الفصل 362: لا يمكن الوثوق به
--------
كمصدر للهالات، من الواضح أن ويليام لم يكن لديه فهم جيد لما شعر به خصومه عندما تعرضوا لها. كل ما كان يعرفه هو أنها كانت قوية.
رؤية ثمانية وثلاثين مزارعًا في الذروة فاقدي الوعي وأنولا ترتجف، أدرك ويليام أخيرًا مدى تأثير عناصره على الحالة الذهنية للشخص. كان شاكرًا أن السماوات لم ترَ بقية عناصره، خشية أن يضيف المزيد من المشاكل إلى قائمته.
"كثيرًا عن خطتك المعقدة." اقترب ويليام من أنولا وقمع حركاتها بإقليم الختم. معها وبقية مزارعي تجاوز المحن، تحول ويليام إلى الشكل العنصري للسم ولمس كل واحد منهم بنيكروتوكسين ماص للروح.
مع التحكم الدقيق في عنصري السم والحياة، أبقى ويليام كل هدف من أهدافه على قيد الحياة بينما يسرق قوة روحهم ببطء. طالما بقي لديهم القليل منها، يمكنهم البقاء على قيد الحياة، لكن كل الزوائد ستكون له!
"إنها غنيمة في الأساس، إذا فكرت في الأمر. لماذا أتخلى عن قوة روح مجانية؟" حاول ويليام تبرير أفعاله، رغم أنها بالتأكيد شيء لن يفعله شخص صالح.
بعد يوم من العمل، حتى النظام اضطر للاعتراف بأن طريقة ويليام كانت فعالة للغاية.
-قوة الروح: 255981
كل هؤلاء المزارعين في الذروة وهذا فقط من قوة الروح؟ إما أن هؤلاء الرجال سيئون أو أن ماركوس كان غنيًا! ابتسم ويليام قبل أن يتألم من الألم. كانت روحه قد تكثفت بحوالي ثمانين بالمئة، لكن ويليام كان يحاول بنشاط قمع التشكيل النهائي.
أكد النظام أن تكثيف الروح كان المرحلة الأخيرة قبل صعود الروح، وأوضح أنه بمجرد تكثيف روحه بالكامل، ستبقى بوابة الصعود في السماء بشكل دائم حتى يصعد.
بينما يمكن لويليام المقاومة، لم يكن حريصًا على أن تراقبه السماوات على مدار الساعة، كما أنه لم يكن يرغب في معرفة ماذا سيحدث إذا تحرك بينما البوابة فوقه.
ماذا لو انتقل إلى قارة أخرى وتبعته بوابة الصعود؟ ماذا لو تسبب فتحة إلى العوالم العليا في موت ملايين الناس كما حدث مع قارة فيلوس؟ لم يكن ويليام قديسًا، لكنه لن يقتل الأبرياء بنشاط دون سبب أيضًا.
نقل الثمانية والثلاثين مزارعًا المقموعين إلى قارة أزوريس. هناك، تم قمعهم بسلسلة من المصفوفات من المستوى السادس في الوقت الحالي. كانت الدفعة السابقة من المزارعين من أراضي فصيل لوتونوس موجودة بالفعل هناك، لكن ويليام لم يكلفهم بأي مهام بعد.
للصدق، لم يكن لديه فكرة عما سيفعله مع هذا العدد الكبير من المزارعين في الذروة. يجعلهم يعملون في المناجم؟ كيف يمكنه منعهم من الهروب؟ مصفوفات الاستعباد التي يعرفها لم تكن كافية تقريبًا لاحتجاز مزارعين من هذا المستوى العالي؛ سيهروبون في غضون أيام.
سيفكر في ذلك لاحقًا. في الوقت الحالي، أخذ ويليام أنولا أندوريا إلى البطريرك فيتروفيوس للتحقق منها. بما أنه قد رأى ويليام مرتين هذا الأسبوع، توقع البطريرك رؤيته مرة أخرى خلال أربعة أيام، لكن الفتى استمر في تجاوز التوقعات. بغض النظر عن قوة خصومه، تمكن ويليام من إخضاعهم خلال أربع وعشرين ساعة.
"كثيرًا عن الحرب..." فكر فيتروفيوس، رغم أن ذلك لم يكن أمرًا سيئًا على الإطلاق. إذا كان هناك شيء، فإن أسر ويليام السريع للبطاركة والأميرة سيوفر العديد من الأرواح في النهاية، من كلا الجانبين.
أخذ فصيل فيلوس جزءًا صغيرًا فقط من موارد كل فصيل كتعويض عن متاعبهم لكنهم لم يضغطوا أكثر. بينما كانوا الفصيل الأول بلا منازع، لم يكن فيتروفيوس بحاجة إلى مساحات شاسعة من الأرض يسيطر عليها بمفرده. كان من الأفضل تركها في أيدي أعضاء موثوقين من فصائلهم العدوة.
مع أيمان ملزمة، بالطبع.
كان روديوس فيلوس قد بدأ بالفعل في تكرير حبوب القمع لويليام، رغم أن ويليام عاد إلى الرجل لمراقبة العملية. بمساعدة موهبة الخيمياء، تمكن ويليام حتى من تحسين الجودة النهائية للحبوب قليلاً من خلال سلسلة من التعليمات التي لم يستطع حتى روديوس إلا أن يندهش منها.
"أنت جيد في كل شيء، يا فتى. هل هناك شيء لا تستطيع فعله؟"
هز ويليام كتفيه، "هناك العديد من الأشياء."
أومأ روديوس واحتفظ بأفكاره التالية لنفسه. كان لكل شخص أسرار يريد الاحتفاظ بها، وبدا أن ويليام يحمل أكثر بكثير من الشخص العادي. واصل تكرير حبوب القمع، التي استغرقت ما يزيد قليلاً عن ستة أيام قبل أن تكتمل جميعها.
عبس ويليام من القرف تجاه الحبة السوداء النقية التي ذكرته أكثر بكرة مطاطية. لم تكن تبدو كالمطاط فحسب، بل كانت رائحتها كذلك، وبالكاد تبدو صالحة للأكل. على أي حال، كان يعلم أن هذه كانت مجرد الخصائص الفيزيائية لحبوب القمع من المستوى العاشر، وأن تأثيراتها لا يستهان بها.
"جرب واحدة. يجب أن تستمر كل حبة مئة عام، لكن ذلك يعتمد على القوة البدنية واستخدام الطاقة. بالنسبة لشخص مثلك، سأتفاجأ إذا استمرت كل حبة عامًا واحدًا." أخبر روديوس ويليام بتأثيرات الحبة، رغم أنه كان يعرف بالفعل بسبب النظام.
أدخل ويليام حبة في فمه ومضغها مثل حلوى صلبة. اشتكت براعم تذوقه عند الاتصال الأول بالقشرة الخشنة للحبة، لكن ويليام تمكن من بلعها بصعوبة طفيفة.
بينما كانت حبة القمع من المستوى العاشر تسير في حلق ويليام، شعر بالقشرة تنكسر وتذوب لتكشف عن طعم أكثر قرفًا. لحسن الحظ كان قد ابتلع بالفعل، وإلا ربما لم يكن قادرًا على استهلاك الحبة في حالتها الحالية.
تفرقت محتويات حبة القمع في جميع أنحاء جسد ويليام واستهدفت عضلاته مباشرة، مملئة إياه بشعور بالضعف يمكن مقارنته بوقت كان لا يزال غير مزارع.
خفف ويليام من قمع إقليم الختم، وجد أنه لا يحتاج إلا لاستخدام خمسة بالمئة من التأثيرات المعتادة للحفاظ على جسده في حالة الذروة. العيب الوحيد في هذا هو أن ويليام استطاع أن يشعر بتأثيرات حبة القمع تتضاءل بشكل شبه فوري.
بدلاً من أن تستغرق عامًا لتنتهي تأثيراتها، من المحتمل أن تستمر حبة القمع أسبوعًا واحدًا فقط بهذا المعدل. لحسن الحظ، يمكن التخفيف من ذلك بزيادة تأثيرات إقليم الختم إلى حوالي ثمانين بالمئة.
طالما يمكنه موازنة استخدامه لعنصر الختم وحبة القمع مع قوته المتزايدة باستمرار، كان يأمل ويليام أن يجعل العشرين حبة قمع تدوم عشر سنوات.
" شكرًا لك، الخيميائي روديوس. " انحنى ويليام باحترام. لقد قدم له الرجل معروفًا كبيرًا بإنفاق مكونات قيمة كهذه من أجله، ولم يكن من النوع الذي يتجاهل التقدير.
"أنا من يجب أن يشكرك. لقد قضيت على مئات السنين من تخطيط خصومنا في أيام قليلة. لو كان لدينا بعض الشباب مثلك في فصيلنا، لكنا لا نقهر بحلول نهاية العام!"
جعلت مديح روديوس ويليام يشعر بالحرج والشك معًا. ضيق عينيه وهو ينظر إلى الخيميائي العجوز، "أنت لا تحاول التودد إليّ لمقابلة أصدقائي، أليس كذلك؟"
ضغط روديوس يده على صدره وتظاهر بخليط من الصدمة والأذى، "لا أصدق أنك ستقول شيئًا كهذا عني بعد أن كررت حبوبًا ثمينة كهذه من أجلك! لقد عملت بجد هذه الأيام الأخيرة..."
لم يقتنع ويليام بتمثيل روديوس السيء. "مهما قلت. شكرًا على مساعدتك لكنني سأغادر الآن."
"إلى أين ستذهب؟" سأل الرجل العجوز فجأة.
"إلى قارتي الأصلية، لم يعد هناك سبب للبقاء هنا."
"أوه... حسنًا خذ هذا قبل أن تذهب." وصل روديوس إلى خاتم الفضاء الخاص به وأخرج صندوقًا أسود صغيرًا بعدسة دائرية في المقدمة بدا وكأنها يمكن تكبيرها وتصغيرها.
احتوى الصندوق الأسود على عدة أزرار صغيرة لاستخدامات متنوعة، بينما كان ضوء أحمر واحد يومض ببطء.
"ارتدِ هذا معك أينما ذهبت، س يحميك." أعطى روديوس ابتسامة متملقة ولوح لويليام بإشارة الوداع.
" ... " حدق ويليام في الصندوق الأسود بصمت. كانت كاميرا فيديو، مهيأة لتسجيل أي شيء وكل شيء يحدث يتعلق بويليام. بالطبع كان سيعرف ما هي، لأنها نشأت من عالمه الأصلي!
قبل الكاميرا بشكر، مفضلاً عدم رفض نوايا روديوس الطيبة، لكن لحظة خروجه من الأنظار ضغط على زر الطاقة وأغلق الكاميرا. ثم فحص العنصر بحثًا عن أي مصفوفات مخفية، محددًا واحدة ماكرة كانت سترسل الصورة إلى مجموعة من الإحداثيات في الوقت الحقيقي، اعتمادًا على مسافة ويليام من الإحداثيات.
كانت معقدة بشكل لا يصدق لكاميرا بسيطة، وتتجاوز بكثير ما يمكن أن يحققه روديوس. لكنها كانت أيضًا... منحرفة بشكل لا يصدق على أقل تقدير.
"من الأفضل أن أبقي أصدقائي بعيدين عن ذلك العجوز اللعين، لا يمكن الوثوق به." فكر ويليام وهو يفتح بوابة بعيدة المدى عائدًا إلى موقع زراعة فصيل ريفيستا.