امرأة ذات عيون بنية داكنة آسرة، أصلها من إسبانيا وتنافس حاليًا مايلي كارا، اسمها ماريا أرماس. وبينما كانت كارا ترد عليها السؤال، عضت ماريا شفتها السفلى برفق.
"كما هو متوقع، لا أتفق معها. أنا لا أحبها."
بعد كل شيء، سألت كارا بصراحة: "حتى مع خسارتك أمامي؟" بصراحة، في هوليوود، لم يكن هناك الكثير من الممثلات الصريحات والمتهورات مثل مايلي كارا. كان ردًا لا يصدر إلا من كارا. رفعت ماريا شعرها، الذي تدرج لونه من البني عند الجذور إلى الأشقر عند الأطراف، وهي تنظر حولها قبل أن تجيب بهدوء.
"أجل، حتى وإن خسرت أمامك."
حاولت أن تُظهر تعابير وجهها غير مبالية، لكن في الحقيقة، كانت كبرياء ماريا مجروحة بشدة. ومع ذلك، كانت الأنظار مُسلطة عليها بكثرة، ما حال دون إثارة أي ضجة. إضافةً إلى ذلك، ورغم فشلها في الحصول على دور الجميلة "بيل"، فقد تمكنت من المشاركة في مسرحية "الوحش والجميلة".
حافظ على هدوئك. سيطر على مشاعرك.
كان عليها على الأقل أن تتظاهر بالهدوء. كانت ماريا قد توقعت إلى حد ما ردة فعل كارا. أجبرت نفسها على النظر حولها إلى المحيط الصاخب، وتحدثت بلا مبالاة.
"كان دور الجميلة 'بيل' مغرياً، لكن الأدوار الأخرى رائعة بنفس القدر."
"هل هذا صحيح؟"
أمالت كارا رأسها قليلاً بابتسامة. ثم، مستذكرةً ماريا من تجربة الأداء السابقة لمسابقة "الجميلة الجميلة"، علّقت قائلةً:
"بالنظر إلى ما قلته، فقد بدا الأمر وكأنك تخاطر بحياتك أثناء الاختبار. بصراحة، هذا أمرٌ مفاجئ. لم أتوقع أبداً أن تقبل ماريا بدور ثانوي بدلاً من دور البطولة."
"...إلى متى ستستمر في السخرية مني؟"
حدّقت ماريا بنظرة حادة، لكن كارا، وهي تمرر أصابعها بين خصلات شعرها الأشقر، ضحكت ببساطة. ثم أومأت برأسها تحيةً لشخص عابر، وتابعت حديثها بنبرتها الباردة المعهودة.
"تسخر؟ أنا فقط أقول الحقيقة. لذا، بما أنك انضممت، أفترض أنك تلعب دور 'إبريق الشاي'؟"
كانت هذه سخرية مقصودة. الدور الثانوي لـ"إبريق الشاي" في فيلم "الوحش والجميلة" كان له اسم. لكن كارا...
متى ستتاح لي الفرصة الأخرى لمضايقتها؟
تعمّدت عدم ذكر الاسم عند الحديث عن الدور. وبطبيعة الحال، تلقّت ماريا ضربة أخرى لكبريائها. ابتسمت ابتسامة مصطنعة وهمست ببرود.
"مايلي، شخصيتك لا تزال فاسدة كما كانت دائماً. لهذا السبب يطلق عليك الناس لقب "الروبوت الأشقر".
"...ماذا؟"
"ماذا؟ أنت تعرف ذلك أيضاً. يجد الناس صعوبة في الاقتراب منك."
صمت قصير.
تبادلت نجمتا هوليوود الشهيرتان نظرات خافتة، لكن التوتر كان واضحاً. تراقصت بينهما شرارات لمدة خمس ثوانٍ تقريباً.
"هاه-"
كسرت كارا الصمت بتنهيدة قصيرة، وهي تمرر أصابعها بين خصلات شعرها الأشقر مرة أخرى.
"أعلم أنك تكرهني، وأنا أيضاً لا أحبك. فلماذا كلفت نفسك عناء الانضمام إلى فيلم "الوحش والجميلة"؟ أنا فضولي حقاً."
تحدثت كارا بصدق. بصراحة، كان مسلسل "الوحش والجميلة" مثالياً حتى الآن. فقد حصلت على دور الجميلة "بيل"، وقريباً ستعمل رسمياً إلى جانب كانغ ووجين كبطلين رئيسيين. ورغم أن الأمور تسير ببطء، إلا أنها سمعت أن إنتاج "الوحش والجميلة" يسير بسلاسة. لكن مع انضمام ماريا، بدت تلك المثالية الآن مشوبةً بشيء من النقص.
وكأنها تعكر صفو الأمور، التقت ماريا بنظرة كارا وردت عليها.
أليس هذا واضحاً؟ رغم كل الظروف، كنتُ أتوق بشدة للمشاركة في فيلم "الوحش والجميلة". أحب النسخة الأصلية من "الوحش والجميلة" كثيراً، سواءً في الماضي أو الحاضر. ومع وجود نسخة حية قيد الإنتاج، بالطبع، أردتُ أن أحصل على دور فيها.
كانت تلك هي الحقيقة. في الواقع، كانت ماريا من أشد المعجبات بمسلسل "الوحش والجميلة" الأصلي. أما تعليقها السابق عن "أن الأمير يجب أن يكون أكثر وسامة" عندما تحدثت من وراء ظهر كانغ ووجين، فكان، بطريقة ما، خطأً نابعًا من كونها معجبة. مع ذلك، فقد تغلبت على كبريائها وتمكنت من الانضمام إلى طاقم عمل "الوحش والجميلة".
لكن كان هناك سبب آخر.
"كانغ ووجين، أنا أيضاً أشعر ببعض الفضول تجاهه."
لقد رأته في تجربة الأداء لدور الجميلة "بيل". ورغم أنها لم تكن تنظر إليه بإيجابية، إلا أن سلوكه ومهارته في العزف على البيانو، وكل ما شاهدته خلال تجربة الأداء، قد أثار فضولها.
"أنا فضولي بعض الشيء. كيف سيجسد شخصية "الوحش"؟ وكيف سينتهي به الأمر، وهو الذي استخف بجوائز الأوسكار، بالترشح لها؟"
ثم فجأة.
"آه."
خطرت فكرة في ذهن ماريا، فاقتربت قليلاً من كارا.
"بالمناسبة، بخصوص كانغ ووجين."
عند ذكر اسم ووجين فجأة، اتسعت عينا كارا الزرقاوان قليلاً.
"كانغ ووجين؟ لماذا ذكرته فجأة؟"
"هل عاش في إسبانيا في وقت ما؟ مثلاً كان يدرس في الخارج أو شيء من هذا القبيل."
"عن ماذا تتحدث؟"
"...إنه يجيد اللغة الإسبانية بطلاقة. بمستوى المتحدث الأصلي. وبطبيعة الحال، افترضت أنه قضى بعض الوقت في إسبانيا."
"الأسبانية؟"
"أجل. ربما لم تكن تعلم، لكنني متأكد تمامًا من أن كانغ ووجين كان في إسبانيا في الماضي."
"......"
ماريا، تنشر سوء فهم دون قصد. حدّقت كارا في عينيها باستغراب. الإسبانية؟ هذه المرأة ليست من النوع الذي ينشر أكاذيب لا أساس لها. تذكرت مايلي كارا فجأة ووجين وهو يتحدث الفرنسية بطلاقة في كان.
"الفرنسية والإسبانية؟"
كانت الإنجليزية واليابانية مفهومة، لكن الإسبانية؟ لم يخطر ذلك ببالها أبداً.
بدأت المرأتان بالسير جنباً إلى جنب. فالحدث على وشك البدء. وبينما كانتا تسيران في قاعة الاحتفال، ألقت ماريا نظرة خاطفة على كارا عدة مرات قبل أن تتحدث أولاً.
"أنتِ تواعدين كانغ ووجين، أليس كذلك؟"
يوقف.
توقفت كارا فجأة في منتصف خطوتها، وبدت عليها الحيرة التامة.
"...هل أنت مجنون؟"
أليس كذلك؟
سألت ماريا بدورها، وهي تبتسم بخبث.
"إذن لا بأس إن قمت أنا بالتقرب منه."
"هذا لن يحدث."
أجابت كارا على الفور بنبرة باردة كالثلج.
لكن.
"ما هذا بحق الجحيم؟ ماذا قلت للتو؟"
حتى هي شعرت بالحيرة من كلماتها. اتسعت ابتسامة ماريا.
"همم؟ ألم تقولي إنكِ لا تواعدينه؟"
"لست كذلك."
"إذن لم لا؟"
"لم أقل إنه غير مسموح به، بل قلت إنه لن يحدث. إنه غير مهتم بالنساء."
تذكرت ماريا مدى لامبالاة كانغ ووجين تجاهها.
"...بدا كذلك بالفعل."
هذا افتراض خاطئ تماماً. هذه المرة، كانت كارا هي من نشرت هذا المفهوم الخاطئ دون أن تدري.
"كانغ ووجين مهووس بالتمثيل. رأسه لا يفكر إلا في أدواره."
نجمتا هوليوود الشهيرتان كانتا تذكران كانغ ووجين باستمرار. وبينما كانتا تقتربان من قاعة الحفل، سألت كارا عن.........
"لكن لماذا ظننتِ أصلاً أنني أواعده؟"
"حسنًا، أليس الأمر واضحًا؟ أنتِ، التي تهتمين كثيرًا بألبومكِ، قررتِ فجأةً العمل مع كانغ ووجين. ثم ظهرتما في مسلسل "الشر النافع"، وهو إنتاج كوري. والآن، أنتما الاثنان تلعبان دور البطولة معًا في مسلسل "الوحش والجميلة". أنتما دائمًا معًا، لذا من الطبيعي أن يتحدث الناس. إذا لم يكن هذا صحيحًا، فعليكِ توخي الحذر. يبدو أن الصحفيين قد لاحظوا شيئًا ما."
"هل أنت قلق علي؟"
"كأنها كذلك."
سخرت ماريا قبل أن تتابع حديثها.
"هناك العديد من الأسباب، لكن السبب الحقيقي الذي جعلني أعتقد أنكما تتواعدان هو-"
توقفت عن الكلام، وهي تتذكر إحدى عبارات ووجين اللامبالية.
'أنتِ أقل جمالاً من مايلي كارا.'
لكن قول ذلك صراحةً كان بمثابة ضربة لكبريائها، لذا أعادت صياغته.
"قال لي كانغ ووجين إنكِ أجمل مني. لذلك افترضت أنكما تتواعدان."
"...قال إنني أجمل منك؟ ذلك كانغ ووجين؟"
"نعم."
تذبذبت عينا كارا الزرقاوان قليلاً.
في تلك الليلة نفسها. لوس أنجلوس.
في "استوديوهات كولومبيا"، حيث انتشرت أكثر من عشرين مرحلة عبر المجمع الشاسع، حلّ ظلام الليل. ولكن أمام ديكور مصمم على شكل محل بيتزا، كان عدد كبير من أفراد الطاقم الأجانب لا يزالون يتحركون بنشاط.
كان هذا فريق فيلم "بييرو: ميلاد الشرير".
امتدّ تصوير المشهد الأول أمس حتى وقت متأخر من الليل، ويبدو أن تصوير المشهد الثاني اليوم يسير وفق الجدول الزمني نفسه. وقد تحدث المخرج آن جا بوك مع أعضاء فريق العمل الرئيسيين،
-سووش.
انتقل إلى مكان مزود بشاشات متعددة. في الوقت نفسه، تحرك اثنان من أفراد الطاقم بكاميرات محمولة نحو موقع تصوير مطعم البيتزا، بينما تم تشغيل كاميرا تصوير كاملة وكاميرا رافعة جيمي جيب. ومع تعديل منطقة التصوير، تراجع عشرات من أفراد الطاقم، تاركين نحو مئة من الموظفين يحيطون بالمخرج آن جا بوك.
-سووش.
تقدم ممثل وحيد، بوجه خالٍ من التعابير، نحو موقع تصوير محل البيتزا. كان يرتدي سترة رياضية مهترئة بسحاب، وشعره مبلل، ووجهه ملطخ بالدقيق والدم، ليُشكّل المظهر المميز لشخصية "الجوكر". كان هذا هو كانغ ووجين. صُمم هذا المشهد لتصوير "هنري غوردون" بعد أن حوّل صاحب محل البيتزا إلى كومة لحم.
وقف ووجين أمام باب محل البيتزا.
"......"
قام مصوران، كانا يقفان على جانبيه، بتعديل زوايا التصوير، وبينما كان المخرج آن غا بوك يشير إلى أحدهم، انهمر وابل من المطر فجأة على منطقة التصوير بأكملها. تقدمت إحدى عضوات الطاقم أمام الكاميرا ورفعت لوحة التصوير.
-تصفيق!
دوى صوت المخرج آن جا بوك المسن عبر مكبر الصوت.
"أفعل."
في الوقت نفسه، بدأت الكاميرا التي كانت تلتقط صورة كانغ ووجين، أو "هنري غوردون"، بتكبير وجه ووجين المشوه تدريجيًا. كان وجهه خاليًا من التعابير، وقد غطى رأسه بغطاء الرأس. كانت كتفاه منحنيتين، ويشع منه هالة من الضعف. كان هذا هو هنري غوردون الماضي.
بالطبع، كان كل ذلك مجرد تمثيل.
كانت عيناه تتنقلان يميناً ويساراً، يمسحان محيطه بنظراته. لم يكن هناك سوى عدد قليل من الناس. وهذا أمر مفهوم، نظراً لهطول الأمطار الغزيرة.
-سااااه!
بوجهٍ جامدٍ كوجه الجوكر، أمال كانغ ووجين رأسه للخلف ناظرًا إلى السماء. تتبعت الكاميرا نظراته. ورغم هطول المطر بغزارة، إلا أن مظلة المحل حمته من وابله. ثم خفض رأسه، ناظرًا إلى محل البيتزا حيث كانت قطعة من اللحم ملقاة، قبل أن يعيد نظره إلى الأمام، وابتسم فجأة ابتسامة ساخرة.
على الرغم من أن شفتيه كانتا ممزقتين بشكل بشع بالفعل بسبب خطوط الدم السميكة، إلا أنه عندما رفعهما إلى أعلى، امتدت الابتسامة القرمزية إلى أبعد من ذلك.
"هي-"
رفع كانغ ووجين نظره ببطء، بعد أن كان مثبتًا على الكاميرا. استقامت كتفاه المنحنيتان. تأكد من عدم وجود أحد حوله. الآن، استطاع أن يتقبل هذا الصحو تمامًا. في هذه اللحظة، تعايشت شخصيتا "هنري غوردون" و"الجوكر".
كانغ ووجين.
-حفيف.
رفع قبضتيه المشدودتين إلى صدره وهزهما بعنف. بقي فمه مغلقاً. نشوة صامتة.
هذا شعور لا يُصدق. مُبهج للغاية. لماذا ترددتُ حتى الآن؟ لماذا عشتُ كأحمقٍ بائسٍ إلى هذا الحد؟
لم يكن ذلك مهماً. كان سيستمتع بهذا.
ما زال ووجين يهز قبضتيه بعنف، ثم أضاف قدميه إلى الحركة. كان وجهه الغريب يرتفع وينخفض، وكأنه صورة "بييرو" تمامًا. لم يستطع كتم ضحكته، فانفجر ضاحكًا.
"هيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهيهي".
غطى صوتُه صوتُ المطر، لكن عينيه الماكرتين لمعتا وهو ينظر حوله. ثم، وكأنه يحاول كتم ضحكته، وضع يده على فمه. ومع ذلك، تسربت ضحكاته الخافتة من بين أصابعه.
ثم توقف ضحكه.
"......"
أنزل كانغ ووجين يده التي كانت تغطي فمه، وأدار رأسه ببطء، محركًا رقبته. وكأنه يتمدد بعد استيقاظه، رفع كلتا يديه عاليًا نحو السماء. كانت حركاته انسيابية ومخيفة في آن واحد. ثم مد يده إلى جيبه، وأخرج علبة سجائر. وضع سيجارة بين شفتيه وأشعلها.
تحوّل وجهه الضاحك إلى وجهٍ خالٍ من أي تعبير.
"هوو-"
انبعثت سحابة طويلة من دخان السجائر، وانتشرت في الهواء المبلل بالمطر. راقب ووجين الدخان المتصاعد للحظة، ثم خطا خطوته الأولى تحت المطر الغزير.
-خطوة، خطوة.
مقارنةً بهيئة الرجل النحيلة المنحنية سابقًا، بات الرجل الذي يمشي الآن يتمتع بثقةٍ طاغية. بقيت السيجارة بين شفتيه وهو يُنزل غطاء رأسه. تحركت الكاميرا للخلف، مُلتقطةً وجهه. انهمر المطر بغزارة على وجه ووجين.
-خطوة، خطوة، خطوة.
بدأ مزيج الدقيق الأبيض والدم الذي غطى عينيه وأنفه وفمه بالتلاشي ببطء شديد مع المطر. تدريجيًا، انزاح القناع الشاحب ليكشف عن لون بشرته الطبيعي. ازداد لون حاجبيه المحمرة قتامةً، واختفت شفتاه المتضخمتان بشكلٍ بشع. وقد التقطت الكاميرا كل تفاصيل هذا التحول بوضوحٍ تام.
لم يستطع نحو مئة من أفراد الطاقم الأجنبي، الذين كانوا يتابعون الشاشات بشغف، أن يرفعوا أعينهم عنها. في هذه الأثناء، كان المخرج آن غا بوك، الذي كان يميل إلى الشاشة حتى كاد يكون داخلها، يشعر بقشعريرة منذ فترة.
"نعم، هكذا تماماً. كما لو أن قناعاً يتقشر ببطء."
كان هذا هو التأثير الذي تصوره بالضبط. لكن كانغ ووجين كان يضخمه إلى ما هو أبعد من التوقعات.
على الشاشة، قام ووجين، الذي أصبح الآن غارقاً بالماء من رأسه إلى أخمص قدميه، بلمس خده بيد واحدة قبل أن يزيح شعره الطويل إلى الخلف بكلتا يديه، كاشفاً عن وجهه.
"أعتقد أن الشعر الأحمر سيناسبني أكثر."
وأخيراً، استقرت نظراته على الكاميرا. لقد مُحيت كل آثار وجه الجوكر. لم يكن الأمر أن قناع الجوكر قد سقط.
"......"
بل إن "الجوكر" قد ارتدى قناع هنري جوردون.
بعد يومين، صباح يوم 15 يونيو.
داخل موقع تصوير فيلم "بييرو: ميلاد الشرير"، وسط العديد من الكرفانات، انفتح باب إحداها فجأة. دخل كانغ ووجين، ووجهه جامد لا يُقرأ. خلفه، سُمعت أصوات تشوي سونغ غون وبقية أفراد الطاقم. أومأ برأسه إيماءة خفيفة تحيةً لهم، ثم أغلق باب الكرفان خلفه.
في تلك اللحظة، لفت انتباهه شيء ما.
'أوه-'
أطلق صيحة صغيرة في داخله. لأنه رأى الأزياء المُعدة على علاقة الملابس في المقطورة.
سترة وبنطال أحمران . قميص أزرق. سترة صفراء. حذاء بني مهترئ.
حسناً. اليوم هو اليوم.
كان ذلك زي الجوكر.