الفصل 254: الهجوم
---------
كان ويليام حزينًا لتركه كنز شظايا النار العظمى وراءه، مفضلاً العودة لاحقًا عندما يحين الوقت المناسب. لم يكن الأمر مهمًا كم من الوقت بقي على أي حال؛ فالكهف كان كبيرًا جدًا لدرجة أن استخراج كل شيء بمفرده سيستغرق عقودًا.
لن أفضل قضاء عشر سنوات في التعدين، رغم ذلك. فكر ويليام وهو يحفر عبر كومة من الأنقاض. قام بطبقة من سحر الجليد على سطح النفق، معززًا الجدران مؤقتًا حتى لا تنهار حتى يمروا من خلاله.
عاد كارل إلى مهمته السابقة بتحصين مؤخرتهما، حيث كانت الراحة القصيرة كافية لاستعادة حوالي نصف احتياطي المانا الخاص به. لم يزل بإمكانه استخدام العديد من حبوب استعادة المانا لأن الشوائب في الحبوب لم تُطرد بعد.
مع وجود ويليام بجانبه، لم يكن من المهم ألا يستطيع استعادة المانا. إذا كان هناك شيء، شعر كارل بأمان أكبر بكثير مما كان عليه عادةً، حتى مقارنة بمرافقته بحراس شخصيين من عالم الروح الوليدة.
رؤية ويليام هادئًا جدًا بعد أن تسبب في موت مزارع في عالم تشكيل الروح، وحتى استخراج المعادن النادرة تحت أنوف فرع بأكمله من نقابة اللصوص، أقنع كارل أن لا شيء يمكن أن يزعج صديقه.
تذكر المخبأ الآخر الذي زاراه بالقرب من مدينة القمر الأزرق، والذي كان يحتوي على عدد قليل نسبيًا من اللصوص مقارنة بهذا. بسبب العدد القليل، كان كارل قد قلل من تقدير قوة ويليام، لكن الآن بعد أن فكر في الأمر، ألم يكن ويليام يسيطر على الموقف بأكمله بمفرده؟
ابتسم كارل. كان محظوظًا جدًا لأنه وجد صديقًا مثل ويليام. كان اختيارًا جيدًا أن يتبعه خارج طائفة العناصر الخمسة.
نظر ويليام ليرى ابتسامة خفيفة على وجه كارل.
"ما الأمر؟" سأل، فهز كارل رأسه.
"لا شيء." أجاب كارل وهو يلقي تعويذة جدار أرضي أخرى.
أومأ ويليام واندفع عبر الجانب الآخر من النفق إلى المنطقة المفتوحة التالية. لا بد أن اللصوص تواصلوا مع بعضهم البعض للتجمع، لأنه شعر فجأة بأربعمائة حضور على بعد بضع مئات من الأمتار أمامه.
نظر إلى اليسار لرؤية مصفوفة مألوفة مضاءة على الجانب الآخر من الصخر المنهار، تمامًا مثل باب المخبأ السابق. كانت قد خدعت تعويذة استشعار الحياة الخاصة به ليعتقد أن هناك عددًا قليلاً فقط من الأعداء، بينما كانوا قد تجمعوا في الواقع في نفس المنطقة لمواجهته.
اللعنة! مصفوفة أخرى من تلك، كان يجب أن أتوقع هذا!
رفع ويليام جدارًا من الجليد على عجل لصد الموجة الأولى من الهجمات، لكنه كان ضعيفًا جدًا لمقاومة القوة المجمعة لجميع اللصوص وتحطم فورًا. تحطم حاجزه القوي الذي تعافى خلال استراحتهما مرة أخرى، وأُلقي به إلى الخلف داخل النفق من قوة الهجمات.
لف ويليام كارل في كرة من المانا الظلامية وأخفاه داخل ظل في النفق.
"اختبئ، ولا تدع النفق ينهار عليك. سأعود حالا." قال ويليام قبل أن يعزز سرعته بعنصر النور ويندفع خارج النفق. كان السيف الطويل من النجم المعدني في يديه بالفعل، وشفرته تحصد أرواح لص بعد آخر.
قتلت إنسانًا: +5 نقاط إمكانات
قتلت إنسانًا: +5 نقاط إمكانات
قتلت إنسانًا: +5 نقاط إمكانات
شق طريقًا عبر الأعداء، ثم اندفع إلى وسط المجموعة حتى لا يتمكنوا من استخدام سحرهم بتهور.
تدفقت المزيد من نقاط الإمكانات على شكل موجات بينما نفذ ويليام هجومًا دورانيًا بالقطع، مقطعًا رؤوس أربعة من اللصوص الأقرب ومخلفًا جرحًا عميقًا في صدر الخامس. تعثر الناجي الوحيد إلى الخلف خوفًا، اتسعت عيناه من الصدمة وهو ينزلق على الجليد ويُطعن بشوكة ظهرت خلفه.
قتلت إنسانًا: +5 نقاط إمكانات
كان حاجز ويليام القوي قد تعافى قليلاً، لذا رفعه مرة أخرى، في الوقت المناسب ليلصق لص من النواة الذهبية يحطمه من الخلف بخنجر مسحور موجه إلى مؤخرة عنق ويليام. كان الخنجر مغطى بسائل أخضر باهت ينبعث منه رائحة خفيفة، على الأرجح سم.
اخترق الخنجر جلد ويليام رغم موهبة الرتبة SS التي يمكنها الدفاع ضد هجمات في مرحلة مبكرة من عالم تشكيل الروح، منتشراً سمه في جميع أنحاء جسد ويليام بسرعة عالية.
توقف ويليام للحظة، متأثرًا قليلاً بالسم وهو يسري عبر جسده. ابتسم اللص بسعادة لتحركه الماكر، لكن عينيه اتسعتا عندما ظهر ثقب في حلقه وتدفق الدم.
سقط اللص على الأرض وهو يختنق بدمه، غير قادر على تحديد كيف أو متى تعرض للهجوم. استغرق الأمر بضع ثوانٍ فقط قبل أن تجبر فقدان الدم الرجل على أخذ نفس ضحل أخير، لكن دون جدوى حيث لم يكن هناك هواء يدخل إلى رئتيه.
قتلت إنسانًا: +5 نقاط إمكانات
توقف اللصوص الآخرون الذين كانوا على وشك استغلال حالة ويليام الساكنة فجأة، خائفين من الهجوم عندما لم يتمكنوا من رؤية كيف مات رفيقهم.
من ناحية أخرى، قامت مقاومة السم من الرتبة A لدى ويليام بإزالة السم المشل، مما سمح له باستعادة نطاق حركته. نظر إلى اللص الذي هاجمه، مهتمًا برؤية أن الرجل لم يكن مشلولًا كما كان هو.
إذن، موهبة انعكاس الهجوم لم تعكس السم، فقط الضرر الجسدي. مثير للاهتمام...
أخذ ويليام الخنجر المثير للاهتمام الذي تمكن من اختراق دفاعاته وخزنه في خاتم الفضاء الخاص به. لم يصدر النظام أي مكافآت فورًا، لذا افترض ويليام أنه ذو قيمة إلى حد ما وأصبح متحمسًا قليلاً.
هاجم بحماس أكبر، آملاً أن يخرج بعض اللصوص الآخرين كنوزًا نادرة وما شابه من خواتم الفضاء الخاصة بهم، ربما حتى ريشة فينيقس أو اثنتين. سيكون لطيفًا إذا ألقوا عليه حبوب الطبقة العاشرة، أو بعض خام النجم المعدني أثناء ذلك.
هل انتهيت من التخيل؟ أنت تدرك أنك تقاتل مئات المزارعين الذين هم في عالمين أو ثلاثة فوقك، أليس كذلك؟ هل لديك حقًا وقت للتفكير في هذا عندما قد يموت صديقك في أي لحظة؟
فقط دعني أستمتع، حسنًا؟ رد ويليام بابتسامة خفيفة على وجهه. كان يعلم أن كارل أقوى مما يبدو. لن يقتله أعداء النواة الذهبية بسهولة، وكان ويليام يراقب كل لص في عالم الروح الوليدة في المنطقة.
إذا تحركوا نحو كارل، فسيفعل هو أيضًا.
بعد بضع دقائق من بدء المعركة، كان ويليام قد قتل حوالي خمسين لصًا، لكن الباقين كانوا أصعب بكثير في التعامل معهم.
كانوا يتجمعون معًا ويحمونهم بتعاويذ دفاعية عندما كان ويليام يهاجم، بينما كانت مجموعة أخرى من الخلف تستمر في الهجوم من مسافة بعيدة.
بعد رؤية سحر النور والجليد والانفجارات العرضية لسحر الزمن لدى ويليام، اعتادوا على حركاته وكادوا يتنبأون بما س يفعله بعد ذلك. كان واضحًا أن هؤلاء الأشخاص كانوا يقاتلون طوال حياتهم، ولم يكونوا مجرد ضعفاء كما جعلهم ويليام يبدو.
"استسلم الآن، لن تخرج من هنا حيًا." صرخ أحد اللصوص من بعيد.
نظر ويليام إلى المتحدث بابتسامة مؤذية على وجهه، "أوه، أصبحت متعجرفًا قليلاً الآن؟ هل تعتقد أنك رأيت كل ما لدي لأقدمه؟"
"لنرى كيف ستتعامل مع هذا!" صرخ ويليام وهو يرفع يديه في الهواء بطريقة دراماتيكية، وأشعة من المانا ذات اللون الداكن تلف حول أجساد اللصوص الذين قتلهم.