الفصل 213: هارولد كامي
--------
نفذ ويليام ما طُلب منه وحرك السكين على إصبعه، لكنه نسي موهبة الجلد الصلب التي يمتلكها. فشل السكين الفولاذي في اختراق جلده، مما جعله عاجزًا عن الرد.
"هيا يا فتى، إنها مجرد سكين، لا تخبرني أنك خائف من الدم!" صرخ القائد، مما جعل بعض المشاهدين يضحكون على الموقف.
ضغط ويليام أكثر على السكين، لكن ذلك كان بلا فائدة. بعد بضع ثوانٍ من زيادة القوة، انكسرت السكين فجأة وطار طرف الشفرة إلى الأعلى ليلتصق في السقف.
"..." نظر القائد إلى طرف الشفرة بتعجب. هل كانت السكين تالفة مسبقًا؟ لم يلاحظ ذلك.
كانت السكرتيرة في حالة ذهول بعدما رأت السكين المكسور. جزء من عملها كان فحص السكاكين قبل وبعد استخدامها لمنع أي تلاعب. كانت تعلم تمامًا أن السكين كانت في حالة ممتازة، بل أن جسم ويليام كان قويًا جدًا!
"سيدي... هل لديك طريقة أخرى لإسالة دمك؟" سألته بحذر، على أمل أن يغفر لها سلوكها المتعالي سابقًا. هي فقط كانت من طائفة مرحلة التكوين الأساسية، وليس لها قيمة تذكر هنا.
فكر ويليام للحظة وأومأ برأسه. لعب في حلقة الفضاء الخاصة به بينما كان يضمن تغيير نوع دمه بالكامل، ثم أخرج أحد سيفيه القصيرين المصنوعين من معدن النجوم ووضعه على إصبعه.
رؤية السلاح المصنوع من معدن النجوم جعلت عيني القائد والسكرتيرة تتسعان من المفاجأة. لم يتوقعوا أن يروا مثل هذا العنصر النادر لدى هذا المزارع في مرحلة النواة الذهبية، الذي بدا مليئًا بالمفاجآت.
لاحظ بعض المشاهدين هذا الشخص غير العادي بينما أخذ آخرون لحظة للتواصل مع منظماتهم. إذا كان "يو مينغ" يستطيع إخراج سلاح من معدن النجوم بكل بساطة، فلا بد أن لديه كنوزًا مذهلة مخبأة في حلقة الفضاء الخاصة به!
لاحظ ويليام التغير في الأجواء، لذا بسرعة قطع إصبعه وأوقع ثلاث قطرات من دمه على قطعة من الورق موضوعة تحتها. تغيرت اتجاهات القطرات وظلت معلقة فوق الورقة دون أن تنغمس فيها، محاصرة بواسطة شبكة صغيرة بالكاد لاحظها.
كانت جروحه قد شفيت تمامًا بحلول الوقت الذي اصطدمت فيه القطرات بالورقة، لكنه سحب يده وأغلقها بكمه قبل أن يلاحظ أحد، بينما في نفس الوقت أعاد السيف القصير إلى حلقة الفضاء الخاصة به.
استعادت السكرتيرة الورقة ثم انحنت بعيدًا عن الأنظار ووضعتها في درج مخفي حيث جرت اختبارًا بدائيًا للدم للتحقق من العمر ونوع الدم، من بين أمور أخرى.
باستخدام البيانات المخزنة بالفعل في خزانة ملفات تعمل بالطاقة من الشبكة، بدأت السكرتيرة في البحث عن أي دليل على أن هذا الشخص قد وُجد مسبقًا على شبكة أخرى. طلبت من ويليام الجلوس بينما كانت الاختبارات جارية، وكان ذلك مختلفًا عن تجربة ويليام في قاعة نقابة قرية ثين كريك.
الفرق هنا هو أن هوية ويليام كانت بحاجة إلى التحقق، بينما كانت الموظفة جيني في النقابة قد عرفت من هو بالفعل.
بعد عشر دقائق، اكتملت الاختبارات، وتم العثور على أن ويليام غير مسجل. تم إعطاؤه ورقة تحتوي على سلسلة جبال هولوجرافية تحيط بمدينة كبيرة، وهو شعار إمبراطورية هيلفاير.
لم يكن لدى القائد سبب للبقاء مع ويليام الآن، فغادر أولًا.
كان ويليام على وشك فعل الشيء نفسه، لكن قاعة المدينة أصبحت فجأة مزدحمة بالناس، وكان رجل مهم المظهر ذو شارب متقوس يحجب الباب الأمامي وهو يعبر ذراعيه.
كان الرجل ينظر مباشرة إلى ويليام، لكن وجهه لم يكن مألوفًا على الإطلاق.
لا أعرف من هو، إذاً هذا إما عن الشخص الذي دفعني، أو عن السيف القصير.
"سمعت أن لديك سلاحًا مثيرًا للاهتمام، سيدي...؟"
"يو مينغ." رد ويليام بوجه جاد. أصبح أفضل في التظاهر بكونه شخصًا آخر.
"يو مينغ. إذاً، هل الشائعات صحيحة؟"
"نعم، أنا كبير جدًا في الأسفل."
"أفهم..." ابتسم الرجل، ثم أدرك ما قاله ويليام. "لا، هذا ليس ما كنت أسأله!"
أخرج ويليام سيفه القصير المصنوع من معدن النجوم من حلقة الفضاء الخاصة به، "هذا ما تبحث عنه، أليس كذلك؟"
تألقت عيون الرجل. تغيرت ملامحه بشكل كامل وقال: "سأغفر لك ملاحظتك السابقة، أعطني إياه وسأدفع لك بسخاء."
رفع ويليام حاجبه، "كم؟"
أصبح وجه الرجل جادًا وهو يتردد في إعطاء ويليام جوابًا، "خمسمائة حجر مانا."
"أفهم..." تقليدًا لملامح الرجل السابقة، قال ويليام، "أتساءل إذا كان أي شخص آخر مهتم بشراء هذا..." نظر حول الغرفة إلى بعض الأشخاص الذين بدا عليهم الثراء.
بينما حول البعض رؤوسهم بالنفي، بدا آخرون مهتمين حقًا. بدا أن السعر الذي عرضه الرجل كان معقولًا.
كان ويليام يفتقر لأكثر من مائة حجر مانا ليصل إلى سبعة آلاف، لكنه كان يعلم أن هذا ليس كافيًا لشراء شيء مفيد أو نادر حقًا بالنسبة له. إذا أراد ويليام الحصول على كمية كبيرة من مكونات الخيمياء، لم يكن الخروج والبحث عنها الحل الأسهل.
ليس هذا فحسب، بل إذا أراد كمية كبيرة من أي شيء، فهو بحاجة إلى المال. إذا كانت أسلحة معدن النجوم التي يمتلكها تستحق الكثير كما هي، فقد يستطيع ويليام كسب المزيد من بعض الكنوز الأخرى التي لا يحتاجها كثيرًا.
لكن أولًا، يجب أن أنشر الخبر...
تقدم ويليام بعض الخطوات نحو الرجل، الذي بدا أن هالته تشير إلى أنه في قمة مرحلة النواة الذهبية، "ماذا لو قلت لك أن هذا ليس السلاح الكامل؟"
"ليس كاملًا؟"
غَيّر ويليام الموضوع، "ما اسمك؟"
"أنا هارولد من عائلة كامي النبيلة، لكنك قلت أن السلاح ليس كاملاً؟"
لم يكن ويليام يستمع. "إذا كنت نبيلًا، يجب أن يكون لديك دائرة اجتماعية واسعة، أليس كذلك؟"
"نعم...؟" لم يكن هارولد يعرف ماذا يقصد ويليام.
"إذن يمكنك أن تخبرهم أن رجلاً يُدعى يو مينغ سيعرض سلاحًا كاملًا من معدن النجوم في المزاد القادم." قال ويليام وهو يكشف عن سيف قصير آخر من معدن النجوم.
اتسعت عيون هارولد من الصدمة وهو يرى سلاحًا نادرًا آخر. إذا تمكن من أخذ السلاح ليتم تعويذه، فقد يكون قويًا بما يكفي للتنافس مع أخيه الأكبر في مرحلة الروح النامية!
"سأشتريهما كلاهما! ألف حجر مانا!"
هز ويليام رأسه وحاول التحرك حول هارولد، "أراك في المزاد."
غَيّر هارولد موقفه وحجب ويليام مرة ثانية. وبالنظر إلى ملابس ويليام، لم يكن نبيلًا. نظرًا لأنه كان في قاعة المدينة لتسجيل هويته، فالرجل على الأرجح كان غريبًا.
نظر مجددًا إلى ويليام وقال: "لا، ستبقى هنا."
أصبح تعبير وجه ويليام خطيرًا. ارتفعت نبرة صوته بينما حاول جذب انتباه شخص صاحب سلطة، "هل تحاول خلق المتاعب في عاصمة المدينة؟ نحن في قاعة المدينة حتى!"
رؤية ويليام يصبح عدوانيًا جعلت هارولد يتراجع خطوة، مما دفعه لفتح الباب.
لم يهدر ويليام الوقت ومر بجانب الرجل، مُلوحًا بيده وهو يسير في اتجاه عشوائي في الشارع.
لم يكلف هارولد نفسه عناء المطاردة، لأنه كان يعلم أن ويليام كان على حق. إذا تجرأ على مهاجمة ويليام، لربما كان سيُسجن لبضعة أيام اعتمادًا على شدة جريمته. وعلى الرغم من أن قضاء بضعة أيام في السجن ليس أمرًا كبيرًا، إلا أنه كان سيؤثر على سمعته بين بقية النبلاء.
"المزاد، أليس كذلك؟ حسنًا... سأراك هناك!"