الفصل 20: العقوبة
---------
وكانت مفاجأة ويليام أعلى من السكان المحليين الذين كانوا على دراية بقوة جيني بالفعل. اتسعت عيناه، ولم يتوقع أن الشخص الذي تحدث إليه بشكل عرضي كان في الواقع أقوى شخص في قريته.
نظرت جيني إلى ويليام، "كيف تمكنت من قيادة هذا العدد الكبير من ذئاب الرياح إلى هنا؟ هل تحاول تدمير القرية؟"
"لا! كنت أستكشف الغابة للتو وطاردتني مجموعة من ليفوكس إلى هنا. وعندما كنت بعيدًا تقريبًا، بدأت الذئاب في المطاردة بدلاً من ذلك! كانوا سيقتلونني إذا لم تأتي إلى هنا، شكرًا لك." انحنى ويليام قليلا.
قال ويليام الحقيقة في الغالب، لكنه جعلها تبدو أقل حدة مما كانت عليه في الواقع لتجنب الشك. لقد تسلل أيضًا إلى المجاملة، على أمل ألا تسبب له جيني مشكلة بسبب أفعاله.
عبست جيني، "لقد تسببت في ظهور مجموعة الحماية حول القرية وسمحت لذئاب الرياح بخفض احتياطيات الطاقة لديها. سيستغرق الأمر منا أكثر من شهر لاستعادة كل مانا المفقودة. ماذا لديك لتقوله لنفسك؟
في الواقع، لا يهم. لقد انتهكت قواعد النقابة بتعريض المدينة للخطر. نظرًا لأن هذه هي أول جريمة ترتكبها ولأنك مقيم محلي، فسوف تتم معاقبتك بدلاً من طردك من النقابة."
في الواقع، كانت جيني تحب ويليام ولم ترغب في معاقبته رغم أنها لن تعترف بذلك أبدًا، لكن القواعد كانت قواعد. لقد بحثت في ذاكرتها عن أضعف عقوبة ووجدت عقوبة مناسبة: إصلاح الضرر الناجم عن الحادث.
كان ويليام مكتئبًا. العقاب بعد الموت تقريبا؟ هذا أمر مثير للسخرية! من الواضح أن ويليام كان ضحية ذئاب الرياح تلك، فهل تفضل النقابة أن يموت هناك في غابة ليفينجوود بمفرده؟
لم يكن ينوي الجدال مع شخص أقوى منه ولم يكن بالضرورة على علاقة سيئة معه.
"أفهم."
"حسنًا، بدءًا من الأسبوع المقبل، ستقضي أربع ساعات كل ليلة في النقابة لإعادة شحن مصفوفتنا بالمانا الخاصة بك حتى تمتلئ. السبب الوحيد الذي يجعلني أطلب منك الآن أن تفعل ذلك الآن هو مهمتك المستمرة، لذا اعتبر نفسك إذا لم تتمكن من التعامل مع الأمر، فأنت لست قويًا بما يكفي للبقاء في النقابة."
أصبح وجه ويليام شاحبًا. وهذا أسوأ من الموت! كيف من المفترض أن أواكب استهلاك Mana لمصفوفة بأكملها كشخص عادي؟!؟
قد لا يكون الأمر سيئًا للغاية، ربما سرق مصفوفة المانا فقط بمعدل محدد اعتمادًا على زراعة شخص ما. ومع ذلك، سيستغرق ويليام وقتًا أطول بكثير من شهر لإعادة الشحن إذا كان هذا هو الحال. لم يكن يريد البقاء في قرية ثين كريك لفترة طويلة وكان بحاجة للذهاب إلى مدينة القمر الأزرق للحصول على تقنية الزراعة.
"أفهم..." كانت هناك بعض الصعوبة هذه المرة، لكن ويليام كان يعلم أنها ضرورية. لقد فكر في قراءة القواعد التي لا تزال مخزنة في درجه لمنع حدوث ذلك مرة أخرى، ولكن بما أنه سيغادر فربما لن يكون ذلك مهمًا كثيرًا.
"الآن اذهب، عد إلى القرية وقابلني في قاعة النقابة. لدينا بعض الأشياء لنناقشها."
كان ويليام قلقًا. هل كان هناك المزيد من العقاب الذي يجب تقديمه عندما لا يكون الآخرون موجودين؟
دخل قاعة النقابة على أي حال. ربما سيحتاج إلى الانتظار بضع دقائق بما أن جيني كانت تنظف جثث ذئاب الرياح.
يجب أن تكون العملية أسرع مما كان يعتقد، لأن جيني دخلت قاعة النقابة في غضون دقيقة واحدة. فتحت باب غرفة خلفية خلف المنضدة وبدا أنها تسحب الجثث من الهواء وتضعها في خزانة عملاقة. أُغلقت أبواب الخزانة وعادت إلى ويليام بعد أن أغلقت الباب الرئيسي.
"اتبعني." أشارت إلى ويليام وهي تصعد الدرج الذي كان يقودهم سابقًا إلى المكتبة.
وتبعه عن كثب، وصعد درجًا تلو الآخر حتى وصلوا إلى الطابق الثاني. كان يتوقع أن يُفتح باب المكتبة، لكن جيني واصلت التقدم. إلى الطابق الثاني، الطابق الثالث، الرابع. توقفوا عند الطابق الثالث عشر.
مرة أخرى، كان ويليام في حيرة من تصميم قاعة النقابة. بدت القاعة أكبر من الداخل مقارنة بالخارج، لكنه لم يتوقع أن تكون أطول أيضًا. قرأ ويليام العديد من الكتب التي تم فيها توسيع المباني باستخدام السحر المكاني أو المصفوفات، لكن لم يعجبه هذا أبدًا. لقد شعر بأنه مختلف كثيرًا عما كان يتوقعه. شعرت وكأنه كان في بعد آخر.
هز ويليام رأسه وتوقف عن التفكير في الأمر. كانت معرفته بهذا العالم محدودة كما كانت، وقرر أن يزور المكتبة مرة أخرى في المستقبل.
فتحت جيني الباب ودخلت ساقيها الأنيقتين إلى الغرفة لتكشف عن الداخل. رأى ويليام لأول مرة مكتبًا على طراز خشب البلوط في النهاية. كان هناك ثلاثة كراسي إضافية أمام المكتب. كانت الأرضية مفروشة بسجادة حمراء، وتم تعليق بعض اللوحات التي تصور معارك ملحمية على الجدران.
[المترجم: sauron]
كان يجلس على كرسي كبير بذراعين خلف المكتب، ولوح رجل في منتصف العمر إلى ويليام بنظرة مهيبة. "تعال واجلس." قال.
فعل ويليام التعليمات، بينما تحدثت جيني معه.
"هذا هو سيد نقابتنا. وعادة ما يقيم في مدينة القمر الأزرق في أحد مواقعنا الرئيسية ولكنه زارها على وجه التحديد بسبب المشاكل في غابة ليفينغوود." وأوضح جيني.
"من الجميل أن ألتقي بك يا سيدي." قال ويليام بنبرة متواضعة. لقد تغير في مقعده، وكان غير مرتاح قليلاً بسبب الاهتمام الذي يوليه له الشخصان القويان في الغرفة.
ولوح زعيم النقابة بيده بالرفض، "سأبدأ في المطاردة. هناك خطأ ما في غابة ليفينغوود وأنت أحد الأشخاص الوحيدين الذين يترددون على الموقع مؤخرًا. أريد أن أعرف ما الذي فعلته في غابة ليفينغوود في الأيام القليلة الماضية." قال بنبرة جدية.
كان ويليام مرتبكًا من كلمات سادة النقابة. بدأ في سرد أنشطته في غابة ليفينجوود خلال الأيام القليلة الماضية. لقد كان قلقًا من أن رئيس النقابة سيقتله إذا وجد أن ويليام لا يروي قصة ذات مصداقية، لذلك ذكر كل شيء باستثناء امتصاص أوردة الحياة.
عندما تحدث ويليام عن تطوير تعويذة شفرة اللهب، كان هناك اختلاف ملحوظ في تعبير جيني. حتى أنها لم تخلق تعويذة جديدة حتى بدأت بالزراعة.
عندما ذكر قتل ستة ليفوكس، اثنان منهم تقريبًا في ذروة عالم صقل تشي، اتسعت عيون جيني ورئيس النقابة بمفاجأة. إن التفكير في أن غير المتدرب يمكنه القتال ضد مثل هذا الكائن، كان هذا نادرًا للغاية في القارة الآزورية(الزرقاء).
لاحظ ويليام تعبيراتهم وحاول التقليل من قيمة إنجازاته. لقد قام بتقليص العدو الذي حاربه بواسطة وريد الحياة الرابع إلى قمة عالم تحسين تشي ليفوكس، لكن زعيم النقابة شعر على الفور بمحاولته الكذب.
تحدث ويليام عن معركته مع ذئب الريح، والتي يبدو أن لها تأثيرًا مختلفًا على زعيم النقابة عما كان عليه من قبل. لمعت عيناه، وبدا أكثر حماسًا للاستماع إلى قصة ويليام. مستشعرًا بذلك، شعر ويليام أن سيد النقابة قد يكون لديه نوايا خبيثة تجاهه.
"سيدي، يمكنني الاستمرار، ولكنني أشعر بالقلق من أنك قد ترغب في قتلي. أعلم أنني موهوب، لكنني ضعيف للغاية. لا أستطيع فعل أي شيء لإيذاء أي شخص، لذا من فضلك لا تقتلني". ". لقد حاول تزييف الدموع لكنه لم يكن ماهرًا بدرجة كافية. ومع ذلك، كان لديه بعض التأثير، لأن جيني نظرت إليه وكأنه أحمق.
"هاهاها! أقتلك؟ لا يا بني، أنت عبقري ولن أؤذي أبدًا زميلًا شابًا واعدًا في نقابتي. لن يسمح لي الآخرون أبدًا بسماع ذلك." ضحك سيد النقابة. لقد كان يفكر بالفعل في طرق لمساعدة ويليام على الزراعة بشكل أسرع.
كانت القواعد في النقابة صارمة للغاية، وعلى الرغم من أنه كان مسؤولاً في مدينة القمر الأزرق وعدد قليل من المناطق الأخرى، لم يكن لدى سيد النقابة الكثير ليقوله في أي مكان آخر في القارة. نصت القواعد على وجه التحديد على أنه لا يجوز لأي من كبار الموظفين في النقابة مساعدة أعضائها ذوي الرتب الأدنى إلا إذا ساهموا في خدمة جديرة بالتقدير.