"حسنًا، أود أن أسمع ما هي فكرة حفيدتي الجيدة."
قال لي الجد.
أولا وقبل كل شيء، الاستجابة ليست سيئة.
بصراحة، تنفست الصعداء، بعصبية.
إن استخدام سلطة النسب المباشر للانخراط في أعمال لومباردي، وتقديم اقتراحات إلى الجد حول ما حدث في الشمال هما قصتان مختلفتان تمامًا.
أخذت نفسا عميقا ثم أخرجته بعناية.
"في الواقع، يسألني السير كليريفان أحيانًا عن آراء حول أعمال الشركة."
"كليريفان؟"
قال جدي وعيناه مفتوحتان كما لو كان الأمر غير متوقع.
كليريفان هو أحد الأشخاص القلائل الذين يعرفهم جدي.
لكن من الصعب تصديق أن كليريفان يناقش الأمور معي.
واصلت، وأنا أشعر أن عيون جدي تنظر إلي تغيرت قليلا.
"نعم. وهذا ما حدث هذا الصباح. حول الانهيارات الأرضية في الشمال”.
"امم. نعم، تيا، لقد سمعت ذلك أيضًا."
"إنه لعار."
أومأ الجد في وجهي الكئيب.
وأضاف: "لذلك كنت أناقش بعض الأمور، واعتقدت أنها ستكون فرصة جيدة لبيليه ولومباردي".
حدق جدي في وجهي للحظة دون أن يقول أي شيء.
لقد كان بعيدًا عن مظهر جدي المعتاد، الذي نظر إلي وانفجر ضاحكًا: «هههههه!»
لقد كان الأمر أكثر جدية وأعمق من أي وقت مضى.
"لدي سؤال قبل ذلك، تيا."
تحدث جدي معي بصوت منخفض.
"ما رأيك في أن لومبارديا يجب أن تفعل بعد معرفة هذا الانهيار الأرضي في الشمال؟"
"مساعدة الشمال!. لقد دمرها انهيار أرضي."
لحسن الحظ، قبل اللورد إيفان كلمات فيوليت ولم تكن هناك خسائر كارثية أكثر مما حدث في حياتي السابقة.
ومع ذلك فقد فقد الكثير من الناس منازلهم.
وأضاف: "لا أعتقد أنه ينبغي لنا أن نغض الطرف عن الأزمة في المنطقة، التي تعد أحد ركائز الإمبراطورية".
"كيف ذلك؟ إنه بعيد ولا علاقة له بنا”.
"الإمبراطورية مقسمة إلى الشرق والغرب والجنوب والشمال والوسط، لكنها لن تنقسم مرة أخرى."
شئنا أم أبينا، جميع العائلات متشابكة مع جميع أنواع العلاقات والصفقات.
لا ينبغي لنا أن نجلس مكتوفي الأيدي ولا نفعل شيئًا بشأن أقصى الشمال.
"إذا نظرنا إلى المناجم الآن، فسوف يتعين علينا إعادة الشمال إلى طبيعته حتى تتمكن صناعة التعدين في لومباردي من العودة إلى وضعها الطبيعي. نشمر عن سواعدنا ونصعد إلى الطبق للمساعدة. لكن."
"لكن؟"
"لكنني متأكد من أن هناك طريقة لكي تستفيد لومبارديا من مساعدة الشمال."
أومأ الجد بصوت "همهمة" وسأل.
"إذن ما هي الأولوية الأولى في مساعدة الشمال؟"
"إعادة البناء".
ولم أتردد في الرد على الفور.
"يجب أن تكون الأولوية الأولى هي المساعدة في إعادة بناء شعب الشمال حتى يتمكنوا من النهوض مرة أخرى بمفردهم. وإذا كان هناك شيء آخر... فسيكون تحمل المسؤولية."
"مسؤولية؟."
فرك الجد لحيته القصيرة وتحدث بصوت منخفض.
"نعم، قامت عائلة إيفان بزيادة قطع الأشجار بشكل كبير. اللوردات العظماء مسؤولون عنهم ".
"بصرف النظر عن إيفان، أعتقد أن هناك عائلة أخرى تتقاسم المسؤولية عن الانهيار الأرضي، على ما أعتقد."
نظرت إلى جدي بعين لا تحتوي على ضحكة.
"ما رأيك يا جدي؟"
"...من الجيد أن أشعر بالاطمئنان عندما أسمع أنني وحفيدتي لدينا نفس الفكرة."
جدي، الذي توقف لفترة، ابتسم سرا.
لقد تحدثت أيضًا بصوت أكثر إشراقًا.
"بالطبع، مساعدة الشمال على إعادة البناء بشكل آمن تأتي في المقام الأول!"
"نعم، بالتأكيد، بالطبع!"
"وفي هذه العملية، تتباهى لومباردي!"
"أي نوع من الرياء؟"
سأل الجد وهو يضع يديه على مسند ذراع الكرسي.
لقد كانت من عادات جدي عندما يركز.
"تمتلك شركة بيليه الكثير من خشب تريفا يا جدي. يريد السير كليريفان إعادة الغابة إلى الشمال."
"هذا ما كان يفكر فيه كليريفان. حسنًا، إنه أمر غير معهود، لكنه كذلك.»
قال الجد ذلك وابتسم.
"صحيح؟ إذا باعها إلى أنجيناس الآن، فسوف تستحق الثمن ".
إذا كان الأمر في شخصية كليريفان، فمن المحتمل أن يسلم الغابة إلى أنجيناس دون تردد.
بعد حصوله على مبلغ كبير من المال.
الآن بعد أن أصبح العرض والطلب على أشجار تريفا في الشمال غير مؤكد، سيندفع أنجيناس وعيناه مضاءتان، حتى يتمكن من القيام بدوره.
لكن أنا من يملك القرار النهائي في شركة بيليه.
وتم جمع خشب تريفا منذ البداية استعدادًا لهذا الانهيار الأرضي.
"المال الذي كان من الممكن أن أكسبه" لم يكن مضيعة على الإطلاق.
لأن هناك هدفًا أعظم من كسب أموال أنجيناس.
"يعتزم السير كليريفان إعادة بيع شجرة تريفا التي يملكها بيليه للعائلات الشمالية، بما في ذلك عائلة إيفان، لإعادة بنائها. وهو السعر الذي لا يترك أي تكاليف النقل. وأود أن تنضم لومباردي هنا."
"لا يقتصر الأمر على أن لومبارديا تتحدث عن شراء الأخشاب وإرسالها إلى الشمال."
"أليس وجود مهندس بقدر الحاجة إلى مواد متينة في موقع الكارثة يا جدي؟"
"تقصد المهندسين المدنيين في شركة لومباردي للإنشاءات."
الجد يفهم.
ويشير إلى أفكاري على الفور.
"بالطبع، إنهم مشغولون بمشروع تطوير أنجيناس، لكن..."
تمتمت بصوت منخفض لدرجة أنني قرأت أفكار جدي.
متأكد بما فيه الكفاية.
عندما ظهرت قصة مشروع تطوير أنجيناس، أصبح وجه الجد متصلبًا قليلاً.
لم يقتصر الأمر على توقيع فيز على عقد سخيف لتلقي الدفعة لاحقًا، ولكن الآن بعد أن تعطل العرض والطلب على الأخشاب، أصبح البناء نفسه غير مؤكد.
يجب أن يكون الجد في ورطة عميقة.
ولكن هذا أيضا لفترة من الوقت.
وسرعان ما تحدث الجد بصوت هادئ.
"لقد حان الوقت لكي يغادر بعض المهندسين إلى الغرب كوافد متأخر. إذا بقوا في الشمال لفترة من الوقت، فلن تكون هناك مشكلة كبيرة".
"لذا…؟"
"نعم، سأرسل رسالة إلى كليريفان."
حسنا إذا.
وهذا يترك الشمال، وخاصة الإيفان، مدينًا بشدة لكل من لومباردي وبيليه.
"أوه، هذا يبدو رائعا."
"ماذا تقصدين رائع؟"
"في المؤتمر بعد أيام قليلة. اعتقدت أنه سيكون من الرائع أن يقول جدي: "لومبارديا ستساعد الشمال". مثله!"
مستوى مختلف من البرودة عن النبلاء الآخرين الذين يخشون سرقة فلس واحد باسم المنحة.
هذا لومبارديا!
"هاه، هذه الفتاة..."
ضحك جدي وكأنه لا يكره ما قلته.
اقترحت بينما كنا في ذلك.
"قبل المؤتمر، لماذا لا تتصل بنائب اللورد إيفان بنفسك وتخبره؟ من المفترض أن يخبرها الخبر السار في وجهه!"
لا أعرف إذا كان هناك شيء من هذا القبيل، ولكن في الوقت الحالي، هو كذلك!
فكر الجد في كلامي للحظة وقال.
"ثم هل ستحاولين؟"
"ماذا؟"
"هل ترغبين في التحدث إلى نائب اللورد إيفان بنفسك؟"
لقد فوجئت حقا هذه المرة.
نائب اللورد إيفان نفسه، لكنه هو الشخص الذي يحمل بطاقة العمل الرسمية "نائب اللورد".
تحدث إلى شخص كهذا شخصيًا.
هذه مهمة ضخمة.
نظرت إلى جدي الذي كان ينتظرني دون أن يستعجلني.
ما نوع الإجابة التي يعتقد جدي أنني سأعطيها؟
ما هي التوقعات التي لا يزال لديه خارج وجهه الودي؟
اجبت.
"إذا تركت الأمر لي، فسوف أتعامل معه بشكل صحيح يا جدي."
في تلك اللحظة، انتشرت ابتسامة كبيرة على وجه جدي.
"نعم، سأترك الأمر لك، تيا."
ربتني جدي على كتفي وقال ذلك.
* * *
جلس نائب اللورد إيفان، رونشنت إيفان، في غرفة المعيشة بقصر الإمبراطورة بوجه متصلب.
وبعد سماعه الأخبار الحزينة في مؤتمر الأمس، كان مشتتًا للغاية لدرجة أنه لم يعرف كيف سيمضي الوقت.
بعد عودته من القصر إلى القصر، تمكن رونشنت من الحصول على مراسلات أكثر تفصيلاً من والده اللورد إيفان.
ولحسن الحظ، لم يكن هناك الكثير من الضحايا مقارنة بحجم الانهيار الأرضي.
قيل أنه كان بفضل شخص ما في شركة Pellet Corporation لتحذيره مسبقًا.
تحطم الجسر الذي يربط طريق التجارة، وانهارت جدران بعض القلاع المهمة في الشمال.
ولكن مثل هذه الأشياء يمكن استعادتها ما دام أهل الأرض آمنين.
في هذه الحالة، يمكن القول أن هذا الانهيار الأرضي أرسل من السماء.
ولكن بصرف النظر عن ذلك، كان عقل رونشنت ثقيلا.
لقد كانت إرادة السماء أن يهطل مطر غزير لم يحدث من قبل، ولكن كان خطأ الإنسان أن يقطع الأشجار في الجبال بلا مبالاة.
قررت عائلة إيفان.
كما انجذبت عائلات أخرى لتوفير الغابة لأنجيناس.
بالإضافة إلى أراضي عائلة إيفان، تم قطع الشجرة في الجبال المملوكة لعائلات أخرى.
"قف..."
وبسبب الانهيار الأرضي، شعر أفراد عائلة إيفان بالمسؤولية.
كان الأمر نفسه مع رونشنت إيفان.
كان رونشنت هو الذي أرسل مؤخرًا خطابًا يقول فيه إنه يجب زيادة قطع الأشجار لتلبية متطلبات أنجيناس.
ومع ذلك، لم يقم بزيارة قصر الإمبراطورة للاستياء من أنجيناس.
في وقت مبكر من هذا الصباح، كانت هناك رسالة من إيفان.
عند استلامه، هرع إيفان رونشنت إلى قصر الإمبراطورة.
ومع ذلك، فقد التقى بالفعل بالإمبراطورة بعد ساعات قليلة فقط.
ولم تستيقظ الإمبراطورة حتى الظهر.
كما هو الحال غالبًا، كان الخدم الذين قدموا مرطبات رونشنت أثناء الانتظار غير مبالين.
إنهم لا يعرفون ما الذي يحترق داخل رونشنت.
ومع ذلك، كان من المستحيل إيقاظ الإمبراطورة بتهور.
ربما كان أقل اهتماماته هو أن تسمح الإمبراطورة لها بالنوم بمزيد من الراحة.
وحتى لو مر الوقت، لم يتغير شيء.
"هنا تأتي الإمبراطورة."
أخيرًا ظهرت الإمبراطورة رابيني.
"ما الذي أتى بك مبكرًا جدًا يا سير إيفان؟"
"إنه…"
تردد رونشنت إيفان في كيفية طرح الأمر.
وبعد عدة تمتمات، تمكن من بصقها.
الأخبار الثقيلة من أراضي إيفان.
"أنا آسف يا الإمبراطورة. لقد جرف الانهيار الأرضي البطريرك أنجيناس ومات”.