لمعت عينا تشين للحظة، لكن تعبيره لم يتغير. ظل واقفًا بثبات بينما النسخة الأخرى منه خرجت بالكامل من المرآة، و كأن سطحها المائي جره إلى الواقع.
خطوة... ثم أخرى.
كان الشبه بينهما مخيفًا ، نفس الملامح، نفس النظرة، حتى نفس الوقفة.
لكن شيئاً واحدًا كان مختلفًا إنها "الهالة".
الهالة التي تحيط بالنسخة الأخرى كانت أكثر ظلمة، أكثر كثافة ، و كأنها مزيج من نية قتل متراكمة عبر آلاف المعارك.
ابتسم الظل ابتسامة باردة.
'أتعرف ما أنا؟'
لم يرد تشين لكن الهواء حوله بدأ يهتز.
ببطء… ارتفعت هالة غير مرئية حوله، كتموجات تضرب الفضاء.
"هاكي الملوك"
في اللحظة التالية انفجرت الهالتان معًا.
بووووووم!!
اهتزت جدران القاعة وكأن عاصفة غير مرئية اجتاحت المكان. المشاعل على الجدران انطفأت للحظة قبل أن تعود للاشتعال.
ضحك الظل.
'ممتاز... ممتاز... يبدو أنك لم تخيب ظني.'
ثم اختفى.
تقلصت حدقتا تشين.
لحظة واحدة فقط—
وووش!
ظهر الظل أمامه مباشرة، قبضته تتجه نحو وجهه بسرعة مرعبة.
رفع تشين ذراعه.
بااام!!
اصطدمت القبضتان ،و اندفعت موجة ضغط مرعبة عبر الغرفة.
تشقق الرخام تحت أقدامهما،ابتسم الظل ابتسامة أوسع.
'ردة فعل جيدة.'
اختفى مجدداً.
هذه المرة لم ينتظر تشين فقط أغلق عينيه.
"الهاكي الملاحظ المتقدم".
العالم حوله تغير، لم يعد يرى القاعة، بل تدفقات النية و الوجود.
و هناك—
خلفه.
دار بجسده نصف دورة.
كرااااش!!
اصطدمت ركلته مع ساق الظل في الهواء، و انفجر الهواء بينهما كقذيفة مدفع.
تراجعا عدة أمتار.
انزلق تشين قليلًا على الأرض الحجرية قبل أن يثبت قدميه.
أما الظل فقد ضحك بصوت مرتفع.
'هاهاهاهاها! هذا أفضل بكثير!'
ثم أطلق فجأة هالة سوداء انفجرت من جسده ،الضغط الروحي أصبح أثقل بعشرات المرات الأرض نفسها بدأت تتشقق، تغيرت نظرة تشين قليلًا 'هذا!!—!'
"هاكي الملوك..."
همس الظل.
'لكن النسخة الكاملة منه.'
ثم خطا خطوة واحدة فقط لكن تلك الخطوة جعلت الأرض تنفجر تحته.
بووووم!!
اندفع كصاعقة.
رفع تشين قبضته، و غلفها بالهاكي حتى التقت القبضتان.
لكن هذه المرة—
باااااام!!!
انفجر الهواء بينهما بعنف شديد لدرجة أن سقف القاعة اهتز.
ارتد تشين عدة أمتار للخلف.
توقفت قدماه بعد أن حفرتا خطين طويلين في الأرض.
مسح الدم الخفيف من زاوية فمه و ابتسم!
ابتسامة صغيرة.
'فهمت الآن.'
رفع رأسه.
انفجرت هالته مجددًا، لكن هذه المرة كانت مختلفة.
أكثر تركيزًا..أكثر حدة.ارتفعت طاقة الملوك حوله مثل إعصار غير مرئي.
توقف الظل للحظة ثم ابتسم ببطء.
'آه...'
لمع بريق جنوني في عينيه.
'هذا هو...'
اختفى الاثنان في نفس اللحظة.
بووووووووم!!!
اصطدمت قبضتاهما في منتصف القاعة.
الهواء انفجر.
الضغط الروحي تحطم كالأمواج ،الأرض تشققت بالكامل.
تحولت المعركة إلى وابل من الضربات.
قبضة،ركلة،صد،مراوغة...كل حركة كانت بدقة قاتلة و كل ضربة تحمل قوة قادرة على سحق صخرة.
لكن الأكثر رعبًا—
أن الاثنين كانا يتنبآن بحركات بعضهما، كأنهما مرآتان تتقاتلان.
في لحظة معينة تبادلا عشرات الضربات في أقل من ثانية.
با با با با با بااام!!!
الصدمة الناتجة عن آخر ضربة دفعت الاثنين بعيدًا.
وقف تشين يلهث قليلًا بينما وقف الظل مستقيمًا.
ثم قال بصوت منخفض.
'أتعرف لماذا أنا هنا؟'
لم يجب تشين.
رفع الظل إصبعه نحو قلب تشين.
'أنا حدودك.'
ثم ابتسم ابتسامة مظلمة.
و إذا لم تستطع قتلي...'
توهجت عيناه بوميض خطير.
'فلن تستطيع أبدًا تجاوز السماء.'
ساد الصمت في القاعة.
ثم—
انفجرت هالة تشين بشكل أعنف من أي وقت مضى.
رفعت الرياح شعره ،تغيرت نظرته بالكامل ،برودة قاتلة.
و قال بهدوء:
'إذًا...'
خطا خطوة للأمام.
الأرض تشققت تحت قدمه.
'فليمُت أحدنا هنا."
ابتسم الظل بجنون.
و اندفع الاثنان مرة أخرى لكن هذه المرة—
المعركة الحقيقية بدأت.