الفصل 84
كان ديكور المطعم الداخلي قد تغير بالكامل أيضًا.
تأملتُ مظهره الجديد الأكثر جمالًا، ولم أستطع إلا أن أعجب به في داخلي.
لم يكن في المطعم سوى طاولة واحدة.
جلستُ على الكرسي، ثم رفعت رأسي لأنظر إلى دومينيك الجالس قبالتي.
لقد جعل حجم كرسيه مناسبًا له وحده، بينما خفّض ارتفاع الطاولة لتناسبني أنا.
بهذا الشكل، سيكون من الصعب على دومينيك أن يتناول طعامه براحة.
"سيد دومينيك، لا داعي لأن تراعي راحتي إلى هذا الحد."
كان يكفي أن أجلس أنا على كرسي أعلى.
وما إن هممت بالنهوض حتى خطر ببالي أمر.
"آه... الآن بعد أن فكرت في الأمر... أليس من المفترض أنني أنا من وعدتُ بإعداد الطعام لك؟"
التنين الناري!
لقد وعدتُ دومينيك بأن أعد له طبقًا باستخدام التنين الناري.
كيف نسيتُ أمرًا بهذه الأهمية؟
حتى إن العرق البارد بدأ يتصبب مني.
'أين ذهب التنين الناري؟ لا تقل لي إنه هرب... لا، لا يمكن!'
وبينما كنت أتحرك بارتباك محاولًا النهوض من الكرسي، أوقفني دومينيك بابتسامة.
"ابقَ جالسًا سيد غونبام."
"لكن... لقد قبلتُ المهمة منك أيضًا..."
"لا داعي للقلق. ففي النهاية، لم تكن تلك سوى إجراءات شكلية."
ثم أخذ يشرح لي بهدوء، خطوةً خطوة، أن الأمر لم يعد ضروريًا، وأن بإمكاني ترك إعداد الطعام لشخص آخر.
"وسأمنحك أيضًا مكافأة المهمة، لذا لا داعي للقلق."
شعرتُ باعتذار شديد نحوه.
طوال فترة بقائي في سلتوبل، كنت أستميله بحجة أنني سأعد له الطعام...
وفي النهاية، لم أتمكن من فعل أي شيء من أجل ذلك.
لكن دومينيك هو من أخذ يواسيني بدلًا مني.
"لقد جئنا إلى المطعم الآن لغاية واحدة... وهي أن نستمتع معًا بطعام شهي، يا سيد غونبام."
اقترب النادل من الطاولة.
كان يرتدي زيًا أنيقًا، لكن جسده كله مصنوع من معدن أسود.
خلع دومينيك قفازه، ثم طلب شيئًا لم أسمع باسمه من قبل.
"كأس من أمونتيادو."
عاد النادل بعد قليل حاملًا زجاجة نبيذ.
ثم سكب قليلًا منه في كأس صغير جدًا وُضع أمامي، كما قدّم معه طبقًا من المحار.
'هل يُشرب النبيذ أصلًا في كأس بهذا الصغر؟'
تأملت الشراب الذهبي بفضول.
في الحقيقة، لم تكن لدي رغبة في شرب الكحول.
لكن بما أنه مشروب يسبق الوجبة، ودومينيك هو من طلبه من أجلي...
رفعت الكأس إلى فمي.
كانت له رائحة جوزية لطيفة.
فشربته دفعة واحدة.
وكان مذاقه أفضل مما توقعت.
وربما بسبب الكحول...
شعرت بأن مزاجي أصبح أكثر انتعاشًا بقليل.
ملأ النادل الكأس مرة أخرى.
ألقيت عليه نظرة جانبية خلسة.
وحين رأيت وجهه المعدني الأملس الخالي من العينين...
تذكرت خدم سامكل.
'أشتاق إلى كبيرا الخدم...'
وبينما كنت أفكر فيهم بحنين...
قال لي السيد:
"ليست مأدبة رسمية بكل ما تحمله الكلمة من معنى، لكنها ستكون أكثر من كافية للاستمتاع بوجبة خفيفة."
ابتسمت وأجبته بأن هذا يناسبني تمامًا.
لكن، ولسبب لا أعرفه...ظل السيد ينظر إليّ بصمت.
"يا للسيد غونبام..."
ثم ابتسم وهو يعقد حاجبيه قليلًا، وكأنه في موقف محرج.
"يبدو أن التحكم ما زال صعبًا."
قال كلامًا لم أفهم معناه، ثم طرق بأطراف أصابعه على سطح الطاولة برفق.
أصابعه الطويلة المستقيمة أصدرت صوتًا خافتًا جدًا.
لكن...
ذلك الصوت بلغني بطريقة غريبة.
وكأن أحدهم يطرق مباشرة على دماغي.
اجتاحني ألم حاد وخاطف.
"هاه...!"
شهقت، وأمسكت رأسي بكلتا يدي.
لكنني سرعان ما أنزلت يدي ببطء.
لم أفهم حتى لماذا قمت بتلك الحركة الغريبة فجأة.
وبينما كنت أحدق في يدي بحيرة...
ناداني دومينيك.
"سيد غونبام."
"نعم، يا سيد دومينيك."
"هذا مطمئن. أظن أن هذا القدر سيكون مناسبًا من الآن فصاعدًا."
"عفوًا؟"
"لا شيء. ما رأيك أن تشرب قليلًا من نبيذ الكرز أيضًا؟"
وأثناء انتظار تقديم الأطباق، تبادلنا أطراف الحديث.
وكان أغلبه نصائح مفيدة كان يقدمها لي دومينيك.
"أنت متساهل جدًا مع أتباعك يا سيد غونبام. أفهم رغبتك في معاملتهم بلطف، لكن لا ينبغي أن توافقهم على كل شيء. ففي النهاية، هممجرد ممتلكات تخصك. يجب أن تعلمهم كيف يخدمون سيدهم."
كنت أتناول حساء الكونسوميه وأكتفي بهز رأسي.
"ولا حاجة لأن تكون رحيمًا مع البشر أيضًا. أولئك الذين يحاولون استغلال حاكم صغير لا يعرف شيئًا لمصلحتهم... يجب أن يواجهوا منكالحزم."
ومن خلال كلامه...
بدا لي أن دومينيك يسيء فهم الوضع، ويعتقد أنني حاكم صغير يتعرض لسوء المعاملة على الأرض.
كنت أظن أنه يعاملني بلطف بسبب عقدنا...
لكن يبدو أن هذا كان أحد الأسباب أيضًا.
كان ينبغي أن أوضح له أولًا أن الأرض ليست ملكًا لي أصلًا.
لكن سوء الفهم كان متجذرًا بعمق، حتى إن تصحيحه لم يكن سهلًا.
لذلك اكتفيت بالقول إنني فهمت، وتجاوزت الموضوع.
"أما الشخص الذي ساعدك هذه المرة، فكيف تعرفت عليه؟"
"آه... تقصد سيد الكتل السوداء؟"
ما إن سمع كلامي حتى ابتسم دومينيك.
"لقد منحتَه لقبًا لطيفًا."
فأخبرته لماذا أسميه سيد الكتلة السوداء، وكيف تعرفت عليه.
وكان دومينيك مستمعًا رائعًا.
لذلك كان الحديث معه ممتعًا.
كان يصغي إلى كل كلمة، ويُظهر ردود الفعل المناسبة في الوقت المناسب.
"إذًا كانت تلك هي القصة. لكن عليك أن تكون حذرًا. فالكائنات من ذلك المستوى، إذا اهتمت بشخص ما، قد تصبح مزعجة للغاية."
قالها وهو يبتسم ابتسامة مازحة، بينما تلألأت عيناه الزرقاوان.
"لا تعقد اتفاقًا مع أي حاكم آخر دون إذني يا سيد غونبام."
فأجبته فورًا بأنني لن أعقد أي عقد.
ففي حياتي...
يكفيني فضائي واحد اسمه دومينيك.
وبعد أن تحدثنا في مواضيع مختلفة...
قُدم طبق سمك سول دي.
ظل دومينيك ينتظر بصمت حتى أنهيت آخر لقمة من السمك.
ثم قال:
"في الحقيقة... هناك أمر أود أن أسألك عنه."
استغربت.
لماذا انتظر حتى الآن بدلًا من أن يسأل منذ البداية؟
وبينما كنت أنظر إليه باستفهام...
ثبت نظره عليّ وسأل بهدوء:
"هل شعرت بالضيق قبل قليل؟"
لم أفهم قصده.
فاكتفيت بالانتظار حتى يكمل.
ثم قال بصوت منخفض:
"لأنني لم أساعدك."
لقد طلبتُ منه أن يعثر لي على قرن التنين الناري...
لكنه رفض طلبي بأدب.
'ألم تقل إنك تريد أن تقدم الطعام لي بقوتك وحدك؟'
كنت أظن أنني نجحت في إخفاء مشاعري وقتها...
لكن يبدو أن دومينيك رأى كل شيء.
في الحقيقة...
لم يكن الأمر أنني انزعجت منه.
لقد تفاجأت فقط برفضه غير المتوقع.
وفي النهاية...
كان الخطأ خطئي أنا أيضًا.
فبعد أن رفضت مساعدته مرات لا تحصى...
افترضت من تلقاء نفسي أنه سيلبي طلبي فورًا عندما أطلب منه شيئًا.
لكن، بصراحة...
دومينيك نفسه كان سببًا في أن تتكون لدي تلك التوقعات.
فهو كان دائمًا يريد مساعدتي.
بل وكان يسألني كثيرًا إن كان قد حان الوقت ليتدخل.
وبالطبع...
لم أكن غائب العقل إلى درجة أن أصارحه بكل هذه الأفكار.
لكنني أيضًا لم أعرف كيف أبرر موقفي، فبقيت صامتًا.
عندها...
تنهد دومينيك تنهدًا خفيفًا.
"إنه أمر صعب... أن أعرف متى ينبغي لي أن أساعدك."
"في الحقيقة... لو أنك ساعدتني..."
...لا ينبغي أن أقول هذا.
"تحدث إليّ بصراحة، يا سيد غونبام."
همس دومينيك إليّ، كما لو أنه يفشي سرًا لا يجوز أن يسمعه أحد.
"فكل شيء مسموح هنا."
وفور سماعي لتلك الكلمات...
خرجت الكلمات التي كنت أكبتها من تلقاء نفسها.
وكأن أحدًا أدخل يدًا كبيرة إلى داخلي، وانتزع ما في أعماقي.
"...لأنني... أشعر بالخوف أحيانًا."
"آها... إذًا كنت خائفًا."
"نعم... لأن الأمر كان دائمًا... مبالغًا فيه."
"مم... مبالغًا فيه؟"
"لأنك...لا تكتفي حتى بمساعدتي بالقدر الذي أطلبه منك."
أردت التوقف عن الكلام.
لكن...
لسبب لا أعرفه... لم أستطع.
"ولهذا كنت أحاول، قدر الإمكان، أن أحل الأمور بقوتي. لكن عندما أتمادى في ذلك... يبدو أنك تنزعج يا سيد دومينيك، ولذلك كنت في حيرةمن أمري."
"لقد فهمت يا سيد غونبام. كان ينبغي أن أدرك ذلك منذ البداية. أعتذر. لا بد أنك تحملت الكثير."
كان اعتذاره مهذبًا... ودافئًا إلى حد جعلني أشعر بالخجل.
"لا... لا، ليس الأمر كذلك. ليس هناك ما تعتذر عنه، يا سيد دومينيك. فالخطأ كان خطئي أنا."
هل كنتُ أنا من بالغ في الخوف؟
ربما...
فدومينيك لم يكن يريد سوى مساعدتي.
ولو تحدثت معه بصراحة منذ البداية...
لكنا وجدنا حلًا أفضل.
راودتني رغبة قوية في أن أخبره بكل شيء...
لكنني تماسكت.
كنت الآن أميز بوضوح بين ما يجوز قوله...
وما لا يجوز.
ولهذا...
لم أقل له أبدًا إنني أخشى أن يستعيد ذكرياته إذا واصل استخدام قوته.
"في الحقيقة... ليس من السهل بالنسبة لي أن أساعدك بالقدر الذي تريده أنت فقط."
ثم بدأ دومينيك يشرح لي...
لماذا لم يكن قادرًا على التصرف بالطريقة التي كنت أتمناها.
استطعت أن أفهم كلامه تمامًا.
ولو أردتُ تشبيه الأمر...
فكأنك تمسك دبوسًا بالغ الدقة، رفيعًا إلى درجة أنه قد ينكسر بمجرد لمسة، ثم يُطلب منك أن تثقب به ذرة غبار واحدة.
عندها أدركت كم كان طلبي منه، بأن يستخدم جزءًا ضئيلًا جدًا من قوته، طلبًا غير معقول ومجحفًا بحقه.
فبادرت إلى الاعتذار منه مرة أخرى.
ابتسم دومينيك متقبلًا اعتذاري، ثم طرح عليّ سؤالًا لم أتوقعه أبدًا.
"سيد غونبام... كيف تريدني أن أتعامل معك من الآن فصاعدًا؟"
اتسعت عيناي.
لم أتوقع هذا السؤال إطلاقًا.
كان الشخص الجالس أمامي يبدو مستعدًا لتقبل أي جواب أقوله.
وتحت نظرته الوديعة...
تحركت شفتاي دون أن أمرر كلامي بعقلي أولًا.
"سأطلب مساعدتك عندما أكون بحاجة إليها فعلًا... فهل يمكنك أن تساعدني في تلك اللحظات فقط؟"
كنت أخشى استخدام قوة دومينيك.
بسبب الثمن الذي يُدفع كلما استُخدمت تلك القوة.
فالنتائج كانت تتجاوز كل ما أستطيع تخيله أو اعتباره منطقيًا.
وفوق ذلك...
كنت أخاف أن يقترب دومينيك أكثر من حقيقته الأصلية، فيستعيد ذكرياته.
ولهذا...
كنت أنوي الاستمرار في تجنب الاستعانة بقوته قدر الإمكان.
لكن...
إذا وصلت إلى لحظة خطر حقيقية...
إذا شعرت أنني سأموت...
فعندها سيكون من الأفضل أن أطلب مساعدته.
بل إنني فكرت في الأمر وحدي من قبل.
1. أموت أنا، ويبقى دومينيك وحيدًا.
2. أنجو أنا، لكن دومينيك يستعيد ذكرياته.
كان الخيار الأول... هو الأسوأ بلا منازع.
فلا يمكن أن أتخيل دومينيك، بعد أن يُترك وحيدًا، يعيش بهدوء على هيئة بودينغ سلايم.
بل...
كان الخيار الثاني أفضل.
لأن...
في الحالة الثانية، على الأقل...
سأكون أنا هدف غضبه.
ولو حالفني الحظ حقًا...
فربما ينتهي الأمر عندي وحدي.
"سيد غونبام."
ناداني دومينيك بصوت لطيف.
رفعت بصري إليه بعينين مرتجفتين.
"لا تقلق. كل شيء على ما يرام. من الآن فصاعدًا... سأفعل كما تريد أنت."
"سيد دومينيك..."
وفي اللحظة التي غمرني فيها التأثر بلطفه...
ظهر النادل حاملاً الطبق الرئيسي، ووضعه أمامي.
"الطبق الرئيسي لهذا اليوم هو...
طبق مُعدّ من عين وقلب ■■■■."
ثم تابع بصوته الواضح:
"وللحفاظ على اللهب الغزير الذي يمتلكه ■■■■ كما هو، طُهيت المكونات دون تغيير هيئتها الأصلية. وقد جرى تحميرها بعناية لحبسعصارتها داخلها، أما التزيين فقد أُضيف إليه مسحوق قرن ■■■■ لإثراء النكهة. نرجو أن تستمتعوا بهذه الوليمة."
انحنى النادل باحترام ثم غادر.
راقبته للحظة...
ثم أنزلت نظري إلى الطبق الموضوع أمامي وحدي.
كان اللحم الأحمر يلمع على سطحه كالياقوت.
حتى بدا كأن أحدهم قدّم لي جوهرة بدلًا من الطعام.
وكان شكله جميلًا...
جمالًا يشبه الفطر السام، حتى إنه أوحى لي بأنه شيء لا ينبغي أكله.
على أي حال...
لم يكن من اللائق أن آكل وحدي.
فهممت بدفع الطبق نحو دومينيك.
لكنه رفض.
"أود أن تتناوله أنت، يا سيد غونبام."
"لكن... لا يصح أن آكله وحدي..."
ارتسم على شفتي دومينيك قوس غامض.
ثم حثني قائلًا:
"هيا، يا سيد غونبام. كُل."
"……"
"لقد تفقدتُ ما في داخلك في المرة الماضية، فوجدته لا يزال صغيرًا جدًا. كما أن جسدك مليء بالإصابات. ولا بد أنك تعرضت لجرح آخرعندما فرضتَ التسجيل هذه المرة. لذلك... سيفيدك هذا الطعام."
...ما الذي كان يقصده بأنه صغير؟
وما معنى أنه تفقد ما بداخلي؟
لم أفهم شيئًا.
ظللت ممسكًا بأدوات الطعام ومترددًا.
فقال دومينيك، وكأنه يلاطف طفلًا:
"في مرحلة النمو... يجب أن تأكل غذاءً متوازنًا."
...لم أرد أن آكله.
شعرت...
أن أكله سيكون خطرًا.
كان رفض غريزي يسد فمي.
وكلما أطلت النظر إليه...
ازدادت رغبتي في التقيؤ.
رفعت بصري إلى دومينيك بعينين متوسلتين.
لم أقل حتى إنني لا أريد أكله...
لكنه قال بحزم:
"لن يكون خطرًا."
لكن...
"وإذا أكلت هذا... فسيصبح حديثك بصفتك حاكمًا أسهل قليلًا أيضًا. ففي الوقت الحالي... كل كلمة تنطق بها ترهقك."
"……"
"سيد غونبام."
هبط صوته هذه المرة صارمًا.
لم يكن أمامي خيار.
رفعت الشوكة.
وغرزتها في الطعام...
وعلى عكس مظهره المبهر...
كان ملمسه، عندما لامسته أدوات الطعام، عاديًا تمامًا.
واكتسبت قليلًا من الشجاعة.
فقطعت قطعة صغيرة جدًا من اللحم، ووضعتها في فمي.
ومضغتها بحذر.
وكان الطعم... عاديًا أيضًا.
مجرد طبق لحم مطهو بإتقان ولذيذ.
فبدأت آكل الطبق شيئًا فشيئًا.
وكان إحساسي بالطعام وهو يهبط عبر المريء واضحًا للغاية.
أما دومينيك...
فلم يحول نظره عني طوال الوقت.
ظل يراقبني حتى أنهيت الطبق بالكامل.
ولم يُظهر علامات الرضا...
إلا بعدما ابتلعت آخر لقمة، ورأى حركة تفاحة آدم في عنقي بوضوح.
ثم قال:
"أحسنت، يا سيد غونبام."
لم أفعل سوى أنني أكلت بجد...
لذلك كان سماع المديح محرجًا بعض الشيء.
ابتسمت ابتسامة مرتبكة، وهممت بأن أشكره على الطعام اللذيذ، وأقول إنني أتطلع إلى الحلوى...
لكن...
"…….!"
قبضت على صدري بكلتا يدي...
وسقطت أرضًا.
✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦
~ ترجمة بـوني🪻~
الفصول تنزل اول بقروب التيليجرام
https://t.me/+caYDNYwaUzZiNDBk
✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦