المجلد 5 من هو العدو الحقيقي؟
اجتاح القصر الداخلي ضجة كبيرة بعد وصول رسالة ليام إلى مقر إقامة كليو.
كان من بين خدم كليو جاسوس أبلغ ولي العهد الأمير كالفين بالأنباء ، وتم اتخاذ الإجراءات المضادة على الفور ردًا على ذلك.
اجتمع النبلاء الذين دعموا كالفن في اجتماع.
لم يتمكنوا من فهم هذا التطور.
"منزل بانفيلد المتدهور تمكن بطريقة ما من التعافي قليلاً ، والآن يتصرفون بشكل مليء بأنفسهم."
"القليل؟ هل انت اعمى؟ منزل بانفيلد اليوم أقوى مما كان عليه خلال سنواتهم الذهبية. يتم الترحيب برأسهم الحالي باعتباره بطل هذا العصر ".
"لكن رفض دعوة ولي العهد أمر مبالغ فيه".
كان كل المجتمع النبيل يراقب تحسبا للجانب الذي سيختاره كونت بانفيلد من بين كالفن أو لينوس.
ومع ذلك ، انتهى به الأمر إلى إعلان أنه سيدعم كليو بدلاً من ذلك.
تم إرسال الأرستقراطيين إلى جنون في هذا.
"- أنا قلق بشأن رد فعل العائلات المتحالفة مع منزل بانفيلد على هذا".
"لحسن الحظ ، يتألف معظمهم من أشخاص يحاولون الابتعاد عن معارك المحكمة. لا أعتقد أنهم سيتدخلون هذه المرة أيضًا ".
"هل تعتقد أن فصيل كليو سيصبح قوة ثالثة؟ التوقيت لا يمكن أن يكون أسوأ ".
كان ينظر بصمت في هذا الاجتماع شاب وسيم ذو لحية - ولي العهد كالفن نفسه.
استمع إلى حديث النبلاء بابتسامة.
"حسنًا ، هذا محير. لماذا يتحالف مع كليو من بين كل الناس؟ هل هذا بسبب تأثير والاس؟ كان يجب أن يكون أخي الأصغر على علم بظروف كليو.
ظهر اسم والاس فجأة في الاجتماع ، ثم تبعه اسم سيدريك.
"سمعت أن الأمير والاس كان مقربًا من الأمير سيدريك من الجيش".
ألم يكن سمو سيدريك لواءً؟ أمير آخر بدعم من الكونت بانفيلد؟ "
"إذن ، هل يعني ذلك أنهم يتآمرون مع بعضهم البعض لتشكيل فصيل جديد؟ سيكون الأمر مزعجًا إذا بدأ أعضاء آخرون في العائلة المالكة في تعزيز سلطتهم ".
سيكون من الصعب على النبلاء رؤية أفراد العائلة المالكة الآخرين يتحركون لدعم كليو.
أطلق كالفن الصعداء.
"لا أريد أن أقتل الكثير من أشقائي."
بدأ النبلاء يشكون من رد فعل كالفن.
"بصفتك وليًا للعهد ، فإن الرحمة لن تسمح إلا لأعدائك بالعودة بالثأر!"
"إذا كنت متسامحًا جدًا ، فستخسر حياتك يا صاحب السمو!"
"نحن بحاجة إلى تطهير القذارة من العائلة المالكة مرة أخرى!"
إذا كان هناك شيء غير مريح لهم ، فلن يتردد الأرستقراطيين في القضاء على المشكلة بنبض القلب.
كان النبلاء يائسين لجعل كالفن إمبراطورًا.
بعد كل شيء ، إذا أصبح أميرهم المختار حاكماً للبلاد ، فسيُمنح جميع هؤلاء هنا مناصب مهمة كمكافأة.
ولكن من ناحية أخرى - إذا خسر كالفن ، فليس لديهم أي فكرة عما سيفعله الإمبراطور القادم بهم كعقاب على اختياراتهم.
لن يفوت صاحب السمو لينوس هذه الفرصة. صاحب السمو ، نحن بحاجة إلى التحرك بسرعة! "
على الرغم من أن الإمبراطورية لم تكن خالية من مشاكلها الخاصة ، إلا أنه عند النظر في الحالة الحالية للدول المجاورة ، فقد يكون هذا هو الوقت المثالي للضغط من أجل الخلافة.
أومأ كالفين برأسه في هذا البيان.
"يا له من عار. إذا كان لينوس أقل طموحًا قليلاً ، فلن يجبرني على ذلك. سأترك التفاصيل المتعلقة بهذا الأمر لكم جميعًا ".
◇ ◇ ◇
في منطقة مختلفة من القصر الداخلي ، كان فصيل الأمير الثاني يتجمع.
إعطاء المزيد من الانطباع المتوتر عند مقارنته بأخيه الأكبر - كان لينوس أيضًا الشخص الذي يتمتع بثاني أعلى حقوق في وراثة العرش.
كانت طموحاته شديدة حتى بين أفراد العائلة المالكة.
"تقرير من الجاسوس المتمركز في كليو يقول أن الكونت بانفيلد رفض أن يقسم الولاء لي".
غضب النبلاء عندما سمعوا ذلك.
"ماذا او ما؟!"
"كان لديه الجرأة على رفض دعوة سمو لينوس ؟!"
"يا صاحب السمو ، كيف نرد على هذا؟"
كان لينوس شخصًا طموحًا بوجه شبيه بالثعلب.
انفتحت عيناه على مصراعيه بينما انجرفت أفكاره إلى منزل بانفيلد.
"لقد اختار ألا يدعم أخي الأكبر ولا نفسي ، ولكن كليو لجميع الناس؟ ما هي نواياه؟ هل هذا يعني أنه يعتقد أن كليو سيفوز في حرب الخلافة؟ "
صمت الأرستقراطيون على كلماته.
تألف فصيل لينوس بشكل أساسي من النبلاء الذين لم يتم قبولهم في كالفن.
بينما اختار بعضهم لينوس مع آمال حقيقية في قلب الموقف ، كان البعض الآخر يحاول ببساطة التطفل على الأمير لصدفة أنه أصبح إمبراطورًا.
لذلك بينما كان لديه الأرقام ، افتقر مرؤوسو لينوس إلى جودة فصيل كالفن.
هذا أحد الأسباب التي دفعته للوصول إلى ليام القوي.
"لقد رفض دعوتي بوقاحة واختار أخي الأصغر الذي لديه فرص ضعيفة لخلافة العرش بدلاً من ذلك ... لا يمكن التغاضي عن هذه الوقاحة."
فهم النبلاء شعور لينوس ، لكنهم حاولوا ثنيه عن ذلك.
نحن الآن في صراع مع فصيل ولي العهد. إذا بدأنا القتال مع منزل بانفيلد أيضًا ، فسيكون الأخ الأكبر هو الوحيد الذي سيستفيد منه. هناك أيضًا تحركات دول الجوار التي يجب مراعاتها. سيكون من الغباء التحرك بتهور ".
"ودع أعدائي يعززون قوتهم؟ أبداً. نحن بحاجة إلى التحرك بسرعة ".
"من فضلك انتبه إلى مجلسنا ، فهذه نقطة تحول في حرب الخلافة!"
بالنسبة إلى لينوس ، لم يكن منزل بانفيلد مشكلته الوحيدة.
كانت تحركات الدول المجاورة قد ازدادت فوضوية ، وكانت هذه فرصته لاستغلال لحظة ضعفها.
ناهيك عن العديد من الأشياء الأخرى التي خطط لها.
"أعرف ما تقوله ، لكنه يحتاج إلى دفع ثمن ما فعله. رفض دعوتي وارتكب عملاً يشبه البصق في وجهي. لا يمكنني ترك هذا الانزلاق فقط ".
نظر النبلاء بعيدا.
بدا أن لينوس يفكر في مدى شدة العقوبات التي يجب أن يفرضها انتقاما.
"في هذه الحالة ، كيف سنعاقبهم؟"
ابتسم لينوس في هذا الاستعلام.
ألا يأتي معظم ربحه من بيع المعادن النادرة؟ لقد قامت الإمبراطورية بالفعل بتأمين الإمدادات التي نحتاجها ، لذلك دعونا نوقف جميع المعاملات مع منزل بنفيلد على الفور. يجب تحذير التجار بشدة من هذا أيضًا ".
"انتظر! يمتلك ليام منزل بنفليد حاليًا شركتي المفتاح و نيولاندز كموردين متعاقدين! لديهم الكثير من القنوات الأخرى لبيع معادنهم النادرة ".
لكن لينوس كان على علم بذلك أيضًا.
لم يكن قلقا.
"لم يتعاقد مع الشركتين بأنفسهما ، ولكن مع إليوت وباتريس - وهما عضوان رفيعان المستوى في أعمالهما. المنظمات نفسها لا تدعم منزل بنفيلد. المهم هو أن الآخرين في مجالس إدارتهم يرونهم على أنهم متقلبون ".
بعبارة أخرى ، كانوا سيصدرون أمرًا قضائيًا عليهم باعتباره المسمار الأخير في التابوت.
بعد سماع هذا القدر ، لم يكن أمام النبلاء خيار سوى القبول.
القتال المباشر سيعيق صراعهم ضد فصيل كالفن. لكن-
"سننتقل إذا كان لدينا فسحة أيضًا ، لكن من الأفضل توفير قوتنا عندما نقاتل ولي العهد. من غير المرجح أن يتواصل صاحب السمو كالفن مع الكونت بنفيلد مرة أخرى بعد رفض دعوته ، ولكن تركهم وشأنهم قد يمنحهم فرصة للعمل معًا ووضع حد لنا ".
شرح النبلاء وجهة نظرهم بطريقة يمكن أن يقبلها لينوس.
"كل شيء على ما يرام طالما أنه نادم على ضدي. يحتاج الكونت إلى تذكير بمن اختار القتال معه ".
◇ ◇ ◇
"هتافات!"
كنا حاليا في حانة.
غالبًا ما كان طلاب الجامعة يجتمعون هنا ويشاركون كل ليلة.
تم بناء الحانة مع وضع الشباب في الاعتبار ، لذلك كان غالبية العملاء من الطلاب.
على هذا النحو ، كان العديد من التجمعات هنا في الواقع خلاطات.
- وحتى الآن ... وحتى الآن!
"والاس ، ما هذا بحق الجحيم ؟!"
نظرًا لأننا كنا نشرب بمفردنا على المنضدة ، لم أستطع إلا أن أشتكي.
كان والاس يغرق نفسه عمليا في الكحول.
"ألم تقل أنه سيكون هناك فتيات ؟!"
عندما أمسكت بملابسه وهزته ، أطلق والاس ضحكة مفرغة.
"لقد انتهى الأمر ... لقد انتهيت من ... لقد ظهر اسمي في اجتماعات أخي ، وانجذبت إلى حرب الخلافة ..."
كان والاس محطما.
على الرغم من أنه قال إنه سيكون هناك فتيات هنا ، فإننا نشرب الآن بمفردنا في حانة صاخبة.
"ألغيت الخلط مع الفتيات من أجل ذلك؟"
شددت قبضتي على ملابس والاس ، لكنه ضحكني رداً على ذلك.
عندما تركته يذهب أخيرًا ، عاد للشرب مرة أخرى.
"كأنك تفهمني يا ليام! تم ذكر اسمي وسيدريك خلال اجتماعات فصيل أخي! بهذا المعدل ، سوف أقتل بغض النظر عمن يفوز! "
كان الصراع على العرش مسألة حياة أو موت.
إذا اتخذت القرار الخاطئ بشأن من تقف إلى جانبه ، فسوف تُقتل بعد أن تخسر.
واعتمادًا على الإمبراطور التالي ، ستتغير الطريقة التي سيقتلون بها.
ولكن حتى ذلك الحين ، فإن الإعدام سيكون رحمة.
بغض النظر عن مدى رعب الموت أثناء حروب الخلافة ، كان أسوأ جزء هو التعذيب الذي جاء بعد ذلك.
خوفًا من هذا ، كان والاس يفعل كل ما في وسعه لتجنب التورط في هذا الأمر.
ومع ذلك ، كان هنا- متورطًا في ذلك.
لقد بدا مثيرًا للشفقة ، لذا سكبت له الشراب.
"اهدأ ، لم أكن لأختار دعم الأمير الثالث إذا لم أكن أعتقد أن لدي فرصة للفوز."
"كيف ذلك؟! اختيار كليو كان عمليا حكما بالإعدام! ليس لديه فرصة على الإطلاق! "
"…ماذا تقول؟"
عندما سألت ذلك ، تناول والاس جرعة أخرى من شرابه قبل الإجابة.
"كليو ... كانت في الأصل فتاة."
"هاه؟"
"أنا أقول إنه ولد فتاة ، لكن والدته أعلنته رجلاً!"
لا يسعني إلا أن أفكر في هذا البيان.
كان هذا كونًا ذا علوم وتكنولوجيا متقدمة للغاية.
كان هناك سحر هنا.
في مثل هذا المكان ، هل ما زال الناس يعانون بجدية من أجل تحديد جنس الطفل عند الولادة؟
"أليس من السهل الكشف عن الحقيقة إذا كان الأمر كذلك؟"
"- هذا بسبب أهواء أبي المريضة. جاءت والدة كليو من عائلة كانت تدعم في الأصل فصيلًا معاديًا. لقد غفر لهم في النهاية ، لكنهم تركوا يكافحون لفترة طويلة ".
كانت عائلة والدة كليو ذات يوم منزلًا قويًا.
على الرغم من أن الإمبراطور قد أصدر عفواً عنهم في نهاية المطاف ، إلا أن الندوب من ذلك الوقت لم تُنسى حقًا.
وهكذا ، بدأت خطة خبيثة للانتقام.
"هناك قوانين معمول بها تجعل من غير القانوني تغيير جنس القاصرين ، ناهيك عن الأطفال الذين لا يمكنهم حتى الاختيار لأنفسهم ، لكن الأسرة جعلت الطبيب يقسم على السرية لإخفاء جنس الأطفال المولودين هناك. انتهت والدة كليو بإنجاب ثلاثة أطفال ، لكنهم كانوا جميعًا فتيات. الثالثة كانت فرصتها الأخيرة ، وإذا لم تنجح ، فهذه هي النهاية بالنسبة لها ".
"النهاية؟"
"كانت ستفقد مكانتها في القصر الداخلي. كانت الأمهات الأخريات قد أنجبن بالفعل أولادًا ، ومع إنجابها لبنات فقط ، كانت والدة كليو تفقد مكانتها بينهم ".
لا يمكن قول مدى سوء الأمر.
لكن على أي حال ، كان التسلسل الهرمي بين النساء اللواتي لا يستطعن مغادرة القصر الداخلي مهمًا.
"إذن كليو فتاة في الواقع؟"
"لا ، لقد تغير جنسه بشكل مصطنع إلى ذكر. عندما علم والدي الحقيقة ، ضحك وقال: "سأجعله في المرتبة الثالثة ليرث العرش".
"إذن ما هي المشكلة إذن؟"
هل يمكن للناس تغيير جنسهم بهذه السهولة؟ هذا الكون مذهل.
"إنها مشكلة كبيرة! إذا أصبحت هذه استراتيجية قابلة للتطبيق لزيادة مكانة المرء ، فسينتهي الأمر بجميع أخواتي إلى أن يصبحن إخوتي! لوقف هذا ، جعل والدي كليو أضحوكة ، وحوّله إلى مثال لما سيحدث لأولئك الذين زوروا جنس أطفالهم ".
كان ثالثًا في ترتيب العرش بالاسم فقط ، وكان موقع كليو الفعلي ومكانته أسوأ بكثير من لقبه. لا أحد يحترمه.
لقد وقعت في التفكير في هذا الوحي.
- كانت هذه فرصة.
"ذلك رائع!"
"هاه؟! ألم تسمعني ؟! ليس هناك مستقبل للوقوف مع كليو! "
"كيف ذلك؟ طالما أنه على استعداد لقبول منصبه فلا مشكلة. بدلا من ذلك ، كنت أبحث عن رجل مثله ".
أمير معادي لعدوي المحتمل - الإمبراطور.
حتى لو لم تكن علاقتهم عدوانية ، فقد كانت حقيقة أنهم لم ينسجموا بشكل جيد.
في الختام ، كان من المستبعد جدًا أن يكون لكليو أي علاقة بـ "عدوي الحقيقي".
على العكس من ذلك ، لأنه استاء من والده - كان لدينا خصم مشترك.
كان هذا كله يفترض أن الإمبراطور كان عدوًا.
سيظل هذا اكتشافًا محظوظًا في كلتا الحالتين.
كان كيلو شخصًا يمكنني استخدامه في المستقبل.
"والاس ، نحتفل اليوم! اشرب بقدر ما تريد! "
بعد أن طلبت من رئيس الحانة إحضار المزيد من الكحول ، بدأ والاس في الشرب مرة أخرى.
"حتى لو لم تقل ذلك ، كنت أخطط لذلك على أي حال!"
◇ ◇ ◇
الفندق الفاخر في العاصمة الإمبراطورية حيث يقيم ليام حاليًا.
كان هناك فارس متمركز هناك حاليًا.
كان اسمه [كلاوس سيرا مونتو] - كان عمره أكثر من ثلاثمائة عام ، وظهر على شكل شخص في الثلاثينيات من عمره.
بدا أكبر سناً مما كان ينبغي عليه لأنه تعرض للتوتر بسهولة ، لكنه كان لا يزال فارسًا خدم منزل بنفيلد لعدة عقود.
مع ذلك ، لم يكن شخصًا تعرض للتعذيب على يد القراصنة أو تم تحجره في الحجر.
لم يكن فارسًا يحب القتال أيضًا ، لقد كان مجرد شخص عادي.
قبل أن يتعهد ليام في النهاية ، عمل في منزل نبيل آخر.
ومع ذلك ، تم دفع تلك العائلة إلى الخراب ، وكان فقط في رحلته للعثور على ملك جديد اكتشف منزل بنفيلد.
لهذا السبب ، لم يكن مخلصًا بشكل مفرط مثل بعض الفرسان الآخرين.
كان على ما يرام طالما أنه يستطيع أداء واجباته ، لكنه كان لا يزال مجرد رجل عادي.
ومع ذلك ، كان الآن قائد حرس ليام الشخصي.
"كيف حدث هذا؟"
تنهد كما قال هذا. في الآونة الأخيرة ، كان يتنهد كثيرًا ، وبينما كان يبذل قصارى جهده لإبقائه تحت السيطرة ، لم يستطع التوقف.
كان السبب بسيطًا.
كل ما يريده هو حياة مستقرة. رفع الرتب لم يثير اهتمامه على الإطلاق.
كان السبب في تعيين كلاوس قريبًا جدًا من ليام هو تجريد تيا وماري من مناصبهما كرئيس ونائب الفرسان.
حاليًا ، عاد هذان الشخصان إلى أراضي ليام لاصطياد القراصنة وكسب المال.
وتم إرسال كلاوس إلى هنا مكانهم.
بين فرسان ليام ، كان لديه أخلاقيات عمل متواضعة.
فضل اتباع أوامر الآخرين ولم يمانع في التخلي عن الائتمان في ساحة المعركة.
لا تفهموه بشكل خاطئ ، لقد أحب وظيفته ، لكنه لم يبذل سوى قدرًا عاديًا من الجهد في ذلك.
لقد جعله التقييم العالي سعيدًا ، ولكن فقط إلى نقطة معينة.
بينما كان كلاوس يشق طريقه في أحد ممرات الفندق ، مر بجانب بعض رجاله.
“الكابتن كلاوس! هل لدينا أي أوامر لطلعة جوية ؟! "
"يجب أن نطارد القراصنة بالقرب من العاصمة الإمبراطورية!"
"دعنا نذهب لخوض معركة مع شخص ما!"
كانوا مرؤوسين متعطشين للدماء جائعين للقتال ، بغض النظر عن هوية الخصم.
(لماذا كل مرؤوسي مدمني قتال؟)
كان الأشخاص الذين أنقذ ليام حياتهم مخلصين لدرجة التعصب.
خدمة ليام ضمنت أيضًا للضباط أنهم سيقاتلون بقدر ما يريدون.
كانوا أشخاصًا لم يفكروا حقًا في أي شيء آخر - هذا هو نوع المرؤوسين الذين كانوا كذلك.
"كن مستعدًا لتلقي أوامر اللورد ليام في أي لحظة."
حيا الرجال بشدة لكلاوس ، الذي أجاب على استفساراتهم بهدوء.
"نعم سيدي!"
عندما غادر رجاله ، أسقط كلاوس كتفيه.
"أريد العودة إلى فرقة الفرسان العادية ..."
كان مرؤوسوه ممتازين ، لكنهم كانوا متعطشين للدماء.
كما كان يفكر في ذلك ، اقترب منه نائب كلاوس.
"أوه؟ كلاوس ، تبدو مثل الجحيم ".
لم تكن حتى عناء مخاطبة رئيسها بشكل مناسب فارس أنثى ، إحداهن كانت ترتدي زيًا يرتكز على الملابس الصينية.
" تشنغشي، أليس كذلك؟"
كان شعرها الأسود الطويل مقيدًا مثل الزلابية على كلا الجانبين ، ثم سقط في ذيل مزدوج أسفل ظهرها.
كانت طويلة ، وأطرافها اللينة لا تبدو مثل تلك التي كانت ستبدو عليها امرأة على دراية بالقتال.
لكنها كانت بالتأكيد فارسًا ، وواحدة على قدم المساواة مع أبطال مثل تيا وماري في ذلك الوقت.
كان اسمها [تشنغشي سيرا توري].
حواف عينيها مزينة بظل عيون أحمر.
كانت جميلة بالتأكيد ، لكن الجو المحيط بها كان مثل همجي.
"هل تعلم متى سيعود اللورد ليام؟"
لم يستطع كلاوس إلا أن يشعر بأنها كانت أكثر الفرسان الذين عرفهم اضطرابًا.
(لماذا يستمر اللورد ليام في إبقاء هؤلاء الأشخاص الخطرين بجانبه؟)
"اللورد ليام لا يزال في الخارج ، ولكن حتى عندما يعود عليك أن تحافظ على مسافة بينكما ، تشنغشي."
كان كلاوس دائمًا على أهبة الاستعداد من حولها.
كان السبب واضحًا.
"هذا سيء للغاية ، وهنا اعتقدت أنني سأحصل على فرصة لتحدي" مدرسة الفلاش الواحد "المشاع."
كانت تهدف للقتال مع ليام.
كان هناك العديد من فرسان ليام الذين سارعوا إلى العنف.
كانوا فرسان بربريين لم يفكروا إلا في محاربة الأقوياء.
ولكن حتى من بينهم ، كان تشنغشي فردًا يتمتع بمواهب وقدرات بارزة.
"لقد سبق أن أخبرتك بهذا مرات عديدة ، لكن توجيه نصلك نحو اللورد ليام هو حكم بالإعدام!"
"- لقد كنت أعلن باستمرار أنني أريد أن أرى قوته لبعض الوقت الآن ، لذا ألا يتم تكليفي هنا بنفس الطريقة التي يقبل بها التحدي الخاص بي؟"
كان ليام هو من اختار حراسه.
لذلك ، كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لتفسير اختياراته.
(فقط لماذا مرؤوسي متعطشون للدماء ؟!)
صرخ كلاوس في قلبه.