الفصل 102: المحاكمة السادية
--------
"بلارج، اللعنة!" بصق ويليام كمية من الماء عندما وصل إلى سطح البحيرة. حتى عنصر الماء لا يمكنه مساعدة الأحمق!
كان المزارعون قد اختفوا بالفعل، بينما كان غاري وفيليب لا يزالان على الأرجح داخل أراضي المحاكمة. هؤلاء الرجال المساكين، إذا تمكنوا من التغلب على المستوى الرابع أو الخامس، فلن يحصلوا حتى على مكافأة.
شعر ويليام بالسوء إلى حد ما تجاه الاثنين، لكن لم يكن الأمر كما لو أنه يستطيع مساعدتهما. ربما كانوا في مكان آخر يخوضون نفس التجربة. لم يتمكن ويليام من الوصول إلى مكانهم، لذا سيتعين عليهم مواجهة عفاريت الكهوف بأنفسهم.
جفّف ويليام نفسه بمزيج من سحر الرياح والنار، ثم بدأ بالركض عبر سطح البحيرة بحثًا عن تجربة أخرى.
***
في محاكمة الكهوف.
"ما هذا بحق الجحيم! هناك الكثير منهم!" صاح غاري وهو يتفادى الرمح الحديدي. استدار إلى الجانب وفجر مجموعة من العفاريت باستخدام عنصر الريح، ودفعهم إلى أسفل منحدر من صنع الإنسان وأسقط رفاقهم أرضًا.
صرخ فيليب من الألم عندما اخترق سيف كتفه الأيمن. لقد صر على أسنانه ورش الماء عالي الضغط على الغول الذي طعنه للتو، وقسمه إلى نصفين. "هذا هو المستوى الثالث فقط، ونحن لن نصل إليه!"
أعرب الثنائي عن أسفه لدخول المحاكمات بمفردهما، متمنيًا أن يأتوا مع زملائهم أعضاء الطائفة بدلاً من أن يكونوا بمفردهم. لم يكن المقصود من هذه المحاكمة أن تتم تبرئتها من قبل فرد!
ترددت صرخاتهم في جميع أنحاء الكهوف حيث اقترب أكثر من مائتي عفاريت من مواقعهم...
***
وبعد ثلاث ساعات، على الحافة المقابلة للبحيرة.
أخيرًا اكتشف ويليام الأرض. كان أمامه شاطئ مترامي الأطراف يمتد بعيدًا، ويتحول إلى صحراء ضخمة. كانت تحلق فوق الصحراء بعض الظلال الداكنة التي خمن ويليام أنها وحوش سحرية.
تطابقت المنطقة مع وصف سيد الطائفة للأطلال، مما يعني أن ويليام عرف أخيرًا مكانه. للوصول إلى وجهة غو ديان لونغ، سيتعين على ويليام التحرك عبر الصحراء والوصول إلى الجانب الآخر.
وبطبيعة الحال، كان القول أسهل من الفعل، لأنه كان من السهل أن تضيع في هذه الصحراء. يمكن أن يرى ويل ضبابًا يطفو على ارتفاع بضع عشرات من الأمتار فوق الصحراء، ويتلاعب بمنظور السماء. كان من الواضح أنك قد تفقد إحساسك بالاتجاه إذا حاولت اتباع الشمس.
لم أخطط لترقية هذا حتى دخلت المتاهة، ولكن أعتقد أن المبكر أفضل من الآجل...
قام ويليام بالتمرير خلال مهاراته حتى وجد ما كان يبحث عنه.
أيها النظام، قم بترقية موهبتي الملاحية إلى الرتبة B.
-130 نقطة محتملة
———
ترقية المواهب
التنقل: (E --> D)
التنقل: (D --> C)
التنقل: (C --> B)
المرتبة التالية: 250PP
———
تحسن إحساس ويليام بالاتجاه على الفور. بدت موهبة الملاحة أكثر تنوعًا إلى حد ما مما توقعه ويليام في البداية، حيث أظهرت موقعه كرادار عقلي. وعندما يستدير بضع درجات إلى اليمين، تدور معه البوصلة الموجودة على الرادار.
والأكثر تقدمًا، بمجرد وصول موهبة الملاحة إلى الرتبة B، تمكن ويليام من رؤية الخطوط العريضة البسيطة للأشكال الأرضية على راداره العقلي. يمكنه حتى أن يغمض عينيه ويمشي للأمام، وستقوم موهبة الملاحة برسم خريطة للمنطقة له!
يستطيع ويليام الآن دخول الصحراء بسهولة نوعًا ما. كان لا يزال يتعين عليه الحذر من الوحوش السحرية التي تحلق فوق الصحراء، لكنها ستكون مجرد نقاط محتملة مجانية إذا اقتربت كثيرًا.
وبعد ساعة من المشي، صادف ويليام درجًا مصنوعًا من الحجر الرملي مختبئًا تحت كومة من الرمال. لولا الرادار العقلي، لكان ويليام قد تجاوزه مباشرة.
محاكمة أخرى! كانت عيون ويليام لامعة.
قد يكون المزارعون الآخرون حذرين من كل تجربة يواجهونها، لكن ويليام كان متحمسًا. إذا أكسبته تجربة من الرتبة A آلاف النقاط المحتملة، فلا يمكنه إلا أن يتخيل ما ستكسبه تجربة من الرتبة S!
نزل الدرج بابتسامة عريضة، متهربًا من بعض الأفخاخ الشوكية والسهام السامة بسهولة عندما دخل كهفًا مشابهًا لآخر مرة.
لقد اكتشفت إحدى تجاربي... جهز نفسك!
أصبحت رؤية ويليام ضبابية، وبدأت الكهوف خافتة. شيء ما على الحائط يومض في الضوء من بعيد، لكن لم يكن لدى ويليام فرصة للتعرف عليه قبل أن ينطلق نحوه بسرعة عالية.
راوغ ويليام إلى اليمين لتجنب سهم أملس، ثم انحنى لتجنب اقتراب سهم ثانٍ من الخلف. دارت عيناه حول الغرفة بحذر مع إطلاق المزيد من السهام، مما يهدد بتحويل جسده إلى نيص.
قفز ثم دار في الهواء، وتفادى أربعة سهام في تتابع سريع. تحول رأسه إلى الجانب في الوقت المناسب تمامًا حتى يندفع سهم يحمل رأسًا مسمومًا. لسبب ما، لم يكن مجال قوة ويليام فعالاً ضد هذه الأسهم، ولا حتى يبطئ حركتها. كما أنه لا يستطيع استخدام أي سحر.
هل تفاجأت بأن تميمة الحماية الخاصة بك لا تعمل؟ ما هي متعة التجربة إذا لم تعاني قليلاً؟
فهم ويليام الآن. يجب أن يكون منشئ النسخة التجريبية قد استخدم طريقة خاصة لتعطيل كافة أساليب الحماية. كانت هذه هي المرة الأولى التي تصبح فيها إحدى مهارات ويليام غير فعالة. يبدو أن المبدع لم يتمكن من تعطيل مواهبه الجسدية بالرغم من ذلك.
تريد مني أن أعاني؟ كان لدي شعور بأنك كنت سادي. علق ويليام في ذهنه.
لا بد أن منشئ التجربة قد سمعه، لأن عدد السهام الموجهة نحو ويليام تضاعف. كانت موهبة الألعاب البهلوانية فعالة للغاية خلال هذه المحاكمة، حيث كان جسده يرقص عبر الأسهم بدقة راقصة الباليه. تضاعف عدد الأسهم ثلاث مرات، ثم تضاعف ثلاث مرات مرة أخرى حتى أصبح هناك مئات في المرة الواحدة، لكن موهبة الرتبة B لم تكن شيئًا يستحق العطس فيه.
وبعد بضع دقائق، توقفت الأسهم عن إطلاق النار وأصبحت الغرفة مشرقة مرة أخرى.
تهانينا على إكمال النسخة التجريبية، وتقبل مكافأتك.
ارتفعت قاعدة التمثال من الأرض مثل المرة السابقة، وتم وضع صندوق أسود بشكل أنيق في الأعلى.
مشى ويليام إلى الصندوق وفتحه، وفي داخله سيف صغير بمقبض مغطى بأحجار الزبرجد الكريمة. التقط السيف بإصبعين، وتفاجأ عندما امتد السيف إلى متر واحد وتم تعديل المقبض ليناسب قبضة ويليام.
-أكملت تجربة الرتبة B في أطلال الجاذبية: +250 PP
- حصلت على سيف الرمال المتحركة: +50 نقطة
قام ويليام بتقطير بعض الدماء على السيف للمطالبة بملكيته. دخلت بعض المعلومات إلى دماغه حول كيفية استخدام بعض الوظائف، فتمكن ويليام من تقليصها إلى حجمها الأصلي وإعادتها إلى الصندوق الأسود.
كان سيربطه حول خصره أو شيء من هذا القبيل، لكنه لم يكن لديه حزام أدوات أو أي طريقة أخرى لحمله طوال الوقت، لذلك وضع الصندوق الأسود في نفس حلقة الفضاء مثل خام النجم والقنينة الفارغة. من جوهر دم مانا دراجون الذي تلقاه في وقت سابق.
نظر ويليام حوله.
كانت أرضية الكهف مليئة بمئات من السهام المسمومة. قد تكون مفيدة في المستقبل، لذا فإن ميل ويليام للنهب يتطلب منه تخزينها جميعًا في حلقة الفضاء. كان على وشك الخروج من الكهوف عندما خطرت له فكرة فجأة.