في ذلك اليوم ، استيقظت جوليا في وقت متأخر عن المعتاد.
عندما استيقظت ، اعتقدت أن فرنان بجانبها ، لكنها لم تره.
بدلاً من ذلك ، كانت الخادمة التي تواصلت معها تنتظر خدمتها.
"أين سموه؟"
سألت جوليا الخادمة بهدوء بينما كانت تساعدها في ارتداء ملابسها. أجابت الخادمة التي كانت تربط الأربطة حول ظهر فستانها في لمح البصر.
"رأيت أنه نزل إلى الردهة في وقت سابق."
"هل حقا؟"
سطع ضوء ساطع على وجه جوليا وهي تجمع يديها برفق.
استيقظت من نوم مريح للغاية الليلة الماضية بين ذراعي فرنان.
تساءلت عما إذا كان نام بشكل مريح الليلة الماضية كما فعلت.
بعد أن انتهت جوليا من ارتداء الملابس ، غادرت غرفة النوم على الفور. كانت الظهيرة ، وكان ضوء الشمس يتدفق من النافذة بين الممرات.
شعرت جوليا بالانتعاش وسارت في الممر.
"أوه ، الدوقة كبيرة."
عندما كانت على وشك النزول على الدرج ، دعاها أحدهم من الخلف.
توقفت جوليا للحظة ونظرت خلفها ، فرأت جودي تحمل مجموعة من الرسائل.
"هذه هي الرسائل التي طلبتها لآخر مرة!"
"سائل؟"
عندما كانت جوليا تميل رأسها ، أخرجت جودي ظرفًا قديمًا من ذراعيها ورفعته لتظهرهُ.
"نعم ، لقد طلبتي مني إحضار الرسائل التي تاني من فانوسا. تلقيت رسالة من هناك مساء أمس. أحضرتها قبل ذهابي إلى التنظيف ".
حُفرت لحظة توتر على وجه جوليا التي تلقت الرسالة فجأة. كان ذلك لأنها نسيت ذلك تمامًا.
فتحت جوليا الرسالة على عجل وقرأت محتوياتها على الفور.
[من فانوزا. من فضلك مرر هذه إلى ابنتي. لا يمكنني الكشف عن اسم الطفلة بسبب الظروف ، لكن إذا قرأت هذا ، فسوف تتعرف علي. آمل أن تتذكر الوقت الذي قضته مع والدتها في محل بيع الزهور في نهاية الزقاق ، وسط مدينة فانوزا الصغير .........]
"..."
بدأت الأيدي الرقيقة الممسكة بالحرف ترتجف قليلاً.
بقيت جوليا مجمدة بسبب عدم قدرتها على إبعاد نظرتها عن الرسالة.
محل لبيع الزهور في أقصى نهاية الزقاق. من الواضح أنه كان محل بيع الزهور الذي تملكه والدتها.
"آه...."
يمكن أن تكون جوليا متأكدة الآن. أن هذه الرسالة جاءت من والدتها.
غطت فمها بيدها وانحنت بلطف على الدرابزين. عند رؤيتها هكذا ، فتحت جودي فمها في مفاجأة.
"جلالتكِ، هل انتِ بخير؟"
بالنظر إلى جودي ، حاولت جوليا متأخرة إخفاء تعبيرها.
"إنه لاشيء. شعرت بالدوار للحظة .. "
بالطبع ، لا ينبغي لأحد أن يكتشف أنها كانت صاحبة هذه الرسالة.
إذا حدث ذلك ، فسوف تنكشف حقيقة أنها كانت طفلة غير شرعية.
"شكرا لإحضارها لي ، جودي."
أعادت جوليا الرسالة إلى جودي ، وحاولت أن تأخذ خطواتها بشكل عرضي. لكن رأسها كان مليئا بالفعل بأفكارها عن والدتها.
"لا تزال تعيش في فانوزا ..."
لم تعد هناك أبدًا منذ أن غادرت مع الماركيز في سن السابعة.
كان بإمكانها فقط أن تخمن أن والدتها ذهبت إلى مكان آخر.
عضت جوليا شفتها لأنها شعرت أن صدرها بدأ ينبض بشكل أسرع.
لماذا أمي تبحث عني؟ ربما سمعت من مكان ما أنني أصبحت دوقة كبرى. كل شيء كان محيرا.
الرسالة قالت فقط "أتمنى أن تتذكر ...."
'هل تريدني أمي أن آتي إلى فانوزا؟'
وبينما كانت تكافح من أجل تنظيف رأسها المليء بالفوضى بهدوء ، سرعان ما وصلت إلى نهاية الدرج.
بمجرد أن دخلت الردهة ، منعها شخص ما.
ثم رفعت جوليا رأسها الذي كان ينظر فقط إلى الأرض.
"آه ... الكاهن."
أمامها وقف الكاهن المقيم في القلعة سيدريك.
"إلى أين تذهبين؟"
على سؤال سيدريك ، أجابت جوليا بوجه معقد إلى حد ما.
"سأرى الدوق الأكبر لفترة من الوقت ثم أصعد إلى الغرفة."
ألقت جوليا نظرتها بهدوء على سيدريك. ربما كان فرنان قد رحل بالفعل ، ولم يكن هناك مكان يمكن رؤيته في الردهة.
"أعتقد أن الدوق الأكبر ذهب إلى مكتبه."
أضاف سيدريك ، ملاحظًا أنها كانت تبحث عن فرنان ، أومأت جوليا برأسها وأعربت عن امتنانها.
"شكرا لك. حسنًا ، أتمنى لك يومًا سعيدًا ".
بعد التحية القصيرة لها ، مرت جوليا من امام سيدريك.
استدار سيدريك واستمر في النظر إليها ، لكن جوليا استمرت في المشي دون أن تلاحظ.
جوليا ، التي كانت ذاهبة لزيارة فرنان من هذا القبيل ، توقفت فجأة.
نظرًا لأنها كانت في حالة مزاجية معقدة ، لم تكن متأكدة مما إذا كان بإمكانها إخفاء تعبيرها القلق عندما ذهبت لرؤيته.
'سوف يسأل بالتأكيد عما يحدث ، ثم ...'
تنهدت جوليا بصوت خافت. كما هو الحال مع أي شخص آخر ، لم يتم إخبار فرنان أبدًا عن والدتها البيولوجية.
'لا أريد خداعه ، لكن إذا اكتشف أنني طفل غير شرعي ، فقد لا يعاملني كما يفعل الآن. إنه سبب واضح للطلاق.'
عادت جوليا إلى الوراء بوجه قاتم. فيما يتعلق بالرسالة ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل الانتظار لفترة أطول قليلاً أولاً.
"هل تم تسليم الرسالة بأمان إلى الدوقة الكبرى؟"
الماركيزية إلودي ، التي عقدت ساقيها بفخر ، سألت الخادمة التي أحنت رأسها أمامها.
"بالطبع ، سيدتي ، لقد تأكدت من وصولها ، لذلك لا داعي للقلق بشأن ذلك."
"حسنًا ، أحسنتي."
ثم ألقت الماركيزية كيس العملات الذهبية على الخادمة. ، التي أخذتها بسرعة ، لويت زوايا فمها وخرجت من الصالون.
ابتسمت الماركيزية ، التي تُركت وحدها ، بارتياح.
كانت هذه هي المرة الثالثة التي ترسل فيها الرسائل إلى قلعة الدوق الأكبر ، لذا ربما كانت جوليا الآن في حيرة بعد قراءة رسائلها.
بالتأكيد تلك الفتاة الساذجة والغبية ستنظر إلى الرسائل و ستفكر في والدتها.
'الامور على ما يرام.'
بعد إرسال رسائل عدة مرات لإرباكها ، يمكنها بالتأكيد إغراء جوليا للذهاب لفانوزا.
'إذا خطفتها وأعطيتها للإمبراطور ، ستكتمل مهمتي. هذا ممتع. اعتقدت أنها ماتت ، لكنها على قيد الحياة وتغازل الدوق الأكبر.'
ابتسمت الماركيزية وهي تحمل فنجان الشاي على المنضدة.
من كان يتصور أن جوليا لا تزال على قيد الحياة.
إلى جانب ذلك ، كانت تلك الفتاة هي المرأة التي أحبها الدوق الأكبر وأخفاها ... من بحق الجحيم كان يمكن أن يتنبأ بمثل هذا الشيء الرائع.
"همم..."
استمتعت الماركيزية ، التي أمالت فنجان الشاي بلطف على شفتيها ، برائحة الشاي.
بصرف النظر عن الاستمتاع بالكثير من المرح ، ستحصل عائلة إلودي على مكافأة ضخمة.
طالما تم القبض على جوليا بأمان في قبضتها.
وكانت الماركيزية متأكدة من أنها ستنهي هذا بنجاح.
كانت جوليا فتاة ذات قلب لا يمكن أن تغض الطرف عن الرسائل من والدتها الحقيقية.
إذا كان هذا هو الحال ، فإن عائلة إلودي ستكون قادرة على أن تصبح اليد اليمنى للإمبراطور مرة أخرى. الأسرة التي انهارت بسبب تلك الفتاة وسيتم إحياؤها بفضل هذه الفتاة أيضًا.
بعد ذلك ، كان ابنها ، غرايسون ، بمثابة مرؤوس موثوق به إلى جانب الإمبراطور.
على عكس زوجها الغبي ، كان ابنها غرايسون ناجحًا.
كان غرايسون ، بالطبع ، يتجول لأنه لم يتكيف بعد مع الخلافة المفاجئة للقب ، لكنه على الأقل سيبرز في نظر الإمبراطور لفترة أطول من والده.
"كمكافأة له ، ماذا عن السعي للزواج من الأميرة؟"
رفعت الماركيزية شفتيها بشراهة. إذا تمكن غرايسون من الزواج من إحدى الأميرات ، فسيكون مسار عائلتها أكثر صلابة في المستقبل.
إلى جانب ذلك ، قرر غرايسون قريبًا أن يقود الأسرة.
"ها ها ها ها ....."
استندت الماركيزية التي ضحكت بسرور على الأريكة.
تربت أظافرها المطلية باللون الأحمر على مسند الذراع بصوت فرقعة.
الماركيزية ، التي دهمها بسرور ، أسندت ظهرها على أريكتها.
نقرت على مسند ذراعها بوخز أظافرها المطلية باللون الأحمر.
حاليًا ، كان قصر إلودي مشغولًا قبل مراسم الخلافة.
في الأصل ، كان من الممكن أن يكون حفل خلافة قاتمًا ، لكن كان من الواضح أنه سيكون حفل خلافة مليئًا بالبهجة حيث نزلت الدوقة الكبرى من السماء.
وبسبب هذا ، بلغ مزاج الماركيزية ذروته هذه الأيام. مظهرها المبهج جعلها تبدو وكأنها غارقة في الجنون.