الفصل 142: وداعًا للوحدة، مرحبًا بالسرقة!
--------
"لا تخبرني أنني يجب أن أتحمل ضربات هذا الضوء الصغير حتى أصل إلى القمة!" تذمر ويليام بينما ارتد الضوء عن مجال القوة للمرة السادسة.
بينما كانت المنصة تتحرك للأعلى، تبين أن تخمين ويليام كان صحيحًا. عند علامة العشرة أمتار، تحول الضوء الأبيض الواحد إلى ضوءين متطابقين ضربا مجال القوة بلا هوادة. بدا أنهما ضعيفان، حيث لم يتمكنا من إلحاق الضرر بمجال القوة، ولكن هناك قوة في العدد.
تضاعفت الأضواء البيضاء عند علامة الخمسة عشر مترًا، لتصبح أربعة أضواء بيضاء تضرب مجال القوة من جوانب متعددة. كان ويليام يحمل سيف الرمال المتغيرة وطاقم جمع المانا، لذا ركز على استخدامه لتكثيف جدار حول نفسه من عنصر الأرض.
ارتفع حاجز الأرض، مغطياً المنصة بأكملها ومرتفعًا أربعة أمتار في السماء. غطى ويليام رأسه بحاجز آخر من عنصر الأرض، محكمًا إغلاق نفسه والمنصة داخل قبة من الصخور.
جلس في الظلام بينما كان يستمع إلى الأضواء البيضاء التي تضر بالحاجز الأرضي مرارًا وتكرارًا. بعد علامة الخمسة وعشرين مترًا، بدأت تظهر تشققات صغيرة على جانب واحد من الجدار الأرضي، مما جعل ويليام يقويها فورًا ببعض المانا الإضافية.
عند وصوله إلى الثلاثين مترًا، توقع ويليام أن تتوقف المنصة لأن هذا كان سقف التجربة، ولكن لم يكن هذا هو الحال. عندما اعتقد ويليام أنه سيُسحق بالمنصة إلى السقف، عبر جسده كما لو أنه لم يكن موجودًا.
صوت شبه ميكانيكي مطابق لصوت منشئ التجربة تردد في رأسه.
تم اجتياز الطابق الحادي والخمسين. سيتم حساب مكافأتك في نهاية التجربة.
حتى أثناء تحدث الصوت، كان ويليام لا يزال يسمع الأضواء البيضاء ترتد عن الحاجز الأرضي، ويتزايد عددها أكثر.
وجد أن إحساس الحياة كان قادرًا على اكتشاف الأضواء البيضاء، لذلك كان ويليام قادرًا على عد ستة عشر ضوءًا أبيض يرتدون عن الجدران والأرض. عندما وصل إلى علامة الأربعين مترًا، تضاعف هذا العدد مرة أخرى ليصبح اثنين وثلاثين.
استمر في الارتفاع عبر التجربة، معززًا حاجزه الأرضي كلما تضرر. أثبت حاجز الأرض أنه مفيد عبر الطوابق من الواحد والخمسين حتى التاسع والخمسين، ولكن عندما وصل إلى الطابق الستين زاد عدد الأضواء البيضاء إلى 256 وأصبحت قوتها ضعفين.
تحدٍ جديد دخل الطابق الستين...
"تبًا، هل ما زلت تفعل هذا؟" كان ويليام قد تقبل مصيره كعدو عام رقم واحد في اللحظة التي يخرج فيها من البرج، لكن الضغط المتزايد من الأضواء البيضاء جعل ويليام يشعر ببعض القلق. إذا قتل البرج التجريبي الآن، هل سيعود إلى الفناء أم سيختفي إلى الأبد؟
مع زيادة مفاجئة في قوة الأضواء البيضاء، لم يعد حاجز الأرض الخاص بويليام قادرًا على الصمود أمام الهجوم. تحطم إلى قطع عندما اندفعت الأضواء البيضاء عبر الحاجز واستهدفت مجال القوة الخاص به، مكونة تشققات صغيرة بعد بضع دقائق فقط من الهجمات المستمرة.
استخدم ويليام طاقم جمع المانا لتغذية مجال القوة بالمانا بشكل أسرع من ذي قبل، مما تسبب في شفاء الشقوق تقريبًا على الفور.
تمكن من الحفاظ على هذا التوازن الدقيق حتى الطابق السبعين، لكن بعد تلك النقطة، كانت سرعة شفاء مجال القوة أبطأ من كمية الضرر الذي تسببه كل هجوم.
رفع حاجز أرضي آخر، حتى وإن لم تكن التأثيرات مذهلة. الحاجز حجب الأضواء البيضاء لبضع ثوانٍ فقط، مما أتاح لويليام أخذ نفس قصير وشفاء مجال القوة ليكون في حالة مثالية.
بنى قبة جليدية فوق حاجز الأرض، مما زاد من القدرات الدفاعية وضمان عدم تمكن الأضواء البيضاء من اختراق مجال القوة.
إذا حدث شيء ما له، ستكون موهبته في الجلد الصلب هي خط الدفاع الأخير. بينما كان لديه الثقة في أن موهبته في الجلد الصلب ستصمد لفترة، كان قلقًا بشأن الطوابق التالية.
قال المنشئ إن الطوابق الخمسين التالية ستكون مختلفة، مما يعني أن هذا يجب أن ينتهي عند الطابق المائة. كل ما أحتاجه هو الوصول إلى هناك! أصبحت عيون ويليام حادة بينما أخرج عجلة المصفوفة الأسطورية من خاتمه الفضائي وقام بتفعيل المصفوفتين الدفاعيتين المخزنتين في الكنز.
كانت كلا المصفوفتين من نوع الامتصاص، مصممة لتصبح أقوى بعد امتصاص الهجمات السحرية حتى حد معين. ارتدت الأضواء البيضاء عن المصفوفات، وأصبحت باهتة قليلاً بينما تم امتصاص المانا المخزنة بواسطة المصفوفة.
ابتهج ويليام بهذا التطور الجديد. كان من الصعب جدًا إنشاء المصفوفات أثناء إدارة تعويذة سحرية، لكن عجلة المصفوفة الأسطورية حلت هذه المشكلة. لم يستطع إلا أن يشكر حظه السعيد لأنه وجد تجربة في متاهة الدموع تناسب تمامًا أسلوب قتاله.
بمساعدة مصفوفات الامتصاص، تمكن ويليام من التركيز على منطقتين غير محصنتين باستخدام عنصر الأرض، مما جعله حاجزًا غير قابل للاختراق يمنع الأضواء البيضاء من اختراقه.
تباطأت سرعة المنصة، واستغرق الأمر أكثر من ساعة للوصول إلى الطابق التالي هذه المرة. شعر ويليام أنه يمكنه الصمود لفترة طويلة، لكنه لم يكن يعرف تمامًا مدى استمرار ذلك.
لتجنب أي حوادث، شرب ويليام بقية جرعات تجدد المانا لاستعادة مانا بالكامل وعمل على تحسين استخدامه لعنصر الأرض للتعامل بشكل أفضل مع هذه الأضواء البيضاء.
دخل تحدٍ جديد الطابق الثمانين...
في فناء برج التجربة، كان العديد من المزارعين يناقشون بحماس الإعلان الأخير من منشئ التجربة.
"إنه في الطابق 80، يجب أن يكون قريبًا من القمة!" صرخ أحدهم بفرحة. بينما كانوا يجهزون الفخاخ وما إلى ذلك لويليام في الأيام القليلة الماضية، كانوا يشعرون بالملل من النشاط الممل.
"لا فرصة، إنه ربما فقط في منتصف الطريق." علق شخص آخر بينما كان يفحص برج التجربة من الخارج. يمكن لأي شخص لديه فهم جيد للهندسة المعمارية أن يخبر أن هذا الهيكل يحتوي على أكثر من مائة طابق، حتى لو لم يكن بإمكانهم رؤية القمة من موقعهم الحالي.
"في منتصف الطريق فقط؟ ما هذه التجربة الوحشية..." تمتم المزارع ردًا.
على بعد بضع عشرات من الأمتار، كان غلين ينظر إلى الأعلى نحو برج التجربة في المنطقة التي كانت فيها هالة ويليام الأكثر بروزًا.
أنت تقريبًا في الطابق المائة... نظر غلين إلى الأعلى بدهشة. بعد أيام من الصمت، كان فجأة يجتاز خمسة طوابق في غضون ساعات! بهذا المعدل، يجب أن يصل إلى القمة قبل نهاية المهلة الزمنية البالغة شهرين!
إذا لم يكن متأكدًا من قبل أن ويليام لديه القدرة على مساعدته، كان الآن واثقًا بنسبة مئة بالمئة! في الواقع، ربما كان ويليام قد جمع بالفعل أكثر بكثير من المبلغ الذي يحتاجه لدفعه لمنظمته.
إذا علم غلين أن ويليام قد كسب بالفعل أكثر من مائة ضعف دينه من الكنوز، ربما كان سيُغمى عليه على الفور.
ابتسم بينما كان يفكر في المستقبل. هذه هي فرصتي أخيرًا للرحيل، لترك هذه المنظمة القذرة والانضمام إلى نقابة اللصوص. لوداع الماضي المظلم والوحدة، ومرحبا بإثارة السرقة!