الفصل 154: الشيطان الأدنى
---------
[الشيطان الأقل=الشيطان الأدنى]
==========
راقب بينما ظهر الكائن البشري البالغ طوله ثلاثة أمتار من قوقعته بزمجرة شرسة، كانت أسنانه المدببة وعينيه السوداوتين الخالصتين تثيران القشعريرة في ويليام بينما كانت أصابعه تتكور وتخرج مجموعة من المخالب الطويلة من جلده حول المفاصل، ممدودة مثل مخالب متحول مألوف كان ويليام قد رآه في فيلم.
حاول الشيطان الأدنى أن يخطو خطوة إلى الأمام، لكن مصفوفات الحبس المثالية تنشطت في تلك اللحظة، مما قيد حركاته تمامًا. زأر الشيطان بغضب، غير راغب في أن يُحَبَس مرة أخرى بعد فترة طويلة. تحولت عيناه السوداوتين إلى الأحمر الداكن حيث أطلق شعاع ليزر إلى الأمام وكسر على الفور واحدة من المصفوفات المثالية.
واصل الشيطان الأدنى إطلاق شعاع الليزر، محطماً مصفوفات الحبس المثالية واحدة تلو الأخرى حتى توقفت عن العمل. استغرق الأمر كله أقل من ثانية، مما جعل ويليام يشعر ببعض التوتر.
كشف الشيطان الأدنى عن ابتسامة شريرة وحاول التحرك، لكن المصفوفات المحسنة تنشطت في هذه اللحظة، مما أغضبه أكثر حيث تم تقييد حركاته مرة أخرى. استخدم نفس الطريقة كما من قبل، حيث أطلق شعاع الليزر من عينيه، لكن المصفوفات المحسنة كانت أكثر متانة واستغرقت أربع ضربات قبل أن تتحطم.
قبل أن يتمكن الشيطان من تحطيم حتى ربع المصفوفات المحسنة نفدت طاقته. أغلق عينيه وبدأ في امتصاص المانا المحيطة، لكن ويليام لم يكن ينوي السماح له بفعل ذلك مجانًا.
استخدم بعض المانا ونفذ تعويذة عنصر الضوء التي لم يمارسها كثيرًا، حيث أطلق شعاع ليزر خاص به على رأس الشيطان. الهجوم كان غير دقيق قليلاً، حيث قطع الذراع اليسرى للشيطان الأدنى.
حيث ضربت تعويذة الضوء، كانت بقعة مظلمة تتشكل على جلد الشيطان، تنتشر بضعة سنتيمترات حتى تحول جزء من ذراع الشيطان إلى اللون الأسود. سقط ذراع الشيطان على الأرض، وجسمه يجدد الجزء المفقود ببطء.
بالمعدل الذي كان يتجدد به، كان لدى ويليام حوالي ثلاثين ثانية قبل أن يتمكن الشيطان من استخدام ذراعه اليسرى مرة أخرى.
أصبح الشيطان غاضبًا، حيث غير هدف أشعة الليزر الخاصة به إلى ويليام. في اللحظة التي استعاد فيها ما يكفي من المانا، أطلق شعاعين من الليزر كانا بالتأكيد سيقتلان أي إنسان مكروه.
لسوء حظ الشيطان، كان ويليام مستعدًا لهذا. اصطدمت شعاعا الليزر بمصفوفات الحاجز المثالية المحسنة، محطمة ثلاثًا فقط قبل أن تفقد طاقتها. زاد غضب الشيطان عند رؤية هذا، لكنه سيحتاج إلى وقت لجمع المزيد من المانا قبل أن يتمكن من إطلاق المزيد من الهجمات.
رغم غضبه من ويليام، كان يعرف أن طرقه المختلفة مقيدة بشكل كبير بينما لا يستطيع التحرك. احتفظ بالمانا للمصفوفات المحسنة، محتملاً سلسلة من أشعة الضوء التي أطلقها ويليام عليه.
كان ويليام قلقًا بشأن كيفية عدم اكتراث الشيطان بفقدان جميع أعضائه. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً، رغم ذلك، قبل أن يكتشف السبب.
عندما ترك الشيطان الأقل بنصف رأس وجذع فقط، نشط المخلوق نوعًا من التعويذة، حيث تذوب جميع أجزاء جسمه بما في ذلك الذراعين والساقين المفقودين إلى دم، ثم تعاد تشكيلها في المركز كشيطان غير متضرر تمامًا.
ما هذه القدرة على الشفاء؟ كيف يمكن أن تكون مقارنة بتجددي الخاص؟
كان ويليام مندهشًا من سرعة شفاء الشيطان المذهلة، وتقييم النظام لموهبة التجدد الخاصة به. هل كانت أقوى مما يعرف؟
بدا أن هناك عيبًا واحدًا في قدرة الشيطان الأقل على التجدد. الكائن البالغ طوله ثلاثة أمتار قد تقلص حجمه إلى حوالي 2.8 مترًا، لذا افترض ويليام أنه ضحى بجزء من جسده لإعادة تشكيل نفسه.
على الأقل ليس قوياً بشكل مفرط...كل ما علي فعله هو الاستمرار في مهاجمته حتى يدمر جسده تمامًا.
بالطبع، لن يكون هذا سهلاً في العادة. السبب الوحيد الذي جعل ويليام قادرًا على توجيه هذه التعويذات المعتمدة على الضوء هو أن الشيطان كان مقيدًا. لو لم يكن الأمر كذلك، لكان بإمكان الشيطان تغيير شكل جسده نظرًا لعدم وجود عظام وتجنب تلقي الأضرار تمامًا.
لم يكن ويليام ينوي السماح للشيطان بالاستمرار في تجديد نفسه، ولا كان سيسمح له بكسر جميع مصفوفات الحبس.
نشط مصفوفة انفجار العناصر الخمسة، مغطيًا عينيه حيث غمر ضوء ساطع الغرفة بأكملها. شعر الشيطان الأقل بهالة مهددة حيث أنه أيضًا كان معمى، لكنه لم يتمكن من اتخاذ أي تدابير لحماية نفسه بسبب المصفوفات الأخرى التي قيدت حركته.
زاد شدة الضوء بشكل كبير حيث ارتفعت المصفوفات العنصرية الخمسة من الأرض واندمجت في المركز، فوق رأس الشيطان. تحول الضوء من تأثير إضاءة بسيط إلى تعويذة سحرية لاذعة حرق جلد الشيطان وذاب لحمه.
زأر الشيطان من الألم حيث أحرقت تعويذة الضوء جزءًا كبيرًا من جسده، حيث تحول الطبقة الخارجية من جلده إلى الفحم الأسود بينما تساقطت قطع من اللحم لتكشف عن كتلة حمراء داكنة من الدم داخل جسده التي بدت تعمل كعظام.
فجأة تم حجب الضوء بموجة من الظلام الخالص، مما قلل الرؤية إلى الصفر تقريبًا. حتى مع موهبة الرؤية لويليام، كان قادرًا فقط على تحديد ملامح الشيطان الأقل. التغيير المفاجئ أعطى الشيطان الأقل فرصة لالتقاط أنفاسه، لكن حجمه قد تقلص إلى أقل من مترين. كان سيحتاج إلى الكثير من الوقت والدم لاستعادة ما فقده اليوم.
لم يستمر الظلام طويلاً، واستبدل بانفجار مدوٍ بدعم مشترك من عناصر النار والرياح والأرض. يبدو أن سحر الضوء والظلام كان فقط المحفز لسلسلة الأحداث التالية.
انفجر الأرض كبركان، مدمرة حتى الأرضية والسقف القاسيين لبرج المحاكمة. في هذه اللحظة فقد ويليام مسار الشيطان الأقل، غير قادر على رؤية بضعة أقدام أمامه بسبب كتلة الغبار.
دمرت ستون من مصفوفاته في الأمام على الفور، بينما تحطمت أربع من المصفوفات التي تحمي ظهره. لو استمر الشيطان الأقل في استهداف مصفوفات ويليام، ربما كان سيعاني من أضرار خطيرة بسبب هجومه الخاص.
خارج برج المحاكمة، شعر المزارعون الذين كانوا ينصبون الفخاخ لويليام بزلزال اهتزت له متاهة الدموع بأكملها. تم تفعيل بعض الفخاخ التي لم تكن تحتوي على وسائل أمان، مما أدى إلى مقتل عدد قليل من المزارعين في العملية.
نشط ويليام إحساس الحياة الخاص به، لكنه لم يتمكن من الشعور بالشيطان، لذا استخدم موهبة التنقل لتحديد الأرض المزعجة حديثًا، فقط للحصول على فكرة عن موقعه إذا تحرك.
لم يتمكن من تحديد مكان الشيطان الأقل، لكن الانفجار قد هدأ، لذا فحص ويليام المنطقة. وجد الشيطان بعد بضع ثوانٍ، مستلقيًا على الأرض مهزومًا تمامًا، بينما تقلص حجمه إلى أقل من متر.
وليس هذا فقط، لكن قوته الآن كانت في أسفل مرحلة تكوين النواة، مما يعني أن ويليام يمكنه الآن قتله بسهولة.