* * *
في الواقع ، أكثر من كان موضع شك بين المجتمعين في الكوخ كانت مارغريت وليست القديسة التي كان لديها المفتاح .
فمارغريت كانت تعرف كيفية استخدام الأدوات السحرية التي لم يرها من قبل ، وباعتبارها آنسة نبيلة ، كانت جيدة جدًا في البقاء على قيد الحياة في البرية .
لقد كانت مارغرين مختلفة تمامًا عما عرفها إينوك ، كما لو أن شخصًا آخر قد امتلك جسدها .
" إينوك ، هل أنت بخير ؟"
عند سماع صوت مارغريت ، رفع اينوك رأسه بصمت .
لفت انتباهه عيناها الزرقاوان اللامعتان كالجواهر ، ونظرت مارجريت إليه بنظرة قلقة .
" أنت لا تحبّ لحم البط "
فقط مساعده والطاهي يعلمان أنه لا يحبّ لحم البط .
عندما مكث مع مارغريت في الكهف ، أجبر نفسه على تناول الطعام لأنه لم يكن هناك شيء للأكل ، لكنه لم يوضح الأمر أبدًا .
ولكن كيف عرفت مارجريت ...؟
هل كان ذلك لأنها أصبحت تتصرف كشخص مختلف ؟، أثناء وجوده على الجزيرة ، كان ينسى أحيانًا ، أن مارغريت كانت امرأة مهووسة به .
" لا يوجد شيء لا تعرفينه عني حقًا "
" صحيح لا يوجد شيء لا أعرفه عن سموه "
استجابت مارجريت بمهارة .
أراح إينوك ذقنه وحدق بها كما لو كان يحاول حل مشكلةً عصيبة .
وكان يفكر في حقيقة إنه ليس لديه أي فكرة عما كان بداخلها .
فهي تعرف كل شيء عنه وتعتني به جيدًا ، ويبدو أن ذلك بسبب المشاعر التي كانت لديها في الماضي ، ولكن يبدو أحيانًا أنها ستتركه في أي لحظة دون ندم .
لذا فقد أربكته حقًا .
فكر إينوك للحظة ثم قال :
" مارغريت ، لقد حيرتني "
" ... همم ؟"
بعد كلمات إينوك ، تغير تعبير مارغريت بشكل غريب .
لقد كان تعبيراً عن عدم تصديق مما سمعته للتو ، ربما كانت متحيرة قليلا .
" إنه أمر مدهش حقًا ، قول سموك شيئا من هذا القبيل ، يبدو أن الحمى لم تنخفض بعد "
ثم ، متأخرًا ، تذكر إينوك الكلمات التي قالتها .
ربما مارغريت ما زالت لا تصدق أنه يهتم بها ؟
إذا كان الأمر كذلك ، فقد تفهم سبب إخفاء مشاعرها بهذه الطريقة دون أن تعبر عنها بوضوح .
" أنا أتساءل عما إذا كان قلبكِ هو نفسه كما كان في الماضي "
لذلك طرح عمدا مثل هذا السؤال المباشر .
في تلك اللحظة ظهر كايدن وهو يلمس أذنه .
" أعتقد أنني سمعت للتو هراء من ولي العهد ، أليس كذلك ؟"
" هذا ليس هراءًا ، فلا يوجد أحد لا يعرف الحبّ العاطفي الغير متبادل للآنسة الشابة فلوني تجاه صاحب السمو إينوك :
تحدث روزيف معه كما لو كان يتذمر ، وأومأ كايدن .
" أوه ، كان الأمر هكذا في الماضي "
كان رد فعل كايدن مزعجا للغاية ، يبدو أن الاستنتاج بأن ' الأمر كان هكذا في الماضي" يؤكد على أن مارغريت ليست كذلك الآن .
شعر إينوك بإحساس مجهول وغير مرضي تجاه كايدن الذي كان يتدخل معه في كل شيء .
' أنت حتى لا تعرف مارغريت '
والذي كان معها منذ البدء في هذه الجزيرة هو إينوك ، ولقد اعتقد أن هناك رابطًا بينه وبين مارغريت لم يعرف عنه أحد .
" مارغريت ، ما هو نوعكِ المثالي ؟، إذا كان ما يعجبكِ هو الوجه ، فأنا لدي وجه جميل "
تمتم كايدن بالكلمات المزعجة مرة أخرى ووضع يده على كتف مارغريت .
إينوك ، الذي لم يستطع تحمل ذلك ، أمسك بمعصم كايدن .
إينوك كان يلمس مارغريت بعد أن فكر عشرات أو عشرات الآلاف من المرات ، لكن كايدن كان يفعل ذلك دائمًا بسهولة .
" ماذا تعتقد إنك لفاعل ؟"
اتسعت عيون مارغريت ، متفاجئة من صوت إينوك العميق ، الذي بدا وكأنه يقمع غضيه .
هز كايدن كتفيه وابتعد عن مارغريت .
" أنا بخير يا إينوك "
ابتسمت مارغريت ، التي ردت بشكل عرضي ، وسارت نحو المدفأة حيث تجمع دييغو وروزيف ويوانا .
نهض إينوك ببطء وتبعها .
" هل أنتم بخير يا رفاق ؟، لقد جئت إلى هنا لأنه يبدو أنه لا أحد يعرف كيف يطبخ "
سألت مارجريت يوانا .
التفتت يوانا إلى دييغو الذي كان يقف بجانبها ، أغمض دييغو عينيه ، غير قادر على النظر مباشرة إلى البطة الميتة .
تنهدت يوانا وأشارت إليه .
" لا أعلم ، لا يبدو أن الأمور تسير على ما يرام "
" أنا لقد طهيت من قبل ، لذا أستطيع أن أفعل ذلك "
" أنتِ لا تقومين حتى بتحضير المكونات ، ولن يتمكن الآخرون من الطهي على أي حال ، لذا سأفعل ذلك "
ردًا على رد مارغريت ، قالت يوانا :
" غريب ، لقد ألتقينا بكِ منذ وقت ليس ببعيد ، ولكن يبدو أنكِ تعرفينا جيدًا "
بعد كلمات يوانا ، شعر إينوك بعدم الارتياح كما لو كان لديه شوكة عالقة في حلقه .
كان يعتقد أنه الشخص الوحيد الذي كانت مارغريت مهتمة به ، لذلك ظن أنها تعرف كل شيء عنه .
هل هي هكذا مع الجميع ؟
يبدو أنه لم يكن الشخص الوحيد المميز بالنسبة لها سواء في الماضي أو الحاضر .
" همم ...؟، أنتِ لقد قلتِ أنكِ لا تستطيعين أن تفعلي ذلك في المرة الماضية ، وبما أنكم جميعاً نبلاء ، فمن المؤكد أنكم لم تطبخوا من قبل "
في رد مارغريت ، أومأت يوانا برأسها بتعبير متفهم ، ثم سألت مارغريت على الفور ، وأمالت رأسها كما لو كان هناك شيء مريب .
" ولكنك أيضًا امرأة نبيلة "
ردت مارجريت بلا مبالاة :
" أنا مميزة بعض الشيء ، فأنا غريبة أطوار مشهورة "
وأومأ كايدن ، الذي كان في مكان قريب ، برأسه بالموافقة .
" أوه نعم ، مارغريت كانت غريبة أطوار "
وأضاف روزيف :
" كان يجب أن ترين الآنسة فلوني عندما كانت مهووسة بجرعة الحب "
جرعة الحب ؟، اه صحيح حدث شيء من هذا القبيل .
" كيف تعرف ذلك أيها الساحر ؟"
" نظرًا لأن عائلتي قامت برعاية التجربة ، فقد ذهبت في ذلك الوقت إلى قصر فلوني وأحدثت الفوضى "
سعلت مارغريت ونظرت إلى كايدن .
عند رؤية هذا ، شعر إينوك بعدم الارتياح مرة أخرى ، لم تكن مارجريت من نوع المرأة التي تنزعج من هذه الكلمات .
' كيف يجرؤ على إزعاجها ؟'
' نعم ، كما هو متوقع ، أنا الوحيد بالنسبة لها ، ما الذي يجب أن أفعله ؟، لا بد لي من الاعتناء بها '
كايدن ، الذي كان يتحدث إلى روزيف ، عبس فجأة ونظر إلى روزبف ، وفي لحظة ، أصبح الجو قاتما .
" عندما أفكر في الأمر مرة أخرى ، أشعر بالغضب ، إلا يستخدمون عباد الحاكم البشر كموارد للتجارب ؟، أولئك الأوغاد "
عندما بصق كايدن كلمات قاسية على روزيف ، أمسكه من رقبته بوجه شرس .
" هل انتهيت من اهاناتك ؟"
" هل أبدو وكأنني انتهيت ؟، يبدو أنك لا تعرف ما هو الخجل ، أليس كذلك ؟"
" كفى يا أيها الساحر !"
ارتفعت أصوات روزيف وكايدن تدريجياً ، عند رؤية هذا ، تنهدت مارغريت وشاهد إينوك دون أي نية لإيقافهم .
وذلك لأنها لم تكن المرة الأولى التي يتحول فيها الحديث بين الاثنين إلى شجار .
" يا رفاق ، فلتبتعدوا عن طريقهم "
قالت يوانا ، التي كانت تراقب بصمت التوتر المتدفق بينهما ، ذلك
أخيرًا ، هزت مارغريت رأسها وعادت إلى المدفأة ، وتبعها إينوك أيضًا وجلس أمام المدفأة .
* * *
يبدو كايدن وروزيف مرهقين بعد القتال لفترة طويلة ، اشتكى روزيف وهو يمشي ويجلس بجانبي .
وكان هناك صمت في المقصورة للحظة .
كان كايدن مشغولاً بالنظر إلى دييغو وكأنه يبحث عن خطأه .
" ماذا ؟، أن هذه ليست الطريقة التي تفعل بها ذلك "
وقف كايدن أمام الطاولة حيث كان دييغو وبدأ في التوبيخ ، مشيراً إلى لحم البط المقطوع .
" مهلا ، أنت لم تقم بإزالة الأعضاء ، أليس كذلك ؟، عليك أن ترميها بعيدا "
يوانا ، التي كانت تساعد دييغو إلى جانبه ، تراجعت بصمت كما لو كانت تعتقد أن ذلك سيكون مزعجًا .
" اقطع من البطن إلى الذيل ... أوه ، حسنًا ، إنظر إلي هكذا تقوم بذلك ...
أخيرًا ، دفع كايدن دييغو بعيدًا بينما أمسك بالسكين ، ثم قام بقطع البطة بمهارة شديدة .
بطريقة ما ، أعتقد أن تصرفات كايدن العنيدة أصبحت تشبه تصرفاتي ، لكن لا بد أنني مخطئة ...
" عذرًا أيها الساحر ، ولكن لماذا تستمر في الحديث بشكل غير رسمي ؟، أرجو منك استخدام التشريفات "
احتج دييغو بوجه غير راض إلى حد ما ، ونظر كايدن إلى دييغو وهو يقطع لحم البط .
ربما كان ذلك لأن عينيه كانتا حمراء زاهية ، لذلك عندما نظر إلى شخص بهذه الطريقة ، كان مرعبًا .
عندما رأى دييغو كايدن وهو عابس ، لا بد أنه شعر بقشعريرة بسبب عيون كايدن ، في الواقع ، لا يُطلق على كايدن لقب مجنون بلا سبب .
" حسنًا ، إذا أعجبك الأمر ، فسأفعله سير دييغو "
وعندما رد كايدن بشكل عرضي ، احتج هذه المرة أيضًا روزيف ، الذي كان يجلس بجواري .
" إذن لماذا لا تستخدم الألفاظ التشريفية عندما تتحدث معي ...؟!"
تجاهل كايدن سؤال روزيف وقام بتقطيع لحم البط الذي تم نزع أعضائه إلى قطع كبيرة بالسكين .
ظل دييغو ينظر إليه وسأل بنظرة عدم تصديق .
" إذا كانت سيدة فلوني الشابة مميزة بعض الشيء ، كما قالت ، ألست أيضًا نبيلًا أيها الساحر ؟، فكيف يمكنك أن تكون جيدًا في هذا ؟"
" هذا لأنني فعلت ذلك عدة مرات ، فنحن السحرة نقوم بالكثير من التجارب "
كنت أعرف أنها كانت مزحة .
كايدن ساحر ، لكنه يكره التجارب على الكائنات الحية .
لكن دييغو ، الذي لم يكن يعلم ذلك ، نظر إلى كايدن بنظرة دهشة .
ومع ذلك ، كان كايدن يقطع اللحم بصمت دون مزيد من التوضيح .