"- لم تعد المشاركة صالحة. لذلك ، أنا جورمان ابن الكونت أورفيلز ، ألغى خطوبته مع لوسيا راغولين! "
أوقف حكم جورمان الاستبداد قطار أفكاري.
كانت أراضي الفيكونت راغولين على بعد نصف يوم من العاصمة الملكية.
لم تكن بعيدة ، لكنها لم تكن مسافة يمكن للمرء أن يقطعها بدون سبب. ومع ذلك ، أخبرني الراعي أن عربة جورمان تقترب.
كانت تلك هي المرة الأولى التي يقوم فيها بهذه الزيارة المفاجئة. لم أستطع إلا أن أحييه بعصبية لأنني كنت قلقة من أن ذلك قد يكون مهمًا.
بالرغم من ذلك…
… لماذا حدث هذا؟
كان الأمر مفاجئًا للغاية.
كما أذهل ألفيس ، الذي استقبله معي ، التطور غير المتوقع.
لكنه بدا وكأنه يهدأ على الفور ، وفتح فمه تدريجيًا.
"... أود الاستفسار عن السبب."
"الفيكونت راغولين ، ضع يدك على صدرك وفكر. هل قدمت أي طلبات سخيفة لعائلة أورفلز مؤخرًا؟ "
"هذا -"
حاول أخي الأكبر ألفيس أن يقول شيئًا.
لكنه سرعان ما شحب وأغلق فمه.
بدا تعبير جورمان الحالي مخيفًا حقًا. على الرغم من منحه إحساسًا غريبًا ، إلا أن وجهه كان منظمًا جيدًا.
"لقد نظر والدي إليك ، وكان يتفاعل مع الفيكونت راغولين لفترة طويلة. لذلك ، سأكون لطيفًا معك. لن تطلب عائلة أورفلز أي تعويض ".
كانت نبرة جورمان هادئة. بدا صوته لطيفًا أيضًا.
لكن بصره كانت فاترة.
ألقيت نظرة خاطفة على ألفيس.
عندما نظر إلى أسفل ، شد قبضته. لكن لسبب ما ، لم يدحض كلام جورمان على الإطلاق.
كانت تلك أول مرة أرى فيها أخي هكذا.
ربما لاحظ غورمان تعبيري الغامر ، ورفع حاجبيه وأظهر تعبيرًا لطيفًا.
"…أوه؟ سيدة لوسيا ، ربما كنت غير مدركة؟ إذا كان الأمر كذلك ، سامحني لكوني صريحًا ... لكن ، هذا صحيح ، أليس كذلك؟ كنتم تحاولون التآمر ضد عائلة أورفلز! لقد تم إثبات ذلك تمامًا! "
ومع ذلك ، فإن تعبيره اللطيف تحول على الفور إلى شيء قبيح.
لم يرمقني بعيدًا فحسب ، بل ظل يحدق بي بعيون ممتلئة بالاشمئزاز.
عندما ذهبت إلى الكرة لأول مرة بعد خطوبتنا ، كنت ، التي نشأت في الريف ، تعلمت كيف أرقص بجانبه بغطرسة ، ولكن أيضًا بلطف.
في تلك اللحظة ، أدركت ذلك بطريقة ما - كنت مكروهة.
"…ارجوك انتظر. أختي ، لوسيا ، لا تعرف أي شيء ".
"أتساءل عن ذلك؟ سيدة لوسيا ، هل تعرف كم كان مهرك؟ "
"بالطبع."
أخفيت هيجاني وأومأت برأسي أثناء محاولتي جعل نبرة صوتي متساوية قدر الإمكان.
كان لا مفر من أن يكرهني جورمان.
ومع ذلك ، لم أكن مثل ممسحة الأرجل لمواصلة تحمل الإهانات غير المبررة.
كنت فخورة بكوني ابنة عائلة فيكونت.
بدا أن جورمان وجد هذا الموقف مزعجًا.
عبس ونظر في وجهي ، وشفتاه رقيقتان.
"أنت متغطرسة على الرغم من ضآلة مهرك! هل تعتقدين أنه يمكنك الزواج من عائلة كونت بمثل هذا المبلغ الصغير !؟ ناهيك عن أن هذا الرجل تجرأ على طلب التخفيض! "
عندما سمعت ذلك ، فوجئت واستدرت نحو أخي.
ضغط ألفيس على أسنانه ، وأخذ نفسًا ، ثم فتح فمه.
"اللورد جورمان ، لم أقل شيئًا عن التخفيض. واستفسرت عن .. تقسيم المهر أو تأجيل العرس ".
"هل سمعت هذا؟! "تقسيم!" ماذا تقصد بتقسيم المهر عندما يكون صغيرا بالفعل !؟ ما رأيك في عائلة الكونت !؟ من المستحيل تأجيل الزفاف! أيضا ، هل اعتقدت بصدق أنني سأتزوجك !؟ "
حدق جورمان في أخي ، ثم التفت نحوي ، الذي أصبح شاحبًا.
"هل تفهم؟! مشاركتنا لم تعد موجودة !! "
بسخرية ، أشار بإصبعه أمامي. بدا أنه ينتظر تغيير تعبيري.
كنت متأكدة من أنه كان يتوقع مني أن أبكي.
لكن هذا لم يحدث.
وضعت الكثير من القوة في بطني ونظرت مباشرة إلى جورمان. كانت مستويات أعيننا متماثلة تقريبًا.
وجه جورمان مشوه بالغضب.
"... هاي ، قل شيئًا!"
"إنه عار حقًا."
تحدثت ببطء حتى أخمد ارتجاف صوتي. هز جورمان وأرجح قبضته ، ربما لأنه سئم.
كنت على وشك أن أتعرض للضرب.
للحظة ، كنت على وشك أن أتجنب ضربته ، لكن تذكرت الاختلاف في قوامنا ، أغمضت عيني واخترت البقاء هناك.