الفصل 192: الكارما
--------
بحلول نهاية اليوم، كانت قوة روح ويليام قد ارتفعت إلى 700 نقطة ثابتة، بعدما زادت بمئة نقطة كاملة منذ امتصاصه للحجارة الروحية.
نظر حوله في الفناء ليجد أن هناك أكثر من ألف مزارع لم يتم امتصاص أرواحهم بعد، ففهم لماذا يفضل ريالد استخدام هذه الطريقة لتنقية الروح مقارنة بغيرها.
انخفضت إنسانية ويليام بمقدار خمسة عشر نقطة، لتصل إلى 83. لم يلاحظ فرقًا كبيرًا مقارنة بما كان عليه من قبل، لكن ذلك كان واضحًا من منظور خارجي. أصبح ويليام ينظر إلى جثث المزارعين بتعاطف أقل مع مرور الوقت، وأصبح أكثر تركيزًا على فوائد تنقية الروح من رفاههم.
بينما كان لا يزال يتخلص من جثثهم بشكل صحيح بعد الانتهاء منهم لتنظيف الفناء، شعر وكأنها مجرد مهمة شاقة أكثر من أي شيء آخر.
نظر ريالد إلى ويليام بابتسامة خفيفة، وقال: "كيف تسير تقدمك، تلميذي ويليام؟"
"تحسن طفيف، سيد. ماذا عنك؟" سأل ويليام.
"ليس سيئًا. هناك الكثير من الوعي هنا أكثر من السنوات السابقة. إذا حدث هذا عدة مرات أخرى، قد أتمكن من الصعود!"
فجأة، فكر ويليام في شيء، وقال: "سيد، لماذا لم تقتل المزارعين الذين دخلوا الأنقاض من قبل؟ لماذا تطلب مني فعل ذلك شخصيًا بينما أنت أكثر قدرة على ذلك؟"
عندما سمع ريالد سؤال ويليام، أصبح محرجًا قليلاً. "هذا..."
"ما الأمر؟"
"لم أكن سأذكر هذا لك بعد، لكن الأمر يتعلق بالكارما."
"الكارما؟"
"عندما تصل إلى عالم تكوين الروح وما فوق، فإن للكارما تأثيرًا كبيرًا على مستقبلك. عندما تقتل مزارعًا، يرتبط خيط من الكارما بينك وبين الشخص الذي يرتبط به ذلك المزارع. إذا قتلت عددًا كافيًا من الناس أو تسببت في الكثير من المشاكل، فإن الروابط تتعمق، وستجد نفسك دائمًا هاربًا من السلطات أو من عائلات هؤلاء المزارعين."
أصبح ويليام أكثر حيرة عندما نظر إلى ريالد، وقال: "في هذه الحالة، لماذا تستخدم تقنية محظورة؟ أليس ذلك أيضًا يُعتبر كارما سيئة؟"
"لقد ماتوا بالفعل، وقد تم قطع خيوط الكارما الخاصة بهم." أجاب ريالد بوضوح.
أومأ ويليام، وقال: "ماذا عني إذاً؟ إذا قتلت كل هؤلاء الناس، أليس من الممكن أن أتعرض للاستهداف بالفعل؟"
"بالطبع، لكن ذلك ليس مشكلة طالما بقيت هنا معي."
لكنني لن أبقى هنا للأبد... وأنت أيضًا لن تبقى. شكا ويليام في نفسه، لكنه لم يعترض على كلام ريالد.
لقد دخلت قوته بالفعل إلى عالم تكوين الروح، خطوة واحدة فقط تفصله عن عبور المحنة. عدد الأعداء الذين يمكنهم إيذاءه الآن كان يتناقص بسرعة، لذا كل ما يحتاجه ويليام هو زيادة قوته بسرعة قبل وصولهم.
لقد حصلت بالفعل على العديد من الأعداء، سواء أكملت هذا أم لا. سأتعرض للاستهداف بمجرد مغادرتي لأنقاض الجرافيتاس، لكن إذا تعاملت مع هذا بشكل صحيح، قد أتمكن من تقليل عدد الأعداء بدلاً من زيادة المزيد.
لقد قرر ويليام بالفعل أن لا يكون متهورًا. وعلى الرغم من أن قتل المزيد من المزارعين قد يبدو خطوة في الاتجاه الخاطئ، إلا أن ويليام كان لديه خطة.
لديّ واحد وخمسون يومًا لحل هذه المسألة. لا داعي للاستعجال. قرر ويليام.
أومأ لريالد وقال: "فهمت، سيد."
"جيد، جيد. لنستمر إذاً، هيا بنا؟"
"نعم."
مرت أربعة أيام أخرى قبل أن يتمكن ويليام وريالد من امتصاص أرواح المزارعين في الفناء. وعندما انخفضت إنسانية ويليام إلى 80 نقطة، تلقى إشعارًا بأن استخدام تقنيات محظورة أخرى لن يقلل نقاط إنسانيته بعد الآن.
ومع ذلك، انخفضت إنسانيته أكثر لتصل إلى 73 نقطة لتحقيق متطلبات خسارة 25 نقطة إنسانية، بينما زادت قوته الروحية إلى 1250 بالضبط قبل أن يتوقف، أي أكثر من ضعف كميته الأصلية.
كانت هجمات ويليام الآن في المراحل المتوسطة من عالم الروح الناشئة، مما يعني أنه يمتلك نفس القوة الروحية أو ربما أكثر بقليل من الفتاة المقنعة عندما تقاتلا مع المومياء القديمة للجرافيتاس.
نظر إلى برج التجربة القريب بعد أن تخلص من جثة آخر مزارع، وقال: "سيد، هل حاول أحد البرج التجريبي الأخير؟ سمعت أن هناك ثلاثة أبراج."
كان ريالد مرتبكًا من السؤال المفاجئ، لكنه أجاب على أي حال: "آه، الآن بعد أن أفكر في الأمر، نعم. كانت هناك فتاة وصلت إلى الطابق الثلاثين من البرج الغربي قبل أن يتم طردها من قبل قواعد تذكرة أنقاض الجرافيتاس الخاصة بها. إذا كان لديها مزيد من الوقت، ربما كانت قد وصلت إلى الطابق المئة."
"كيف هي؟" سأل ويليام.
"إنها موهوبة جدًا، وقوتها الروحية أقوى حتى من قوتك. لماذا تسأل؟"
وجد ويليام أن الوصف يتطابق مع الفتاة المقنعة. "فقط فضول. هي صديقتي."
لم يعرف لماذا قال هذا الجزء الأخير، لكن لسبب ما كان ويليام قلقًا من أن يطلب منه ريالد قتل الفتاة. وبينما كان يمكنه الرفض، كان من الأفضل أن يعبر عن موقفه الآن.
"أفهم. هل أنت مستعد للذهاب الآن؟" سأل ريالد.
أومأ ويليام، متبعًا ريالد عبر استخدام حجر بوابة آخر إلى المختبر.
"تلميذي ويليام، كنت أنوي طلب مساعدتك في أمر ما."
"ما هو؟"
أخرج ريالد بعض حجارة البوابة من خاتم الفضاء الخاص به وناولها لويليام. ثم مد يده إلى خاتم فضاء آخر، وأخرج مئة حجر أزرق صغير بدا وكأنها حجارة بوابة لكنها بلا تشكيلات محفورة عليها.
"أنت تملك عنصر الفضاء، بينما أنا لا أملك. هل يمكنك صنع عدة مئات من هذه في وقت فراغك وإعادتها لي؟ لقد نفدت عندي، ويجب أن تتمكن من فعل ذلك أسرع مني."
أومأ ويليام بعد أن فحص التشكيلات. لم تكن معقدة جدًا، فهي تستخدم تشكيلات متقدمة فقط، لذا يجب أن تكون هذه مسألة بسيطة بالنسبة له. خزن حجارة البوابة والحجارة الزرقاء الفارغة في خاتم الفضاء الخاص به، ثم ودع ريالد وعاد إلى غرفته.
"مرحبًا أيها الوغد، أين كنت؟ لم أرك منذ أربعة أيام."
"أتاكوس، راقب لغتك!" صرخ ويليام على الثعبان الذي زحف إلى الباب وهو يفتحه.
لم أتعلمه ذلك، من أين تعلم أن يتحدث بهذه الطريقة؟
كان النظام صامتًا بشكل غير معتاد هذه المرة، لكن ويليام شعر أنه كان يحكم عليه. لم يهتم بالثعبان بعد الآن وأعد عجة مسبقة ثم جلس على سريره ليمارس التنقية.
تحركت حاجباه عند سماع أصوات المضغ بينما كان أتاكوس يأكل طعامه بصوت عالٍ.
"أتاكوس/أتيكوس. "
مضغ، مضغ.
"أتاكوس." بدأ ويليام يفقد صبره.
مضغ، مضغ، شرشر.
"أتاكوس."
"نعم، سيد؟"
"كل بهدوء."
"آسف."
عاد ويليام إلى تنقيته، ماصًا المانا المحيطة وتحويلها إلى خيوط من تشي الروح في دقائق معدودة. استمر في ذلك لبقية الليل حتى شعر أنه قد أحرز تقدمًا كافيًا ليوم واحد.
استخدم سحر الرياح لتنظيف بقايا الطعام من الطبق الفارغ الذي أكله أتاكوس، ثم أحرقتهم حتى أصبحوا رمادًا باستخدام سحر النار وهم في الهواء.
بمجرد استخدام سحر الماء، نظف ويليام الطاولات والكراسي في غرفته، ثم أجرى روتينه المعتاد في العناية الشخصية قبل أن يذهب إلى الفراش.