الفصل 376: إستجب للإستدعاء
----------
تحول المشهد ولم يعد ويليام داخل جسد فيفاكس، بل أصبح يشاهد المنطقة من الأعلى. شعر جسده وكأنه سحابة، يطفو بشكل سلبي بينما تتكشف الأحداث أدناه.
تغير الطقس وتسارع الزمن بضعفات مضاعفة بينما كان ويليام يراقب تطور قارة التنين. غادر تنين اللهب أوري مع ريالد وانطلق بمفرده، بينما وُلد جيل جديد من التنانين بعد عقود قليلة.
مرت عقود، ثم مئة عام، تلتها حوالي ألف سنة. خلال هذا الوقت، صعد فيفاكس إلى العالم التالي، بينما بقي فاليدوس في قارة التنين وصقل قوته أكثر.
كانت زراعته في ذروة عالم تجاوز المحن، لكن فاليدوس تأخر عن الصعود لأطول فترة ممكنة. أصبحت نار التنين الخاصة به قوة لا يمكن إيقافها في قارة التنين، بقوة تخترق بسهولة عالم الصعود.
حتى لو تمكن ريالد من قمع فاليدوس بالمصفوفات مرة ثانية، لم يكن ليمتلك أي فرصة على الإطلاق. بينما أراد فاليدوس تحدي الرجل العجوز مرة أخرى، امتنع عن ذلك واستمر في التركيز على قوته. بغض النظر عن شعوره، خطط فاليدوس لفعل كل ما في وسعه لمنع تحقق هذه العرافة.
في النهاية، حان الوقت. على بعد عشرات الآلاف من الكيلومترات، في قارة الأزور، تشكلت سحب داكنة في السماء. لم يُرَ شعاع واحد من ضوء الشمس وسط السحب، وظهرت كميات لا نهائية من مانا البرق من الطبقة الثانية والثالثة وحتى الرابعة من الفضاء.
بينما لم يستطع فاليدوس رؤية كل الطريق إلى قارة الأزور، شعر بشيء بداخله يحس بالتطور، خوف جوهري يتراكم في صدره.
نظر إلى السماء بعصبية، لكن لم تكن هناك سحب فوق قارة التنين، لذا لم يستطع تفسير ما كان يشعر به. استمر في روتينه اليومي كالمعتاد، لكن فاليدوس لم يستطع إلا أن يشعر بالعصبية.
مرت أشهر، وتكثفت السحب فوق قارة الأزور وتوسعت لتغطي جزءًا من المحيط خارجها، ملمسةً المصفوفات من الرتبة السادسة على حافة القارة ومتآكلةً إياها قليلاً.
في اللحظة التي ضعفت فيها المصفوفات، شعر العالم بأكمله بموجات المانا المنبعثة من قارة الأزور. كان ذلك لا يشبه أي شيء رآه أحد من قبل، وحتى فاليدوس ترك حائرًا.
ماذا حدث في الأزور؟ تساءل الجميع. أرسلت العديد من القارات بما في ذلك التنانين ممثلين للتحقق من الوضع، فضوليين لمعرفة مصدر المانا.
في اليوم التالي، تسربت معلومات من قارة الأزور بأن شخصًا حاول امتصاص أحد نوى العالم العالية، وكان هذا هو حكم السماوات. تم تحديد تدمير قارة الأزور نتيجة لقرار سكانها السيئ، مع تشكل موجات وحوش واحدة تلو الأخرى لاستهداف المسؤولين.
بعد فترة وجيزة، تشكلت رقعة صغيرة من السحب فوق قارة التنين، وصوت أثيري يهبط من الأعلى.
"أيها التنانين. لقد خُلقتم لمساعدة السماوات، والآن حان وقتكم. استجيبوا للاستدعاء واذهبوا إلى قارة الأزور." قال ذلك بينما فُتحت بوابة بعيدة المدى ضخمة، كبيرة بما يكفي لاستيعاب مئة تنين جنبًا إلى جنب.
بدون القدرة على المقاومة على الإطلاق، دخل فاليدوس وباقي التنانين البوابة لا شعوريًا، وصلوا إلى منطقة العناية الإلهية في قارة الأزور بالقرب من وريد الموت العالي. في لحظة، تحولت أعينهم إلى اللون الأحمر الدموي وهم يدخلون في وضع المعركة، يخمشون بشراسة بعض مزارعي البشر القريبين.
فتح فاليدوس فكيه على مصراعيه وأطلق عمودًا من نار التنين بمستوى الصعود، محرقًا اثنين من مزارعي تجاوز المحن في لحظة.
كان ذلك جحيمًا على الأرض، وتحولوا التنانين إلى أعداء أنفسهم في العرافة. لم يكن لدى فاليدوس والباقين أي سيطرة على أفعالهم، مستمرين في قتل البشر لسنوات قادمة.
هطلت التعاويذ السحرية من كلا الجانبين، محولةً القارة بشكل دائم إلى نسخة لا يمكن التعرف عليها تمامًا بالنسبة لويليام. تم تسوية إمبراطورية هيلفير بالأرض، بينما تحولت السهول الجنوبية إلى منطقة بركانية وغرقت جزر الشرق البعيد تحت الماء بتعاويذ تشبه التسونامي.
عانت منطقة غابات الغرب البعيد من أقل قدر من الضرر، لكن بحلول الشهر الرابع من المعركة، أصبحت الأشجار سلعة نادرة. في أقل من عام، حولت المعركة واسعة النطاق في ذروة العالم قارة بأكملها إلى منطقة غير صالحة للسكن.
هكذا يحدث عندما يقاتل مئات من كائنات تجاوز المحن بجدية... فكر ويليام وهو ينظر إلى موجة الدمار. لو كان قد قاتل بهذه الطريقة في قارة فيلوس، ربما كان قد حدث الشيء نفسه هناك.
لحسن الحظ، كان ويليام خائفًا جدًا من فقدان المزيد من الإنسانية ليسمح للأبرياء بالموت بأعداد كبيرة. في أقصى الحالات، قد يموت بضع مئات، لكن ذلك لا شيء مقارنة بالمليارات الذين ماتوا في هذا الحادث.
فقط عندما ظهر شخصية مقنعة ترتدي قناعًا أبيض نقيًا انتهى الكابوس بالنسبة للبشر. كانت هالته مخفية تمامًا، لكن ويليام استطاع أن يعرف بنظرة واحدة أن هذا الشخص ليس شخصًا يمكن التلاعب به.
كان هناك شيء في طريقة حمله لنفسه، والطريقة التي نظر بها إلى التنانين القوية وكأنها دجاجات فقط. كان يشفق عليهم لأنهم أُجبروا على هذه الحالة، لكن لم يكن هناك شيء يمكنه فعله لتغيير مصير التنانين.
بموجة من يده، اجتاحت قوة عنصرية غامضة جميع التنانين دفعة واحدة، تنفجرت أجسادهم إلى سحب من الدم التي هطلت فوق منطقة العناية الإلهية لنصف يوم. أُصيب المزارعون الذين أُجبروا سابقًا إلى زاوية بالذهول، يشاهدون بإعجاب الشخصية الشبيهة بالإله التي أنقذتهم بحركة واحدة.
كانت العملية سريعة بشكل لا يصدق، لكن بينما تم تجنب الأزمة، ملأت قلب ويليام بالألم. كان فاليدوس ضمن مجموعة التنانين التي أُبيدت بتعويذة المزارع، ورؤية عمل فاليدوس الشاق يذهب سدى كانت محزنة، على أقل تقدير.
قضى التنين ألف سنة من حياته مكرسًا لمنع تحقق العرافة، لكن دون جدوى. كانت جهوده عديمة الفائدة، غير قادرة على تحدي المصير المروع الذي وضعته السماوات.
الشيء الوحيد الذي حققه هو إنقاذ حفيده من النهاية نفسها التي لقاها هو وباقي عشيرته. لو كان فاليدوس يعلم أن الأمور ستنتهي بهذه الطريقة، ربما كان سيحاول الصعود مع فيفاكس. على الأقل كان سيكون هناك فرصة للقاء حفيده مرة أخرى.
باستخدام تعويذة مجهولة أخرى، أعاد المزارع الغامض الأرض إلى حالتها السابقة. تم استعادة الأرض القاحلة التي كانت إمبراطورية هيلفير إلى سلسلة من الجبال والتلال، بينما تم تهيئة السهول الجنوبية المحترقة الآن إلى أراضٍ صخرية قاحلة.
رُفعت جزر الشرق البعيد الغارقة من تحت الماء، بينما أعيدت الغابات لتنمو من الأرض في لحظة. يبدو أن هذا المزارع المجهول كان لديه إنجازات كبيرة في سحر الأرض والنبات، بين بعض العناصر الأخرى التي لم يفهمها ويليام بالكامل.
باستخدام دم التنانين كسماد للمنطقة في وسط القارة، طور المزارع أخيرًا منطقة العناية الإلهية لتصبح أرضًا مزدهرة مرة أخرى. عاد السلام إلى القارة، وهتف المزارعون دعمًا لهذا الفرد المجهول.
عندما ظن ويليام أن وظيفة السؤال على وشك الانتهاء، بدأ الزمن بالتراجع إلى الوراء.