الفصل 144: روح القطعة الأثرية
-------
فتح ويليام عينيه بصعوبة بعد مرور وقت غير معروف. كان على جنبه، مستلقيًا على الأرض الحجرية الباردة في غرفة مضاءة بشكل خافت. بالكاد كان يمكنه تمييز شكل أزرق متوهج يقف في وسط الغرفة أمام عمود حجري طويل.
"هل مت...؟ هذا لا يشبه الفناء..." تمتم لنفسه بينما كان يضع يديه على الأرض. كان لون بشرته أغمق قليلاً من المعتاد، وكانت يداه تشعران بخشونة أكثر من ذي قبل، لكنه افترض أنه كان متعبًا فقط، وأن الإضاءة السيئة ربما كانت تعبث بعقله.
"ميت؟ ههههه، لا يا فتى." تحدث الشكل المتوهج. انحنى الشكل قليلاً وأطلق ضحكة خفيفة، "على الرغم من أنني مندهش أنك تمكنت من البقاء على قيد الحياة في طابقين كاملين من المحاكمة أثناء نومك. ربما كنت ستكون ميتًا لو لم أتدخل وأوقفت المحاكمة التالية من البدء."
عندما أصبح رؤية ويليام أوضح، أدرك أن الشكل الأزرق المتوهج كان شخصًا حقيقيًا، يبدو أنه رجل عجوز يرتدي أردية رمادية فاتحة. كان لديه لحية طويلة، وعيناه كانتا بيضاوتين تمامًا، كما لو كان شبحًا.
ما ظهر ليكون عمودًا حجريًا خلف الرجل العجوز تبين أنه تمثال ضخم لثعبان، عيونه الحجرية تبدو ممتلئة بالذكاء بينما كانت تحدق مباشرة إليه.
نظام، ما هذا؟
النظام لم يعرف أي إجابة كان يحتاجها ويليام، ولكن كلتا الخيارين كانت مجانية لذا أجاب بسرعة.
-هذه روح قطعة أثرية، أنشأها من أسس أطلال الجاذبية. عادةً لا يمكن رؤية أرواح القطع الأثرية بشكل مادي، لكن قوة روحك تميزك عن الآخرين.
-خلف روح القطعة الأثرية توجد ميدوسا، مخلوق أسطوري مشابه للأساطير في عالمك القديم.
كان ويليام قد سمع عن أرواح القطع الأثرية من قبل، والتي كانت تُقال أنها تسكن القطع الأثرية القوية لتعطيها عقلها الخاص. إضافة روح قطعة أثرية إلى قطعة من الدروع، المعدات، أو ما شابه ذلك لن يزيد فقط من قوتها، بل سيمنح العنصر استقلاليته.
إذا تم وضع روح قطعة أثرية في سيف، يمكن للمزارع أن يترك السلاح يقاتل بمفرده بينما يطلق السحر من بعيد. إذا كانت قطعة من الدروع، يمكن لروح القطعة الأثرية أن تنشط القدرات الدفاعية في اللحظات الحرجة، مما يسمح للمزارع بتركيز كل اهتمامه على الهجوم.
كانت هناك العديد من الطرق الأخرى لاستخدام أرواح القطع الأثرية، لكن هذه هي التي يعرفها ويليام حتى الآن.
كان يركز على شيء آخر.
"ميدوسا..." تمتم. إذا كان ويليام يتذكر بشكل صحيح، كانت ميدوسا امرأة لديها ثعابين بدلاً من الشعر، تحول من ينظر إليها مباشرة في عينيها إلى حجر.
لم يكن يبدو كأنه امرأة، وكان قد نظر بالفعل إلى الثعبان في عينيه، لكن ويليام لم يكن سيتجاهل معلومات النظام. ربما السبب الوحيد الذي جعله لا يتحول إلى حجر حتى الآن هو روح القطعة الأثرية.
"إذا سمعت عن ميدوسا أيضًا، هاه؟ يبدو أن قراري بإيقاف المحاكمة كان قرارًا جيدًا في النهاية. أنت لست مثل الآخرين." استنتج الرجل العجوز.
"ماذا تقصد؟"
"أخبرني السيد ببعض الأشياء. أنت من عالم آخر، أليس كذلك؟" سأل روح القطعة الأثرية.
"كيف عرفت؟"
"كما قلت، لقد عشت لفترة طويلة ولدي سيد قوي. لم نكن على اتصال بالعالم الخارجي منذ فترة طويلة، هل يعني هذا أن هؤلاء الأشخاص قد نجحوا؟" أعطى روح القطعة الأثرية ويليام نظرة تساؤلية.
لم يكن ويليام يعرف عما كان يتحدث روح القطعة الأثرية. "هؤلاء الأشخاص؟ ليس لدي فكرة عمن أو عما تتحدث عنه."
"تش، بالطبع لا تعرف. نسيت أنك مجرد تابع آخر للطائفة تم إرساله لتطهير هذه ساحة التدريب. لا يهم، سيتعين عليّ أن أرى بنفسي بعد بضعة مئات من السنين..."
"لماذا ليس الآن؟" كان ويليام يشعر بالغيرة من نظرة روح القطعة الأثرية للزمن. من الواضح أن مئة عام كانت مجرد غمضة عين لشيء قديم جدًا.
?-√*?Е?%??@?
"لا تحتاج إلى معرفة هذا." انطلق الروح. أخذ لحظة للتهدئة، ثم ابتسم، "نحن نحيد عن الموضوع، جئت للتحدث معك لسببين. أولاً، لدي مكافأتك هنا معي."
أشار روح القطعة الأثرية بيديه وظهرت صندوق صغير في يدي ويليام. بدلاً من الصندوق الأسود القياسي، كان هذا مصنوعًا من الفضة النقية مع تصاميم مزخرفة حول الحواف. الجزء الأمامي من الصندوق الفضي يحتوي على مقبض صغير يمكن دورانه للكشف عن الداخل دون الحاجة إلى مفتاح.
بينما كان ويليام ينظر إلى الصندوق الفضي، تحرك روح القطعة الأثرية قليلاً ليقترب منه حتى أصبح الرجل العجوز على بعد بضعة أمتار فقط. "ثانيًا، إذا كنت حقًا من عالم آخر، أود أن أسمع عنه منك. بعد كل شيء، لم أكن خارج ساحة المحاكمة الجاذبية، ناهيك عن عالم آخر."
كان ويليام يشعر ببعض التوتر في سرد قصص عالمه الآخر لغريب. ماذا لو رسم هدفًا آخر على ظهره بفعل ذلك؟
قرر عدم اتخاذ القرار بنفسه.
النظام، ما رأيك؟
-يتطلب الطلب 5 نقاط إمكانات: نعم/لا؟
أكد.
-لا يمكن لروح القطعة الأثرية أن تكذب، ولكن قد تكون تخفي السبب الحقيقي لطلبها. اسأل الكائن مباشرة عما يخطط لفعله بالمعلومات.
"ماذا ستفعل إذا أخبرتك؟" اتبع توجيهات النظام.
تفاجأ روح القطعة الأثرية. لم يتوقع أن يلتقط ويليام توجيهاته بسهولة. "سأخبر سيدي، الذي يهتم جدًا بك."
إجابة غامضة أخرى قد تعني أي شيء. ماذا لو كان لدى سيده خطط أخرى للمعلومات؟
تواصل ويليام مع النظام بصمت، مدركًا أنه عالق في مأزق. حتى لو لم يخبر روح القطعة الأثرية عن عالمه، قد يقرر المزارع القوي الذي يخدمه قتله على أي حال. بعد كل شيء، كان في أراضيهم.
يا رجل، من السيء أن تكون ضعيفًا.
بعد قليل من المداولات، قرر ويليام أن أفضل إجراء هو إخبارهم بمعظم ما يعرفه. لم يستطع إلا أن يقلق بشأن فريا وأبويه بالتبني في الوطن، لكنه لم يكن هناك شيء آخر يمكنه فعله.
"أي نسخة تفضل؟ النسخة القصيرة أم الطويلة؟" سأل ويليام.
تألقت عيون روح القطعة الأثرية عند استجابة ويليام الإيجابية. "أخبرني بقدر ما تريد. أريد أن أعرف كل شيء من كيفية زراعتهم إلى ما يشبههم إلى السحر القوي الذي طوروه."
ضحك ويليام. "حسنًا، أولاً وقبل كل شيء، لا أحد في عالمي السابق يزرع، على الأقل ليس مما أعرفه."
"أوه؟ إذن كيف يصبحون أقوى؟ هل لديهم مواهب فطرية مذهلة تسمح لهم بتجاوز الزراعة؟"
حمست روح القطعة الأثرية جعلت ويليام يضحك مرة أخرى. شعر أن روح القطعة الأثرية ستشعر بخيبة أمل شديدة عندما تكتشف الحقيقة الحزينة لعالمه القديم. كانت السمات الوحيدة القابلة للاسترداد هي وجود الأشياء الحديثة مثل المركبات، وألعاب الفيديو، والتلفزيون.
"ولا ذلك أيضًا."
"إذن ما هو؟"
تنهد ويليام. "سأشرح كل ما أستطيع، لكن سيتعين عليّ أن أبدأ من البداية..."