"ماذا بحق الجحيم هو هذا؟!"
صاح الإمبراطور مندهشا ، دخل فرسان فرنان على الفور في موقف قتالي.
فرسان الإمبراطور ، الذين كانوا يقفون في طابور على جانب واحد من قاعة الجمهور ، رفعوا سيوفهم على عجل.
صليل! صليل!
مع صوت اصطدام السيوف ببعضها البعض ، تحولت قاعة العرش على الفور إلى مشهد ذبح يتناثر فيه الدماء.
شاهد الإمبراطور المشهد وفتح فمه على مصراعيه. اقترب منه فرنان ، الذي بدأ يرتجف وهو يشير.
"إذا لمستني فقط ، فلن تصل إلى هذه النقطة."
صوب فرنان سيفه بصوت بارد ، ولمس النصل الحاد رقبة الإمبراطور. كان فرنان صبورًا لفترة طويلة جدًا. باسم خادم الإمبراطورية ، أو باسم منع التضحيات التي لا معنى لها.
لكن الآن ، كان هذا اللقب الطنان جيدًا بما فيه الكفاية.
بينما رفع الإمبراطور رأسه وفتح عينيه على مصراعيه ، نزل صوت هادئ وحيوي.
"ما كان يجب أن تزعج زوجتي."
عندما رفع فرنان سيفه عاليا كما لو كان على وشك قتله ، صرخ الإمبراطور بصوت عالٍ.
"أنت ، ستبدأ تمردًا! حتى لو قمت بذلك ، فستكون ... آه! "
بعد قطع كلمات الإمبراطور ، تحرك النصل بلا هوادة. في الوقت نفسه ، انهار الإمبراطور على المنصة مع كرسيه.
تم قطع شعر الإمبراطور الأبيض وتناثره على الأرض.
"هاه ، هاه ، هاه ...."
لمس الإمبراطور الذي سقط رأسه مرتجفًا ، والذي كان لا يزال رأسه في مكانهِ.
نظر فرنان إلى الإمبراطور الذي كان يرتجف مثل شجرة الحور الرجراج.
لقد أراد أن يضع السيف أسفل رقبته الآن ، لكن لم يحن وقت قتله. كان الإمبراطور الرهينة الأكثر فائدة في هذه المعركة.
سلم فرنان الإمبراطور الذي سقط إلى فارس بالقرب منه. ثم استدار وعبر قاعة العرش الفوضوية.
خرج مسرعا وركض في الردهة.
كان الدم في كل مكان ، في جميع أنحاء الدرج ، و الغرف ، والقاعات. خارج القصر ، كان الفرسان أيضًا في خضم معركة دامية.
حدق فرنان إلى الأمام مباشرة ، مثل شخص لا علاقة له بكل ذلك ، وسارع بخطواته.
كان هناك جو هادئ في القصر المنفصل قبل اندلاع الاضطرابات في القصر المركزي. نظرت جوليا بصمت إلى وجبتها التي تركتها الخادمة على الطاولة. تركت الوجبة على الدرج باردة ولم تمس لفترة طويلة.
تذكرت جوليا للحظة ما رأته بالخارج من خلال صدع الباب عندما دخلت خادمتها. وحتى في ذلك الوقت ، كان هناك أشخاص يقفون في الخارج.
لكن على عكس الأمس ، كان هناك شخص واحد فقط اليوم.
"إذا كان مجرد شخص واحد ، فربما ..."
أخرجت جوليا الخنجر الذي كانت تخفيه بين ذراعيها. بمجرد نزع الغطاء ، تومض شفرة صغيرة ولكنها حادة بالضوء.
عضت جوليا شفتيها بإحكام ، ونظرت إلى الباب المغلق. إذا استخدمت المفتاح الذي أعطته إياها غرايسون ، يمكنها فتح ذلك الباب والخروج.
كان للحراس نوبات عمل أيضًا ، لذا فقد تخف مراقبتهم بحلول وقت متأخر من الليل أو في الصباح الباكر.
نظرت جوليا إلى الجدران المسدودة في جميع الاتجاهات لفترة طويلة. لم تكن هناك نوافذ ، لذلك لم تستطع معرفة ما إذا كان الوقت نهارًا أم ليلًا ، لكن الخادمة التي توقفت منذ فترة طويلة قالت ذلك بالتأكيد. - سأترك عشائك هنا .
الآن ، شعرت أن ثلاث أو أربع ساعات قد مرت ، لذلك يجب أن يكون الوقت متأخرًا في الليل.
أوقفت جوليا خطواتها واقتربت ببطء من الباب ، ووضعت أذنها على الباب وحاولت فهم الوضع في الخارج ، لكن لم يكن هناك صوت.
أخذت جوليا نفسا عميقا طويلا لأنها قامت بتقويم جسدها مرة أخرى.
كانت تعلم أنها إذا تأخرت أكثر ، فلن يكون لديها الوقت المناسب. لقد مر وقت كافٍ بالفعل ، وكان لديها الكثير من المخاوف.
إذا لم تفعل شيئًا وختمت قدميها بلا حول ولا قوة ، فستصبح في النهاية في راحة ولي العهد.
"حسناً."
جوليا ، التي أظهرت وجهها المصمم ، أمسكت بالمفتاح. لم تنس أن تمسك الخنجر بيدها الأخرى.
ترددها لم يدم طويلا. وضعت المفتاح على الفور في مقبض الباب وادارت المفتوح بنقرة واحدة.
لفت جوليا مقبض الباب بوجه متوتر.
"..."
وبينما كانت تنظر إلى الخارج ، رأت حارسًا يغفو متكئًا على الحائط المقابل.
بعد أن رأت أن عيون الحارس مغلقة ، حبست جوليا أنفاسها وخرجت من الباب.
كان قلبها ينبض بشدة لدرجة أنها كانت تخشى أن يسمعها. حبست جوليا أنفاسها المرتعشة وركضت على عجل في الردهة.
عندما ركضت دون النظر إلى الوراء ، تم الكشف عن الرواق المتعرج.
نظرت إلى الردهة الطويلة والواسعة وقضمت شفتيها ، لكنها لم تتأخر.
خلال ركضها ، كان إلتوى كاحلها وتعرجت. لكنها لم تشعر بالألم أبدًا.
عندما وصلت إلى نهاية الرواق ، رأت درجًا دائريًا في منتصف الردهة التي ظهرت حديثًا.
ربما لأنه كان الليل ، لم يكن هناك أحد بالجوار. جوليا ، التي شعرت بارتياح ضعيف من هذه الحقيقة ، سارعت إلى السلم.
ثم أدارت رأسها متأخراً لتتفقد خلفها ، لحسن الحظ لم يكن الحارس يلاحقها.
"غريب ...."
رفعت جوليا رأسها وهي تتنفس أنفاسًا مُنعت من الجري بسرعة.
عندما كانت على وشك النزول على الدرج الدائري ، سمعت فجأة وقع خطوات من الأسفل. تجمدت جوليا ، نظرت إلى أسفل ورأت ثلاثة رجال يصعدون الدرج.
كان ولي العهد وخدمه.
عند مشاهدة ولي العهد يصعد السلالم ببطء مع فرسانه ، اصبح رأس جوليا فارغًا. ومع ذلك ، فقد تراجعت بشكل غريزي خطواتها إلى الوراء وعادت بالطريقة التي أتت بها.
ركضت في الردهة ، فتحت أي باب على عجل ودخلت إلى الداخل.
جلجل!
تعثرت في قدمها وسقطت على الأرض ، ولكن دون أن تشعر بأي ألم ، نهضت مسرعة وركضت مرة أخرى.
بعد إغلاق الباب ، زفيرت جوليا بشكل عاجل.
'... هل رآني ولي العهد؟'
لم تستطع معرفة سبب قدوم ولي العهد في مثل هذه الساعة المتأخرة ، لكن ربما لم يكن ذلك شيئًا جيدًا.
خفضت جوليا بصرها بوجهاً قلق ، لكن عينيها ، اللتين كانتا ترتجفان من صوت وقع الأقدام في الخارج ، اتسعتا تدريجياً.
بدأ صوت المشي ، خطوات متعددة في الاقتراب من مكانها.
ظهرت خزانة كبيرة في عيني جوليا ، التي كانت تتجول على عجل بنظرتها. بدون وقت للتفكير في أي شيء آخر ، ركضت مباشرة إلى الخزانة.
دخلت جوليا بسرعة إلى الخزانة الكبيرة وأغلقت الباب المنزلق.
ارتجفت يداها وهي جاثمة على ركبتيها لالتقاط أنفاسها. حتى لو لم يرها ولي العهد ، فسوف يكتشف قريبًا أنها رحلت.
في النهاية ، كانت مسألة وقت فقط قبل أن يمسكوا بها.
وزاد تنفسها تدريجيًا. بداً أن معدتها ، التي كانت مسدودة بالتوتر والضغط طوال الوقت ، تتلوى أخيرًا. وسط كل الارتباك والخوف ، ظهر وجه في ذهن جوليا.
فرنان ، الذي قضى الشهر الماضي معها في وقت يشبه الحلم.
آخر مرة رأت فيها وجهه الجميل ملأت عقلها.
جوليا عضت شفتيها. كانت تأمل ألا يأتي ليجدها.
كانت تأمل أن يعتقد أنها هربت مرة أخرى ، ولا يأتي حتى لا يأخذ ولي العهد شيئًا.
لم تكن تريد أن ترى فرنان يتألم بسببها.
كما قال ولي العهد ، إذا انهار. إذا كان بسببها .. ... كانت يداها متوترة. إذا حدث ذلك ، فلن تستطيع تحمله.
استعادت جوليا أنفاسها الصغيرة ، واستذكرت ذكرياتها عن العامين الماضيين التي نسيتها ، واحدة تلو الأخرى.
بدأ زواجها قبل عامين. الأيام التي التقت فيها بأناس جدد وعاشت حياة سعيدة لفترة من الوقت بعد أن هربت من ألم حبها الأحمق.
ثم في أحد أيام الشتاء ، الرجل الذي أنقذها من ملاحقة الوحوش لها.
مثل الحمقاء ، ظنت أنه جرها إلى القلعة بالقوة واساءت فهمه. حتى في اللحظة التي أبدت فيها بالاستياء والكراهية ، لم يقل أي شيء.
لقد قبل بهدوء كل مشاعرها.
عندما اكتشفت أن وجودها سيضر به ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل لبعضهما البعض ألا يكونا معًا.
لذلك تركته مرة أخرى ...
انتهى الأمر هكذا. أيضًا ، هذا الشخص ...
شعرت جوليا أن رؤيتها ضبابية تدريجياً. لماذا كان دائمًا على هذا النحو ، ولماذا لا يستطيع أن يخطو خطوة إلى الأمام؟ الدموع التي تحملتها مع الإحباط والحزن تدفقت أخيرًا على وجهها.
حية!
في تلك اللحظة ، كان هناك صوت كسر شيء ما. في نفس الوقت ، دخل أحدهم إلى الغرفة.
فتحت جوليا عينيها على مصراعيها وشددت جسدها.
سمعت خطى تتجول هنا وهناك كما لو كانت تبحث عن شيء ، وغطت جوليا فمها بيدها. اقترب صوت الخطوات التي تلت ذلك بشكل عاجل أكثر فأكثر وتوقف أخيرًا أمامها مباشرة. خفضت جوليا يدها المرتجفة وأمسكت بالسكين الذي كانت قد وضعتها بين ذراعيها.
تشبثت بالمقبض بكل قوتها ، انتظرت أن يفتح الباب. كان صوت دقات قلبها عالياً بما يكفي لاختراق أذنيها.
'لا تترددي'.
وبينما كانت تكافح من أجل التمسك بعقلها ، فتح الباب الخزانة أخيرًا.
في الوقت نفسه ، رفعت جوليا خنجرها عالياً.
"...!"
ومع ذلك ، فإن يدها المرفوعة عالياً ، توقفت في الهواء.
بدأت عينا جوليا ترتجفان ، مؤكدين وجود الشخص الذي أمامها. لم يكن ولي العهد.
"جوليا".
كان الرجل الذي كانت تتمنى ألا يأتي يقف أمامها مباشرة.
نظر فيرنان ، الذي كان رداءهُ مبللاً بالدماء ، إليها بعيونهِ الشديدة.
كان يتنفس أنفاسًا قاسية ، ربما كان قد بحث في كل مكان ليجدها.
نظرت إليه جوليا بعينين مبتلتين وتمتمت.
"... صاحب السمو."