"أ- يا أبي!"
صاح فيز مثل الصراخ.
لا، لقد كانت صرخة بالتأكيد.
نظر إلى جدي بعينين مفتوحتين كما لو أنه لا يستطيع فهم ما سمعه للتو.
"أنت، سوف تلغي جميع حقوقي ..."
ارتجف جسد فيز كما لو كان شجرة تهتز.
"لا يمكنك فعل ذلك يا أبي. لا يمكنك أن تفعل ذلك بي..."
فجأة، اقترب فيز، الذي كان يتمتم مرارًا وتكرارًا، من جدي.
"مهما قلت أنك أب، لا يمكنك أن ترميني بعيدًا!"
أنت لست مؤهلاً للغضب.
كان فيز غاضبًا الآن من جدي.
كما رفع الجد حاجبًا واحدًا كما لو كان مذهولًا.
"أنا لومباردي! لا يمكن إنكار حقي في وراثة النسب اللومباردي النبيل هنا! "
كان فيز مثل طفل كان يعاني من نوبة غضب.
لا، سيكون لطيفا لو كان طفلا.
رأيت أن صبر جدي بدأ ينفد.
هز رأسه وقطع كل كلمة وقالها بوضوح.
"لا يمكنك إنكار أنني أعطيتك الكثير من الفرص."
"لكن…"
"العائلة لا تحتاج إلى من يستخدم دمه لتحقيق مكاسب شخصية".
ويبدو أن زواج أستانا ولاران هو السطر الأخير الذي لا ينبغي انتهاكه بحسب جدي.
من المؤكد أن تعبير جدي تجاه فيزي كان مختلفًا عن ذي قبل.
"أبي…"
تسلل الخوف إلى وجه فيزي.
ومع ذلك، نظر جدي ببرود إلى مثل هذه فيز وابتعد.
كان في ذلك الحين.
بالتخبط!
ركع فيزه أمام جدي.
"أنا آسف! لقد أخطأت حتى الموت يا أبي! رجائاً أعطني…"
تفاجأ الخدم الذين كانوا مشغولين بحمل الأمتعة والإداريين الذين كانوا يراقبون الوضع.
لأنها كانت المرة الأولى التي يرى فيها الجميع فيزي بهذه الطريقة، والذي كان عادة متعجرفًا.
"رجائاً أعطني!"
كان فيز يستلقي بشكل مسطح حقًا.
مثل الرجل الذي يريد نعمة جدي أكثر من أي شيء آخر الآن.
يبدو أن هناك يأسًا في صوته.
ومع ذلك، فإن جدي الذي كان ينظر إلى فيزي قد عبس قليلاً.
لا يبدو أنه يصدق كلمة اعتذار صادقة من فيز.
"لقد تأخر الوقت يا فيزي."
جدي الذي ترك الكلمات دخل دون أن ينظر إلى الوراء.
متأكد بما فيه الكفاية.
بمجرد اختفاء جدي، نهض فيزي من مقعده، وهو يلفظ اللعنات.
ويحدق لفترة طويلة نحو مكتب جدي، ويبصق على الأرض، ويمشي في اتجاه المنزل المنفصل.
لا يوجد شيء فعله يسير على ما يرام.
مثل طفل سيئ المزاج، يبدو وكأنه خطوة الدوس عندما يمشي.
"حسنا اذن. ما هو الاعتذار."
الناس مثل فيز لا يتغيرون.
يكرر نفس الخطأ ويقود نفسه في النهاية إلى الهاوية.
"المفتاح هو كيف ستخرج الإمبراطورة."
في الواقع، من الواضح كيف ستكون الإمبراطورة.
وكما قلت قبل قليل.
الناس لا يتغيرون.
* * *
"أهه! بيريز! بيريز! هناك شيء متواضع يعيق عملي! أهه!"
رنة!
"سأقتلك! اقتله الآن! أهه!"
برانغ!
دويجي أنجيناس بعد فشل قانون خلافة الابن الأول قبل شهر.
كان يرتجف وهو يتذكر الإمبراطورة رابيني، التي كانت تهرب.
لقد سببت له رابيني الكثير من الخوف حتى الآن، لكنه يقسم أنه لم يشعر بالخوف كما كان في ذلك اليوم.
الإمبراطورة، التي أخطأت هدفها أمام عينيها، لم تستطع السيطرة على نفسها.
لم تكسر كل شيء في غرفتها فحسب، بل إنها آذت الناس أيضًا.
"الشاي بارد جداً. أعدها."
"نعم، نعم، الإمبراطورة ..."
ولهذا السبب تم استبدال عدد كبير من الخادمات بجانب الإمبراطورة.
أرادت جميع الخادمات اللاتي يعانين من إصابات كبيرة وصغيرة التقاعد، وكان على دويجي أنجيناس إطلاق مبلغ صغير من التعويض لإبقائهن هادئات.
علاوة على ذلك، كان العثور على خادمات جديدات أمرًا كبيرًا.
لأنه لا أحد يريد العمل بجانب الإمبراطورة.
في النهاية، عندما ملأوا المقاعد فقط بأولئك الذين يحتاجون إلى المال، انخفض مستوى خادمة الشرف بشكل طبيعي، وأصبحت الإمبراطورة أكثر حساسية، قائلة إنها لا تحبهم.
"هل هناك أي أخبار مثيرة للاهتمام في العاصمة، دويجي؟"
إنها تبتسم الآن.
ظل المظهر الشيطاني في ذلك اليوم يتداخل مع وجه رابيني الجميل، وتجنب دويجي نظرتها.
"لا يوجد شيء يثير اهتمامك حقًا، أيتها الإمبراطورة. ها ها ها ها."
اتبعت ابتسامة محرجة.
"هممم، هكذا."
حدقت عيون رابيني الزرقاء كما لو كانت تحفر في دويجي أنجيناس.
ثم، كما لو أن ذلك لم يحدث أبدًا، ابتسمت ببراعة.
"لا أعرف ماذا يفعل الأمير هذه الأيام. حتى أنه لا يُظهر وجهه لهذه الأم كثيرًا، لذا كم هو مستاء”.
كان أستانا بعيدًا عن قصر الإمبراطورة لمدة شهر.
'تقول الشائعات أن والدتي مجنونة! أنا خليفة العرش. ماذا لو تأذيت أثناء الذهاب إلى شخص مجنون؟ سأقول مرحباً لعمي بدلاً من ذلك!'
لقد كان ذريعة لتجنب متاعب التوقف عند قصر الإمبراطورة لاستقبالها.
ما قاله لوالدته كان قاسيا، لكن دويجي أنجيناس لم يتفاجأ.
"لأن أستانا هو ابن رابيني". لا عجب أنهم يبدون متشابهين.
إن كارما رابيني أن يكون لديها مثل هذا الطفل كانت كارما أخرى.
"صاحب السمو ليس مشغولاً للغاية."
قال دويجي كما لو أنه لم يكن لديه خيار سوى إخفاء أفكاره العميقة.
وكشف عما حدث مؤخرا في أستانا.
"تتحسن مهارات الصيد الخاصة بصاحب السمو يومًا بعد يوم. ومنذ وقت ليس ببعيد، حقق النتيجة الرائعة المتمثلة في حصوله على المركز الثاني في مسابقة صيد الخريف. "
بمجرد أن قال ذلك بصوت عالٍ، شعر دويجي بالأسف.
من المؤكد أن الإمبراطورة رابيني حدقت وسألت.
"المكان الثاني؟ ثم من كان في المركز الأول؟
"حسن هذا…"
"هيا يا دويجي."
مضغ دويجي أنجيناس لسانه.
لماذا طرحت هذا؟
لكن كان من المستحيل التزام الصمت أمام أعين الإمبراطورة الشرسة.
في النهاية، أغلق عينيه بإحكام وفتح فمه.
"الثاني، الأمير الثاني".
توك توك!.
رن الصوت المروع لطحن الأسنان.
وبكلمة "الأمير الثاني" أصبحت رابيني شخصاً مختلفاً تماماً.
أين ذهبت الابتسامة الناعمة وتغيرت عيناها غضبا.
تاك!.
"الإمبراطورة، لقد أحضرت لك الماء الساخن، كما قلت."
لسوء الحظ، عادت الخادمة الشابة ومعها إبريق شاي مدعوم بعناية.
"هذا."
نقر دويجي أنجيناس على لسانه.
حظ سيء.
لا يصدق أن الخادمة قادمة الآن.
بالنسبة للإمبراطورة، التي كانت تبحث فقط عن مكان للتنفيس عن غضبها، كانت فريسة جيدة.
التقطت الإمبراطورة إبريق الشاي على صينية وألقته عند قدمي الخادمة.
رنة!
"أرغه!"
صرخت الخادمة في الماء الساخن الذي غطى قدميها وكاحليها.
"إم، الإمبراطورة..."
"هل تحاول إيذائي الآن؟"
"حسنًا، لا أعرف ماذا تقصد... أنا فقط أتبع الأوامر..."
"ألا تعتقد أنني لا أعرف ما هو شعور شرب الماء المغلي؟"
"حسنا، أنا حقا لا أقصد ذلك ..."
نظرت الخادمة، التي ترتجف من الألم والخوف، إلى دويجي طلبًا للمساعدة، لكن العودة لم تكن سوى صوت نقر لسانه وغض البصر.
استلقت الخادمة ذات الوجه الشاحب على الأرض.
"سا، أنقذيني، الإمبراطورة!"
لقد كان صوتًا مثيرًا للشفقة، لكن الإمبراطورة لم ترمش عينها.
"خادمة الشرف، خذ هذا الطفل بعيدا!"
في النهاية، فقط بعد أن أحضرت خادمة الإمبراطورة خادمًا كبيرًا وسحبت الخادمة الشابة إلى الخارج، انتعشت بشرة الإمبراطورة قليلاً.
قالت رابيني وهي تنقر بيدها على حافة الفستان مع القليل من ماء الشاي.
"لا أستطبع. دويجي، املأ مكان تلك الخادمة بشعب أنجيناس".
"…نعم؟"
"إنهم نبلاء، لكنهم من نفس عائلة العوام، لذلك لا يتعلمون أي شيء. إذا كانوا أنجينا، سأكون قادرًا على الاحتفاظ بهم بجانبي. "
المرأة الوحيدة المناسبة لأنجيناس كخادمة الشرف كانت ابنة دويجي.
أدار دويجي رأسه بسرعة لتجنب الإجابة دون أن يفقد وجهه المبتسم.
كان التفكير في شيء قد يغير موضوع المحادثة.
ثم ظهرت رسالة بين ذراعيه في ذهن دويجي.
"حسنًا، لقد طلبت سيرال من الإمبراطورة تسليم هذه الرسالة."
لقد كانت رسالة أرسلتها إلى قصر أنجينا بدلاً من ذلك، قائلة إنها ليست في وضع يسمح لها بدخول القصر.
"سيرال؟"
عندما أبدت رابيني اهتمامًا، قام دويجي بسرعة برفع المظروف.
"يا الهي..."
تمتمت رابيني، التي كانت تقرأ بعناية ما كان ستكتبه سيرال، بأسف.
"سيرال وفيزي لومبارديا في ورطة. يبدو أنهم كانوا خارج أعين سيد لومباردي بسبب تأجيل الزواج ".
ولكن هذا كان كل شيء.
رمت رابيني رسالة سيرال جانبًا كما لو كانت تنظف القمامة المزعجة.
ولم تقل أي شيء أكثر عن لومباردي.
بدت غارقة في أفكارها، لكن لا يبدو أنها قلقة بشأن سيرال.
"…أختي؟"
سأل دويجي أنجيناس بشكل غريب.
"ألا ينبغي عليك... أن تساعد سيرال؟"
رمشت رابيني عدة مرات بعينيها الكبيرتين الجميلتين، وأجابت.
"لماذا أساعد سيرال؟"
"حسنا، هذا كل شيء..."
كانت سيرال مخلصةً للإمبراطورة رابيني.
لقد أحضرت ابنها بيلساش إلى مؤيد أستانا، وتولت مسؤولية العمل السيئ اللازم للتجمع الاجتماعي الذي أقامته الإمبراطورة.
لم يكن الأمر كذلك.
لقد تحركت فيز لصالح انجياس ، كما أخبره ابن عمها رابيني.
ساعدت الشركات الكبيرة والصغيرة في لومباردي، مثل العقارات والتعدين، رابيني.
ولكن الآن بعد أن أصبحت سيرال في ورطة، يبدو أن الإمبراطورة قد نسيت كل ذلك.
"دويجي."
قال رابيني بابتسامة.
"لقد تم بالفعل استبعادهم وطردهم إلى منزل منفصل. لا يوجد شيء آخر يمكن لسيرال أن تفعله من أجلي."
كلماتها أصابت ذراع دويجي بالقشعريرة.
حتى في هذه اللحظة، كان اهتمام رابيني الوحيد هو "ما يمكن أن تفعله سيرال بنفسها".
"بالمناسبة، تم طرد زوج سيرال من خط الخلف، لذلك سأكتشف ما كان يدور في ذهن لورد لومباردي في أقرب وقت ممكن. ربما يكون غالاهان، أليس كذلك؟"
تمتمت الإمبراطورة رابيني وعينيها مليئة بالهوس.
تم تفجير رسالة سيرال وملقاة على الأرض.
* * *
"سيدتي، لقد وصلت الرسالة."
قال لوريل وهو يسلمني حزمة من الرسائل.
أجبته وأنا أدفن وجهي بالكتاب الذي كنت أقرأه.
"آه، هذا مزعج. إنها كلها دعوات إلى المأدبة على أي حال."
"لا... أود أن أقول ذلك، ولكن أعتقد أن هذا صحيح."
"ضعه على مكتبي، لوريل. إذا كان لدي وقت لاحقاً، يمكنني الرد على الفور... انتظر."
ماذا رأيت للتو؟
قفزت من الأريكة التي كنت مستلقيًا عليها وتوجهت نحو لوريل.
"هذا..."
من بين المظاريف العديدة، كانت هناك قطعة واحدة بارزة.
"لوريل... ماذا أحضرت بحق الجحيم..."
"أنا آسفة يا سيدة! ماذا أحضرت!"
عندما عبست، اعتذرت لوريل أولاً.
"تنهد…"
بعد التنهد، صنعت ملقطًا صغيرًا بإبهامي وسبابتي والتقطت طرف الظرف الموجود في العبوة.
لقد كان مظروفًا أرجوانيًا مألوفًا.
"إنها الإمبراطورة."
أرجواني داكن وحيوي.
إنها بالفعل دعوة الإمبراطورة رابيني.
كان لدي أملي الأخير في أنه قد يكون المكان الخطأ للذهاب إليه.
لكن الجزء الخلفي من الظرف كان مكتوبًا بوضوح بخط يد ملون.
إنه مكتوب "فلورنتيا لومباردي".
"إنه يزعجني حقًا."