لقد انحنيت والتقطتها بعناية .
اعتقدت أنها كانت بيضاء نقية ، ولكن عندما نظرت عن كثب ، كانت بيضة فضية لامعة .
" هل هي بيضة طائر ؟"
" يمكن أن تكون بيضة وحش "
قال كايدن وهو يسند ذقنه على ظهر يده :
" إذا كنا لا نعرف بيضة ماذا فمن الأفضل أن نتركها "
ووفقا له ، تمتم إينوك :
" إذًا قد تكون خطيرة ، لذا من الأفضل وضعها بعيدًا قليلًا عن المقصورة "
لقد قطعت مسافة طويلة من الكوخ ، وتركت البيضة ، ثم عدت إلى الكوخ .
* * *
عندما عدت ، كان الكوخ صاخبًا .
عندما دخلت المقصورة مع إينوك وكايدن ، فوجئت برؤية المقصورة في حالة من الفوضى .
وسألت روزيف :
" ماذا يحدث هنا ؟"
التفت إليّ روزيف ذو الوجه الأحمر .
قال وهو يحبس ضحكته :
" أوه يا آنستي ، يجب أن تخرجي لبعض الوقت ، بففت ، إذا كنتِ هنا ، فسوف ترين شيئًا سيئًا "
وفي الوقت المناسب ، قفز دييغو من الطابق الثاني بملابسه الداخلية .
وعندما رآني صرخ مستغربًا ، وفي الوقت نفسه ، امتدت أيدي كبيرة من جانبي وغطت عيني ، وكانوا اينوك وكايدن .
" ما هذا بحق خالق الجحيم يا سير دييغو ؟"
يمكنني سماع صوت اينوك البارد ، كان الضجيج العالي النازل على الدرج وصوت ضحك كايدن بشكل جنوني فوضويًا للغاية .
" ماذا حدث ؟"
" يبدو أن السير دييغو قد فقد ملابسه ، فلقد ذهب إلى وادي قريب للاستحمام في الصباح ، ولكن في هذه الأثناء ، لم يتم العثور على ملابسه في أي مكان ، لذلك جاء إلى هنا بملابسه الداخلية فقط .
" آه ، هذا ما حدث "
لم أستطع التحمل وبدأت بالضحك بسعادة .
ثم أنزلت اليد التي كانت تغطي عيني واستدار جسدي ، وجهني إينوك في اتجاه كان فيه دييغو بعيدًا عن الأنظار .
" كلا ، هذا مستحيل يا مارغريت ..."
وابتسمت في اينوك .
" أنا لقد ذهبت أيضًا إلى الوادي قبل ذلك "
كايدن ، الذي كان يقف بجانبي ، وضع ذراعه حول كتفي وسأل وهو يحبس ضحكته .
" هل كانت تلك وظيفتكِ يا مارغريت ؟"
" ماذا يعني ذلك ؟"
نظر روزيف إلي بوجه محير .
نظرت إلى روزيف ، ثم رأيت دييغو خلفه ، مغطى بالملابس الداخلية فقط ، وأدرت رأسي مرة أخرى ، يالعيني المسكينة .
التفتت إلى إينوك ورفعت صوتي حتى يسمعني دييغو .
" هناك مقولة تسمى 'السبب والنتيجة '، هذا يعني أنك تحصل على الكارما لما قمت به ، فلماذا بحق خالق الجحيم قام رجل بأشياء منحرفة مثل سرقة فستان امرأة ؟"
" أيتها الآنسة ، هل سرقتي ملابسي ؟"
" أنا لم أسرقها ، أنت فقط تحصد ما زرعته "
اعتذرت بذكاء شديد وبدأت أضحك بسعادة .
ناهيك عن أن تعبير إينوك وهو ينظر إلي تغير بمهارة ، وكان الأمر مضحكًا جدًا في الوقت الحالي .
" أنا آسف "
ثم سمع صوت دييغو ، حاولت أن أنظر إليه بذهول ، لكن إينوك أمسك بكتفي بقوة لدرجة أنني لم أتمكن من مواجهة دييغو .
" لا تنظرين للخلف ، إنه قبيح "
بناءً على كلمات إينوك ، أومأت برأسي بهدوء وأمسك كايدن بمعدته مرة أخرى وضحك .
" في ذلك الوقت لم أكن عاقلاً ، وعندما واصلت التفكير في ما حدث في ذلك اليوم ألوم نفسي "
كونك في هذه الجزيرة ليس لديك خيار سوى أن تصاب بالجنون ، ولكن هذا كل ما أفهمه .
" في ماذا كنت ستستخدم فستاني ؟"
" كنت سأعطيه للقديسة "
إلى يوانا ؟
" لكن القديسة أيضًا لديها ملابس ..."
ثم تذكرت فجأة أن ملابس يوانا كانت مهترئة قليلاً أكثر من ملابسي ، لكن هذا ليس عذرًا لتبرير سرقة ملابس شخص آخر "
فكرت لفترة ثم سألته مرة أخرى .
" لماذا لم تعتذر على الفور ؟"
سألت دييغو بذراعي متقاطعتين دون أن أنظر إلى الوراء .
وقال دييغو بيأس " هذا ... قد يبدو هذا كعذر ، لكنني كنت أبحث عن لحظة للاعتذار "
لقد استمعت إلى اعتذاره وفكرت للحظة ، فهل الأفضل رفض اعتذاره أم قبوله ؟
لا أعتقد أنه من الصواب قبول اعتذاره بهذه السهولة ، أنا لقد قررت عدم إعادة الملابس حتى بعد ظهر هذا اليوم .
في اللحظة المناسبة ، فُتح الباب الرئيسي للكابينة ودخلت يوانا وأرثدال .
" ماذا تفعلون ؟، آهه !"
نظرت يوانا إلي بنظرة محيرة وصرخت وهي تنظر من فوق ظهري ، جنبا إلى جنب مع صراخ أرثدال ، وعندها تم توبيخ دييغو للمرة الثانية .
* * *
ولم أخبره بمكان ملابسه إلا في المساء تقريبًا .
كانت ملابس دييغو تحت سرير أرثدال ، لا بد أنه لم يفكر أبدًا في النظر تحت سرير ولي العهد .
" كما هو متوقع ، تتمتع مارغريت بروح الدعابة "
بعد تلك الحادثة ، كان كايدن يحاول إقناعي بالتفكير في طريقة أخرى لمقلب لدييغو .
" انا متعبة "
يستغرق الأمر قدرًا كبيرًا من الوقت والعقل لإزعاج شخص ما أو الانتقام .
" هذا سيء للغاية "
تابع كايدن شفتيه كما لو كان محبطًا ، بعد كل شيء ، فهو لن يستسلم بمحاولة واحدة فقط .
* * *
بعد غليان العصيدة مع الفطر والانتهاء من العشاء ، عقدنا اجتماعًا ، كان لمناقشة الخطط المستقبلية .
جلسنا معًا أمام المدفأة ، يجب أن يكون من النادر رؤية نبلاء رفيعي المستوى يجلسون على الأرض هكذا ويعقدون اجتماعًا .
أولئك الذين اتبعوا الأخلاق في البداية تكيفوا الآن بشكل طبيعي مع هذه البيئة المعادية ، ربما إذا مر الوقت أكثرو، فحتى مكانة الجميع ستصبح بلا معنى .
أتمنى أن يحافظ الجميع على الفطرة السليمة حتى نخرج من هذه الجزيرة .
" هل نبدأ الاجتماع ؟"
وبينما أنا غارقة في مثل هذه الأفكار ، سمعت صوت إينوك فرفعت رأسي .
وترأس الاجتماع اينوك الذي يتمتع بخبرة كبيرة في اجتماعات مجلس الوزراء والاجتماعات التكتيكية .
اعتقدت أن أرثدال سيعترض ، لكن يبدو أنه لم يكن مهتمًا بالاجتماع نفسه ، حيث ظل متشابكًا بين ذراعيه ويبتسم بمكر طوال الوقت بموقف غير متعاون .
" ألا يوجد حقًا شيء يمكنكِ تخمينه أيتها القديسة ؟"
عند سماع صوت إينوك الحاد ، رفعت رأسي مرة أخرى ، حتى بعد سماع توبيخ إينوك ، هزت يوانا رأسها بوجه هادئ دون أن تشعر بالخوف .
" كلا ، لا أعلم شيئًا سوى أن المفتاح كان بجواري عندما استيقظت "
نظر إينوك إلى وجه يوانا .
رفعت ذقني ونظرت إليه بشعور غريب إلى حد ما .
إينوك ليس بأي حال من الأحوال من النوع الذي يقع في الحبّ من النظرة الأولى ، حتى في القصة الأصلية ، أتذكر إنه كان مفتونًا بيوانا ببطء قبل أن يقع في حبّها أخيرًا .
ربما كان لا يزال في طور الوقوع في الحبّ ؟
إن إينوك وكايدن ورئيس الأساقفة روزيف ، الذين كانوا معادين لي ، أصبحوا الآن طيبين بما يكفي معي .
يجب ألا أنسى أنهم قد يصبحون أتباع يوانا في المستقبل .
' لا تتخلي عن حذركِ يا مارجريت !'
لقد لاحظت بعناية نظرة إينوك تجاه يوانا .
ولكن بغض النظر عن مدى نظرتي للأمر ، فإن نظرة إينوك إلى يوانا هي مثل ...
" أأنتِ لا تعرفين حتى أين باب الهروب ؟"
استجوب إينوك يوانا مرة أخرى .
كان الأمر كما لو كان يستجوب مذنبة .
هل يمكن لنظرة البطل إلى البطلة أن تكون هكذا ؟
" ألا تسأل كثيرًا ؟، أنك تخيف القديسة "
تحدث دييغو كما لو كان يحمي يوانا ، بالطبع ، لم تبدو يوانا خائفة على الإطلاق .
واحنى اينوك رأسه .
" السير دييغو "
يمكن سماع صوت اينوك المنخفض ، وأشرقت عيون إينوك الذهبية ، وهي تنظر إلى دييغو ، بشكل مرعب كما لو كانت على وشك سحقه .
ذكّرني الجو المثير للإعجاب بحقيقة أن إينوك كان ولي عهد الإمبراطورية ، وأيضًا قائد المعركة الذي قاد الحرب إلى النصر .
" هل يجب علي أن أذكرك دائمًا بالحفاظ على أخلاقك ؟"
لم يكن لدى دييغو ما يقوله ، نعم ، سيكون غريبًا لو كان لديه ما يقوله .
" عند عودتك إلى الإمبراطورية ، فلتستعد لتخفيض رتبتك "
بناءً على كلمات إينوك ، نظرت إليه يوانا ، التي كانت تضغط على صدغها بإحكام .
" إذن سيكون ذلك إساءة استخدام مفرطة للسلطة لمجرد أن السير دييغو وقف إلى جانبي "
ومن الغريب أنها لم تبدو مهتمة بإينوك على الإطلاق ، بل كانت تبدو عدوانية تجاهه .