الفصل 255: فلاميريوم
---------
شاهد اللصوص برعب وهم يرون رفاقهم الذين سقطوا ينهضون مرة أخرى، لكن النظرة في أعينهم لم تكن كما كانت. أعادت الجماجم المقطوعة الاتصال بأجسادهم، وتشكل خط رفيع على رقابهم حيث كانت مقطوعة سابقًا.
"زمجرة!" ركض اللصوص المعاد إحياؤهم نحو أصدقائهم السابقين بسكاكينهم وخناجرهم المرفوعة للأمام.
دخل الذين بدون أسلحة مباشرة في نطاق الاشتباك القريب، بينما وقف الباقون في الخلف وألقوا السحر الذي استيقظوا عليه خلال حياتهم. بما أن ويليام لم يكن عليه القلق كثيرًا بشأن إيذاء نفسه أو الآخرين، أمر بإلقاء تعاويذهم الأوسع نطاقًا للتأثير على المنطقة.
لم يستعد اللصوص المعاد إحياؤهم أي مانا منذ لحظة موتهم، لكن لحسن الحظ قتلهم ويليام بسرعة كافية، لذا كانت احتياطياتهم لا تزال ممتلئة في الغالب.
تشكلت عواصف ثلجية وعواصف رملية، مختلطة معًا في إعصار بشع بلون بني مائل للأزرق. تبعت الإعصار مباشرة انفجارات نار أبادت أي شيء آخر تجرأ على البقاء في المنطقة.
اهتز الكهف، وسقطت شظايا الصخور وشظايا النار وهو يتراجع ويليام إلى مسافة آمنة. تحكم في اللصوص من بعيد بسحر النيكرومانسي الخاص به، آمرًا إياهم بالعودة إلى جانبه بعد استنفاد المانا الخاصة بهم.
عندما انتهت التعاويذ السحرية واتضح المشهد، صُدم كل من ويليام واللصوص الناجين بما تبقى.
في الطرف الآخر من الكهف من ويليام، كانت مجموعة واحدة مكونة من أربعة لصوص في عالم الروح الوليدة تحافظ على سلسلة من مصفوفات الحاجز المتوسطة، بينما لم يكن هناك أثر للثلاثمائة الآخرين أو نحو ذلك.
وذلك لأنهم جميعًا... ماتوا!
مدفونين تحت أكوام من الصخور وشظايا النار، لم يكن بإمكان أي لص في عالم النواة الذهبية أو أقل البقاء على قيد الحياة من هجوم كهذا عندما لم يكن لديهم مكان للذهاب إليه.
تدفقت موجات من نقاط الإمكانات إلى رصيد ويليام مع تبدد الغبار، مشيرة إلى عدم وجود ناجين من الأعداء.
شمل ذلك اللصوص المعاد إحياؤهم، ولم يتمكن أي منهم من العودة إلى جانب ويليام رغم أمره. بعضهم دُمر تمامًا، لا يمكن التعرف عليه وبالتأكيد غير مناسب لتسليمه من أجل المكافأة.
لم يكن ذلك مهمًا حقًا، مع الأخذ في الاعتبار العدد الهائل من الجثث التي كانت لا تزال صالحة للتخزين. لم يهتم ويليام كثيرًا بفقدان بعض الجثث، طالما بقيت خواتم الفضاء سليمة.
لو كانوا في الخارج، لما كان لسحر النيكرومانسي مثل هذا التأثير المغير للموازين، لكن الكهوف كانت مكانًا مثاليًا لاستخدام الأحجار الضحية. أومأ ويليام برضا عن نتائج استخدامه الأول للنيكرومانسي في معركة ضد البشر.
نظر إلى المزارعين الأربعة المتبقين في عالم الروح الوليدة ببريق في عينه، موهبة الرؤية الخاصة به مركزة على خواتم الفضاء اللامعة الخاصة بهم. ارتجفت المجموعة، شعروا أن ويليام لم يعد يعتبرهم كائنات حية.
حاول أحد اللصوص الركض أعمق في الكهف، لكن حركاته توقفت عندما أمسكت موجة من الجليد بقدمه. اقترب ويليام من المجموعة ببطء، والذين ألقوا أقوى تعاويذهم ردًا على ذلك.
"لا فائدة." قال ويليام وهو يومض إلى الجانب، اخترق صاعقة برق الصخر في موقعه السابق. مع موهبة ردود الفعل وسرعته المذهلة، حتى مزارع تشكيل الروح بالكاد استطاع إصابته.
كيف يمكن لمجرد روح وليدة أن تفعل الشيء نفسه؟
"هل ظننتم أن لديكم فرصة لأن قاتلًا في النواة الذهبية تمكن من التسلل إليّ؟ ها!" قال ويليام وهو يقطع رأسي مزارعين في عالم الروح الوليدة في وقت واحد.
[المترجم: sauron]
كان الاثنان المتبقيان مرعوبين. كان من الواضح أن ويليام كان يخفي زراعته طوال الوقت، لأن مزارع النواة الذهبية لا يمكن أن يقتل شخصًا في عالم الروح الوليدة على الفور، ناهيك عن اثنين.
حاولوا قراءة حركاته قبل أن يصل إليهم، متراجعين بينما كانوا يكدسون حواجز متوسطة، لكن ذلك كان بلا جدوى. كانوا يعلمون بقدر ما يعلم هو أن المصفوفات المتوسطة لا تعني شيئًا عند التعامل مع قوة ساحقة. كانت محاولة عقيمة.
بضربتين نظيفتين من معصمه، تدحرجت رؤوس آخر مزارعين في عالم الروح الوليدة على الأرض. فصل ويليام خواتم الفضاء عن أجسادهم، ثم خزن كل شيء في خواتم الفضاء الخاصة به.
كان كارل لا يزال مختبئًا داخل النفق ولم يرَ المعركة بوضوح. كان قلقًا من أن يحدث شيء لويليام إذا تم القبض عليه، لذا تأكد كارل من إخفاء نفسه قدر الإمكان.
فقط عندما ناداه ويليام تحرك من مكانه، مدفعًا صخرة صغيرة بعيدًا ليكشف عن المشهد المروع داخل الكهف.
"هل... فعلت كل هذا؟" سأل بحذر.
"لقد هربوا." قال ويليام بابتسامة ساخرة.
أومأ كارل، لكنه لم يصدق ويليام. لم يرَ أي جثث، لكن بقع الدم كانت في كل مكان نظر إليه، والحطام متناثر على الأرض. كان من الواضح أن اللصوص لم "يهربوا" فقط، لكنه عرف ما كان يرمي إليه صديقه.
لا داعي لأن يعرف الناس ما يستطيع فعله. من الأفضل التظاهر بالضعف.
مع التخلص من أكبر مجموعة، على أمل ذلك، تمكن ويليام وكارل من المضي قدمًا مع القليل من العوائق. كان هبوطهما أكثر جرأة من قبل، لم يعودا يختبئان في الظلال وهما يسافران بثقة متزايدة.
بحلول علامة 120 كيلومترًا، عاد الكهف المنهار جزئيًا إلى طبيعته، ولم تعد هناك أكوام من الأنقاض تسد طريقهم. بالإضافة إلى ذلك، تحولت شظايا النار العظمى إلى مادة أكثر ندرة ومتانة بكثير.
كانت تنتشر بشكل متفرق على جدران وسقف الكهف مادة صنفتها موهبة الحدادة بـ "فلاميريوم". بينما كانت لا تزال تُعتبر خامًا، بدت خصائصها أشبه بحجر صلب للغاية، يكاد يكون من المستحيل اختراقه بالأدوات العادية.
حتى النظام قال إن عملية استخراج الفلاميريوم شاقة للغاية وتتطلب الكثير من الوقت، لأن الخام الحقيقي يقع فعليًا داخل الحجر الصلب. كان الحجر نفسه مشبعًا بمانا النار ولم يعد يحمل خصائص مانا الأرض، لكن الكنز الحقيقي كان موجودًا في أعماقه.
لم يكن من الصعب اختراقه فحسب، بل كان الخام نفسه حساسًا جدًا للمانا غير النار، لذا كان على المرء إما استخدام القوة الغاشمة أو إذابة الصخر ببطء بسحر النار. إذا اختاروا استخدام عنصر مختلف، كان الخام سيتفاعل مع المانا ويفقد قيمته.
لن يتمكن ويليام من اختراقه واستخراج قطعة لمدة ساعات على الأقل، مما يفسر لماذا لم تتمكن نقابة اللصوص من استخراجها سابقًا. كان الكهف بأكمله مليئًا بالموارد النادرة والحساسة، التي كان يجب التعامل معها بحذر شديد.
كان ذلك يفسر لماذا كان الكهف معززًا جدًا، ولماذا كان هناك الكثير من الضجة بعد انهياره. مجرد الانفجار الذاتي وحده كان على الأرجح كافيًا لتخسر نقابة اللصوص ملايين أو حتى مليارات من العملات الذهبية، لكن المسؤولين عن ذلك ربما سيُعاقبون بشدة.
لو عرف ويليام أن اللصوص كانوا يجذبونه أعمق في الكهف لأسره، لربما سأل أي أحمق توصل إلى هذه الفكرة. لو كانوا قد هربوا فقط عند أول علامة على المشكلة، ربما كانوا سيظلون أحياء، وكهفهم لا يزال في حالة مثالية.