كان المسؤول من المستوى الأول طومسون والمسؤول من المستوى الثاني رايان من بين 12 إداريًا تم إرسالهم من القصر الإمبراطوري إلى الشمال، والذين لم ينتقلوا إلى عقار آخر وظلوا بجوار الأمير الثاني.
وعندما تقرر الإرسال لأول مرة، تعاطف زملاؤهم معهم.
الآن كان الاثنان سعداء للغاية بقدومهما إلى الشمال.
سبب واحد فقط كان بسبب بيريز، الأمير الثاني.
كان عمله فعالاً ودقيقًا للغاية، بما يكفي للحصول على جائزة أفضل خريج في الأكاديمية والتخرج مبكرًا.
وأيضا لم يكن هناك خطأ واحد.
عند مشاهدة ذلك من الجانب، شعر طومسون ورايان، وهما إداريان حتى النخاع، بالارتياح.
استيقظ بيريز قبل فجر اليوم أيضًا وكان يعمل بسرعة هائلة.
"التالي."
"صاحب السمو، لماذا لا تأخذ قسطا من الراحة؟"
"طومسون."
"نعم سموكم."
"هل أنت حر بما فيه الكفاية لأخذ قسط من الراحة؟"
"أوه، لا."
لقد حان الوقت لكي يقوم طومسون بتسليم أوراق موافقته المتعرقة إلى بيريز.
"انتظر."
وقال بيريز، الذي نظر فجأة إلى الأعلى وتحقق من الوقت:
"لقد حدث ذلك بالفعل هذه المرة. خذ قسطًا من الراحة واخرج إلى الميدان."
لقد كان مفاجئا.
وكما قال بيريز منذ فترة، فهو لم يأخذ فترة راحة أبدًا.
"حان وقت الضيوف."
وبمجرد انتهاء بيريز من كلامه، سمع طرقًا على الباب.
"صاحب السمو، هذا أنا، اللورد إيفان، أطلب منك أن نلتقي... هل يمكنني التحدث معك للحظة؟"
قبل أن يتمكن ريان، الذي خرج بسرعة إلى الخارج، من الإعلان عن وصول الزائر، دخل اللورد إيفان نصفه وقال بوجه حازم.
أومأ بيريز لفترة وجيزة بدلا من الإجابة.
ابتعد طومسون ورايان، ولم يتبقا سوى شخصين في الغرفة.
"أخبرني يا لورد إيفان".
بمجرد منح إذن بيريز، تحدث اللورد إيفان بصوت غاضب.
ويبدو أنه كان لديه ما يكفي من الصبر.
"من فضلك توقف عن ممارسة قوتك الآن يا صاحب السمو."
من ناحية أخرى، كان صوت بيريز هادئًا جدًا.
"قوتي؟"
"تجاهل صاحب منزل إيفان وتوزيع أموال الإغاثة من جانب واحد على أسياد الشمال."
لكن بيريز أمال رأسه قليلاً بدلاً من الإجابة.
عبس اللورد إيفان عند هذا المنظر.
"هل تقول أنك لم تفعل ذلك الآن؟"
"لا. لا أفهم تمامًا كلمة «من جانب واحد».
"ماذا لو لم يكن من جانب واحد!"
مشى اللورد إيفان إلى مكتب بيريز بصوت عالٍ.
"لقد أوضحت ذلك! لن يقبل الشمال المساعدة الإمبراطورية، وسوف نعتني بشؤوننا! ومع ذلك، قام الأمير بتوزيع أموال الإغاثة من جانب واحد على أسياد الشمال! "
"فهذا يعني أنه لا يوجد حتى الآن أي تغيير في فكرة عدم تلقي المساعدة الإمبراطورية."
"بالطبع."
"ثم... لا أستطيع مساعدته."
أومأ بيريز برأسه ووضع القلم في يده.
ورفع نفسه ببطء.
بغض النظر عن مدى قوة اللورد إيفان بالنسبة لعمره، فهو لا يضاهي بيريز.
وقبل أن يعرف ذلك، كان اللورد إيفان تحت مستوى عين بيريز.
"جيروم إيفان."
نادى بيريز باسمه الكامل بصوت منخفض، وجفل اللورد إيفان إلى حدٍ ما.
لقد سحقته الروح.
"لقد أعطيتك فرصة. أنت رب عائلة إيفان التي تمثل الشمال والمسؤول بشكل خطير عن الانهيار الأرضي."
أخرج بيريز مجموعة من الأوراق من الدرج.
"لكنني أشعر أنك لا تستحق هذه الفرصة."
سقطت حزمة من الأوراق ألقاها بيريز أمام اللورد إيفان بصوت عالٍ.
"هذا هو السجل الأول الذي يستخدم فيه اللوردات أموال الإغاثة التي أرسلتها."
ارتعدت عيون اللورد إيفان وهو يتصفح بسرعة محتويات الوثيقة.
“الغذاء والدواء والقوى العاملة اللازمة لأعمال إعادة الإعمار، والتي كان لا بد من دفعها جميعاً على عجل. لكن كان على اللوردات وشعب الأرض الانتظار دون الحصول على المساعدة في الوقت المناسب. بسببك يا لورد إيفان».
توهجت عيون بيريز الحمراء بشكل مشرق، وتحدق في اللورد إيفان.
"ومع ذلك، انتظروا. معتقدًا أن إيفان سيتحمل المسؤولية. وغطت الانهيارات الأرضية الأراضي الزراعية ونفد الطعام وانتظار وفاة الجرحى بسبب نقص الدواء. لم أكن أعلم أن إيفان ليس لديه القدرة على أن يكون مسؤولاً عن الجميع."
استدار بيريز حول المكتب ووقف أمام اللورد إيفان.
"لذلك تحركت بنفسي، وأعطيتك فرصة. فرصة لتحمل مسؤولية الانهيار الأرضي، كما أكدت للجميع. لكنني لا أعتقد أن لديك فرصة ".
كان هناك الآن ازدراء في عيون اللورد إيفان.
"جيروم إيفان. بمجرد أن ينتهي هذا، سأقترح على جلالته إزالة لقب أسرتك. لم يعد جيروم إيفان مؤهلاً لتمثيل الشمال"
"لا يمكنك…"
"فكر مرة اخرى. من أكون."
صمت اللورد إيفان وهو يحاول الدحض.
كان على الأمير، الذي أُعطي أمر الخراب، أن يقدم تقريرًا عن مسار ونتائج مهمته إلى الإمبراطور بالتفصيل.
من المرجح أن تخضع عائلة إيفان بأكملها للمساءلة، وليس جيروم إيفان فقط.
إذا فعل شيئًا خاطئًا، فقد يفقد إيفان مؤهلاته كممثل للشمال.
"سيتعين عليك اتخاذ القرار الصحيح يا لورد إيفان. هل سيرتكب جيروم إيفان خطأً فرديًا، وهل سينسحب من العائلة، أم سيحاسب إيفان كله؟”
قال بيريز ببرود.
كان في ذلك الحين.
هدير… تفريغ…
كان هناك صوت سقوط جسم كبير، إلى جانب هزة خفيفة للأرض.
توجه رأسا بيريز واللورد إيفان إلى المكان الذي جاء منه الصوت في نفس الوقت.
"…انهيار أرضي؟"
عبس بيريز بهدوء من الشعور المشؤوم بالاقتراب.
* * *
كان السبب وراء طلب ميجنتي إيفان مني مقابلته في موقع إعادة بناء الجسر بسيطًا.
كان هذا لأنه أراد أن يُظهر بشكل مباشر أنه تم ترميم الجسر بمساعدة لومباردي.
تحدثت أنا وميجنتي إيفان بينما كنا ننظر حولنا في المشهد المزدحم للأشخاص الذين يحملون الأخشاب على أكتافهم.
"لقد تلقيت رسالة من أخي الليلة الماضية، وعلمت بالظروف. كانت السيدة أول من تواصلت معه عندما ابتعد الجميع عن إيفان.»
بالتأكيد، خلال الليل، كان تعبير ميجنتي إيفان أفضل بكثير.
منذ البداية، كان شخصًا لا يعامل بيريز فحسب، بل يعاملني أنا وأفينوكس أيضًا بلطف مناسب، ولكن الآن أصبح موقفه تجاهي مهذبًا.
"لن أنسى هذه النعمة يا سيدة لومباردي."
"لا تذكر ذلك يا سيدي إيفان".
يجعلني أشعر بالارتياح عندما أعتقد أنني نجحت في ترك انطباع جيد لدى اللورد إيفان المستقبلي.
لكنني أجبت بابتسامة متواضعة حتى النهاية.
"كما قلت لك، من الطبيعي أن نساعد بعضنا البعض في أوقات الحاجة."
لقد كانت عبارة مبتذلة تمامًا، لكن ميجنتي إيفان بدا معجبًا جدًا.
"صحيح؟ أنت على حق!"
وتحدث بصوت مرح مميز .
"إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به لمساعدة السيدة لاحقًا، فسوف أساعدك مرارًا وتكرارًا."
نعم، بالتأكيد.
يجب على إيفان ولومباردي أن يساعدا بعضهما البعض.
بعد التجول في الحي بهذه الطريقة، جاء شخص ما إلى مكان الحادث ووجد ميجنتي إيفان.
كان الأمر كما لو أن اللورد إيفان أرسلها.
"البطريرك في عجلة من أمره للعثور على اللورد ميجنتي. أعتقد أنك يجب أن تعود مباشرة إلى القصر. "
"…تمام."
كان تعبير الرسول غير عادي.
شعر ميجنتي إيفان بذلك أيضًا، وتصلبت بشرته بنفس الطريقة.
"تفضل. سألقي نظرة على الموقع أكثر قليلاً."
"نعم، ثم سوف أراك في القصر."
بعد ذلك، أجريت محادثة مع مهندسي البناء في لومبارديا على الأرض.
كان ذلك للتأكد من عدم وجود أي شيء آخر مطلوب للعمل الآمن.
بعد أن تحدثت بهذه الطريقة، صعدت إلى العربة.
كان ذلك لأن السماء الملبدة بالغيوم الداكنة أصبحت أكثر قتامة بشكل أسرع من المعتاد.
لم يكن موقع إعادة بناء الجسر بعيدًا عن قصر إيفان.
كان على بعد خطوات قليلة فقط من المنحدرات الجبلية المتعرجة.
كنت أفكر فقط في عربة متذبذبة.
ان ارجع إلى غرفتي وآخذ حمامًا دافئًا.
مشيت بحذر، لكن قدمي الموحلة كانت باردة جدًا.
"رائع؟"
لكنني شعرت أن العربة التي كانت تسير لفترة طويلة تتباطأ ببطء.
"ماذا يحدث هنا؟"
"تقف عربة عائلة إيفان أمامنا، وأتساءل عما إذا كانت العجلات متوقفة. ماذا علي أن أفعل؟"
سألني أحد المدربين.
بطريقة ما شعرت وكأنني سأضحك.
لا أعرف لماذا يستمر ميجنتي إيفان في ان يدين لي.
فتحت باب العربة بنفسي ونظرت إلى الخارج.
عند النقطة التي لم يتبق فيها سوى ممر واحد حتى قصر إيفان، تمكنت من رؤية ميجنتي إيفان والسائق يتحدثان بوجه مضطرب.
"هل أنت بخير يا لورد إيفان؟"
"أوه، سيدة لومباردي. أنا لم اصب بأذى. انهارت العربة ههههه سيستغرق الأمر بعض الوقت لإصلاحه."
"سمعت منذ فترة قصيرة أنه كان عليك الإسراع بالعودة إلى القصر. إذا كنت لا تمانع، لماذا لا تنضم إلي في عربتي؟ "
"ثم سأخجل من نفسي وأحصل على المساعدة مرة أخرى، يا سيدة."
انها ليست مجانية.
سأضعهم جميعًا في الكتب تحت اسم اللورد إيفان.
بدأت العربة التي تقل ميجنتي إيفان وأنا في التحرك مرة أخرى.
"شكرا جزيلا لك يا سيدة. لا توجد حالات كثيرة للمكالمات العاجلة مثل هذه. لا أعرف إذا كان ذلك صدفة..."
هذا ما أقوله، لكن ميجنتي إيفان كان لديه نظرة خشنة على وجهه.
لقد حان الوقت ليقوم بيريز بتوزيع أموال الإغاثة على اللوردات، ولقد ساعدت في جعل ذلك ممكنًا.
سيكون في عجلة من أمره لاستقبال مكالمة الطوارئ من اللورد إيفان.
في ذلك الوقت سمعت صوت الحوذي من الخارج يقول: أوه!
"آسف! الطريق زلق!"
"لا بأس. لقد كانت السماء تمطر دون توقف منذ الفجر، والطريق زلق للغاية”.
نعم أمطرت طوال يوم أمس واليوم أمطرت من الفجر.
بدأ قلبي ينبض بشكل غير مريح.
فتحت نافذة العربة على عجل وخرجت.
ولحسن الحظ، كان الجبل ساكنا.
لا، كان هادئا جدا.
وكأن كل حيوانات الجبل قد هربت من الجبل بالفعل.
"من فضلك أسرع. أسرعوا بالعودة إلى القصر..."
في تلك اللحظة شهدت.
الطريق الذي تسير فيه العربة ينهار من الأمام.
كان الأمر أشبه بمشاهدة قلعة رملية متداعية.
قرقرة.
ولم يمض وقت طويل حتى بدأ المنحدر المجاور للطريق في الانحدار مع صوت الجبل الممتد.
" اه اه."
بغض النظر عن مدى خبرة سائق الحافلة، ماذا يمكنه أن يفعل عندما ينهار الطريق.
لفترة قصيرة، التقت عيني بميجنتي إيفان، الذي لم يفهم الوضع بعد.
أغلقت النافذة بسرعة، وسحبت سيارة بميجنتي إيفان وانحنيت إلى أعمق نقطة بين مقاعد العربة.
كوانج-!
صدمة كبيرة ضربت العربة.
وضربنا الظلام الثقيل.