الفصل 218: مطلوب
-------
كان ويليام مهووسًا بتجميع الأشياء، لذا كان التخلي عن سيوف النجمة المعدنية الثنائية التي صنعها مؤلمًا، لكنه أراد المزيد من أحجار المانا للمستقبل. كان مضطرًا تقريبًا للتخلص منها، لأن الاحتفاظ بها سيجعل منه هدفًا واضحًا على أي حال.
لم يكن غبيًا ليظن أنه آمن لمجرد أنه داخل العاصمة. لا، بل كان العكس تمامًا. كل ما كان على ملاحقيه فعله هو إعداد كمين له بمجرد مغادرته للمدينة.
حتى داخل طائفة العناصر الخمسة، تمكن شخص في عالم الذهبية الأساسية من التسلل إلى مقر إقامته ومحاولة اغتياله. كان ويليام ضعيفًا جدًا آنذاك، ولم ينجُ إلا بفضل أتيكوس ومصفوفة فخ قوية ابتكرها في اللحظة الأخيرة.
"هـ-هذا... هل أنت متأكد، السيد يومينغ؟" سأل رودجر بدهشة واضحة.
أومأ ويليام برأسه، "لا يمكنني استخدام هذه العناصر."
قبل رودجر جذور العنصر ذات الترتيب الفضي وخزنها بعناية مع سيوف النجمة المعدنية الثنائية في خاتم فضاء متخصص. ثم سلّم ويليام أداة تواصل تتيح له التحدث مع رودجر في أي وقت، قبل أن يغادر لإنجاز بعض المهام الأخرى.
بما أن ردهة السوق الليلي تحتوي على العديد من البوابات المؤدية إلى مواقع مختلفة، قرر ويليام زيارة طائفة العناصر الخمسة.
كانت الحراسة في غرفة البوابة عالية مثل بقية السوق الليلي، وهو ما كان كافيًا عادةً لردع أي شخص عن دخول بوابة لم يكن من المفترض أن يدخلها. لكن في حالة ويليام، لا يزال يحمل شارة طائفة العناصر الخمسة التي تسجله كتلميذ، على الرغم من تعديلها بحيث لا يمكن تتبعه.
بهذه الشارة، استطاع الدخول عبر البوابة دون مشاكل. ولكن، كإجراء احترازي، استخدم وضع التخفي للحظة أثناء عبوره، ثم أبقاه نشطًا لبضع ثوانٍ أخرى أثناء انتقاله إلى موقع في الطائفة حيث لن يراه أحد وهو يظهر فجأة.
سرق زي تلميذ بحجم أكبر من متجر قريب قبل أن يظهر، ثم ارتداه فوق عباءة الوهم خاصته. عدّل مظهر وجهه ليبدو كنسخة أصغر من مظهره المتغير، ثم عطّل وضع التخفي.
استغرقت العملية بأكملها أقل من دقيقة، لأنه كان يعرف تخطيط الطائفة جيدًا.
الآن... أين يمكن أن يكونوا؟ تساءل ويليام.
توجه إلى ساحة التدريب أولًا، إذ لم يكن الوقت قد حان للعشاء بعد. كانت المنطقة مزدحمة للغاية، وكان العديد من التلاميذ من النواة الخارجية متجمعين حول زوج من المزارعين تفوقت قدراتهم على الآخرين بشكل كبير.
تجمعت مجموعة من تعاويذ الجليد المختلفة حول دمية متحركة كانت تومض من اليمين إلى اليسار. كادت كرة جليدية أن تخطئ الهدف بينما قفزت الدمية، لكن موجة من الجليد انتشرت وأمسكت بساق الدمية اليمنى.
بسبب تباطئها بالجليد، لم تستطع الدمية التحرك بسرعة كافية لتفادي ركلة قوية أصابتها مباشرة في الصدر. تغير لون الدمية من الأرجواني إلى البرتقالي الداكن في لحظة، مشيرًا إلى قوة قتالية في المراحل الوسطى من عالم الذهبية الأساسية.
عندما أضاءت الدمية، هتف التلاميذ المحيطون، "إنه رقم قياسي جديد في الطائفة الخارجية! قد يكونون أقوى من هانزو الآن!"
"ها، ليس تمامًا. لكنهم بالتأكيد قريبون! كم من الوقت مضى منذ انضمامهم للطائفة؟ سرعة نموهم جنونية!"
نظر ويليام إلى الثنائي المسؤول عن هذه الضجة وابتسم. كانا غونثر وتيا، وكلاهما وصلا إلى قمة عالم تأسيس القاعدة.
لم يكن أي منهما يبتسم، وكأن ذلك لم يكن كافيًا لتحقيق أهدافهم. انتظروا حتى أعيد ضبط الدمية، ثم بدأوا جولة أخرى من التدريب.
لم تبدُ تيا أكثر ضخامة مما كانت عليه من قبل، لكن عضلاتها أصبحت أكثر تناسقًا وكأنها نُحِتت على يد فنان. كانت قوتها الجسدية على الأرجح تعادل موهبة القوة ذات الترتيب A الخاصة بويليام، مما يدل على تفانيها في التدريب.
أما غونثر، فقد كان يرتدي رداء تلميذ أبيض وأزرق مزين بتصاميم رقاقات ثلجية صغيرة. إذا لم يركز أحد في التفاصيل، فقد يظن أنها مجرد زينة تعكس وضعه كـ مانامانتوس جليدي، لكن ويليام كان مختلفًا.
تمكن من ملاحظة أن تلك الرقاقات الثلجية لم تكن مجرد زخرفة، بل كانت عشرات المصفوفات الصغيرة المتقدمة، معظمها مخصص لتعزيز سحر الجليد لديه.
طلب ويليام من النظام تقييم تقارب غونثر مع عنصر الجليد، فجاءه الرد بأنه قد وصل إلى الترتيب B بالفعل.
لقد أيقظ غونثر عنصر الجليد عند الترتيب D، مما يعني أنه قد يتمكن من الوصول إلى الترتيب S يومًا ما.
يبدو أنني يجب أن أفكر في استخدام هذه الفكرة أيضًا...
بينما كان ويليام ينتظر انتهاء الثنائي من التدريب، استخدم إحساس الحياة خاصته لتعقب الآخرين الذين كان يبحث عنهم. أضاءت عيناه باللون الأخضر الفاتح مع امتداد نطاق إحساسه بالحياة ليغطي الطائفة بأكملها.
في بعض الحالات، التقط بعض الشيوخ وحتى سيد الطائفة هذا الكشف، لكن المصفوفات الموجودة في عباءة الوهم خاصته أخفت هويته تمامًا، مما جعله يبدو كتلميذ عادي يقوم بمسح الطائفة.
لم يكن هذا أمرًا غير طبيعي، حيث كان هناك العديد من التلاميذ المكلفين بحفظ الأمن. في معظم الأحيان، كان المعالجون هم المسؤولون عن هذه المهمة، لكن العديد من العناصر الأساسية الأخرى امتلكت قدرات كشف مماثلة.
على سبيل المثال، يمكن لعنصر الرياح اكتشاف الاضطرابات في الهواء، بينما يمكن لعنصر الأرض التحقق من الاهتزازات في الأرض. كانت هاتان أضعف تعويذتي كشف، ولكنهما كانتا فعالتين جدًا عند اكتشاف موجات الوحوش السحرية أو المزارعين الأعداء في مجموعات كبيرة.
مع عنصر النبات، يمكن للمرء التواصل مع النباتات المختلفة للحصول على معلومات عن الوضع. أما عنصر البرق، فكان يُستخدم للتحقق من الموقف على ارتفاعات عالية جدًا، وكان عنصر الظلام قويًا تقريبًا مثل عنصر الحياة، حيث يمكنه قراءة ظل الشخص ورؤية مظهره بالكامل.
كان ويليام أكثر براعة في عنصر الحياة، لذا كان يفضل استخدامه على عنصر الظلام. ناهيك عن أنه كان بإمكانه رؤية حيوية الشخص، مما كان مفيدًا عند البحث عن شخص تعرفه.
كان تركيزه الأساسي هو العثور على شارلوت، لكنه بحث أيضًا عن يومينغ، وفيليبي، وكارل. كما قرر البحث عن ناتسو موري، لكنه لم يكن يعرف الرجل جيدًا. إذا لم يتمكن من تحديد موقع ناتسو، فلن يزعج نفسه بالبحث عنه أكثر.
لفت انتباهه مجموعة من المزارعين شبه الأقوياء في عالم الذهب وعالم الروح الوليدة، الذين كانوا يتلقون العلاج من مجموعة من المعالجين في المركز الطبي. من بين المجموعة كان كارل، الذي بدا أنه مصاب أيضًا.
لم يتمكن ويليام من رؤية تعابير وجوههم من هذه المسافة، لكنه استطاع أن يدرك أنهم جميعًا يعانون من ألم شديد بسبب قتال حديث. تساءل عما حدث لهم.
لم يمض وقت طويل حتى اكتشف ويليام يومينغ في قاعة الكيمياء. كان يقوم بمزج مجموعة من المكونات معًا لصنع حبة من المستوى الخامس، وكان برفقته الشيخ آرثر، الذي بدا أنه يجري اختبارًا له.
أمضى عشرين دقيقة تقريبًا في البحث عن الآخرين، لكن إحساسه بالحياة لم يتمكن من التقاط إشاراتهم. ربما كانوا خارج الطائفة في مهمة ما.
أعاد تركيز نظره في الوقت المناسب لرؤية تيا وغنثر ينهيان تدريبهما. عندما تفرق تجمع التلاميذ وبدآ بالمغادرة، استخدم ويليام كمية دقيقة من مانا الصوت لحمل صوته مباشرة إلى آذانهما.
مع وصول عنصر الصوت لديه إلى المرتبة B، كانت هذه المهمة سهلة جدًا بالنسبة لشخص مثل ويليام. أنشأ نفقًا من مانا الصوت، مما سمح له أيضًا بسماع محادثتهما.
"تيا، إلى أين تريدين الذهاب بعد ذلك؟" سأل غنثر الفتاة التي كانت تسير بجانبه بابتسامة خفيفة، ثم مد يده وشبك أصابعه بأصابعها.
سحبت تيا يدها بعيدًا عن يد غنثر، وظهرت حمرة خفيفة على وجهها، "غني، ليس هنا!"
"حسنًا حسنًا، لكن إلى أين تريدين الذهاب؟" ضحك قليلًا وهو يجيبها.
"لست متأكدة... هل أنت جائع؟"
تدخل صوت ويليام الأصلي في محادثتهما فجأة، "أيها العاشقان، قابلاني في البرسيم البري خلال ساعة."
لم يتوقع كل من تيا وغنثر هذا التدخل المفاجئ، فقفزا في مكانهما. وعندما تعرّفا على صوت ويليام، تحولت تعابيرهما إلى مزيج من المفاجأة والفرح.
"ويليام، هل هذا أنت؟" سأل غنثر بهدوء.
أومأ ويليام برأسه، ثم أدرك أنهما لا يستطيعان رؤيته، "نعم. هل ستشيان بي؟"
نظرت تيا إلى غنثر، الذي حدّق بها ثم أومأ برأسه.
"مستحيل، ليس ولو بعد مليون سنة! أين كنت؟ هل تعلم أنك مطلوب الآن؟" سأل غنثر.
ضحك ويليام في داخله عند سماع السؤال الأخير، "مطلوب؟ هذه أقل مشاكلي."