الفصل 346: محاصر في الزاوية
--------
" ريالد ترايبيريوم... لم أكن أعتقد أنني سأسمع هذا الاسم لفترة طويلة... " تذكر ماركوس أفكاره.
"هل أنت ماركوس ريدنيل إذًا...؟" لم يرد ويليام أن يفترض بناءً على الاسم الأول وحده، لكنه كان لديه شك خفي بأن هذا هو الشخص الذي كانوا يبحثون عنه، رغم أنه بدا مختلفًا كثيرًا عما وصفه ريالد.
"ليس لديه عباءة برتقالية، ولا يمكنني تحديد أي تقاربات عنصرية لديه. ناهيك عن أنه في عالم تشكيل الروح. أعتقد أن هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة ذلك."
كان إقليم الختم الخاص بويليام لا يزال مفتوحًا من تجميد الحراس، لذا تحكم في مانا الختم لتتجمع نحو ماركوس، الذي بدا غافلاً عن الهجوم.
قبل أن يلتف مانا الختم حول جسد ماركوس، اهتز جسده ومر مانا الختم من خلاله دون ضرر بينما تقدم بهدوء مبتسمًا.
"سحرك أقوى بكثير من سحري... لكنني عشت وقتًا طويلاً جدًا. بسبب عنصر الختم الخاص بك تم إرسالي وراءك، لكن من كان يظن أنك تبحث عني أيضًا!" أجاب ماركوس وهو يستخرج عباءة برتقالية من خاتم الفضاء الخاص به ويلفها حول نفسه.
مع العباءة البرتقالية، أمسك ماركوس بخاتمين ورديين لم يبديا كخواتم فضاء، أخفاهما بسرعة، لكن ويليام لاحظ ذلك وفتح مجال الفضاء مسبقًا للاحتياط حتى لا يتمكن الرجل من إخراج أي شيء آخر.
في اللحظة التي لمست فيها العباءة البرتقالية جسد ماركوس، ارتفعت هالته إلى قمة عالم تجاوز المحن. بالإضافة إلى ذلك، أصبحت تقلبات ماناه غير مستقرة بنفس الطريقة التي حدثت لمانا ويليام عندما رفع تقاربًا عنصريًا إلى الرتبة التالية.
"هل تقدمت زراعته وسحره للتو؟ لكن كيف؟" تساءل ويليام.
رأى ماركوس نظرة ويليام وابتسم بسخرية، "قلت لك إنني عشت وقتًا طويلاً، لكن هذا لا يعني أنني سأكشف أسراري بسهولة! كنت أعلم أن ريالد سيرسل شخصًا ورائي في النهاية، لكنه أحمق ليظن أن بعض الأطفال يمكنهم إسقاطي بعد أن وصلت إلى هذا الحد!"
"إقليم الختم الخاص بي لا يعمل، لذا أحتاج إلى قمعه بطريقة أخرى. تقنية زراعة الروح في ذهنه، لكن ليس لدي طريقة لاختراقها..."
-يمكنك البحث في ذكرياته بغزو عقلي ناجح.
"أعرف ذلك، لكنه كان يستخدم تقنية زراعة الروح هذه منذ من يدري متى، مما يصقل قوته العقلية بشكل هائل. ليس لدي فرصة؛ أحتاجه أن يخبرني بنفسه."
حاول ويليام استخدام إقليم الختم مرة أخرى، لكن النتيجة كانت نفسها. مر ماركوس ريدنيل عبر المانا كما لو أنها غير موجودة، وهو أمر لم يكن منطقيًا بالنظر إلى أن ويليام يمتلك العنصر من رتبة X.
قيّم ويليام خصمه الذي كانت قوته تتجاوز بوضوح قوة خصومه السابقين. "يستخدم عنصري الظلام والصوت، أليس كذلك؟ هل يصدان مانا الختم أو شيء من هذا القبيل؟ هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة ذلك."
فتح مجالات الظلام والصوت المعكوسة في نفس الوقت، مانعًا استخدام كلا العنصرين في نطاق واسع، بينما أظهر وجه ماركوس آثار القلق. عندما استخدم ويليام عنصر الختم هذه المرة، تراجع ماركوس عبر الهواء بسرعة، لا يسمح للمانا بالاقتراب منه على الإطلاق.
"هذا هو! شيء ما في عنصريه كان يقاوم الإقليم." ابتسم ويليام وهو يكتسب اليد العليا بسرعة. قد يكون ماركوس ذكيًا ولديه بعض القدرات الفريدة، لكن ويليام لديه النظام إلى جانبه!
ومع ذلك، كان عنصر الختم واحدًا من أبطأ العناصر ولم يتمكن من الوصول إلى ماركوس في وقت قصير. فتح ويليام مجالات الجاذبية والزمن لإبطاء ماركوس قدر الإمكان، ثم نجح في ختمه بإقليم الختم.
تم كل ذلك في تبادل سريع واحد، دون منح ماركوس فرصة للدفاع عن نفسه. باستثناء المفاجأة الأولية، كان ويليام قويًا جدًا ليشعر بالتهديد من أي شخص في العالم السفلي في هذه المرحلة.
"أ-أنت... كيف تمكنت من معرفة ذلك بهذه السرعة؟" تلعثم ماركوس وهو يحاول مقاومة إقليم الختم. السبب الوحيد الذي جعله قادرًا على الكلام هو أن ويليام سمح له بذلك، وإلا لما استطاع حتى فعل ذلك.
"لقد خمنت فقط، هذا كل شيء." ابتسم ويليام.
"ذ-ذاك ريالد! لا بد أنه أخبرك! كيف اكتشف كيف أستخدم تلك العناصر؟" عبس ماركوس وهو يدرك أن صديقه القديم قد خانه. لم يكن يعلم أن ويليام قاوم كل شيء عن سحر الظلام والصوت ولم يكن يستهدف تعويذة الرجل العجوز الفريدة على وجه التحديد.
"هل ستسلم تقنية زراعة الروح الآن؟" سأل ويليام. كان مزارعو تشكيل الروح الآخرون وحتى البطريرك من قصر ريفيستا يتجهون بالفعل نحوه، لكنه لم يهتم بهم وتحدث إلى ماركوس بهدوء كما لو كان يجري محادثة بسيطة.
"أبدًا!" أغلق الرجل العجوز شفتيه بعد الكلام.
"أبدًا؟ ألا تقدر حياتك التي بذلت الكثير للحفاظ عليها؟ أنت الآن في الحادية عشرة ألف من عمرك، ألا يعني ذلك شيئًا في هذه المرحلة؟ لماذا لا تعطينا نسخة من التقنية ونكون في طريقنا؟" سأل ويليام مرة أخرى.
في رأيه، كان الطلب أكثر من معقول. لقد خسر ماركوس بالفعل، فما المشكلة الكبيرة في التخلي عن تقنية زراعة الروح هذه؟ هل كانت حقًا صعبة وقوية إلى هذا الحد؟
تلقى ويليام رده على شكل هجوم عقلي قوي بشكل لا يوصف حطم دفاعاته كالورق وكاد يفقده الوعي في لحظة. كان مستعدًا لذلك طوال الوقت، لكن ويليام تعثر وتراجع بضع خطوات للتعافي.
تفكك إقليم الختم وتحرر كل من الحراس وماركوس، لكن ويليام استعاد توازنه بسرعة نسبيًا بفضل موهبة العقل. حتى لو لم تكن قوة روحه مثيرة للإعجاب، سمحت له موهبة العقل بالبقاء واعيًا مهما حدث، مع تعزيز عقله لتحمل حتى أقوى الهجمات.
"أنا محظوظ لأنه لم يضغط أكثر وأراد فقط تعطيل إقليم الختم الخاص بي. كان ذلك خطيرًا." فكر ويليام وهو يحاول تعبئة إقليم الختم مرة أخرى.
"هههه ليس هذه المرة!" ضحك ماركوس بجنون وهو يضع كلا الخاتمين الورديين اللذين كان يخفيهما على أصابعه، مما رفع هالته مرة أخرى. تم دفع زراعته للأعلى، أكثر فأكثر حتى تجاوزت عالم تجاوز المحن تمامًا.
لم يكن قد صعد بعد، لكن ماركوس أصبح مزارعًا في عالم الصعود! كانت هالته شديدة، متسلطة، ونبيلة، بينما جعله عمره الكبير يبدو كما لو كان في الستينيات بدلاً من أن يظهر وكأنه تجاوز المئة عام بكثير.
تفاعلت السماوات في هذه اللحظة، بينما شعر العالم أن هذا الشخص لا ينتمي إلى هذا العالم. فتحت بوابة ذهبية في السماء ليست فقط لدعوته للأعلى بل لإجباره على ذلك. لم يكن لدى ماركوس القدرة على البقاء في إيفريتا مثل ويليام، لكنه قاوم قليلاً فقط، مما أبطأ سرعة صعوده إلى السماء.
"لقد كنت أختم زراعتي داخل هذه القطع الأثرية لآلاف السنين، والآن بعد أن دفعتني إلى هذا الحد، ستكون أول من يختبرها!"