نظرت جوليا إلى الإمبراطور الذي كان يجري محادثة مع فرنان.
كان الإمبراطور الجديد للإمبراطورية أصغر من المتوقع وأكثر جدية من المتوقع.
بدا الإمبراطور ، الذي رحب بهم بكل سرور في وقت متأخر من المساء ، مندهشًا لسماع أن الدوقة الكبرى قد عادت ، لكنه تصرف كما لو كان يعرف ما حدث.
فيما يتعلق بمنصب جوليا ، قام الإمبراطور بملء الأوراق بشكل أسرع من المتوقع وختمها. في الحرب الأهلية ، تم اختطافها بناءً على طلب من الإمبراطور ، لذلك كانت وثيقة تفيد بأنه لا علاقة لها بعائلة إلودي.
على عكس الإمبراطور السابق ، عامل الإمبراطور الحالي فرنان بلطف واحترام.
استمعت جوليا بعناية إلى محادثتهم ويمكن أن تقول أن فرنان كان على علاقة جيدة بالإمبراطور الحالي.
جلبت هذه الحقيقة القليل من السلام إلى قلبها.
أدى الحديث الذي استمر مع الحديث الخاص إلى حفل الإعدام الذي كان سيحدث قريبًا.
تذكر الإمبراطور فجأة وتحدث إلى جوليا.
"إذا أرادت الدوقة الكبرى ذلك ، فلا بأس من مقابلة الماركيزية قبل يوم الإعدام."
بدا أن الإمبراطور يريد أن يعطي جوليا لطفه بطريقته الخاصة. على الرغم من أنها كانت خاطئة ، إلا أن الماركيزية كانت عائلة جوليا رغم ذلك.
ومع ذلك ، لأنه كان عرضًا غير متوقع ، ترددت جوليا وعيناها مفتوحتان على مصراعيها.
وأثناء مجيئها إلى هنا ، سمعت من فرنان أن الماركيزية على وشك الإعدام. ومع ذلك ، لم ترغب في رؤيتها.
لكن عندما سمعت اقتراح الإمبراطور ، اعتقدت فجأة أنها تريد التحقق من نوع المظهر الذي كانت تنتظره لموتها.
جوليا ، التي كانت تفكر ، نظرت إلى فرنان. ثم أومأ برأسه قليلاً كما لو كان يقول إنها تستطيع فعل ما تريد.
بعد تأمل قصير ، نظرت جوليا إلى الإمبراطور.
"أشكرك على اهتمامك ، إذن ، كما سمحت ... أريد أن أرى والدتي للحظة."
كان في زنزانة القصر الإمبراطوري جو قاتم وغير سار كما كان مقصودًا.
فيرنان ، الذي كان ينزل مع جوليا الدرج ، فتح فمه فجأة كما لو كان لا يريد السماح لها بالدخول إلى مكان مثل هذا.
"جوليا ، إذا كنت لا تحبين ذلك الآن ، فلا داعي للدخول."
جوليا ، التي كانت تخطو خطوات بهدوء ، نظرت إليه وهزت رأسها.
"لا. أريد أن أراها للمرة الأخيرة ".
بد فيرنان قلقاً إلى حد ما من الإجابة ، لكنه قبل إرادتها في النهاية.
نزلوا درجًا طويلًا وتوجهوا إلى الزنزانة الحديدية الموضوعة في النهاية البعيدة ، وفقًا لتوجيهات الفارس.
توقفت جوليا أمامها ونظرت إلى المرأة المستلقية في الزنزانة الحديدية ووجهها لأسفل. عند سماع خطى ، جفلت المرأة ورفعت رأسها ببطء.
"أهه !"
ربما تعرفت على جوليا ، الماركيزية التي تأوهت ، وهي تحك رقبتها زحفت إلى باب الزنزانة.
نظرت إليها جوليا وتمتمت بهدوء.
"يبدو أنكِ مررتي بالكثير من المشقة."
"جو .... جول ...."
كان من الصعب حتى أن تفتح فمها ، لذا فإن الماركيزية حركت شفتيها العطشى فقط.
بدا الأمر كما لو كانت على وشك نفاد أنفاسها.
لو رأى أي شخص المظهر الحزين للماركيزية ، لكانوا يتنهدون ويتعاطفون. ومع ذلك ، لم يكن لدى جوليا سوى نظرة جافة.
"لماذا لم تجعليني اعيش بهدوء من البداية؟"
عندما نزلت كلماتها الهادئة ، بدأت الماركيزية ترفع صوتها بكل قوتها لأنها اعتقدت أن جوليا تتعاطف معها.
"انقذيني. أنا ... مخطئة ... أنا آسفـة... "
"لا. ستذهب الأم إلى الجحيم ".
ومن خلال هذا التوقع ، اعترضت جوليا كلماتها بصوت بارد.
عندما حاولت جوليا التراجع ، مدت الماركيزية وحاولت الإمساك بكاحل جوليا.
جوليا ، التي تجنبت لمسها بلطف ، نظرت إليها بهدوء ، ثم تذكرت للحظة طفولتها القديمة.
زمن طويل من القهر والتعسف. في وسط كل ذلك ، كانت الماركيزية صامدة دائمًا.
كانت تتكلم باستمرار بألفاظ مسيئة وتضربها دون سبب. بطريقة ما ، كانت جوليا أكثر خوفًا منها من الماركيزية.
لم تعتقد أبدًا في حلمها أنها لن تنظر إلى الماركيزية بهذا الشكل.
جوليا ، التي استيقظت من أفكارها ونظرت إلى الأسفل كما هي ، تحدثت بصوت هادئ كما لو كانت تمر نحو الماركيزية.
"أريدكِ أن تذهبي إلى الجحيم ، وحتى لو لم تموتي ، أريدكِ أن تعيشي وكأنكِ ميتة."
"اللعنة. لا لا....."
"أنا هنا فقط لأقول هذا."
بهذه الكلمات ، استدارت جوليا دون تردد. وخلفها ، استمرت بسماع صوت الآهات المؤلمة والاعتذار.
حتى بعد سماع كل الأصوات المفجعة ، واصلت جوليا المشي بوجهها الخالي من التعبيرات. تبعها فرنان بصمت بجانبها.
عندما صعدوا الدرج مرة أخرى ووصلوا أخيرًا إلى الأرض المضيئة.
نظرت جوليا إلى فرنان ، وهي تتنفس في الهواء الطلق.
عندما التقت عيناها ، التي كانت تحدق بها ، تخلصت جوليا من طاقتها الكئيبة وابتسمت بخفة.
كان قلبها أقوى مما توقعت عندما رأت المركيزية في النهاية.
لم يكن الشعور بهذا السوء. ربما قليلا ... لكنها كانت منعشة.
ربما كان ذلك بفضل هذا الرجل الذي وقف بثبات بجانبها.
قبل كل شيء ، شعرت جوليا بأنها خالية تمامًا من اسم العائلة التي كانت تعقدها طوال حياتها.
قابلت عيون فرنان ، التي استمرت في النظر إليها. ومرة أخرى ، أدركت ذلك بعمق.
من الآن فصاعدًا ، كان هذا الرجل الذي أمامها هو عائلتها حقًا.
"دعنا نذهب ، صاحب السمو."
لم يعد هناك ما يعيقهم.
في نهاية الصيف ، كانت السماء تمطر كل يوم.
لقد مر شهران منذ عودة جوليا إلى القلعة بصفتها الدوقة الكبرى.
ظلوا سويًا في غرفة نوم الزوجين كل يوم ، تاركين غرف نومهم الخاصة.
في وقت من الأوقات ، كان مكانًا هادئًا وباردًا لأنه لم يتم استخدامه مطلقًا ، ولكن الآن كان الهواء الدافئ يدور حولها كل يوم.
ذات صباح عندما كان المطر يتساقط لعدة أيام ، استيقظت جوليا وهي تشعر بلمسة تدغدغ خدها.
من خلال عينيها النصف مفتوحتين ، رأت وجه الرجل الوسيم ينظر إليها.
كان فيرنان يبدو أنيقاً وملكيًا ، ليس مثل الرجل الذي عذبها طوال الليل إلى الفجر في علاقة دافئة.
في اللحظة التي شعرت فيها بقليل من الظلم عند رؤيته ، نزل منه صوت منخفض ولين.
"الوقت بعد الظهر. انه وقت الاستيقاظ."
هزت جوليا رأسها ودفنت نفسها في وسادتها مرة أخرى.
"أنا اريد النوم لفترة أطول قليلاً."
كان جسدها يؤلمها في كل مكان. ظهرها كان ينبض. كل هذا كان خطأ هذا الرجل ، لذلك لم يكن لديه الحق في إيقاظها الآن.
حاولت جوليا أن تغلق عينيها بمثل هذا التبرير ، لكنها بشكل غير متوقع ، نزلت كلمات سعيدة.
"لقد توقف المطر منذ الصباح."
عند هذه الكلمات ، فتحت جوليا عينيها على مصراعيها. ابتسم فرنان وأضاف.
"لقد كنتِ تنتظرين كل هذا الوقت حتى يتوقف المطر."
في النهاية ، رفعت جوليا جسدها. كما قال ، كانت تنتظر بفارغ الصبر انتهاء موسم الأمطار ، الذي استمر طوال الصيف.
لذلك ، بالكاد يمكن أن تفوت فرصة نادرة. عندما حاولت جوليا النهوض من السرير ، دعمها فرنان على الفور.
إدراكًا منه أنه دفعها إلى أقصى حدودها الليلة الماضية ، اعتنى بها فرنان بلطف أكثر من المعتاد.
في فترة ما بعد الظهر ، عندما كانت الشمس في أوجها ، خرجوا معًا إلى الغابة بالقرب من القلعة حيث ساروا معًا . لم يجف المطر ، لذا كانت الأرض موحلة قليلاً ، لكن ضوء الشمس أدى إلى تصلب الطريق بسرعة.
اجتاحت الرياح التي تهب من خلال الأدغال شعر جوليا. عندما شممت رائحة الأشجار الخضراء التي تحملها الرياح ، شعرت براحة أكبر.
"الوعد ، لقد أوفت به أخيرًا."
نظرت جوليا إلى فرنان وفتحت فمها. فهم فرنان على الفور كلماتها وأومأ برأسه.
"لقد وعدت أن آتي إلى هذه الغابة معك مرة أخرى."
نظر إليها فرنان بحب.
"في ذلك الوقت ، اعتقدت أنه كان وعدًا لا يمكنكِ الوفاء به."
بالنسبة لفرنان ، كانت أيام خسارة جوليا حية.
لذلك ، كانت هناك أوقات كان لا يزال فيها قلقًا بشأن جوليا ، التي كانت لا تزال إلى جانبه.
تساءل عما إذا كانت ستختفي مرة أخرى في مكان ما.
وضع فرنان مزيدًا من القوة في يده غير الواعية. نظرت جوليا إليه.
الآن ، عرفت جوليا أنه غالبًا ما كان غارقًا في قلق لا شكل له مثل هذا ، بعد أن أوقفت خطواتها ، استدارت جوليا في مواجهته.
عندما كانت على وشك التحدث ، سقطت قطرة ماء فجأة على رأسها.
بدأ المطر ، الذي كان يتساقط نقطة أو قطرتين في كل مرة ، في التزايد في غمضة عين.
"فجأة تمطر مرة أخرى ..."
بينما كانت جوليا ، التي نسيت ما ستقوله ، قادها فرنان واستدار إلى طريق مليء بالأشجار.
عندما تعمقوا قليلاً في الغابة ، منعت الأشجار الكثيفة المطر إلى حد ما.
قام فرنان بمد يده ومسح شعر جوليا المبلل قليلاً.
نظرت جوليا ، التي شعرت بلمستها الرقيقة ، إلى السماء المظلمة.
ثم قامت برفع زوايا شفتيها برفق.
"لا أعتقد أن يومًا كهذا سيء للغاية."
نعم ، حتى في يوم غير كامل كان جيدًا.
فجأة رفعت جوليا ذراعيها وعانقت رقبة فرنان.
عندما كانت مع هذا الرجل ، كان كل شيء ممتلئًا. ثم ، بابتسامة لطيفة ، لف فرنان ذراعيه حول جوليا.
مسحت يده ظهرها ، ودون سابق إنذار ، لمست شفتيه برفق جبينها. أغمضت جوليا عينيها وابتسمت بسعادة. كان يومًا دافئًا على الرغم من هطول الأمطار.
"أنتِ على حق. إنه يوم جميل."
همس فرنان في وقت متأخر. تلاشى القلق الذي ملأه شيئًا فشيئًا وهو يحملها بين ذراعيه.
بمجرد تحسن تعبيره ، رفعت جوليا رأسها وسحبت رقبتهُ. وأغمض عينيه ، أخفض فرنان شفتيه كما لو كان ينتظر. في نفس الوقت الذي تلمست فيه شفاههم ، استمرت القبلة إلى التعمق.
في هذه الأثناء ، توقف المطر شيئًا فشيئًا. ابتسمت جوليا وشعرت بأنفاسها الساخنة تتدفق عبر فمها.
لم يكن عليها أن تأمل أن هذه المرة ستستمر إلى الأبد أو تشعر بالخوف من متى وما سيحدث. تستطيع جوليا الآن أن تتأكد من أن هذا الرجل سيقف بجانبها إلى الأبد.
وهي أيضًا ستقف إلى جانبه. لذلك ، لم تعد هناك حاجة للصلاة والتمنيات.
-النهاية.