سحرُ الروحِ المختومةِ؟
"إذا كانَ الأمرُ هكذا، أفليسَ هذا مريبًا جدًّا؟، إذنْ هل كانَ سحرَ أناتا؟" تمتمَ كايدن، وهو يطقطقُ لسانَهُ.
إنْ وُجِدَتْ مثلُ هذهِ العادةِ في سلالةِ إيغران، فربما يكونُ إينوك مُصيبًا، وهذا يُفسِّرُ أيضًا سببَ ظهورِ ضبابٍ مُزعجٍ فجأةً حولَ الكوخِ.
قالَ كايدن بوجهٍ واثقٍ "من المُرجَّحِ أنَّ ختمَ أناتا كانَ فعلَ جيناس."
"ما الذي يجعلكَ تظنُّ ذلكَ؟"
"عندما كنتُ صغيرًا، خضعتُ لتجاربَ على يدِ أوغادٍ بدوا كأنَّهم كهنةٌ، وفي اللحظةِ التي دخلتُ فيها غرفة الملاذ الآمن، عادتْ إليَّ ذكرياتُ ذلكَ الوقتِ على نحوٍ غامضٍ."
تكلَّمَ كايدن بهدوءٍ شديدٍ وكأنَّهُ يستذكرُ ذكرى شخصٍ آخرَ.
لم يكنْ على وجهِهِ أثرٌ للكربِ، ولكنْ لا يُعرَفُ ما إذا كانَ قلبُهُ في سلامٍ.
"أظنُّ أنَّ هذهِ الجزيرةَ صُنِعَتْ لنوعٍ من التجاربِ، فالأوغادُ من المعبد الذين اختبروني قالوا إنَّ هناكَ قائمةً بالمُختبَرينَ، وذُكِرَ اسمُ جيناس أيضًا، أعتقدُ أنَّ كلَّ هذا لهُ علاقةٌ بهم، وكذلكَ بعائلتي."
صمتَ كايدن لحظةً، ثم أطبقَ فمَهُ بوجهٍ حائرٍ، لا بدَّ أنَّهُ صُدِمَ جدًّا وهو يستدعي الذكرياتِ المُروِّعةَ للماضي.
تأمَّلتُ كلماتِهِ في صمتٍ.
ماذا كانَ هدفُ التجربةِ؟
إضافةً إلى ذلكَ، كانَ المعبدُ و عائلةُ رود مُتداخلينِ.
رود هي العائلةُ التي تُمثِّلُ السحرةَ، ولكنْ ألم يستمرَّ تاريخُ المواجهةِ بينَ السحرةِ والكهنةِ لألفِ عامٍ؟
"على أيَّةِ حالٍ، من الواضحِ أنَّ جيناس ليسَ حليفًا، لا أستطيعُ أن أصدِّقَ أنَّ لهُ صلةً بالتجربةِ على هذهِ الجزيرةِ..." تمتمتُ ببعضِ المرارةِ.
هل يمكنُ أن يكونَ هذا هو السببُ الذي جعلَ جيناس ودودًا معي؟، فمن الطبيعيِّ أن يكنَّ المُجرِّبُ حُسنَ نيَّةٍ أو فضول تجاهَ المُختبَرِ.
فتحَ إينوك، الذي كانَ يجلسُ بهدوءٍ مكتوفَ الذراعينِ، فمَهُ.
"هل اتَّحدَ المعبد مع برجِ السحرِ؟، لا أفهمُ فكرةَ اختطافِ وليِّ عهدِ الإمبراطوريَّةِ ووليِّ عهدِ المملكةِ، بالإضافةِ إلى أشخاص مهمين لإجراءِ تجاربَ."
تنهَّدَ كايدن وأجابَ "يبدو أنَّهم يُحاولونَ إشعالَ حربٍ قاريَّةٍ."
سادَ صمتٌ ثقيلٌ مرَّةً أخرى.
"آه، الآنَ تذكَّرتُ، قالَ لي جيناس أن أُراقبَ القدِّيسةَ، أظنُّ أنَّها تعلمُ شيئًا."
"ماذا؟، القدِّيسةُ؟" ردَّ كايدن مُتسائلًا.
"لا أعلمُ، كنتُ فضوليَّةً أيضًا، لكنَّهُ لم يشرحْ أكثرَ."
لم ألبثْ في كوخِ جيناس سوى يومٍ ونصفِ يومٍ تقريبًا، وبالإضافةِ إلى ذلكَ، تهاطلتْ عليَّ الكثيرُ من المعلوماتِ خلالَ ذلكَ الوقتِ القصيرِ لدرجةِ أنني شُغِلتُ عن التفكيرِ في أيِّ شيءٍ بشكلٍ سليمٍ.
وبالنظرِ إلى الوراءِ، أرى أنَّ هناكَ الكثيرَ من قِطَعِ الأحجيةِ المُهمَّةِ، لكنَّ عمليَّةَ تجميعِ تلكَ الأحاجيِ العديدةِ معًا كانتْ أصعبَ ممَّا تخيَّلتُ.
فركتُ صدغيَّ وأضفتُ "قالَ جيناس أيضًا إنَّهُ استعارَ أعينَ الوحوشِ لمُراقبتِنا، لقد استعارَ فقطْ ولكنْ لا يستطيعُ التحكُّمَ بها."
"استعارةُ أعينِ وحشٍ؟، تبًّا، تلكَ الذئبةُ لم تكنْ مُجرَّدَ مُحدِّقةٍ بي، لقد كانَتْ هناكَ لتُراقبَني، لماذا بحقِّ خالق الجحيمِ يفعلُ ذلكَ الساحرُ شيئًا مُظلمًا كهذا؟"
رأى إينوك كايدن وهو يثورُ غضبًا، فردَّ بهدوءٍ "إمَّا أنَّهُ هو الجاني وراءَ كلِّ هذا، أو أنَّهُ مجنونٌ لأنَّهُ كانَ عالقًا في هذهِ الجزيرةِ لألفِ عامٍ على يدِ المعبد وعائلةِ رود، يجبُ أن يكونَ أحدُهما."
بالتفكيرِ في الأمرِ، قالَ ذلكَ الصبيُّ العجوز إنَّهُ يريدُني أن أنجوَ، لكنني تجاهلتُهُ لأنني كدتُ أن أصبحَ وجبةً لوحشٍ في ذلكَ الوقتِ.
"هل نتحرك أولًا؟، أنا قَلِقةٌ لأنني لا أعرفُ متى ستظهرُ الوحوشُ."
يبدو أنَّ كايدن، الذي لم يهدأْ غضبُهُ، قد خفَّتْ حدَّتُهُ قليلًا على كلامي، ألقى نظرةً سريعةً إليَّ وقالَ "أنا هنا يا مارغريت، لا تقلقي."
التقطَ فورًا غصنًا رقيقًا وبدأ يرسمُ دائرةً سحريَّةً على الأرضِ، ما الذي يفعلهُ؟
بعدَ الانتهاءِ من دائرةٍ سحريَّةٍ بدتْ مُعقَّدةً جدًّا لوقتٍ طويلٍ، وقفَ فوقَها ومدَّ يدَهُ إليَّ.
"هل يمكنكِ أن تحقني المانا خاصَّتَكِ فيَّ؟"
"آه، بالتأكيدِ."
أومأتُ برأسي بوجهٍ حائرٍ ومددتُ يدي إليهِ -وكانَ خاتمُ أرثدال على إصبعي-، أخذَ يدي وعلى الفورِ انبعثَ ضوءٌ مُزرقٌّ من يدي.
بينما عيناهُ مُغلقتانِ، مدَّ كايدن يدَهُ الأخرى نحو الدائرةِ السحريَّةِ، وتسربَ الضوءُ من يدي إلى الدائرةِ السحريَّةِ.
شعرتُ باستنزافِ المانا من جسدي بمعدَّلٍ مُرعِبٍ.
مرَّتْ لحظةٌ عابرةٌ، وارتفعَ الضوءُ الأزرقُ المُحيطُ بنا كعمودٍ، انطفأَ الضوءُ الذي انبعثَ للحظةٍ بسرعةٍ.
أبعدَ كايدن يديهِ عنِّي والتفتَ إلى إينوك، عادَ إلى وجهِهِ المُبتسمِ المُعتادِ.
"لقد وضعتُ حاجزًا هنا حتى لا تستطيعَ الوحوشُ رؤيتَنا، وحتى جيناس لن يكونَ قادرًا على التطلُّعِ إلى الداخلِ."
غمزَ لي، كما هو مُتوقَّعٌ، إنَّهُ كايدن الذي يعرفُ كيفَ يستخدمُ المانا الخاصَّةَ بي بأكثرِ الطرقِ كفاءةً وفعاليَّةً.
ظلَّ هناكَ الكثيرُ من المانا مُتبقية في جسدي.
ألقيتُ نظرةً سريعةً على إينوك، كانَ لا يزالُ مُغطَّى بالدماءِ، وبدَتْ جروحُهُ السابقةُ خطيرةً جدًّا.
أشرتُ إلى كتفِ إينوك وسألتُ "مهلاً كايدن، هل يمكنكَ استخدامَ سحرِ الشفاءِ؟، جروحُ إينوك..."
هزَّ إينوك رأسَهُ "أنا بخيرٌ، من الأفضلِ أن تحصلي على العلاجِ أنتِ لا أنا."
"لا، أنتَ لا تبدو بخيرٍ."
"انتظري، عمَّا تتحدَّثون؟، مارغريت، هل أنتِ مُصابةٌ؟"
أسرعَ كايدن واقتربَ وأمسكَ بكتفي، ثم نظرَ إلى ملابسي وبدا مُتفاجئًا.
"هاه؟، مهلاً، لم أرَ ذلكَ لأنَّكِ كنتِ ترتدينَ زيَّ وليِّ العهدِ، أأنتِ ترتدينَ سروالًا؟، ما هذا القميصُ؟، لماذا هو قصيرٌ جدًّا؟، تبًّا، لم أرَ شيئًا كهذا من قبلُ، أليسَ كاشفًا جدًّا؟، إنَّهُ أسوأُ من الملابسِ الداخليَّةِ."
فتحَ مقدِّمةَ السترةِ التي كنتُ أرتديها وأغلقَها على عجلٍ بوجهٍ مُتفاجئٍ.
ثم خلعَ رداءَهُ ووضعَهُ فوقَ سترتي.
"لا تخلعي هذا، حَقًّا، لا تخلعيهِ."
"ليسَ عليكَ أن تفعلَ ذلكَ، أنا بخيرٌ، هذهِ الملابسُ مُريحةٌ."
بينما كنتُ أرفضُ وأُحاولُ خلعَ رداءِ كايدن، وقفَ إينوك بجانبِ كايدن على نحوٍ غيرِ مُتوقَّعٍ.
"مارغريت، أُريدُكِ أن تفعلي كما يقولُ الساحر، تلكَ الملابسُ خطيرةٌ جدًّا."
لا، أينَ تكمنُ خطورةُ هذا الزيِّ بحقِّ خالق الجحيمِ؟، مَنْ هو المُعرَّضُ للخطرِ؟، نظرتُ إلى إينوك بوجهٍ مُستغربٍ.
هذهِ هي المرَّةُ الأولى التي أرى فيها إينوك يتَّخذُ جانبَ كايدن هكذا.
"سأُعالجُ جراحَكِ، مارغريت، أنتِ أولًا، وعلاجُ سموِّ الأميرِ ثانيًا."
على كلماتِ كايدن، أومأَ إينوك أيضًا برأسِهِ موافِقًا وهو مكتوفُ الذراعينِ.
لقد كانا عنيدينِ لدرجةِ أنني لم يكنْ لديَّ خيارٌ سوى أن أُمدَّ يدي إلى كايدن مرَّةً أخرى.
أمسكَ كايدن بيدي بلُطفٍ ورفعَني قليلًا بابتسامةٍ.
بمجردِ أن نهضتُ، لفَّ ذراعيهِ حولَ خصري وقربَ وجهُهُ من أنفي وكأنَّهُ كانَ ينتظرُ.
قبيلَ أن تلامسَ شفتيهِ خدي، منعتْهُ يدٌ كبيرةٌ.
"أيها الساحر، ماذا تفعلُ؟"
صدى صوتٌ مُخيفٌ كالجليدِ، كانَ إينوك يقفُ بجانبي تمامًا.
'لماذا الجميعُ سريعٌ جدًّا؟'
طقطقَ كايدن لسانَهُ وابتعدَ عنِّي قليلًا، كانَ وجهًا يبدو عليهِ الأسفُ الشديدُ، لكنَّ نظرةَ إينوك الغاضبة أجبرتْهُ في النهايةِ على التركيزِ على علاجِ جراحي بهدوءٍ.
عندما وضعَ يدَهُ على بطني المُصاب، تدفَّقَ ضوءٌ مُزرقٌّ، وبدأتْ آلامي تختفي تدريجيًّا مع شعورٍ قليلٍ بالبرودةِ.
"واو، هذا مُذهلٌ."
عادةً، حتى لو تناولتَ مُسكِّناتِ الألمِ، فستكونُ هناكَ دائمًا فترةُ انتظارٍ لانتشارِ التأثيرِ، لكنني شعرتُ بالألمِ يزولُ على الفورِ.
'أريدُ أن أتعلَّمَ السحرَ أيضًا.'
أنهى كايدن سحرَ الشفاءِ دونَ أيِّ جهدٍ، ابتسمَ ببراعةٍ دونَ أن يُفلتَ يدي، ثم اقتربَ من إينوك.
في بادئِ الأمرِ، كانَ قميصُ إينوك الأبيضُ في حالةٍ فوضويَّةٍ حقيقيَّةٍ، كانَ قميصُهُ مُمزَّقًا كخرقةٍ، بحيثُ كانَ يمكنُ رؤيةُ عضلاتِ بطنِهِ القويَّةِ وعضلاتِهِ المُقوَّسةِ في أماكنَ مُتفرِّقةٍ.
'بالنظرِ إليهِ مرَّةً أخرى، هذا مُحرجٌ.'
يبدو أنَّهُ هو من يحتاجُ إلى السترةِ بدلاً مني.
نظرَ كايدن إلى إينوك وطقطقَ لسانَهُ مرَّةً واحدةً.
"أعتقدُ أنَّ من الأفضلِ أن تخلعَهُ، القميص مُلطَّخٌ جدًّا وقد يجعلُ العلاجَ صعبًا."
فكَّ إينوك أزرارَ قميصِهِ واحدًا تلوَ الآخرِ، نظرَ كايدن إليَّ وأنا أُراقبُ إينوك وهو يخلعُ قميصَهُ بهدوءٍ.
"مهلاً مارغريت، ألن تُغمضي عينيكِ؟"
"هاه؟، لماذا؟"
وضعَ كايدن تعبيرًا حائرًا على سؤالي.
"إذنْ... هل تُريدينَ مُشاهدتَهُ؟"
"ليسَ وكأنَّهُ سيخلعُ سروالَهُ."
"حسنًا... صحيحٌ."
أومأَ كايدن برأسِهِ بوجهٍ حانقٍ، في هذهِ الأثناءِ، ألقى إينوك قميصَهُ بالكاملِ، كاشفًا عن جسدِهِ القويِّ ومُمتلئِ العضلاتِ.
وكأنَّه قد تم نحتَهُ، دخلتْ العضلاتُ المُنحنيةُ بدقَّةٍ إلى مجالِ رؤيتي، على الرغمِ من أنَّهُ كانَ مُغطَّى بالدماءِ والكدماتِ، لم أستطع إلا أن أراه تمثالًا مثاليًّا.
كيفَ يمكنُ لجسدِ رجلٍ أن يكونَ مثاليًا إلى هذا الحدِّ؟
من بينِ جميعِ الجروحِ على جسدِهِ، بدا جرحُ الكتفِ هو الأخطرَ، لكنَّ إينوك جلسَ بوجهٍ هادئٍ، كاشفًا عن جسدِهِ العاري، ونظرَ إليَّ وإلى كايدن.
لم يكنْ هناكَ أيُّ اضطرابٍ في عينيهِ الذهبيَّتينِ الهادئتينِ، إنَّهُ كشخصٍ لا يشعرُ بالألمِ.
"هذا خطرٌ بعضَ الشيءِ."
ضيَّقَ كايدن حاجبيهِ أيضًا وفحصَ جرحَ إينوك، ثم التفتَ إليَّ.
"أظنُّ أنَّ هذا سيأخذ الكثيرَ من المانا، هل هذا جيِّدٌ؟"
أومأتُ ونظرتُ إلى يدي، لا يزالُ هناكَ توهجٌ خفيٌّ في الجوهرةِ الزمرديَّةِ.
"أملك القدر الكافي."
أومأَ كايدن بكلماتي، والتقطَ غصنًا رقيقًا، ثم بدأ يرسمُ دائرةً سحريَّةً في الهواءِ بدلًا من الأرضِ.
مرَّ أثرٌ من الضوءِ الأزرقِ عبرَ الهواءِ على طولِ الغصنِ، لقد كانَ مشهدًا رائعًا حقًّا.
الدائرةُ السحريَّةُ هي صيغةٌ مُعقَّدةٌ جدًّا، حتى لو رسمتَ خطًّا على الأرضِ، فغالبًا ما ترسمُ الصيغةَ بشكلٍ غيرِ صحيحٍ، لكنْ أن ترسمَ دائرةً سحريَّةً في الهواءِ حيثُ لا يتركُ أيُّ خطٍّ أثرًا لأمرٌ مُذهلٌ.
'الآنَ تذكَّرتُ، لقد قالَ إنَّهُ يستطيعُ تجسيدَ الدائرةِ السحريَّةِ التي رسمَها في رأسِهِ.'
في نهايةِ المطافِ، كايدن عبقريٌّ.
ومع ذلكَ، توقَّفتْ مثلُ هذهِ الأفكارِ الخفيفةِ لفترةٍ وجيزةٍ حيثُ كانَتْ المانا خاصَّتي تُستنزفُ بسرعةٍ مُخيفةٍ من جسدي، شهقتُ وأنا أشعرُ بطاقتي تختفي في لحظةٍ.