المجلد 5 الفصل 81 حصاة
رئيس الوزراء ، الذي أفاق من نومه ، تنهد عندما سمع عن محاولة اغتيال كليو.
"صاحب السمو لينوس كان شديد الصبر."
التخلص من الزريعة الصغيرة المعروفة باسم كليو قبل مواجهة كالفن ، خصمه.
كان هذا على الأرجح ما كان يخطط للقيام به.
ومع ذلك ، كانت النتائج مدمرة.
لم تفشل محاولة الاغتيال فحسب ، بل تلقى لينوس رد فعل عنيفًا.
كان لينوس رجلاً قديرًا في حد ذاته وقد قام بعمل جيد في السيطرة على فصيله.
ومع ذلك ، على الرغم من أنه لم يكن مهرجًا ، إلا أن مستقبل لينوس كان محددًا بسبب هذه الحلقة.
مع سكب اللبن ، فقد فرصته في أن يصبح ولي العهد.
بدلاً من ذلك ، كان رئيس الوزراء قلقًا لسبب آخر.
"من حرك القديس السيف؟"
كان هناك أربعة قديسين سيوف معترف بهم من قبل الإمبراطورية الحالية ، وأرسل واحد منهم لاغتيال كليو.
بالطبع ، رئيس الوزراء لا علاقة له بذلك.
على الرغم من أن قديس السيف قد يكون قد تعاون في اغتيال كليو من أجل الشرف والهيبة ، إلا أنه من غير المرجح أن يبدي المبارز الذي سعى للقوة فوق أي شيء آخر اهتمامًا بالسلطة إلى هذا الحد.
ذكر التقرير أن القديس السيف نفذ عملية الاغتيال حسب تقديره الخاص ، ولكن من المحتمل جدًا أن يكون هناك عقل مدبر وراءه.
بعد قراءة التقرير ابتسم رئيس الوزراء.
"مع ذلك ، لم أكن أعتقد أنه كان بهذه القوة."
خرج ليام من القمة بعد اشتباكه مع أحد قديسي السيف المعترف بهم من قبل الإمبراطورية.
كان مثل هذا الشخص يتصرف باعتباره أعظم مؤيدي كليو ، وكان قد استخدم سيفه لحماية الأمير.
رئيس الوزراء تغير.
عندما نقر برفق على ساعة يده ، تم تبديل ملابس نومه على الفور بملابس العمل.
"الأيام المزدحمة تنتظرنا."
كان القصر في وضع مضطرب ، ليس بسبب محاولة اغتيال كليو ، ولكن بسبب خطأ الأمير الثاني لينوس.
◇
- اليوم التالي للحادث-
لقد تجاوزت فترة الظهيرة بالفعل ، لكنني ما زلت عالقًا داخل القصر.
منذ الليلة الماضية ، خضعت لاستجواب.
الموقع داخل غرفة اجتماعات.
بصفتي دوقًا قادمًا وكونتًا حاليًا ، يتم استقبالي في غرفة فاخرة.
يجري الاستجواب بينما أجلس على كرسي منتفخ وأشرب الشاي الذي صنعته الخادمة.
لست محاطًا بمسؤولين رفيعي المستوى فحسب ، بل إن عددًا لا يحصى من الفرسان والجنود الذين يعملون في القصر من حولي.
لا استطيع الاسترخاء مثل هذا.
"- مهلاً ، هل الغداء جاهز بعد؟ أنا في القصر ، لذلك أتوقع دورة كاملة ".
في ملاحظة منفصلة ، إنه لأمر مثير للشفقة أن هناك خادمة واحدة فقط هنا.
إذا كنت ترغب في إبقائي هنا ، على الأقل أحضر عشرات النساء الجميلات!
سأجعلك تعلم أنني عدت!
أعرب أحد كبار المسؤولين ، وهو مسؤول كبير لكل قول ، عن إحباطه من موقفي.
"كونت بانفيلد ، هل أنت على علم بما حدث ليلة أمس؟"
تعرض أحد أفراد العائلة المالكة لمحاولة اغتيال داخل القصر.
خارج السياق ، يبدو الأمر وكأنه مسألة حرجة ، ولكن في هذا العالم حيث يتم تبادل الدم على أساس يومي ، فإن مثل هذا الحدث ليس شيئًا محيرًا للعقل.
في المقام الأول ، على الرغم من أنه يسمى قصرًا - فهو يشمل قارة بأكملها.
في هذه الحالة ، لا بد أن تحدث بعض الحوادث كل يوم.
"ما كل هذا العناء؟ لا يوجد شيء مميز حول هذا الموضوع ".
"هل لديك أدنى فكرة عن حجم هذه الحادثة !؟"
أرتشف الشاي برشاقة أمام كبير الإداريين الذي يحاول أن يجعلني أفهم خطورة الموقف.
حسنًا ، أليست هويات هؤلاء المسؤولين والعسكريين المتجمعين للتحقيق معي منخفضة بعض الشيء؟ أين اللقطات الكبيرة؟
لقد شعرت بالإهانة ، لذلك لا أشعر بالحماس الكافي للتعاون في عملهم.
"ها ... لا بد لي من حضور محاضرة في وقت لاحق من اليوم. سأكون ممتنا إذا تمكنا من إنهاء هذا قبل ذلك الحين ".
المسؤول الكبير يمسك برأسه بسبب موقفي غير المكترث.
"مستقبل سمو الأمير الثاني على المحك هنا. من فضلك كن أكثر جدية في هذا الأمر ".
"هذا مثير للقلق حقًا."
"- أو هكذا تقول."
"أفكاري صادقة."
لا حقا. أنا قلق أيضًا على صاحب السمو لينوس.
إنه شخص مثير للشفقة ارتكب خطأ اختيار القتال الخاطئ.
أنا سعيد لأنه كان شخصًا سريع الغضب.
على الرغم من أنه كان مزعجًا بعض الشيء ، فقد جاء إلينا بطريقة مباشرة.
كنت على استعداد لاستثمار وقت طويل في الكفاح من أجل حقوق الخلافة ، ولكن بفضل لينوس ، لدينا منافس أقل قلقًا بشأنه.
هذا هو نتيجة أفعال لينوس.
بالنسبة للرجال أمامي ، قد يكون هذا مصدر قلق ملح.
أنا ، من ناحية أخرى ، أعتبر هذا صفقة منتهية.
مصير صاحب السمو لينوس الأمير الثاني مختوم بالفعل.
لم يعد خصمي.
الحقيقة ، منذ البداية ، لم تكن هناك إمكانية لخساري.
ما فعلته لا يختلف عن ركل حصاة على الطريق بعيدًا عن طريقي.
وبغض النظر عما يحدث في هذه المرحلة ، فإن انتصاري يكاد يكون مؤكدًا.
يمكنك القول إنني أتعامل معهم.
أنا فقط ألعب مع مسؤولي القصر هؤلاء.
"على فكرة."
"نعم؟"
أطرح سؤالاً على المسؤول الأعلى.
"كيف أتقدم لأكون قديس سيف؟"
عنوان قديس السيف أكثر أهمية من حالة لينوس.
"كونت! من فضلك توقف عن المزاح! "
"مزحة ، أنت تقول !؟ لا يمكنني أن أكون أكثر جدية هنا. يجب أن أنشر اسم الفلاش-الواحد في كل ركن من أركان العالم. من خلال نشر كلمات أقوى مدرسة في المبارزة في العالم ، سأدفع للسيد ياسوشي لطفه! لهذا السبب أحتاج إلى لقب قديس السيف ".
"ما الذي تحصل عليه بحق السماء؟"
أنا شرير.
ومع ذلك ، فأنا شخص يعرف كيف يسدد ثمن لطف الآخرين.
لقد كنت تحت رعاية السيد ياسوشي لفترة طويلة ، لكن العالم يرى أن الفلاش-الواحد هو فرع ثانوي من فن المبارزة.
وبالتالي ، ليس لدي خيار سوى أن أجعل العالم يعرف اسمه.
يجب أن أخبرهم أن الفلاش-الواحد هي أقوى مدرسة في فن المبارزة.
"أوه ، كيف عن هذا. اجمع قديسي السيف الثلاثة المتبقين. إذا هزمتهم جميعًا ، فسيتعين على الإمبراطورية أن تعترف بي كقديس سيف ، أليس كذلك؟ "
مرة أخرى ، يمسك المسؤول الأول برأسه أمامي.
◇
- ظهر ذلك اليوم-
كان لينوس يتسكع في غرفة كبيرة بعد مغادرة الأرستقراطيين.
قبل لحظة ، اجتمع هنا الأرستقراطيون في فصيله لحضور اجتماع للتفكير في الإجراءات المضادة.
ضحك لينوس بلا حول ولا قوة.
"لا تستسلم؟ هراء - انتهى الأمر بالنسبة لي ".
لقد فهم أن الأرستقراطيين كانوا مجرد جبهة.
ومع ذلك ، لم يستطع لينوس إيجاد الطاقة بداخله لتوبيخهم.
لم يكن لينوس ساذجًا لدرجة أنه اعتقد أنه يستطيع القفز من هذه الكارثة.
"لقد أخطأت في تقدير كليو. لا ، لقد قللت من شأن ذلك الشقي ، ليام. إنه بالتأكيد مصدر هزيمتي ".
لقد قلل من شأن الطفل ، معتقدًا أنه مجرد هراء من الحدود.
كان هذا أكبر خطأه.
كان عليه إما أن يسحق ليام بكل قوته منذ البداية أو أن يمتصه دون أن يتركه.
إذا كان يعلم أن هذه ستكون النتيجة ، لكان لينوس قد دعا ليام إلى فصيله ، حتى لو كان ذلك يعني أنه كان عليه أن ينحني أمام الأخير.
هذه الافتراضات لا معنى لها الآن.
ومع ذلك ، كان هناك شيء واحد لم يستطع لينوس إلا أن يتساءل عنه:
- متى بدأت الأمور تتجه جنوبا؟
بدون شك ، كان ذلك عندما قرر أن يتورط مع ليام.
- كانت تحذيرات رئيس الوزراء فورية. كما هو متوقع من الرجل الذي سيطر على الإمبراطورية خلف الكواليس لسنوات عديدة ".
عندما تمتم لينوس بهذا ، ظهر رجل ببطء من الأرض.
لم يكن الرجل راكعا. بدلا من ذلك ، كان لديه زجاجة من الكحول في يديه.
كان الرجل المقنع - لينوس على معرفة جيدة به.
ابتسم لينوس.
"هنا للتخلص مني؟"
كان الرجل المقنع شخصًا من منظمة تحالف لينوس معها.
"صاحب السمو لينوس ، أنت لم تعد مفيدًا لنا. سيدنا الجديد يشعر بالحزن بسبب هذا الحادث ، و- تم تكليفي بحل المشكلة على الفور ".
انحنى لينوس إلى الوراء على الأريكة وهبطت نظرته على الهدف الذي جلبه الرجل المقنع.
”الخمور المفضلة. كيف مراعي لك ".
شاهد كيف كان لينوس هادئًا وهادئًا ، شعر الرجل المقنع أنه كان أمرًا مؤسفًا.
"أنت لا تتسبب في نوبة غضب؟"
"لقد أحدثت مثل هذه الفوضى من كل شيء. في المستقبل ، من المؤكد أن أتذكر كواحد من الحمقى في تاريخ الإمبراطورية. أريد على الأقل أن أبدو رائعًا في ساعتي الأخيرة. انتظر لحظة ، سأحضر النظارات ".
عندما لمس جزءًا معينًا من جدار الغرفة ، تم تنشيط وسيلة للتحايل ، وكشفت عن رف مخفي من الخلف.
كان هناك العديد من أدوات المائدة والمشروبات بالداخل.
كما تم تقديم وجبات خفيفة بجانب المشروب.
"هذا يسير بشكل جيد مع هذا الغرض."
فتح الرجل المقنع الزجاجة للينوس الذي كان يستعد بهدوء للشرب.
أعرب لينوس عن أسفه.
"أنت آخر شخص سأشرب معه ، أليس كذلك؟ لقد تخيلت هذا عدة مرات في الماضي ".
شرب لينوس الساكي المقدم له في طلقة واحدة وقدم كأسه مرة أخرى مطالبًا بالمزيد.
استجوب الرجل المقنع وهو يأكل الوجبات الخفيفة.
"قل لي شيئين كتذكارات لرحلتي إلى الجحيم. من وجهة نظرك ، من هو الشخص المناسب ليكون إمبراطورًا؟ الاخ الاكبر؟ كليو؟ "
ضحك الرجل المقنع.
"سموك الآن ربما كان مناسبًا لتصبح إمبراطورًا."
عند سماع المجاملة ، ابتسم لينوس بسعادة.
"سأقبل مديحك بقليل من الملح. - - المضي قدمًا ، من كان العقل المدبر؟ "
أجاب الملثم على سؤاله الثاني.
"الحفاظ على سرية هوية عملائنا هو جزء من وظيفتي".
"…أنت على حق."
ابتسم لينوس بصوت خافت ، وأغمض عينيه ، ولفت أنفاسه الأخيرة. كان الأمر كما لو أنه دخل في سبات عميق.
رثى الرجل المقنع.
"إذا كنت قد أظهرت هذا الجانب من جانبك في وقت سابق ، فربما لم تسر الأمور على هذا النحو."
بموت أمير أحمق أنهى حياته بعد الاعتراف بخطاياه ، سقطت الستائر على الفوضى التي سببتها محاولة اغتيال طائشة.
◇
مر أسبوع على محاولة الاغتيال الفاشلة.
لدي لقاء مع سمو كليو داخل القصر الذي لم يستعيد هدوءه بعد.
"سموك ، لا تبدو على ما يرام."
"هل هذا صحيح؟ لا ، ربما أنت على حق. "
على الرغم من أن عواطفه لا تبدو مسدودة ، فمن الواضح أنه تحت الطقس.
هل سيكون بخير؟
هذا هو السبب في أن الناس الطيبين ليسوا صالحين.
يصابون بالاكتئاب بسبب وفاة أولئك الذين حاولوا قتلهم أولاً.
لماذا لا يمكنهم فقط تجاهل الأشياء؟
صاحب السمو كليو يفتح فمه ليتحدث قبل أن أفعل.
"لقد احتفظت ببعض الذكريات مع أخي ، لينوس ، لكنني سمعت بعض الأشياء من خادم أرسله كجاسوس."
"ماذا سمعت؟"
"لقد احتقرني ، لكنه كان متعاطفًا معي أيضًا. إذا كنت مستاءً ، أعتقد أن أخي لم يكن ليحاول إقصائي ".
كيف لطف منه.
لسوء الحظ ، لا معنى للطف في هذا العالم.
لقد عانيت من خيانات مروعة في حياتي السابقة.
في ذلك الوقت ، أقنعت نفسي بأنني كنت مخطئًا جزئيًا وأنني تحملت العلاجات غير المعقولة.
نتيجة لذلك ، أصبحت أضحوكة الأشرار.
كان صاحب السمو لينوس هو من أشعل هذا الصراع. لهذا السبب ليس من الضروري أن تشعر سموك بالذنب بشأن وفاته. من فضلك تذكر أن مصيرًا مشابهًا سيصيب صاحب السمو إذا كنت ستخسر. لتجنب ذلك ، يجب أن تقاوم سموك ".
صاحب السمو كليو ينظر إلي.
"كونت ، أنت رجل قوي ... قوي جدًا ، في الواقع ، لدرجة أنك تفشل في فهم مشاعر الضعفاء."
أستطيع أن أشعر ببعض السمية الممزوجة بكلماته.
ومع ذلك ، دعني أخبرك بشيء واحد.
أنا أفهم مشاعر الضعفاء.
بعد كل شيء ، كنت شخصًا ضعيفًا في حياتي الماضية.
شخص ضعيف هدفه الوحيد أن يستغل من قبل الأوغاد.
أنا صدمت من نفسي في الماضي.
"أفهم مشاعر الضعفاء أفضل من أي شخص آخر. حتى لو كنت ضعيفًا ، فعندما تُتاح لك الفرصة لسرقة الآخرين ، يجب عليك فعل ذلك بدلاً من التعرض للسرقة. جلالتك تعتبر الضعف فضيلة ، لكن الضعف خطيئة في حد ذاتها ".
صاحب السمو كليو يحدق بي بعينين مغمضتين.
"هل أنت؟ هل تعتقد أن الرجل الذي ولد قويًا يمكنه فهم مشاعر الضعفاء؟ "
"على الأقل أفعل أكثر منك."
تدخل تيا محادثتنا في اللحظة التي أسقط فيها الترشيحات.
لديها تقرير لي.
"سوف أسكب أكوابًا جديدة من الشاي. أيضًا ، يرغب براين دونو في التحدث معك ، اللورد ليام ".
إنها تلمح إلينا لأخذ قسط من الراحة.
أقف من مقعدي.
"أن أطلب حضوري بشكل عرضي. إذا لم يكن براين ، لكنت قد أعدمته ".
أترك الغرفة بهذه الطريقة.
◇
استدار كليو ، الذي انقطعت محادثته ، لمخاطبة تيا.
"كنت وقحا مع الكونت. سأعتذر عندما يعود ".
عرفت كليو تقديس تيا لليام واعتقدت أنها ستغضب منه.
على عكس توقعاته ، ضحك تيا.
"هل قلت شيئًا غريبًا؟"
حدقت تيا في الباب الذي كان ليام يغادر الغرفة.
"ما مقدار ما يعرفه صاحب السمو كليو عن عائلة بانفيلد؟"
"سمعت أنه منذ أن كان طفلاً ، كان ليام دونو يعمل على تحسين حالة منطقته التي كانت تدار بشكل سيء من قبل الجيل السابق. هل تمكن من تأمين كوكب به وفرة من المواد النادرة؟ "
كان هذا هو مدى تقييم الجمهور ليام.
كانوا مهتمين فقط بمكانة ليام الحالية وبراعتها العسكرية.
بصرف النظر عن ذلك ، افترضوا أن المنطقة تتطور بسرعة بفضل المعادن النادرة.
"ما سأقوله هو شيء قرأته من السجلات. يبدو أن اللورد ليام أصبح الكونت في سن الخامسة ".
"—— لقد سمعت شائعات حول قيام الأرستقراطيين بدفع أراضيهم إلى أطفالهم. للاعتقاد بأن الشائعات كانت صحيحة ... "
صُدم كليو ، الذي ظل غافلاً عن معظم الأحداث خارج القصر ، من صحة الشائعات.
في دفاعه ، كان قد بدأ مؤخرًا فقط في التفاعل مع النبلاء الآخرين.
علاوة على ذلك ، على الرغم من مظاهرهم المخيفة ، فإن الأرستقراطيين الذين شكلوا فصيله كانوا أمراء يتمتعون بشخصيات جادة.
على هذا النحو ، لم يعتزموا إثقال كاهل أطفالهم بأراضيهم.
"كانت حالة أراضي بانفيلد في أدنى مستوياتها على الإطلاق. كان اللورد السابق قد طلب الكثير من الضرائب والعمل من مواطنيه لدرجة أنهم كانوا على وشك الانهيار. حتى أنه اقترض المال من أماكن أخرى لإرضاء غروره. لقد صدمت عندما قرأت المواد. تساءلت عما إذا كان بإمكان الناس الانحدار إلى هذا الحد. "
"يا لها من قصة قاسية. كثيرا ما أسمع حكايات مماثلة عن مناطق أخرى. هل هذه القصص صحيحة؟ "
"هم انهم. إنه أمر لا يمكن تصوره بالنظر إلى الوضع الحالي لأراضي اللورد ليام. على الرغم من ذلك ، هناك عدد لا يحصى من الأشخاص في الإمبراطورية الذين يعانون على كواكبهم ".
تألم قلب تيا عندما تخيلت ما شعر به ليام عندما رأى منطقته في مثل هذه الفوضى.
"شاهدًا لحالة أراضيه ، ما رأي اللورد النبيل ليام؟ ماذا فعل؟ على الرغم من أن حياته لم تكن سهلة ، فقد عانى لعقود متتالية. يجب أن يكون اللورد الشاب ليام محطما للغاية حقًا! لا بد أنه كان لطيفًا وأغلى مما هو عليه الآن - ومع ذلك فقد ثابر اللورد ليام في حياته الصعبة ولم يدخر أي جهد في تحسين أراضيه! لقد درب نفسه لدرجة أنه حصل على القوة لهزيمة قديس السيف! - آه حماقة ، سيلان اللعاب لن يتوقف! "
تخيلت ليام عندما كان طفلًا وفكرت ، "لو كنت بجانبك في ذلك الوقت!"
رفع كليو عينيه عن تيا من باب المجاملة والاحترام.
(لدى الكونت بعض الفرسان الغريبين الذين يخدمون تحته).
كانت تيا كفؤة على ما يرام ، لكنها كانت فارسًا مخيبًا للآمال.
عادت نظرة كليو إلى تيا عندما انتهى أوهامها.
اعتذرت تيا.
"أرجوك اعذرني. ما أردت أن أخبرك به سموك هو أنه كان هناك وقت لم يكن فيه اللورد ليام بهذه القوة. في واقع الأمر ، كان في وضع أسوأ من كليو-سما ".
علق كليو رأسه لأسفل.
"-أرى. لقد كنت غير مهذب تجاه الكونت ".
(كانت لديه حياة أصعب مما كنت أتصور. أعتقد أن هذا هو سبب غضبه من ملاحظاتي).
اعتذر كليو الذي كان قد فكر في الأمر ليام عندما عاد.