار، كان كما لو أن وجهه تحت أصابعه يحترق بسبب الشمس، مع عويل صامت وحزين، سقط على الأرض، مرتجفًا بعنف عدة مرات قبل أن يتوقف عن الحركة.
وقف طارد الأرواح الشريرة بجانبه وهو يمسك القناع.
في مكان قريب، انحنى الأشخاص المقنعون، أحاطوا به مثل الأرواح، بعضهم بكى، وبعضهم صرخ، وبعضهم توسل، وبعضهم لعن.
"إلى من تشير؟" سألت نينغ نينغ.
هز نينغ تشينغ رأسه "لا يوجد وقت، هل أنتِ مستعدة؟"
خلف طارد الأرواح الشريرة، تسللت شخصية إلى المسرح، كان الرجل الذي كان يصور القربان، مشت نينغ يورين للترحيب به، وأخذته برفق بين ذراعيها، بعد لحظة، مدت يدها ودفعته بعيدًا، متعثرة للخلف وهي تنظر إلى الخنجر الدامي في يده، ثم نظرت إلى أسفل إلى بطنها النازفة.
"إذا لم تموتي، ستنفصل العائلات." قال القربان "لذلك سأقتلكِ، كما لو كنت أطرد شيطانًا."
طرد الأرواح الشريرة — الشيطان في القلب.
إرسال الأقارب والأصدقاء، الأزواج والأطفال إلى دار الأوبرا، ثم عدم السماح لهم بالخروج أبدًا، مع مرور الوقت الكافي، سيتحولون إلى أشخاص مقنعين، المرض في قلوب القرويين، الشيطان في قلوبهم.
عاد طارد الأرواح الشريرة إلى المسرح وهو يحمل حفنة من الأقنعة التي سقطت بعد ذلك على الأرض، جثا، ورفع نينغ يورين من الأرض، بعد نصف لحظة، التقط الخنجر بجانبها "أنا آسف، لقد وقعتِ في فخهم، لم يكن يجب أن أترك جانبكِ."
بعد أن انتهى، أمسك الخنجر أفقيًا، ثم سقط فوقها.
طرد الأرواح الشريرة — أقوى شيطان.
كبواب دار الأوبرا، كعدو لجميع الأشخاص المقنعين، الشيء الوحيد الذي يمكن أن يقتله كان نفسه.
تصفيق.
تصفيق، تصفيق.
تصفيق، تصفيق، تصفيق!!
دوى التصفيق مثل موجة، وقف الجمهور واحدًا تلو الآخر، وكانت أفواههم تتمتم مرارًا وتكرارًا "اظهر، اظهر..."
استمر التصفيق لفترة طويلة حتى أصبح متفرقًا تدريجيًا، بالنظر إلى المسرح الفارغ، بالنظر إلى نينغ يورين وطارد الأرواح الشريرة الذي كان ينهض من الأرض، تبادل الجمهور النظرات، نظروا أخيرًا نحو رئيس القرية بغضب "ما الذي يحدث!، لماذا لم يظهر!؟!"