الفصل 55: داخل الطائفة
----------
خرج ويليام ورئيس النقابة من البوابة في وقت واحد. في الأمام كانت هناك سلسلة جبلية كبيرة على شكل حلقة تمتد حتى نهاية منظر ويليام تقريبًا.
وكانت سلسلة الجبال تتخللها خمس قمم تمتد إلى داخل السحب. في الأعلى، بالكاد يمكن للمرء أن يميز الألوان المختلفة من الأزرق والأحمر والأصفر والأخضر والأرجواني. "تلك هي القمم الخمس،" تحدث سيد النقابة بينما كان ينظر إلى السماء. "إنها تمثل التركيز على العناصر الخمسة الرئيسية لطائفتنا، وهي الماء والنار والأرض والرياح والبرق. أنا أعيش في قمة النار، على الرغم من أنني متخصص في سحر عناصر المكان والزمان. سيتم تحديد ذروتك مرة واحدة تصبح تلميذًا أساسيًا داخليًا."
أومأ ويليام. لقد فكر للحظة قبل أن يسأل: "كيف يمكنني أن أصبح تلميذًا داخليًا؟" "سيكون هناك اختبار في غضون أسبوعين. وسيكون من الأفضل تدريب قدرتك القتالية قبل ذلك الحين." بدت الكلمات غريبة من فم زعيم النقابة، مع الأخذ في الاعتبار أن ويليام يمكنه بالفعل هزيمة مزارعي الجوهر الذهبي. من كان يعلم مدى قوة ويليام بمجرد أن يبدأ بالزراعة؟
"نعم يا سيد النقابة." أجاب ويليام.
"اسمي غو ديان لونغ، وأنا سيد الطائفة هنا. سوف تشير إلي باسم سيد الطائفة غو بينما أنت عضو في طائفتي." انتظر تأكيد ويليام قبل المتابعة. "ليس لدي الوقت لأقضيه مع الأطفال من جيلك، لذلك سيأخذك أحد كبار السن في جولة في منشآتنا ويرشدك إلى غرفتك."
قاد سيد الطائفة غو ويليام إلى مدخل الطائفة، والذي كان عبارة عن مجموعة من الأبواب الخشبية الكبيرة المنقوشة بمصفوفات قوية. اقتربوا من مبنى تسجيل صغير للزوار، حيث رحب رجلان في منتصف العمر بزعيم الطائفة بكل احترام.
"مرحبا بعودتك، سيد الطائفة." لقد تحدثوا في انسجام تام مع انحناء عميق أومأ إليه سيد الطائفة غو.
"أحتاج إلى شخص يعترف بهذا التلميذ الجديد ويقدم له جولة في الطائفة." وأشار في اتجاه ويليام.
تحدث الرجل الموجود على اليسار أولاً. "أنا الشيخ رين وهو الشيخ لين. بما أنك تبدو مطابقًا لمظهري الوسيم وسحري، سأعطيك جولة في طائفتنا."
نظر الرجال إلى ويليام بالارتباك. لماذا يمنح سيد الطائفة هذا الشخص امتيازًا خاصًا؟ هل يمكن أن يكون عبقريا مرة واحدة في مليون سنة؟ تألقت أعينهم عندما أدركوا أن الاقتراب من مثل هذا الشخص يمكن أن يجني فوائد كبيرة لاحقًا.
"سأذهب!" قالوا في انسجام تام.
هز سيد الطائفة غو رأسه. "واحدة فقط ستكون كافية. لا يزال يتعين مراقبة البوابات. قم بتسوية الأمر فيما بينكم، سأغادر الآن." شاهدت المجموعة بينما قام سيد الطائفة غو بإنشاء بوابة أخرى إلى وجهة غير معروفة ودخل إلى الداخل. بمجرد إغلاق البوابة، أعاد الرجلان انتباههما إلى ويليام.
تحدث الرجل الموجود على اليسار أولاً. "أنا الشيخ رين وهو الشيخ لين. بما أنك تبدو مطابقًا لمظهري الوسيم وسحري، سأعطيك جولة في طائفتنا."
نظر الشيخ لين إلى الشيخ رين بانزعاج، "ماذا تقصد، مظهر وسيم؟ أنت أقبح من إصبع قدم الرجل العجوز موري!" التفت الشيخ لين إلى ويليام بابتسامة، "يا فتى صغير، اغفر له. أنا متأكد من أن شيخًا أكثر احترامًا سيكون مناسبًا لجولتك في الطائفة."
وجد ويليام تفاعلات الحكماء(الشيوخ) مضحكة. استمرت مشاحناتهم ذهابًا وإيابًا حتى بدا أنهم توصلوا إلى اتفاق. قام الشيخ لين ببعض حركات اليد حتى فتحت الأبواب الخشبية، وكشف عن طريق طويل يمر عبر الجبال. "حسنا يا فتى، اتبعني." قال الشيخ لين وهو يسير عبر المدخل. تبعه ويليام بفارغ الصبر، وكانت عيناه تتلألأ بالدهشة من الهياكل المختلفة الموجودة في جميع أنحاء الطائفة. كان بإمكانه رؤية العديد من التماثيل الحجرية المشابهة لتلك التي تحرس مدينة القمر الأزرق، وعشرات المطاعم المنتشرة بين العديد من المناطق السكنية. "كما ترون، فإن مدخل الطائفة أيضًا بمثابة مساحة معيشة لتلاميذنا الجدد. نستقبل مئات التلاميذ كل عام من جميع أنحاء القارة، لذلك مطلوب العدد المناسب من المطاعم." وأوضح الشيخ لين. أشار الشيخ لين إلى أكبر مسكن في المنطقة. "ستبقى هنا لأنك تلميذ جديد. لقد اختار سيد الطائفة على وجه التحديد أجمل مسكن لتلاميذه الأساسيين الخارجيين وأعطاه لك، لذا تأكد من شكره بشكل صحيح عندما تقابله في المرة القادمة."
نظر ويليام عن كثب إلى المبنى المشار إليه. كان التصميم تقليديًا جدًا، ومع ذلك كان بإمكانه رؤية مجموعة من المصفوفات المتوسطة على كل جدار. على الرغم من أن ويليام يمكنه إنشاء مصفوفات أقوى بكثير، إلا أن حجم العمل المطلوب لتغطية المبنى بالكامل سيكون هائلاً. إذا قام ويليام بذلك بنفسه، فمن المحتمل أن يستغرق الأمر أيامًا إن لم يكن أسابيع.
لقد انحنى قليلاً للشيخ لين، وشعر أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله. "شكرًا لك أيها الشيخ. سأكون متأكدًا من أن أشكر سيد الطائفة أيضًا." أومأ الشيخ لين بالموافقة. "لو كان بقية الجيل الأصغر سنا مهذبا مثل هذا الطفل."
إذا كان الشيخ لين يعرف حقًا أي نوع من الأشخاص كان ويليام، فإنه بالتأكيد سيندم على نطق هذه الكلمات. واصل الشيخ لين الجولة بعد أن قدم لوليام مفتاح غرفته. لقد أرشد ويليام إلى منطقة التدريب، حيث كان العديد من التلاميذ يطلقون بالفعل تعويذات وتقنيات مختلفة على دمى تدريب على شكل فزاعة مصنوعة من قماش أرجواني. أطلق تلميذ يبلغ من العمر حوالي ستة عشر عامًا صاعقة مائية على دمية مع دفقة، مما تسبب في تغير الفزاعة من اللون الأرجواني إلى اللون الأزرق الداكن.
شاهد ويليام بينما كان التلميذ ينظر إلى نتيجته وعبست عليه خيبة الأمل. استدار التلميذ إلى الجانب، حيث رأى ويليام والشيخ لين يقفان على الجانب. لم يكن متأكدًا من هوية ويليام، لأنه لم يكن يرتدي زيًا رسميًا، ولكن عندما أدرك أن الشيخ لين كان يراقبه، شعر الصبي أنه بحاجة إلى تصحيح هذا الإحراج. وسرعان ما أنشأ كرة نارية يبلغ حجمها حوالي نصف متر وألقاها على الدمية. تحركت الكرة النارية بسرعة تعادل ربع سرعة ويليام القصوى تقريبًا، وهبطت بشكل مباشر على منتصف رأس الفزاعة.
كان من المفترض أن يكون هناك انفجار كبير، لكن المنطقة بدت عازلة للصوت، إذ لم ير ويليام سوى الدمية مشتعلة. لقد اندهش مرة أخرى من الطرق المختلفة التي يمكنك من خلالها تطبيق المصفوفات، وكان ممتنًا لأنه حصل على الموهبة في وقت مبكر جدًا.
خمدت النار، لكن الفزاعة ما زالت موجودة. لقد تم صبغه الآن باللون الأخضر الفاتح الذي يتلاشى ببطء إلى اللون الأخضر الداكن، ثم الأزرق الفاتح، ثم الأزرق الداكن، ثم يعود إلى اللون الأرجواني. ابتسم الصبي بارتياح، ثم نظر إلى ويليام وابتسم ابتسامة متكلفة.
"تم تصميم دمى التدريب هذه لتشمل الألوان المبسطة لقوس قزح"، بدأ إلدر لين في الشرح. "سوف يتغير لون الدمى من اللون الأرجواني الداكن إلى الأزرق والأخضر والأصفر والبرتقالي والأحمر وجميع الظلال بينهما اعتمادًا على مقدار قوة هجومك عندما يضرب الهدف.
وبما أن هدف ذلك الصبي تحول إلى اللون الأخضر الفاتح، فهذا يعني أن هجومه كان مساوياً لشخص ما في المراحل المتأخرة من عالم تأسيس المؤسسة. "
لذا فإن هذا الطفل الذي يبدو أصغر مني بكثير هو في الواقع مثير للإعجاب. لديه عنصرين وسحره الناري أقوى من براير. من المؤسف أنه اختار الخصم الخطأ! فكر ويليام في نفسه.
"أعتقد أنني سأحاول ذلك إذا كنت لا تمانع أيها الشيخ." تحدث ويليام فجأة عن مفاجأة الشيخ لين.