الفصل 181: التقدم
--------
نظر ريالد إلى ويليام ببعض الحيرة، لكنه واصل شرح عمل عنصر الفضاء على أي حال.
على الرغم من أنه لم يكن لديه التوافق الفضائي بنفسه، إلا أن الرجل عاش طويلًا واكتسب العديد من المهارات، سواء من أعدائه أو من فهمه العام للعالم.
عندما انتهى، نظر إلى ويليام بابتسامة. "آمل أن يكون هذا مفيدًا لك، التلميذ ويليام. الآن بعد أن فهمت أكثر عن الترتيبات والطبقات المختلفة للفضاء، آمل أن تكون ناجحًا في تجربتك."
أومأ ويليام برأسه قائلاً: "شكرًا لك، سيدي. متى يجب أن ألتقي بك مرة أخرى؟"
أخرج ريالد يده من تحت ردائه لينظر إلى ساعة معصمه السوداء التي تحتوي على أربع عقارب دوارة، غير واضح إذا كانت لإخبار الوقت أم لغرض آخر. ثم أومأ برأسه لنفسه، ثم نظر مرة أخرى إلى ويليام.
"أعطني حوالي أسبوعين. إذا سارت الأمور بشكل جيد، يمكنك لقائي في نفس الوقت والمكان."
أومأ ويليام برأسه. ودع سيده ثم عاد إلى غرفته. أو على الأقل، كان سيعود لو لم تكن هناك خمس قوسات مختبئة خلف الجدران خارج غرفته.
متى وضع هذه الأشياء بالضبط ؟؟؟
***
فتحت فرية عينيها الزرقاوين الساطعتين عندما أكملت ليلة ناجحة من الزراعة. لقد تحسنت إلى قمة مملكة تشكيل النواة وشعرت بأنها أقوى بكثير مما كانت عليه قبل بضعة أسابيع فقط.
ليس هذا فحسب، بل إن فرية اجتازت بعض التجارب في متاهة الدموع مؤخرًا، وحصلت على بعض أحجار الروح التي حسّنت من قوة روحها إلى أكثر من مائة نقطة. ومع تقنية الزراعة الخاصة بها، زادت قوة فرية القتالية إلى المراحل الوسطى من مملكة الروح الوليدة.
لن ألحق به بهذه الطريقة... أحتاج إلى المزيد من قوة الروح!
كان رأسها مليئًا بمشاعر متعددة بينما كانت طموحاتها تحثها على اللحاق بالشخصية غير القابلة للعب الشابة التي واجهت الآلاف من المزارعين حول مستوىها بقوتها الخاصة فقط.
قد يتساءل الآخرون لماذا تتنافس فرية مع شخصية غير قابلة للعب من الدرجة S، لكنها لم تفكر في الأمر بهذه الطريقة. كانت فرية تنافسية منذ أول إصدار للعبة الواقع الافتراضي، وعلى الرغم من أنها لم تمانع في الخسارة، إلا أنها لم تحب فكرة أن تؤمن الشخصية غير القابلة للعب كل الغنائم الجيدة بينما تُترك هي في الهواء.
نهضت فرية من حصيرة الزراعة المعززة الخاصة بها، التي زادت من سرعة زراعتها بنسبة مائتي في المائة، ثم دحرجتها وألقتها في خاتم الفضاء الخاص بها.
وضعت حبة تشبع من الدرجة الأولى في فمها، ثم توجهت غربًا نحو برج التجارب البعيد، كانت عيونها تتألق بالتوقعات وهي تستعد لسلسلة من المعارك الصعبة.
***
في هذه الأثناء، في طائفة العناصر الخمسة.
كانت شارلوت قد اخترقت للتو إلى المستوى التاسع من مملكة تنقية الطاقة وكانت تستعد حاليًا لمحنة تأسيس الأساس التي ستواجهها في نهاية الشهر.
منذ انضمامها إلى طائفة العناصر الخمسة، زادت سرعة زراعة شارلوت بشكل كبير، على الرغم من أنها لم تكن كافية لملء الفجوة بين قوتها وقوة ويليام.
شكّلت شارلوت قبضات بيديها ورفعتها إلى جبينها، وهي تعض على أسنانها من الإحباط على الرغم من التقدم الأخير في الزراعة. تجمع الدم في فمها عندما عضّت خدها عن طريق الخطأ، لكنها كانت مشغولة جدًا بأفكارها لتلاحظ.
لست قوية بما يكفي لحماية نفسي... كيف يمكنني حمايته؟
قبل أقل من شهر، عانت من عواقب الضعف عندما واجهت المجموعة التي كانت مخصصة لها من المزارعين موجة من الوحوش السحرية، مما أدى إلى موت ثلاثة تلاميذ شباب كانوا أقل من عشرين عامًا.
لو لم يقضوا معظم طاقتهم في حمايتها، لكان كل واحد من هؤلاء الشباب والشابات ما زال على قيد الحياة، ولما فشلت شارلوت في مهمتها.
لم يهم أن شارلوت كانت معالجة؛ شعرت أنه من المهم أيضًا أن تكون لديها القدرة على الدفاع عن نفسها. لم تستطع السماح للآخرين بحمايتها بينما كانت قادرة أيضًا!
لو كنت أقوى... لو كنت معالجة أفضل، أو مقاتلة أفضل...
***
"اللعنة، هذا صعب للغاية..." زفر ويليام عندما اصطدم رأسه بالوسادة. كانت عيناه متعبتين من التحديق في النقوش على مقياس الرياح لفترة طويلة، وكانت أصابعه تؤلمه من نسخ الترتيبات لساعات دون راحة.
ساعد المعلم ريالد ويليام على فهم كيفية عمل حزام المقياس، ولكن كان هناك العديد من الأجزاء التي كان عليه تفكيكها واحدًا تلو الآخر.
على سبيل المثال، كان هناك زوج من الأرجل التي تربط الحزام بالمقياس الرئيسي للساعة، التي كانت تستخدم تشكيل ترتيب معقد لتحويل كل مانا عنصر الرياح إلى مساحة تخزين داخل غلاف الساعة نفسها.
كان هذا هو الجزء الصعب، حيث كان يتعين على ويليام تفكيك الساعة لفهم آلية عملها بشكل أفضل. كان يشعر ببعض التوتر، لكن النظام كان يدعمه.
ومع ذلك، قرر ويليام الحصول على قسط من الراحة قبل مواصلة عمله.
في صباح اليوم التالي، تناول ويليام إفطارًا سريعًا وتحقق من أتيكوس. كانت الأفعى ملفوفة على الأرض، حيث وضعها ويليام الليلة السابقة أثناء إجراء تجاربه.
قال روح الأداة إن الأمر سيستغرق بضعة أيام للتكيف مع حبة تنقية الدم، لذا لم يكن ويليام قلقًا بشأن حالته.
عاد ويليام إلى الساعة ووضعها على الأرض وجهًا لأسفل، ثم استخدم خيطًا من مانا عنصر الرياح للضغط بحذر على آلية التحرير الموجودة على ظهرها.
بحركات حذرة، أزال ويليام كل جزء من الساعة واحدًا تلو الآخر حتى وضعت بعناية على الأرض.
أخطره النظام عدة مرات عندما كان سيتسبب في تلف الساعة، لكن لحسن الحظ تمكن ويليام من تلافي الخطأ في كل مرة.
بدون ترتيب الأجزاء معًا بشكل متساوٍ، توقفت الساعة عن العمل. إذا لم يتمكن ويليام من إعادة تجميعها، فإن مقياس الرياح سيكون مفقودًا إلى الأبد.
دعونا نأمل ألا أخطئ في ذلك. فكر ويليام وهو يبدأ بفحص كل ترتيب فردي للأيدي والأجزاء الأصغر الأخرى.
أعجب مرة أخرى بعمل ريالد البارع. تساءل ويليام كيف يمكن لشخص واحد بدون مساعدة النظام أن يصنع واحدًا من هذه الأجهزة، ناهيك عن ما يقرب من عشرة منها.
لو علم ويليام أن ريالد أنشأ مقياس الرياح في أسبوع واحد فقط، من يعلم كيف سيشعر.
مرت يومان قبل أن يكمل ويليام فحص ترتيبات مقياس الرياح. أعاد تجميع الساعة بعد تأكيد أنه قد نسخ كل ترتيب، لكنه لم يكن مستعدًا لإعادة إنشاء العنصر بعد.
بينما كان ويليام يعرف كيفية إعادة بناء الترتيبات على الساعة، لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية حل المشكلة التي واجهها في البداية.
لم يكن ويليام يريد ساعة أخرى، بل كان يريد شيئًا يمكنه ارتداؤه يشمل كل التوافقات العنصرية التي حصل عليها حتى الآن.
عندما شرع في وضع خطة لجهاز جديد، قُطِعَت أفكاره بصوت حفيف القشور. نظر إلى زاوية الغرفة ليرى أتيكوس يستيقظ من نومه الذي استمر قرابة أربعة أيام.