الفصل 211: المدينة الرئيسية
---------
أومأ ويليام برأسه واختار عدم ترقية يوري في الوقت الحالي. كانت قوته قريبة من قمة العالم، لكنه لم يكن يعرف ما إذا كان المزارعون لا يزالون يطاردونه أو إذا كانوا قد استسلموا.
كانت نقله عن بُعد تغطي مسافة كبيرة، لكن المزارعين في عالم التجاوز الكارثي يمكنهم عبور القارة بأكملها في غضون ساعات. لهذا السبب انتقل إلى كهف آخر قبل أن يترك يوري وأتيكوس.
فحص ويليام الوقت. كانت الساعة العاشرة صباحًا.
نظر إلى اثنين من وحوشه السحرية وأعطى أمرًا، "انتظرا حتى الساعة السادسة، ثم يمكنكما مغادرة الكهف."
أومأ يوري وأتيكوس. لم يكن عليهما السؤال عن سبب الأمر الذي أعطاه ويليام. نفث يوري بعض النار على الأرض لذوبان الحجر تحته، ثم لف نفسه في الحفرة التي صنعها ليأخذ قسطًا من الراحة القصيرة.
صنع ويليام سريرًا لأتيكوس، ثم خرج من الكهف. سار عدة مئات من الأمتار، ثم استخدم عنصر الفضاء لينتقل مباشرة إلى مدخل النفق، مما فاجأ الزوجين من الحراس الذين يحملون قوسين مزودين بالمصفوفات أمام المدخل.
رفع الحارسان السهمين في أقواسهما ووجهوهما نحو ويليام. كانت أيديهما ترتجف وهما يصرخان في تناغم، "توقف هناك!"
رؤية الأقواس أعطت ويليام بعض الصدمة، لكنه لم يظهرها على وجهه. نظر بهدوء إلى الحارسين اللذين كانا يحملان مستوى من الزراعة في عالم التشكيل الجوهري.
كان مفاجئًا جدًا رؤية حارسين عاديين في عالم التشكيل الجوهري، بالنظر إلى أن هذا يكفي ليصبح أحدهم قائد حرس في مدينة القمر الأزرق. لكن ويليام لم يخطط لقتل أي شخص هذه المرة.
"أنا لست من هنا، آسف إذا خالفت أي قاعدة." اعتذر ويليام بصدق. التفاخر هنا سيجذب الانتباه إليه فقط.
استمر الحارسان في توجيه الأقواس نحو ويليام، لكن نبرتهما أصبحت أقل عدوانية. "تراجع من فضلك وأرنا بعض الهوية."
فعل ويليام ما طلب منه، لكنه لم يكن يحمل أي شيء ليثبّت هويته. "ليس لدي شيء من هذا القبيل، هل يمكنكم السماح لي بالمرور؟"
"ليس لديك أي بطاقة هوية؟ كيف يمكن أن تكون هنا إذن؟" نظر أحد الحراس إلى الآخر.
لم يكن يجب على ويليام الوصول إلى هذا الحد دون بطاقة هوية، بالنظر إلى سلسلة نقاط التفتيش التي كانت موجودة قبل هذه النقطة والتي تمنع أي شخص من الاقتراب حتى من المدينة الرئيسية.
استخدم ويليام عنصر الفضاء للانتقال بسرعة، "أنا فقط هنا."
فهم الحارسان على الفور. "ستحتاج للعودة إذا لم يكن لديك أي هوية. أو يمكننا القبض عليك هنا، هل هذا ما تريده؟"
"القبض علي؟ أليس هذا أمرًا سخيفًا؟ لقد انتقلت عن طريق الخطأ مسافة بعيدة جدًا، وأحتاج إلى بعض الإمدادات. هل يمكنكم مساعدتي؟" سأل ويليام.
اقترب أحد الحراس من الآخر وهمس له بشيء بالكاد سمعه ويليام باستخدام قدرته على التفاهم الصوتي، "يمكننا جعله يسجل في المدينة الرئيسية، أليس كذلك؟"
أومأ الحارس الآخر، لكنه لم يثق بويليام تمامًا.
"ما اسمك؟"
كان ويليام قد فكر بالفعل في اسم مستعار يناسبه تمامًا، "يومينغ."
في مكان بعيد في طائفة العناصر الخمسة، عطس أحد الكيميائيين، مما تسبب في عدم استقرار قدرته. "أنا مزارع في عالم التشكيل الجوهري، كيف يمكنني أن أعطس؟"
"حسنًا، يومينغ، اخلع قلادتك وتعال معنا." قال الحارس قبل أن يلتفت ويذهب نحو بوابة كبيرة تحجب مدخل النفق.
لم يكن ينوي إزعاج ويليام، نظرًا لأن هناك العديد من المزارعين الأقوى داخل المدينة. مزارع في عالم التشكيل الجوهري لا يمكنه إحداث أي مشكلة في عاصمة هيلفاير.
أزال ويليام قبعته وتبع الحارس عن كثب، وكانت المصفوفات ما زالت تمنع الحراس من رؤية شكله الحقيقي.
نقل الحارس الثاني بعض المعلومات عبر جهاز اتصال، ثم بقي في مكانه بينما دخل ويليام والحارس النفق.
مر زوج من الحراس بالقرب من ويليام والحارس، أحدهما ذهب لملء المنصب الآن فارغ، بينما سار الآخر وراء ويليام وهو يحمل قوسه في وضع الاستعداد. بينما كان السهم محملًا، لم يشعر ويليام بأي نية قتل، لذا افترض أن هذا مجرد إجراء روتيني لديهم.
"الأمن هنا مذهل! أي نوع من المدن هذه؟" تساءل ويليام. حتى في عالمه القديم، نادرًا ما كان يرى مدينة يمكن أن تقارن بالتي كان يدخلها الآن.
وكان هذا يقول الكثير، بالنظر إلى أن تكنولوجيا عالمه القديم كانت أكثر تقدمًا من قارة الأزور.
بينما لم تكن هناك سحر أو زراعة هناك، فإن سكان عالمه عوضوا عن ضعفهم بإنشاء أسلحة أقوى، ووسائل نقل أفضل، وطرق أكثر فعالية لجمع الموارد.
"لدي موهبة النجارة؛ أتساءل إذا كان بإمكاني بناء مدينتي الخاصة يومًا ما. رغم أنه ربما أحتاج إلى موهبة متعلقة بالهندسة المعمارية أيضًا... "
كانت الرحلة عبر النفق أطول مما توقع ويليام. حتى بعد ساعة من المشي، لم يكن ويليام قد وصل إلى نهاية النفق. كان قد رأى الجهة الأخرى بالفعل، والمسافة لم تكن بعيدة كما كانوا قد ساروا.
ما الذي يحدث؟ تساءل ويليام وهو يفحص الجدران والأرض. وبمجرد أن اكتشف السبب، أجاب الحارس بدلاً منه.
"إنها المصفوفات. إنها تمد الفضاء بحيث يضطر أي شخص يتجاوزنا للسفر لمسافة أطول بكثير للوصول إلى العاصمة." قال الحارس.
أومأ ويليام، معجبًا وقلقًا في نفس الوقت بسبب عدد العقبات التي تفصل بينه وبين دخوله المدينة. إذا اضطر للهروب، ألن يكون محاصرًا؟
بينما كان بإمكانه العودة والذهاب في الاتجاه المعاكس، شعر ويليام أنه عالق ولم يفعل ذلك. واصل السير للأمام، لكنه أعرب عن استيائه من الوضع بشكل علني، "أليس هناك طريق أسرع؟"
هز الحارس رأسه، "هذه هي الطريقة الوحيدة. إذا كان هناك طريق أسرع، لكانت المصفوفات بلا فائدة." لم يذكر النفق السري الذي يمكن استخدامه في حالات الطوارئ، لأنه كان من المفترض أن يكون سرًا بين حراس المدينة وكبار المسؤولين.
بعد نصف ساعة أخرى، وصل ويليام والحارس إلى نهاية النفق. كان هناك بوابة فرعية محمية بنفس المصفوفات التي تحمي الحاجز فوق المدينة، وكان على ويليام أن ينتظر بضع دقائق حتى يخرج زوج آخر من الحراس لفتح البوابة.
"كيف تحصلون على الإمدادات إلى المدينة ومن خارجها مع كل هذا الأمن؟ لا أرى أي شخص." سأل ويليام فجأة.
"هذه ليست المدخل الرئيسي." أجاب الحارس. "العاصمة تعتمد على نفسها بشكل كبير، لذا لن ترى الكثير من وسائل النقل على أي حال. نحن ننقل البضائع سنويًا أو أحيانًا نصف سنويًا، على شكل قافلة حلقات الفضاء التي تحمل جميع المواد الغذائية والمواد الأخرى اللازمة.
إذا كنت تشير إلى مزادنا، فإن العديد من تلك المواد تُنقل بشكل فردي. هؤلاء الأشخاص يمرون عبر نقاط التفتيش اللازمة بنفس الطريقة التي تمر بها أنت."
فهم ويليام، لكنه لم يتوقع أن يقول الحارس كل هذه التفاصيل حول جداول النقل لديهم. "هل يجب أن تخبرني بكل هذا؟"
ضحك الحارس، "إنه من المعلومات العامة، ومن سيجرؤ على العبث مع شحناتنا؟ لدينا خمس عائلات قديمة هنا، ناهيك عن فرع العائلة الملكية ليو والعديد من المنظمات القوية الأخرى.
حتى الملك والملكة لإمبراطورية هيلفاير يعيشان هنا. على الرغم من أنهما ليسا قويين جدًا كمزارعين، إلا أن مكانتهما لا تضاهى في الشمال. أي شخص يجرؤ على العبث بإمداداتنا هو مجرد طالب للموت."