الفصل 205: التحضير للمغادرة
---------
هدية؟ تساءل ويليام لكنه لم يقل شيئًا.
شاهد ويليام بينما كان ريالد يسحب صندوقًا صغيرًا بنفسجياً من خاتم الفضاء الخاص به، وكان يناسب نفس أسلوب الصناديق التي كانت تُمنح خلال التجارب في أطلال الجاذبية. ابتسم الرجل العجوز بشكل ودي وهو يسلم الصندوق لويليام، ثم جلس على كرسي من الطين.
فتح ويليام الصندوق البنفسجي بعناية، وخرج منه سوار فضي بسيط تَشبَّكَ مع ذراعه تلقائيًا. أضاءت العديد من المصفوفات الكاملة حول السوار، وشعر ويليام بضغط خفيف على عقله.
"هذه مجرد احتياطات، تلميذي ويليام. لا أريدك أن تكشف عن وجودي أو عن طبيعة تقنية الزراعة الروحية الخاصة بي للآخرين، الذين قد يضرونني في المستقبل." شرح ريالد بينما كانت المصفوفات تحاول قمع ذاكرة ويليام عن ريالد.
تابع الرجل العجوز شرحه بينما كان ويليام يتفحص المصفوفات باهتمام، "ستنسى عني تمامًا بعد بضع ساعات، لكنك لن تنسى هدفك من الخروج، وبعد أن تكمل مهمتك ستعود ذاكرتك عني."
أومأ ويليام، على الرغم من أنه شعر أن خطة معلمه كانت بها بعض الثغرات. ما لم يعلمه الرجل العجوز هو أن ويليام كان يمتلك موهبة ذهنية من رتبة SS، التي سمحت له بمقاومة مصفوفة الاستعباد حتى قبل أن يقوم التنين الناري يوري بإزالتها.
كانت مصفوفة الاستعباد تتكون فقط من مزيج من المصفوفات المتقدمة والكاملة، لكن هدفها كان السيطرة الكاملة على قرارات ويليام، بينما كان السوار مجرد شكل من أشكال قمع الذاكرة. لم يكن بالإمكان مقارنتها.
كان ويليام يشعر أن السوار يحاول أن يُغشي ذاكرته عن ريالد، لكنه شك في أن ذلك سيكون له أي تأثير حتى بعد بضعة أسابيع.
على أي حال، لم يكن يخطط للكشف عن أي معلومات حول ريالد للآخرين. حتى لو كانت طرقه مشكوكًا فيها بعض الشيء، كان ويليام يفهم أن لا أحد بريء تمامًا في عالم الزراعة.
"كما أن له وظيفة إنقاذ حياة مضافة إليه، لذا لا تتعجل في إزالة الأداة السحرية، تلميذي." أضاف ريالد.
أومأ ويليام وشكر معلمه. عاد إلى غرفته ودفع زراعته إلى قمة مرحلة تأسيس الأساس، محسنًا قوته ببضعة مستويات إضافية نحو مرحلة تشكيل الروح.
كانت الاختراقات النهائية تتطلب عشرة آلاف روح تشي، لذا خصص ويليام كل ما عدا مئة روح تشي لزراعته، مما خفض قاعدة زراعته إلى ما يقرب من ستة عشر ألفًا.
"شهرين من الزراعة لاجتياز مرحلة كاملة... أتساءل كيف حال الجميع في الطائفة؟"
كانت سرعة زراعة ويليام أكثر سخافة عندما نأخذ في الاعتبار الوقت الذي مر في العالم الخارجي. بما أن الوقت يتدفق ببطء أربع مرات في أطلال الجاذبية، فقد استغرق ويليام في الحقيقة بضعة أيام فقط للوصول إلى قمة مرحلة تأسيس الأساس.
بينما كان في أطلال الجاذبية لمدة أربعة أشهر، لم يمر سوى شهر واحد في الخارج. من غير المعتاد أن تتقدم من قوة قتالية في ذروة النواة الذهبية إلى مرحلة تشكيل الروح في شهر واحد.
ومع ذلك، جعلت الدفعة الأخيرة من المتحدين ويليام يشعر أن ميزته لم تكن كبيرة كما كان يعتقد. بينما لم يكن ويليام قلقًا بشأن مجموعة مثل هذه، إلا أنه شعر بالضغط لتحسين قوته أكثر.
هز رأسه وعاد إلى زراعته.
[المترجم: sauron]
***
قبل خمسة أيام، عند البوابة خارج أطلال الجاذبية.
طار ممارس مغطى بضوء أصفر ساطع عبر السماء وهو يكرر نفس الكلمات التي سمعها ويليام عندما دخل الأطلال.
"ستفتح أطلال الجاذبية في أقل من خمس دقائق! أيها رؤساء الطوائف، اجمعوا تلاميذكم في صف مع تذاكرهم للدخول عبر البوابة!"
سأقول هذا مرة واحدة فقط. هناك فترة سماح مدتها ساعة واحدة عند دخول الأطلال. لن يكون هناك قتال خلال تلك الفترة، وإلا فإن موتًا مروعًا ينتظركم."
بينما كان الممارس يتحدث، كانت مجموعة من الرجال في منتصف العمر تتجمع جانب مدخل الأطلال. وكان من بين هذه المجموعة "اليسار الأعلى"، الذي كان وجهه الشاب وشعره الأشقر يبرز بين المجموعة.
لم يكن هؤلاء الرجال ينوون دخول أطلال الجاذبية، وحتى لو فعلوا، فإن قيود البوابة كانت ستمنعهم من الدخول.
بينما كان رجل ضخم ذو شعر فضي طويل ووجه قاسي يقترب من المجموعة سيرًا على الأقدام، نظر إليه الآخرون بدهشة.
نظر رجل ذو شعر أحمر متوسط الطول ولحية حمراء بنفس اللون إلى الوافد الجديد بابتسامة واسعة، "حتى أنت جئت، أيها العجوز براكلي؟ لا تخبرني أن الطفل قتل تجسيد روحك أيضًا. لابد أنك كنت ضعيفًا في شبابك!"
أعطى براكلي الرجل ذو الشعر الأحمر نظرة باردة وهو يتقدم للأمام، "ها، وينتور. يجب أن تكون أنت من يتحدث، أليس أنت هنا أيضًا؟ أراهن أن الطفل قتل تجسيدك بضربة واحدة."
رجل ثالث ذو شعر رمادي طويل وابتسامة هادئة طار من بعيد ووقف بين الرجلين اللذين كانت وجوههم قريبة بما يكفي ليلامس أنفيهما، "حسنًا، لا داعي للتفاخر بتنافسكما أمام الشباب. نحن من المفترض أن نكون قدوة."
نظر براكلي ووينتور إلى الرجل الثالث في نفس الوقت، "إصمت يا جيملي!"
نظر الرجل إليهما بتعبير متألم، "لقد غيرت اسمي منذ وقت طويل، توقفوا عن مناداتي بذلك! اسمي الآن هون داو."
ابتعد براكلي عن هون داو وضحك، "حقًا؟ هذا هو الاسم الذي غيرت اسمك إليه؟ ماذا يعني هون داو أصلاً؟"
احمر وجه هون داو غاضبًا، "أكره كلاكما."
ضحك الرجال الثلاثة وتوجهوا للانضمام إلى باقي الرجال في منتصف العمر، الذين كانوا جميعًا من بين قيادات قاراتهم الخاصة.
بالنسبة لمثل هذا الأمر الصغير مثل أطلال الجاذبية، كانت هذه تجمعًا فريدًا من الممارسين الأقوياء، الذين عادةً ما لا يُرَوَّج لهم في الأماكن العامة.
بخلاف اليسار الأعلى، براكلي، وهون داو، فقد اجتمعوا جميعًا هنا قبل أسبوعين لسبب واحد فقط، وهو لقاء الشاب الذي قتل تجسيدات أرواحهم أثناء تواجده في الأطلال.
كان اليسار الأعلى موجودًا فقط من باب الشكل، للتوسط في تدفق الممارسين المفاجئين الذين كانوا قريبين أو يعادلون قوته.
ولكن عندما غادر آخر دفعة من التلاميذ الأطلال، لم يكن ويليام من بينهم. على الرغم من قوتهم، كانوا يعرفون أن ويليام لم يغادر الأطلال في وقت سابق، ومع مساعدة ساحر ذي علاقة بكارما، استطاعوا معرفة أنه لم يمت أيضًا.
كان هناك نتيجة واحدة فقط.
"إذن، هل لا يزال الصبي داخل الأطلال؟" سأل براكلي المجموعة.
أومأ اليسار الأعلى، "يمكنكم أن تفعلوا ما يحلو لكم عندما يغادر، لكن من فضلكم تجنبوا إلحاق الضرر بالبوابة، فهذه الساحة التدريبية هي للجيل الأصغر وتحتوي على بعض الأشياء الثمينة التي قد تثير اهتمامكم."
"هل تقول أنه عليَّ الانتظار، حتى لو لم يغادر لمدة عشرة أعوام؟"
"نعم، ولكنني أشك في أن الطفل سيصبر على استكشاف أطلال لمكان بهذا الشكل لفترة طويلة. لا تقلق، لقد أرسلت مجموعة متخصصة مهمتها إجباره على الخروج." أجاب اليسار الأعلى.
لم يطرح براكلي أي أسئلة أخرى وأقام عرشًا مصنوعًا من الجليد للجلوس عليه. لم يعجبه فكرة الانتظار على طفل، لكن اقتحام أطلال الجاذبية سيسبب لقارته مشاكل أكثر من ما يستحق.