الفصل 288: في لحظاتي الأخيرة
---------
قطعت بوابة أفقية إحدى ساقي اليمين الثابت أثناء ركضه، مما أجبره على التعثر والسقوط. أراد أن يسحب نفسه للأمام، لكن بوابتين أخريين جعلتا يديه تشبهان يدي اليسار الأسمى—غير موجودتين.
استخدم زراعته لمقاومة مجال الجاذبية، رافعًا نفسه ومستخدمًا ساقه الوحيدة لدفع نفسه للأمام. لم يكن مستعدًا للاستسلام بعد!
هرع أعضاء آخرون من أعمدة العدالة للمساعدة، لكنهم لم يتمكنوا من الاقتراب من مجالات ويليام، فأُجبروا على إطلاق التعاويذ والهجمات العقلية من بعيد. لسوء الحظ، لم يكن للتعاويذ على هذه المسافة أي تأثير يُذكر على الرجل، مما جعل المزارعين يشعرون بالعجز.
كان ويليام يستمتع بنفسه وهو يطارد المزارعين اللذين يفوقانه بأربعة عوالم، بل يكادان بخمسة، لكنه كان يعلم أنه يجب أن ينهي الأمر قريبًا.
كان احتياطي ماناه ممتلئًا بثلاثة أرباع فقط وينخفض بسرعة بينما كان يحافظ على عدة مجالات في نفس الوقت. لم يكن هذا وحده كافيًا ليكون له تأثير كبير، لكن مجالي النار والأرض الموسعين كلفاه ثلاثة أضعاف المانا مقارنة بما كانا عليه من قبل.
من حيث النطاق، كانت المجالات أكثر كفاءة في استهلاك المانا بأضعاف، لكن ثلاث مانا في الثانية كانت أقل بمانا واحدة فقط من معدل تجديد ماناه الحالي. مع تفعيل مجالي الرتبة SS إلى جانب مجالات الفضاء، البركة، الاستدعاء، الرياح، الجليد، والجاذبية، كان ويليام يخسر صافي 8 مانا في الثانية.
إذا تأخر لمدة تقل عن عشر دقائق، سينفد مانا ويليام بالكامل! في تلك اللحظة، لن يكون مفاجئًا إذا قلبا المعركة بورقة رابحة ما.
توقف ويليام عن اللعب بفريسته في تلك اللحظة وغطى المزارعين بالجليد، مزيلًا أطرافهما المتبقية حتى لا يتمكنا من الهروب. للأسف، حتى ذلك لم يكن كافيًا لقتل مزارعين من المستوى العالي، وهو ما أصبح واضحًا عندما فشل في قتل بيريون وفيشنال مرات عديدة.
أفسد قطع أثرهما المتبقية بمانا الظلام قبل أن يتمكنا من تفعيلها، ثم أخذ ما كان ذا قيمة إلى خاتم الفضاء الخاص به. تقدم نحو الثنائي المجمد بينما لحق به أوري، ثم ظهر سلاح الهاوية المتحول في يده وتحول إلى فأس جلاد.
بينما انحرف النصل جانبيًا نحو رقبة اليمين الثابت، أغمض الرجل عينيه وتدفقت ذكريات ماضيه إلى ذهنه. أعادت آلاف السنين من الذكريات تشغيلها في ذهنه في جزء من الثانية، وتشكلت دمعة واحدة في عين وجهه الخشن.
"الأخ الأكبر يوشيكي!" صرخ طفل يبلغ من العمر حوالي ست سنوات بفرح وهو يركض نحو اليمين الثابت البالغ من العمر ثلاثة عشر عامًا آنذاك. نظر الطفل إلى كتف يوشيكي، الذي كان يحمل جثة خنزير بري كبير في عالم تأسيس الأساس. "هل اصطدت ذلك؟ الأخ الأكبر قوي جدًا!"
"نعم فعلت." أجاب يوشيكي بابتسامة وهو يفرك شعر الطفل الأشقر. "إنه للحفل الليلة، لأنه يومك الخاص. يومًا ما ستصبح قويًا بما يكفي لاصطياد هذه الأشياء بنفسك، لكنني سأظل أفعلها من أجلك طالما تريد. بعد كل شيء، أنا خادم عائلتك. وأنا قوي أيضًا!"
"لا!" أجاب الطفل الصغير بتعبير متجهم وهو يضرب وجهه. "لأنك خادمي لا يجعلك أقل مني! يوشيكي، أنت دائمًا تتحدث هكذا!"
" هههه، لا أستطيع مساعدتك. أنت ناضج جدًا لسنك. " ضحك يوشيكي. أصبح تعبيره أكثر جدية قليلاً وهو يسأل، "شينباي، هل أنت متوتر؟ أنت دائمًا تضرب وجهك عندما تكون قلقًا بشأن شيء ما، ما هو؟"
هز شينباي رأسه، ثم أومأ. "ماذا لو لم أفعل جيدًا وكان أبي مستاءً مني؟"
"لن يكون كذلك. أعدك. سترث تقنية الزراعة العائلية دون مشكلة، وسيكون فخورًا بك. إنه فخور بك بالفعل. لقد وُلدت كماناماتوس نار من الرتبة C، وهذا مثير للإعجاب بالفعل! حتى أنا فقط من الرتبة D! يمكنك الوصول إلى الرتبة S يومًا ما، وربما حتى ما هو أعلى من ذلك!"
ابتسم شينباي عند سماع كلمات يوشيكي المجاملة، موافقًا برأسه. "أنت الأفضل، الأخ الأكبر!"
انتقلت الذكرى إلى مشهد بعد عشر سنوات.
"يوشيكي، لقد أديت عملًا جيدًا كل هذه السنوات كخادم لعائلتنا، لكن لا يمكنني السماح لك بزرع مثل هذه الأفكار التمردية في ابني." نظر رجل أشقر يبدو في أواخر الخمسينيات إلى اليمين الثابت الراكع ببرود.
كان يو يوشيكي أطول بكثير من نفسه في سن المراهقة، وقد وصلت زراعته إلى المراحل الوسطى من عالم النواة الذهبية، أبطأ قليلاً من معظم أفراد عائلة يو الملكية. كانت موهبته في الواقع أكبر بكثير من مواهبهم، لكنه كان يُعطل باستمرار خلال العقد الماضي بواجباته كخادم ولم يرد المخاطرة بأن يُستهدف بدافع الغيرة.
"أنا آسف، السيد غونيون، لم أقصد أي ضرر. لقد عمل ابنك بجد لإرضائك، ومع ذلك لا تزال لا تعترف به. أليس إنجازاته كافية؟" أجاب اليمين الثابت وهو يخفض رأسه أكثر.
"لا تتحدث عن هذه الأمور كما لو كنت تعرف ما يدور في ذهني."
ظل يوشيكي صامتًا بينما أعد يو غونيون لفافة تحتوي على عقد خدمته. مع هذه الورقة، كان يوشيكي مقيدًا بعائلة يو الملكية مدى الحياة. لم تكن زراعته وتقنياته مقيدة، لكنه كان مضطرًا لاتباع كل أمر من حامل العقد.
"يو يوشيكي، خادم عائلة يو الملكية. آمرك بالبقاء مسجونًا في سجن الأجنحة التسعة المقدسة للسنوات الخمس القادمة. بما أن هذا هو مخالفك الأولى وقد أديت زراعتك جيدًا، فقد خُففت عقوبتك." أمر يو غونيون وهو يكتب كلماته في اللفافة بماناه.
"شكرًا لك، السيد غونيون." أجاب يوشيكي.
"لا تشكرني بعد." قال يو غونيون قبل أن يضيف، "سيُسجن يو شينباي معك أيضًا، وستتقاتلان يوميًا من داخل سجن الأجنحة التسعة المقدسة حتى تتعلما معنى الولاء."
رفع يوشيكي رأسه ونظر إلى يو غونيون بمفاجأة، "إنه ابنك، كيف يمكنك فعل هذا به؟"
"وكنت ابن والديك، ومع ذلك تخليا عنك بحرية لعائلتنا لإنقاذ أنفسهما. أنا لست مثلهما—يمكنني أن أفعل ما أريد، الآن اذهب قبل أن أزيد العقوبة."
بعد أربع سنوات ونصف.
"السيد شينباي، سنخرج قريبًا. ماذا ستفعل عندما تخرج؟" سأل يوشيكي في منتصف معركتهما اليومية. بدلاً من تجربة تهدد الحياة، كان الاثنان قد كملا تعاونهما على مدى السنوات القليلة الماضية.
دون حتى نظرة في اتجاه الآخر، كانا يعرفان بالضبط أي التعاويذ يستخدمان ومتى، بل واكتشفا بعض التعاويذ المدمجة التي كانت عادةً مستحيلة لأي مزارعين آخرين لاستخدامها.
"لا أعرف، لكن أعتقد أن استكشاف العالم قليلاً لن يكون فكرة سيئة. ربما يمكننا حتى اكتشاف تقنيات جديدة لتحسين زراعتي أكثر." أجاب شينباي وهو يلقي تعويذة كرة نار بقوة تقترب من قمة عالم النواة الذهبية.
"ألا تريد زيارة عائلتك أولاً؟" سأل يوشيكي وهو يمسك كرة النار في قبة أرضية على شكل قدر امتصت الانفجار بالكامل.
"تش! كأنني أهتم بهم!" نادى شينباي لتتوسع كرة النار داخل القدر، متسببة في قوة التوسع بتحطيم تعويذة الأرض.