الفصل 312: انضموا إلي
--------
لم يكن لدى العنقاء القرمزية الصغيرة وقتًا للالتفات قبل أن يلف أتيكوس جسده الطويل حول المخلوق، غارسًا أسنانه في رقبتها وحاقنًا إياها بسمّه.
بينما لا تعتبر ثعابين الفئران عادةً مخلوقات شديدة السمية، فقد عززت سلالة أتيكوس هذا الجانب بشكل هائل، محولة لدغته إلى شيء قوي للغاية يفضل خصومه تجنبه.
لم يكن سمّه يمتلك تأثيرًا مشلًا فقط، بل كان له تأثير ثانوي من تقارب الوهم الذي يتسبب في هلوسة المصابين به.
وجدت العنقاء القرمزية الصغيرة أن رؤيتها أصبحت ضبابية، كما لو أنها أصبحت بشرية وشربت الكثير من الكحول. تعثرت عدة مرات مع زيادة شدة الهلوسة، ثم سقطت على الأرض عندما أطلقها أتيكوس، غير قادرة على النهوض في فترة قصيرة.
"اثنان قد سقطا بالفعل، إنه يؤدي بشكل جيد جدًا." أثنى ويليام على ثعبان الفئران الأسطوري في ذهنه.
للصدق، توقع ويليام أن يواجه أتيكوس صعوبة كبيرة ضد أربعة وحوش سحرية في ذروة عالم تجاوز المحن، لكن يبدو أن مجال الوهم لم يكن مجرد استعراض.
حتى لو لم يكن أتيكوس قاتلاً مثل الوحوش الأخرى، لم يتمكنوا حتى من تحديد موقع جسده الحقيقي، ناهيك عن إصابته. كانت التعاويذ السحرية ذات النطاق الواسع الطريقة الوحيدة لإيذائه ولو قليلاً، لكنه كان قادرًا على الاندماج مع الأرض لتجنب معظم الضرر.
سمح إقليم الوهم لأتيكوس بدمج جسده مع العالم، لكن يبدو أنه لم يستطع منعه تمامًا من أن يكون هدفًا للسحر. إذا أصابت التعويذة المكان الصحيح في الوقت المناسب، كان يمكن أن يُصاب أتيكوس، لكن ويليام حرص على شفاء رفيق وحشه في كل فرصة.
بعد حوالي ساعة من القتال ذهابًا وإيابًا، استسلم الوحوش السحرية الأربعة وأوقفت المعركة. لم يتمكنوا من إخراج أتيكوس، لكنه لم يستطع تقييدهم بشكل دائم أيضًا. بينما كان يمكنه التعامل مع كل خصم بسرعة واحدًا تلو الآخر، أصبحوا أكثر دفاعية وبدأوا في استنزاف مانا أتيكوس.
بما أن أتيكوس لم يكن مثل ويليام بإمدادات مانا شبه لا نهائية، كان قادرًا على الصمود لبضع ساعات فقط. لقد أصبحت المعركة متعادلة.
"لم تهزمنا... بعد." قال الويرم الأزوري وهو يلهث وينظر إلى ثعبان الفئران الأسطوري القوي بشكل لا يصدق، لكن عينيه احتوتا أيضًا على لمحة من الاحترام.
التنانين كانت متعجرفة، لكن القوة هي القوة.
"أعتقد أنكم قد اكتفيتم الآن، أليس كذلك؟" قال ويليام وهو يلقي أربع مصفوفات حبس كاملة في وقت واحد من عجلة المصفوفات الخاصة به، مانعًا حركات الجميع الأربعة في نفس الوقت.
مع استنفاد قوتهم البدنية من القتال مع أتيكوس، لم يكن لدى الوحوش السحرية في الذروة أي قدرة على المقاومة. نظروا إلى ويليام بغضب، لكنهم لم يتمكنوا إلا من لوم أنفسهم لكونهم سهلي القبض عليهم.
لو كانوا جميعًا قد هربوا بدلاً من مواجهة هذا الوحش، لربما لم يكونوا في هذا الموقف، لكن الوقت قد فات للندم.
"ماذا ستفعل الآن؟ هل ما زلت مهتمًا بذلك الشخص الذي تبحث عنه؟" سألت السلحفاة السوداء الصغيرة بهدوء. لم تستشعر أي خبث أو نية قتل من ويليام، لذا عرفت أن حياتها ليست في خطر.
أومأ ويليام، "إذا كان لديكم أي شيء، سيكون ذلك محل تقدير."
"آه، حسنًا إذن-"
قاطعه ويليام، "لكن هناك شيء آخر."
"ما هو؟" سأل جرو النمر الأبيض بشكوك. كان هناك شيء في تعبير ويليام لم يكن مريحًا بالنسبة له.
"همم، كيف يجب أن أقول هذا؟" فرك ويليام ذقنًا وهميًا.
"قلها مباشرة! أنت تضيع الوقت!" كانت العنقاء القرمزية الصغيرة غاضبة من تصرف ويليام العابر.
"ماذا لو... أصبحتم جميعًا رفقائي؟"
كانت فريا قد انتهت للتو من فترة زراعة روح منعزلة استمرت قرابة شهرين كاملين داخل اللعبة.
كانت قد ضبطت شخصيتها لتزرع تلقائيًا 24 ساعة في اليوم بينما ركزت على العمل والكلية، لأنها لم يكن لديها الكثير من الوقت للعب في الوقت الحالي، وكانت النتيجة رائعة جدًا.
كانت قد استخدمت كل نقاط الإمكانات من موجات الوحوش الأخيرة لدفع موهبة زراعة الروح الخاصة بها إلى الرتبة S، وهو ما بدا أنه القرار الصحيح لأن قوة روحها وصلت إلى ما يقرب من خمسين ألف نقطة، أقوى بحوالي خمسين مرة من قوة ويليام.
كانت زراعتها الخاصة لا تزال في بداية عالم النواة الذهبية، لكن قوة روحها كانت تقريبًا نصف قوة سيد طائفة الصعود الروحي، الذي كان في عالم تجاوز المحن.
قد لا يبدو نصف القوة كثيرًا، لكنها كانت تستطيع هزيمة أي مزارع في تشكيل الروح على القارة في الوقت الحالي بسيفها العظيم الأثيري وحده. كان ذلك لا يُصدق بالنسبة للشيوخ، أن تكون لدى شخص صغير جدًا في السن هذه القدرة.
كان العديد قد أصبحوا خائفين من موهبة فريا، لكن رؤية كيف دمر ويليام كبار أعضاء عائلة يو الملكية بمفرده، حاول الناس التقرب منها بدلاً من أن يصبحوا أعداءها.
كان عصر جديد يتشكل، حيث تفوق جيل المزارعين الشباب على القديم، وهو شيء لم يحدث منذ وقت طويل جدًا.
بعد مراجعة موجات الرسائل في منتديات المجتمع والرسائل المباشرة الأخرى من معجبيها، ذهبت فريا للتسوق لشراء المعدات اللازمة واستعدت لنزهة. كانت بحاجة إلى المزيد من النقاط، وزراعة المزيد لن تكون مفيدة جدًا.
"إلى أين يجب أن أذهب؟" تأملت في خياراتها وهي تنظر إلى خريطة قدمها السيد فان.
كانت محدثة حديثًا، حتى تُظهر مواقع موجات الوحوش العنصرية الأخيرة ومتى يجب أن تكون ظهورها التالي، لكن لم يبدُ أي من موجات الوحوش يتماشى مع اهتماماتها. إما أنها كانت على بعد أكثر من أسبوع من التشكل، أو بعيدة جدًا لمحاولة الوصول إليها.
"أعتقد أنني يمكن أن أذهب إلى منطقة العناية الإلهية، طالما كنت حذرة، قد أتمكن من العثور على بعض الكنوز الجميلة." قررت فريا بعد بعض التفكير.
غادرت كهفها الشخصي واستدعت السيد فان، الذي ظهر في لحظة. بالنظر إلى مكانة فريا كتلميذة أساسية، كان هذا الحد الأدنى من المعاملة التي يقدمها شيوخ الطائفة، الذين كانوا يهتمون بصدق بجيلهم الأصغر.
"الآنسة فريا، هل هناك شيء تحتاجينه؟" سأل السيد فان.
"آه، نعم يا سيد. سأذهب إلى منطقة العناية الإلهية، هل يمكنك إبلاغ سيد الطائفة متى يكون متفرغًا؟"
"م-منطقة العناية الإلهية؟ أعلم أنك قوية، يا آنسة فريا... لكن ذلك ليس مكانًا يجب أن تذهبي إليه. هناك وحوش خطيرة هناك يمكنها أن تقتل أيًا منا في لحظة، وهي لا تهتم بقوانين القارة.
إذا خرج أحدهم... سيكون ذلك كارثة للعديد من الطوائف والمدن. خاصة مع غياب اليسار الأعلى واليمين الثابت. كانا الوحيدين بجانب سيد طائفتنا الذي كان يجرؤ على منافسة تلك الكائنات الوحشية." شرح السيد فان بقلق واضح في صوته.
كان قد ذهب بنفسه إلى منطقة العناية الإلهية عدة مرات، لكن كل رحلة كانت تُجرى مع مجموعة من أربعة مزارعين أو أكثر في عالم تشكيل الروح. في كثير من الأحيان، كان سيد طائفتهم يذهب معهم. لم تكن رحلة يمكن أن تقوم بها امرأة في العشرين من عمرها بالكاد، بغض النظر عن مدى موهبتها.
"لكنني سمعت أن هناك شخصًا آخر أقوى منهما، وفي نفس عمري، قد ظهر. كيف يمكنني أن أجلس مكتوفة الأيدي بينما يتحسن الجميع؟" اشتكت فريا.
"هذا صحيح... لكن-"
"إذا كنت لا تريدني أن أذهب بمفردي، لماذا لا تتبعني؟" سألت فريا، مقدمة نفس إشعار الحزب الذي تلقاه ويليام في الماضي.
شعر السيد فان بهالة قوية خلف إشعار فريا، وشعر أن هذه فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر. "كما تشائين، يا آنسة فريا. لكن يجب أن نكون حذرين."